朱升雖然六十多歲，胡子花白，但神采奕奕，聽說朱元璋親自來訪，慌忙下拜，口中謙稱：“原來是吳國公到了，小民不過是一介鄉(xiāng)野村夫，怎么敢勞您大駕屈尊下問呢？”
朱元璋連忙扶住他，尊敬地說道：“朱某聽聞先生博覽群書，學(xué)識淵博，今日特來拜訪，懇請先生為我出謀劃策，議禮樂征伐之事?！?br/>
朱升推辭道：“小民年事已邁，久不問俗事，不敢誤了大人的前程?！?br/>
朱元璋再拜，“若非先生說服福童歸降，徽州必會(huì)生靈涂炭。先生心系百姓，何忍朝廷繼續(xù)苛待漢人，求先生教我救國之計(jì)，救天下百姓于水深火熱?！?br/>
朱升見他平易近人，謙虛有禮，且胸懷大志，不禁微微一笑，捻著胡須說道：“大人若不嫌棄，老夫便送您九個(gè)字——高筑墻、廣積糧、緩稱王，照這九字行事，您的大業(yè)可成?！?br/>
朱元璋聽得迷迷糊糊，“先生可否詳細(xì)解說？”
“大人若能明白這九字的意思，老夫便出山輔助大人?！敝焐u了個(gè)關(guān)子，能被朱元璋賞識是種榮幸，可還得看朱元璋值不值得他效力。
朱元璋聽后，牢牢記在心中，一路回到應(yīng)天，還在翻來覆去地琢磨。
“緩稱王”他聽明白了，這提議和馬秀英的建議不約而同，是叫他不要早早做王侯。槍打出頭鳥，沒見張士誠稱王被元廷攻打，徐壽輝稱王也被元廷攻打，韓林兒更是被元軍逼得丟棄汴梁退守安豐?？傊l稱王，元廷就打誰。他雖然已是一方軍閥，但實(shí)力和韓林兒、張士誠、徐壽輝等人還有一定差距。所以為了保持實(shí)力就不能急著稱王，且先讓那些大軍閥吸引元廷的注意，避開群雄的矛頭。
但這“高筑墻、廣積糧”又是什么意思呢？難道還要繼續(xù)修高應(yīng)天的城墻？朱元璋想不明白，也不著急，等回去和李善長他們一商量，自然就清楚了。眼看馬秀英就要臨盆，他不敢耽誤，快馬加鞭趕回府，簡單洗漱就去探望馬秀英。
馬秀英正在花園散步，遜影扶著她慢慢挪動(dòng)，身后還跟了好幾個(gè)丫鬟，個(gè)個(gè)謹(jǐn)小慎微地亦步亦趨。
“不是讓你臥床休息，你怎么又出來？我這幾天不在，你肯定把我的話當(dāng)耳邊風(fēng)了?！敝煸斑B忙上前扶住馬秀英，生怕她有么閃失。別的婦人臨產(chǎn)的那幾天幾乎都是躺在床上養(yǎng)身體，偏生馬秀英一點(diǎn)都不安分，不僅每天要出來走動(dòng)，有時(shí)還要做些亂七八糟的“體操”，讓朱元璋又擔(dān)心又無奈。
馬秀英挽住他的胳膊，笑了笑，“產(chǎn)前適當(dāng)?shù)倪\(yùn)動(dòng)有助于我順利生產(chǎn)。你放心，我沒有再做體操，只是走一走?！?br/>
朱元璋用寵溺的語氣抱怨道：“你啊，總是說些古怪的道理。外面風(fēng)大，快回屋去?！?br/>
“你怎么這么快就回來了？沒見著朱升嗎？”馬秀英老老實(shí)實(shí)地跟他進(jìn)了屋。
朱元璋灌了一大杯水，“見著了，這老頭還給我出了個(gè)難題。不過你都要生了，我不敢在外面耽誤太久，先趕回來陪你?！?br/>
別人都說朱元璋是個(gè)大老粗，其實(shí)馬秀英知道他粗中有細(xì)。見他如此體貼自己，馬秀英的笑容愈發(fā)燦爛，好奇地問道：“朱升出了個(gè)什么難題？”
朱元璋把心中的困惑道出來，“這人倒是一個(gè)真正的賢士，談吐不凡。我向他求教救國之計(jì)，他告訴我九個(gè)字‘高筑墻、廣積糧、緩稱王’，還說我能明白其中的意思，他就出山輔助我。”
“高筑墻、廣積糧、緩稱王，”馬秀英輕輕地重復(fù)一遍，突然眼睛一亮，喜上眉頭，“我明白了，八哥如今只占有應(yīng)天府及其周邊地區(qū)，在你的北邊有韓林兒、劉福通，東邊有張士誠，西邊有徐壽輝等，南邊有元軍，他們的勢力都比你強(qiáng)大，面對四面強(qiáng)鄰你不宜主動(dòng)出擊，應(yīng)該韜光養(yǎng)晦，以待時(shí)機(jī)。在此期間努力發(fā)展農(nóng)業(yè)，備足軍糧，操練兵馬，積蓄力量?！?br/>
“原來是這樣啊?！敝煸盎砣婚_朗，又微微懊惱道：“這些讀書人就是喜歡拐彎抹角，直說不就解決了，害我想了半天，其實(shí)我本來就是這樣打算的?！?br/>
“人家朱升先生是考驗(yàn)?zāi)愕奈蛐?，若你連這都理解不了，人家憑什么輔助你??？”馬秀英掩嘴偷笑。這九個(gè)字的歷史意義，上學(xué)的時(shí)候老師已經(jīng)講解過，毛爺爺也曾變通地引用過這九個(gè)字，作為二十世紀(jì)七十年代初期中國的國際戰(zhàn)略，她若是答不出來，還真不好意思說自己讀過書。
朱元璋嘿嘿笑道，仿佛撿了莫大的便宜，“我還說去問李善長他們，沒想到夫人聰慧過人、悟性極強(qiáng)，這下他跑不掉了，我這就修書叫他趕緊來應(yīng)天府任職?！?br/>
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