第五十二章私誼
準(zhǔn)備折起的信紙?jiān)跁?shū)寫(xiě)者的手中再次展開(kāi)，飽含著深深的思念，最后再添加的一句字跡充滿了不祥之兆。
＜永別了，瑪麗。愛(ài)你和我們的孩子。＞
最后一封也是最難寫(xiě)的一封信完成。撒丁親王殿下將分別留給妻子，未出生的孩子和妹妹的私人信件封存在金屬盒中。另外，親王還給后衛(wèi)軍團(tuán)副將，值得信賴的費(fèi)爾斯勛爵留下了最后的命令放置在盒面上。
“主人，諸位將軍都到了。”
跟隨了白金漢公爵家父子兩代的老侍衛(wèi)官向少主稟報(bào)王團(tuán)的高級(jí)將領(lǐng)已經(jīng)聚集到外面。
“知道了?！?br/>
當(dāng)此間的主人起身離開(kāi)后，準(zhǔn)備按習(xí)慣整理一下房間的老侍衛(wèi)突然分明的聽(tīng)到了一聲嘆息。少主人剛剛離開(kāi)，房間又沒(méi)有第二個(gè)人，怎么可能會(huì)聽(tīng)到這聲明顯的嘆息呢？但這已經(jīng)是老人最后的意識(shí)。
從虛空中顯現(xiàn)的黑衣忍者扶住老人昏迷的身體安然的放到一張椅子上。在這其中，月影忍軍的統(tǒng)帥拿起桌上的盒子和命令文件不禁感慨道：
“王上早已料到了?！?br/>
月影忍軍雖然也統(tǒng)屬在焱獄戰(zhàn)車(chē)騎士團(tuán)之中但歷來(lái)行動(dòng)自成一體。因構(gòu)成騎士團(tuán)的兩大主要實(shí)體－－天殘暗殺集團(tuán)和月影忍軍之間的水火不容，名義上代理主君統(tǒng)率騎士團(tuán)的騎士總帥殿下自然指揮不到這支忍軍的頭上。而且從格雷斯*赤龍對(duì)這把雙刃劍的制衡來(lái)考慮，他也不會(huì)希望看到這兩者之間聯(lián)系緊密。
騎士團(tuán)主力在戰(zhàn)爭(zhēng)開(kāi)始后一直隨侍在主君在身邊不離左右。月影忍軍則發(fā)揮在情報(bào)搜集的特長(zhǎng)源源不斷的將各方國(guó)家勢(shì)力的最新變化秘密轉(zhuǎn)呈到主君的手中。
看到親王殿下走出房間，王國(guó)后衛(wèi)軍團(tuán)的將領(lǐng)一齊起立敬禮。
多日來(lái)被圍困中的這支王國(guó)孤軍一直在缺乏各種物資補(bǔ)濟(jì)的情況下承受著北方軍的不停進(jìn)攻。6月20日，武裝警察裝甲縱隊(duì)將整個(gè)狹長(zhǎng)的王國(guó)后衛(wèi)軍團(tuán)包圍圈從防御薄弱處中貫穿，成功的將王的防御整體分為南、北兩個(gè)孤立的地域和殘兵集團(tuán)。
北方軍就是要依賴其強(qiáng)大機(jī)械化作戰(zhàn)兵力在一次又一次的分割中將王國(guó)全軍分而殲之，而面對(duì)這種惡化的戰(zhàn)況王國(guó)后衛(wèi)軍團(tuán)毫無(wú)對(duì)應(yīng)之策，戰(zhàn)事的主動(dòng)權(quán)早已不在王的手中。
投降。這個(gè)可以保存全軍將士的艱難選擇在近衛(wèi)旅團(tuán)各部中也開(kāi)始出現(xiàn)逃兵的情況下再一次出現(xiàn)在艾瑞克*德*斯圖爾特親王殿下的面前。身為全軍的統(tǒng)帥，只有他可以作出選擇也只有他來(lái)肩負(fù)起這個(gè)重大的責(zé)任。
親王殿下將親自前往敵軍陣營(yíng)再次與敵軍統(tǒng)帥談判的消息不僅傳達(dá)給王上下同時(shí)也先一步傳達(dá)到敵軍中。多天以來(lái)北方軍猛烈的炮火聲首次在兩軍之間沉寂下來(lái)。
王將領(lǐng)們神色各異，但落在撒丁親王的眼中已經(jīng)沒(méi)有關(guān)系了。這些王國(guó)的將士們已經(jīng)盡到了他們最大的努力和職責(zé)，沒(méi)有必要將他們一同拖入死路。
即將結(jié)束生命的感覺(jué)真的十分微妙，白金漢公爵家世代身為王國(guó)重臣深受?chē)?guó)恩，歷代家主中只有在逆境中戰(zhàn)死沙場(chǎng)者絕無(wú)厚顏茍活于世者。而且，身為此次統(tǒng)領(lǐng)王國(guó)全軍的統(tǒng)帥，對(duì)于戰(zhàn)敗更是負(fù)有不可推卸的主要責(zé)任。
從這一刻起，王國(guó)復(fù)興的希望將更加渺茫。
“準(zhǔn)備衛(wèi)隊(duì)，不需要太多人?！?br/>
的確不需要太多的人來(lái)目睹自已的死亡，至少身為武將，死在與敵軍對(duì)陣的戰(zhàn)場(chǎng)之間也算是死得其所。
“什么人？”
親王奇怪的看到臺(tái)階下的王國(guó)將領(lǐng)們突然顯露驚惶的表情，就仿佛看到自已的身后出現(xiàn)了什么異常一樣。
一點(diǎn)刺麻的感覺(jué)，撒丁親王徹底失去意識(shí)和對(duì)身體的控制。
“什么人，快放開(kāi)殿下?！?br/>
圍攏過(guò)來(lái)的軍官士兵紛紛舉起槍口，但看到被不明身份的人控制在手中的親王殿下也不敢輕舉妄動(dòng)。
一身顯亮白衣的青年面對(duì)指向自已的槍口神情自若，在場(chǎng)的王國(guó)將兵根本就沒(méi)有發(fā)覺(jué)這名不速之客是如何出現(xiàn)的，就仿佛他早就站在親王殿下的身后只是在隱身一樣。，四名企圖從背后制住敵人的金盾武士剛有動(dòng)作就被同樣從空氣中顯現(xiàn)身形的黑衣人阻攔，短暫的交鋒中赤手空拳的王國(guó)武士被敵人詭異的長(zhǎng)刀逼退下來(lái)。
“和國(guó)忍者?！?br/>
不錯(cuò)，這般掩人耳目的裝束和路數(shù)詭異的刀法對(duì)于守衛(wèi)王室的金盾武士們絕對(duì)不陌生。
王國(guó)曾經(jīng)對(duì)這個(gè)海外島國(guó)發(fā)動(dòng)討伐戰(zhàn)爭(zhēng)，可惜的是王國(guó)海洋軍艦隊(duì)卻被巨大的自然風(fēng)暴之力送入了幽深的海底。但在那場(chǎng)不對(duì)稱的短暫戰(zhàn)事中，這些趁著黑暗收割了眾多王將領(lǐng)性命的黑衣忍者已經(jīng)被王國(guó)鄭重的記錄在案。
這些生來(lái)就被訓(xùn)練成工具的異國(guó)忍者根本就沒(méi)有所謂戰(zhàn)士的尊嚴(yán)，除了他們的精湛刀法，刺殺投毒等手段更是層出不窮。所以在王室秘存的記錄中這些同樣擁有能力的敵人被標(biāo)上最高等級(jí)的危險(xiǎn)標(biāo)志。
記錄中更提及這些忍者尤其喜于潛伏在黑暗中暗殺目標(biāo)，如這般光天化日下突然出現(xiàn)并劫持親王殿下為人質(zhì)著實(shí)出人意料。
難道是看準(zhǔn)王國(guó)勢(shì)衰，連這樣的小小島國(guó)也想趁機(jī)落井下石嗎？
意識(shí)到敵軍絕非等閑，面對(duì)敵人也少有動(dòng)用武器的王國(guó)金盾武士們也不敢再大意，紛紛抽出各自趁手的兵刃。
“放開(kāi)親王殿下，我保證你們可以離開(kāi)。否則”
用不著費(fèi)爾頓勛爵說(shuō)出否則之后的意思，黑洞洞的槍口和明晃晃的刺刀堅(jiān)成一排森嚴(yán)的樹(shù)林。
這般的威脅沒(méi)有觸動(dòng)忍者中的任何一人，但看到一眾王國(guó)將領(lǐng)及官兵都以費(fèi)爾頓勛爵為首，那名第一時(shí)間出現(xiàn)并制住撒丁親王的青年提問(wèn)道：
“那一位是費(fèi)爾頓勛爵？”
既然有組織自然也有上下之分。王國(guó)高級(jí)將領(lǐng)們看到身著黑衣的四名忍者以這名氣度不凡的青年為核心守護(hù)自然明白他是這些和國(guó)忍者的首領(lǐng)。
“本官就是。”
勛爵說(shuō)出這句話時(shí)，為防止這些手段神出鬼沒(méi)的敵人再有動(dòng)作，兩名金盾武士將王國(guó)副帥掩護(hù)在身后。
“這里有貴國(guó)親王殿下適才留于房間中的信件，其中一封是給勛爵閣下的?！?br/>
一名和國(guó)忍者收刀入鞘，雙手捧著原本放置在房間中桌面上的金屬盒及那封信件呈送到費(fèi)爾頓勛爵的面前。
“小心，當(dāng)心有毒?！?br/>
僚友們低聲勸阻，最后示意戴有動(dòng)物皮革手套的金盾武士仔細(xì)檢查后再轉(zhuǎn)遞過(guò)來(lái)。
信件上的字跡很新，果然如對(duì)方所言是親王殿下剛剛寫(xiě)完的。按照信件上的吩咐，費(fèi)爾頓勛爵及其他幾名高級(jí)將領(lǐng)一同開(kāi)啟了信封。
“天哪?！?br/>
看過(guò)信件內(nèi)容的王國(guó)將領(lǐng)無(wú)不冷汗涔涔，他們絕沒(méi)有想到親王殿下居然已經(jīng)萌生死志。如此說(shuō)來(lái)，如果不是這些不明來(lái)意的和國(guó)忍者將殿下制住，當(dāng)他們看到信件內(nèi)容的時(shí)候撒丁親王本人已經(jīng)
再打開(kāi)那個(gè)金屬盒，其中的三封信件上分別標(biāo)注著女皇陛下及已經(jīng)隨主力軍團(tuán)離開(kāi)的親王之妹－－白金漢女公爵殿下的名諱。想必這就是親王殿下最后留下來(lái)的遺書(shū)。
“你們到底有什么用意?！?br/>
明白這些忍者似乎有意而為之，勛爵的語(yǔ)氣稍有松動(dòng)。
“吾等月影忍軍，乃奉吾王鎮(zhèn)北大將軍殿下將令潛護(hù)于撒丁親王殿下左右。吾王未雨綢繆，深恐親王殿下性情剛直，想不到卻正被王上猜中了?！?br/>
月影征四郎將親王昏迷的身體主動(dòng)交給一名金盾武士，這樣的舉動(dòng)令劍撥弩張的現(xiàn)場(chǎng)氣氛徹底松懈下來(lái)。
“勛爵閣下，使撒丁親王殿下保持昏迷的是一種我族的迷藥。殿下死志已生，若非貴國(guó)女皇陛下當(dāng)面勸解，這個(gè)心結(jié)我等外人恐怕是無(wú)能為力?！?br/>
軍醫(yī)的檢查也證實(shí)了這位月影忍軍首領(lǐng)所言不虛。
王國(guó)將領(lǐng)們面面相覷，若親王殿下有失，他們這些高級(jí)軍官和王國(guó)貴族也無(wú)臉再見(jiàn)女皇陛下。
雖然不想承認(rèn)，但事實(shí)就是事實(shí)。此時(shí)也是內(nèi)外交困的王副帥不得不代表僚友們向月影宗主致意道：
“請(qǐng)閣下代致鎮(zhèn)北將軍殿下，今日之事，本官他日返國(guó)后必定如實(shí)轉(zhuǎn)呈女皇陛下。”
對(duì)方這么年青但身手卻如此高明，對(duì)能力者的存在也有稍許了解的勛爵暗暗心驚。由此推斷，北方之王的身邊必定也同樣存在著一支如同王國(guó)金盾武士團(tuán)一般的能力者集團(tuán)。
“我不過(guò)是吾王殿下的一介臣屬罷了?！?br/>
月影忍軍的統(tǒng)帥先是謙謹(jǐn)?shù)掞L(fēng)一轉(zhuǎn)卻指向王當(dāng)前的處境上。
“既然撒丁親王殿下暫時(shí)已無(wú)力主持軍團(tuán)政務(wù)，勛爵閣下身為當(dāng)前王國(guó)全軍之統(tǒng)帥，不知能否代表貴軍團(tuán)之意志?！?br/>
意識(shí)到這個(gè)問(wèn)題大有深意，與僚友們交換眼神后費(fèi)爾頓勛爵回答道：
“可以。”
“貴軍彈盡糧絕，已無(wú)力與我軍再戰(zhàn)。吾王殿下感念王國(guó)將士勇悍，愿意仍然按兩軍前議承諾貴軍將士安全返國(guó)，惟一的條件是貴軍必須全面解除武裝。”
北方軍最初的條件是王國(guó)全軍解除重型武器裝備但可以保留自衛(wèi)的武器在北方軍的監(jiān)視下返回王國(guó)本島。但隨著談判的破裂及王國(guó)主力軍團(tuán)的撤離，擔(dān)任后衛(wèi)，已激戰(zhàn)多日的這支王國(guó)孤軍已經(jīng)失去了討價(jià)還價(jià)的立場(chǎng)。
解除武裝，北方大地的統(tǒng)治者仍然承諾殘存下來(lái)的王國(guó)后衛(wèi)軍團(tuán)將兵安然返國(guó)。
一邊是個(gè)人的榮辱得失，一邊卻是數(shù)萬(wàn)麾下將士的生命安全，費(fèi)爾頓勛爵自然明白他的選擇關(guān)系重大。
“若勛爵閣下有了決斷，請(qǐng)速派遣軍使與我軍聯(lián)系。”
空氣中只留下了最后的話語(yǔ)，等眾人仔細(xì)看去，這些神秘的和國(guó)忍者已經(jīng)失去了蹤影。
時(shí)復(fù)興歷352年6月26日，繼王國(guó)主力軍團(tuán)在北方軍追擊下倉(cāng)皇從海港費(fèi)康由艦隊(duì)接應(yīng)撤離，最后仍滯留在北方領(lǐng)土上的王團(tuán)解除了武裝。這一捷報(bào)迅速轉(zhuǎn)呈到格雷斯*赤龍的手中。
北方軍裝甲部隊(duì)從陸上收縮包圍圈，商盟空中艦艇編隊(duì)則對(duì)密布在海面上王國(guó)艦隊(duì)進(jìn)行重點(diǎn)攻擊，在這雙重打擊下的能夠登上艦船殺出重圍的王國(guó)艦艇及主力軍團(tuán)將兵只達(dá)半數(shù)。僅僅只是在海灘上，北方軍就俘虜了近兩萬(wàn)名沒(méi)有來(lái)得及撤離的王國(guó)士兵和大量的武器輜重。
王國(guó)后衛(wèi)軍團(tuán)放下武器投降的消息使這場(chǎng)針對(duì)新英格蘭王國(guó)的戰(zhàn)事有了最終圓滿的結(jié)局，除了勝利的報(bào)告，月影忍軍亦完成了赤龍交待的任務(wù)。
“恭賀王上，從此之后，王上的意志將是這片北方大地上惟一的意志。只是”
鎮(zhèn)北將軍從騎士團(tuán)總帥的語(yǔ)氣中聽(tīng)出了最后那一絲的言不由衷。
“為求本鎮(zhèn)個(gè)人的私誼而不顧北方整體的利益，你是想說(shuō)本鎮(zhèn)這次太任性了嗎，吾友？”
“屬下不敢。但請(qǐng)王上恕臣直言，王上您確實(shí)太過(guò)顧忌私人的情誼了，屬下恐有人非議而不利王上威名?！?br/>
“抱歉，吾友，的確是本鎮(zhèn)任性了?！?br/>
格雷斯*赤龍示意左右的衛(wèi)士退下，突然仿佛難以啟齒般說(shuō)道：
“吾友，這幾天我一直在想一個(gè)問(wèn)題，很?chē)?yán)重。我很希望能聽(tīng)聽(tīng)你的意見(jiàn)?！?br/>
主君的鄭重其事也感染了騎士總帥，一邊躬身表示對(duì)這種信任的感激一邊仔細(xì)聆聽(tīng)。
“我答應(yīng)了蘇珊娜，待戰(zhàn)事結(jié)束后回帝國(guó)一次。對(duì)于美琳、蘇珊娜還有貝利埃爾?！?br/>
遲疑了一下，赤龍加上了前法西公國(guó)內(nèi)親王殿下的名字。
“我很困惑，不知你明不明白，反正就是很混亂。你覺(jué)得怎么樣？”
這種沒(méi)頭沒(méi)腦的問(wèn)題根本就不可能有完美的答案，騎士總帥只是采用最直接的方法說(shuō)道：
“王上，如果您無(wú)法選擇，那么屬下有一個(gè)提議?！?br/>
“哦，是什么？”
刻意壓低的這一段話讓赤龍不禁有一絲惱怒，他沒(méi)有好氣的抱怨著友人。
“該死的，夢(mèng)楚，我需要一個(gè)常識(shí)性的答案?！?br/>
“對(duì)于您的問(wèn)題，王上，根本就沒(méi)有所謂常識(shí)性的答案。”
“如果我這樣做不是正是應(yīng)了那群老鼠的笑話嗎？荒淫的暴君?！?br/>
“想笑的人就讓他們笑吧，王上，但我保持，誰(shuí)笑了第一次就絕對(duì)不可能再笑第二次?！?br/>
騎士團(tuán)總帥殿下帶著一貫揶揄的味道同時(shí)殺氣騰騰的說(shuō)道。