《金瓶梅》是中國(guó)第一部文人獨(dú)立創(chuàng)作的長(zhǎng)篇白話世情章回小說(shuō)。成書(shū)約在明朝隆慶至萬(wàn)歷年間，作者署名蘭陵笑笑生。它借《水滸傳》中武松殺嫂一段故事為引子，通過(guò)對(duì)兼有官僚、惡霸、富商三種身份的市儈勢(shì)力的代表人物西門(mén)慶及其家庭罪惡生活的描述，體現(xiàn)當(dāng)時(shí)民間生活的面貌。描繪了一個(gè)上至朝廷內(nèi)擅權(quán)專(zhuān)政的太師，下至地方官僚惡霸乃至市井間的地痞、流氓、宦官、幫閑所構(gòu)成的鬼蜮世界。
《金瓶梅》先有抄本流傳，在北京、麻城、諸城、金壇、蘇州等地傳抄，約經(jīng)二三十年的傳抄后始有刊本。
明清時(shí)期有三種版本系統(tǒng)：
詞話本系統(tǒng)：《新刻金瓶梅詞話》
崇禎本或繡像本系統(tǒng)：《新刻繡像批評(píng)金瓶梅》
張?jiān)u本系統(tǒng)：《張竹坡批評(píng)第一奇書(shū)金瓶梅》
現(xiàn)代刊行本：
1.陶慕甯校注，甯宗一審定.金瓶梅詞話（二冊(cè)精裝）.人民文學(xué),2008(刪節(jié)本，刪4300字)
2.馮其庸顧問(wèn)，白維國(guó)、卜健校注.金瓶梅詞話校注.岳麓書(shū)社,1995(刪2500字左右)
3.王汝梅會(huì)校.《金瓶梅》崇禎本會(huì)校足本.齊魯書(shū)社,1989.
《金瓶梅》的版本：
⑴萬(wàn)歷本：《金瓶梅詞話》，又稱“詞話本”，是今見(jiàn)最早刊本?；啬坎粚?duì)仗，方言土語(yǔ)較多
⑵崇禎本：《原本金瓶梅》，把“萬(wàn)歷本”首回的《景陽(yáng)崗武松打虎》改為《西門(mén)慶熱結(jié)十兄弟》，回目對(duì)仗、方言土語(yǔ)多有刪改。
⑶張?jiān)u本：《張竹坡批評(píng)金瓶梅第一奇書(shū)》，又稱“第一奇書(shū)本”，評(píng)語(yǔ)多有價(jià)值。???.BiQuGe.Biz
⑷潔本：《真本金瓶梅》，又稱《古本金瓶梅》，民國(guó)15年（1926）存寶齋刊刻，將“張?jiān)u本”的穢筆刪除，首次以“潔本”面世。
⑸通行本：人民文學(xué)出版社1985年排印。
國(guó)內(nèi)出版的《金瓶梅》的主要版本：
1933年10月，孔德學(xué)校圖書(shū)館主任馬廉以“古佚小說(shuō)刊印會(huì)”的名義影印了《新刻金瓶梅詞話》104部，每部末尾都署有“本書(shū)限印一百零四部”字樣。
1957年，經(jīng)毛澤東批準(zhǔn)，人民文學(xué)出版社以“文學(xué)古籍刊行社”的名義，按1933年影印的詞話本重新影印了2000部，只允許在省部級(jí)領(lǐng)導(dǎo)干部中發(fā)行。
1982年，香港太平書(shū)局據(jù)1933年“古佚小說(shuō)刊印會(huì)”的影印本重印，書(shū)名為《金瓶梅詞話》，全6冊(cè)。（該書(shū)到1992年6月已經(jīng)是第15次印刷，傳播較廣。
1985年5月，人民文學(xué)出版社出版了《金瓶梅詞話》（刪節(jié)排印本），（上下冊(cè)）戴鴻森點(diǎn)校，共刪19161字。
2000年10月，人民文學(xué)出版社出版《金瓶梅詞話》（刪節(jié)排印本），（上下冊(cè)）陶慕寧校注，甯宗一審定，共刪4300字。
本版本說(shuō)明：
《金瓶梅崇禎本》采用崇禎本系統(tǒng)全本，編者以1994年吉林大學(xué)出版社出版的崇禎本為底本，以及民國(guó)時(shí)期已經(jīng)出版的繁體版本，重新對(duì)本套圖書(shū)精校、編排，形成了簡(jiǎn)體橫排版《金瓶梅》，以饗讀者。本版本無(wú)批評(píng)，無(wú)插圖，情色描寫(xiě)略有刪節(jié)，旨在向作者呈現(xiàn)一個(gè)高質(zhì)原版內(nèi)容，喜惡由君。
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