南河鈔關(guān)，李克清乘坐的商船緩緩的駛進(jìn)了荊襄船行新建的碼頭。
剛一上岸，李克清就收到了情報(bào)司帶來的密報(bào)，襄陽知府顧駉這幾日來到了谷城縣，據(jù)說是下來對谷城知縣葉文泰這幾年的政績做一個“考課”。
所謂考課就是朝廷依照所頒布的法令和行政規(guī)則，在一定的年限內(nèi)，對各級官吏進(jìn)行的一種考核，并根據(jù)其不同的表現(xiàn)，區(qū)別不同的等級，予以升降和賞罰。
原本李克清打算上葉文泰的府上拜訪，但想到知縣葉文泰這些日子的“公務(wù)”比較繁忙，李克清也就決定先回劉灣村再說。
途徑城縣的時(shí)候，李克清卻發(fā)現(xiàn)了一個奇怪的現(xiàn)象，原先滿街的乞丐此時(shí)竟然一個都看不見，這種奇怪的現(xiàn)象使得李克清大為不解，于是在好奇心的驅(qū)使下，李克清帶著隨從開始在谷城縣的大街小巷里到處尋找乞丐的蹤影。
終于，功夫不負(fù)有心，在一處相當(dāng)隱蔽的巷子里，李克清發(fā)現(xiàn)了一些曾經(jīng)遍布街頭的乞丐，巷子很深，是個死胡同，平日里應(yīng)該也沒什么人到這個地方，一個個衣衫襤褸、渾身上下臟兮兮的老少乞丐或臥或躺在陰暗潮濕的地面上，一副無精打采的模樣。
這就奇怪了，這大白天的，街上人正多，這些乞丐怎么不上街去乞討，卻躲在這些偏僻的巷子里做什么?
不過，經(jīng)過詢問，李克清大概也清楚了到底是怎么一會兒事兒了。谷城縣知縣葉文泰為了迎接下來“考課”的襄陽知府顧駉，特意下令乞丐白天不得上街行乞，以免礙了知府大人的眼，影響“考課”的結(jié)果，因此這些乞丐只得白天躲在巷子里，晚上才能出來。
看來這滿清時(shí)代的官員也挺熱衷與“形象工程”??！為了糊住這層“盛世”的皮面，可沒少下功夫。
※※※
谷城縣，北大街，葉文泰府邸，雖然時(shí)至深夜，不過知縣葉文泰府上的后花園里卻是燈火通明，花園里的丫鬟和下人們依舊忙個不停。
花園里新搭建的戲臺上，整個湖廣都小有名氣的戲班子正在臺上賣力的表演，臺下的亭軒中擺放著一桌酒席，席面上擺滿了天南海北、深山大海里也并不多見的珍饈。
平日里威風(fēng)凜凜的知縣葉文泰，此刻就像一只溫順的小貓，望著其面前危坐的中年文士，點(diǎn)頭哈腰的，絲毫不敢怠慢。
中年文士卻對眼前的葉文泰一點(diǎn)兒也沒有興趣，看都不看他一眼，眼睛總是盯著此刻正在為其斟酒的女子，女子年約二九年華，容貌秀麗之極，當(dāng)真如明珠生暈、美玉瑩光，且眉目間隱然有一股書卷的清氣，這使得中年文士對眼前的女子更加喜愛。
而葉文泰雖然見到中年文士對自己愛理不理，卻根本不生氣，反而心中暗喜：“知府大人果然好這一口，唐延敬這廝的眼光還不賴的嘛！”
葉文泰：“柔兒，待會兒我有些公務(wù)要向顧大人稟報(bào)，你先下去吧！”
“父親大人，女兒這就告退?！?br/>
一杯酒斟滿之后，女子便要告退，顧駉見狀，情急之下連忙擺手道：“葉知縣，令嬡在此并不礙事，有何公務(wù)明日再報(bào)就是。”
“這，小女”
見魚已上鉤，葉文泰裝出一副很難為情的樣子。
顧駉端起酒杯一飲而盡，看著面露難色的葉文泰，有意無意的感慨道：“你這三年在谷城縣的各項(xiàng)政績，我也已經(jīng)看過了，雖然還算不差，可在整個襄陽府六縣中的排名也不靠前吶！”
聽說自己的排名靠后，葉文泰站起來略顯激動道：“顧大人，這三年來，我谷城縣的人丁稅賦遠(yuǎn)超往年，境內(nèi)三年來雖說不上太平無事，可境內(nèi)還算安寧，去年更是剿滅了為禍一方的馬匪黃黑虎，為什么在襄陽府六縣中還是排名靠后？”
“哎！只能說葉知縣你生不逢時(shí)??！誰知道這三年其他縣的各項(xiàng)政績也增長不少，這樣下來，你谷城縣排名靠后也是沒辦法的事！”
“怎么會這樣？我都在這谷城知縣的位置上來回折騰九年了，這回難道又沒有希望了？”
葉文泰聞言，一屁股坐到椅子上，失魂落魄的樣子令顧駉都感覺有些對不起他。
顧駉見時(shí)機(jī)已到，放出口風(fēng)：“葉知縣，排名靠后也并不代表沒有機(jī)會嘛！”
好像抓到最后一根救命稻草，葉文泰激動嚷嚷道：“還請顧大人指點(diǎn)迷津！只要這回能離開谷城縣，大人提什么條件我都答應(yīng)！”
顧駉聞言卻一甩袖袍，昂首道：“哼！本府為官清廉，兩袖清風(fēng)，怎么會為了尋常金銀丟了為官的本分，真是荒謬！”
尋常金銀看不上，美女跟古董字畫就看的上？葉文泰暗自腓腹一句，然后卻面露難色道：“大人兩袖清風(fēng)，下官哪里不知道，尋常金銀當(dāng)然會辱沒了大人的名節(jié)?！?br/>
頓了頓，葉文泰指著胡雨柔道：“這是下官膝下的養(yǎng)女胡雨柔，溫良賢淑，琴棋書畫樣樣精通，如今年芳十八，如蒙大人不棄，愿予大人為妾，還請大人收下?！?br/>
一旁的胡雨柔見狀，梨花帶雨的向顧駉道了一個萬福，躬身下去那一刻，性感的曲線暴露無遺，看的顧駉眼都直了。
幻想著胡雨柔服侍自己的情形，顧駉暗自吞了吞口水，爾后故作矜持道：“葉大人，這樣做恐怕不太合適吧！你的養(yǎng)女做我的小妾，那你豈不就是我的岳丈了？”
“下官不敢，雨柔獻(xiàn)給大人后，就算不得本官的養(yǎng)女了，以后下官見到雨柔，那也要尊稱一聲夫人?！?br/>
葉文泰當(dāng)然清楚顧駉沽名釣譽(yù)的心思，連忙澄清日后與胡雨柔的關(guān)系。
“這里還有一幅前朝天池山人徐渭的真跡，請大人笑納！”
接著，葉文泰又拿出早就準(zhǔn)備妥當(dāng)?shù)拿艺孥E呈到顧駉的面前。
“徐渭的真跡？”
顧駉激動萬分的叫嚷道：“快呈上來讓本官瞧瞧！”
胡雨柔接過葉文泰手里的畫作，然后轉(zhuǎn)呈到了顧駉手中。接過畫作，顧駉便迫不及待的打開觀賞，足足看了有一刻鐘，然后小心翼翼的收起來，長嘆一口氣，眉飛色舞道：“果然是徐文長的真跡無疑，葉大人真是有心了！”
“這都是下官應(yīng)該孝敬大人的，算不得什么?！?br/>
顧駉點(diǎn)點(diǎn)頭，對葉文泰的表現(xiàn)頗為滿意，贊許道：“葉知縣在谷城縣九年，兢兢業(yè)業(yè)，為國為民，勞苦功高，本府以為這次‘考課’，谷城知縣葉文泰乃是各縣的榜樣，理應(yīng)嘉獎！”
葉文泰聞言大喜過望，知道自己這么多年的辛苦終于沒有白費(fèi)，雖然代價(jià)不小，可升官終于有望了！大不了升官之后再撈回來就是。
一時(shí)間，席間皆大歡喜，可顧駉和葉文泰都沒有注意到的是，此時(shí)胡雨柔望向二人的眼神異常冷漠，絲毫看不出任何表情。
又在谷城縣盤桓了幾日，襄陽知府顧駉這才心滿意足的帶著所獲離開了谷城，回到襄陽的時(shí)候，身邊自然多了個才女胡雨柔。手機(jī)用戶請瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。