這般忙碌奔波了幾日，在稍微清靜下來后，哈季蘭覺得累得慌，都不肯動了。而九阿哥現(xiàn)還沒什么差事，也沒有什么俗事纏身，便天天留在家里，于是小夫妻倆商量過后，決定到郊外的莊子上散幾天心，等元宵前再回來，至于可能來拜訪的人，反正應(yīng)該見的都已經(jīng)見過了，剩下的，他們也沒功夫去理會了。

    他們?nèi)サ氖欠N花木的那個莊子，其實兩個莊子之間只有七八里遠(yuǎn)，都在一個山的范圍里。他們?nèi)チ似渲幸粋€，還能吃上另一個莊子送來的瓜菜。莊子不大，住的地方是九阿哥事先交代了新建的。三進(jìn)的小院，但正院占地最大，里頭的布局不是按傳統(tǒng)的四合院式樣，房屋看似隨意散布，其實都建在溫泉眼上，連侍候的人住的屋子也有一個小小的泉眼。各屋之間有游廊相連，雖然只是普通的材料建成的，并未加太多裝飾，但卻處處蘊含匠心。九阿哥還說，當(dāng)初建的時候，請的是一位在園林方面有專長的文人。

    他們夫妻所住的正房，分前后屋，溫泉就在中間，用一間小小的抱廈掩住，形成一個六七尺見方的池子。泉眼附近的房間，地下有溫泉經(jīng)過，因此地板透著暖意。屋中沒有床，只有一個特制的木榻，睡在上頭，與炕上一樣暖和，還少了火氣。

    哈季蘭住在這里的幾天，日子過得如同神仙一般。夫妻倆不用侍候的人，只兩個人在正房里住著，九阿哥與哈季蘭幾乎形影不離，這倒是增添了兩人間的親密。兩人日子過得快活不已，一切瑣事都不用去管。只可惜輕閑的日子過了幾天，小夫妻在元宵節(jié)前依依不舍地出莊回府了。再欣賞完元宵節(jié)琳瑯滿目的花燈后，這個新年也接近了尾聲。

    過完了年，九阿哥就沒有整天和哈季蘭膩在一起，哈季蘭趁空不時進(jìn)仙境小園，和化形樹、沐蒼、火精聊聊天，打理一下仙境小園。而府里的事務(wù)，內(nèi)有烏雅嬤嬤、格佛賀嬤嬤和吳總管的協(xié)助，外有徐總管的幫助，很快就理好了。接著哈季蘭根據(jù)府中各處產(chǎn)業(yè)傳回來的消息，先料理莊子上的糧食栽種工作和眼下在忙著的鮮花樹木與瓜果方面的活。哈季蘭在囑咐莊子上的人在農(nóng)閑時整修水利設(shè)施外，還讓莊子里有豐富經(jīng)驗的人多交流，取長補(bǔ)短。她調(diào)了莊子往年的賬來看，發(fā)現(xiàn)春夏兩季，鮮花與瓜菜都賣得一般，只有秋冬時節(jié)賣得好些，大概是跟天氣暖和時別家莊子也有這些出產(chǎn)有關(guān)，溫泉莊子，本就只有在天氣寒冷時才能顯出好處來。因此，她特地叫人中斷了莊子上的活，招來莊頭重新調(diào)整產(chǎn)業(yè)布局。春夏時節(jié)，除去留下兩三畝地種些時令花草外，大部分的花田都改種經(jīng)濟(jì)價值較高的花，比如可入藥的、入茶的，以及可以制成香料香水的品種。觀賞性強(qiáng)的花卉也可種一些，但牡丹這種花，就按花季栽種，秋冬時不再培育，免得難開花不說，還要花大把功夫料理，別家溫泉莊子已有了，不如將花在它頭上的人力物力放到別的花上。天氣寒冷的季節(jié)里，多出產(chǎn)一些較喜慶的、受人歡迎的花卉就好，可以賣給京里的大戶人家裝飾插瓶。一些銷路一般、實用價值不高的花，就完全不再種植了。

    那一家酒樓，里頭用的大都是九阿哥手下的人，哈季蘭見他們經(jīng)營得有聲有色，且生意紅火，她就不多管了，讓他們自個兒整去。那兩間鋪子，一家是綢緞鋪，一家是賣文房四寶的，生意還行，但仔細(xì)查問之下，發(fā)現(xiàn)問題不少。

    她問過綢緞鋪的情況，得知它賣的東西從質(zhì)量低劣的粗綢到名貴的織錦都有，但偏偏是那些名貴高價的貨物難以賣出，都積在店里。她得知鋪子的地點后，有些明白其中原委了。那是在外城，本就是尋常富戶、漢官聚居的地方，位置極好，但太名貴的衣料卻不是人人都買得起的。而買得起的人家，卻往往有固定購買衣料的店鋪。這家鋪子的掌柜，本來想的是將各種階層的顧客都一網(wǎng)打盡，但卻忽略了，能買得起織錦緞的人家，又怎么會到賣劣質(zhì)粗綢的店里購物？然而那些名貴的衣料，成本又極高，錢就壓在了那里。因此她叫了那掌柜來，要他想清楚到底想做哪種客人的生意，并且建議他，依一直以來的銷售情況看，只做中下階層客人的生意最好，可以賣一些質(zhì)量上乘的好料子，但那些動轍幾十兩一匹的貨就不要再進(jìn)了。那掌柜的煩惱了兩天，最終還是同意了，所有名貴的衣料由哈季蘭出錢以八折買下，拿來做人情或是自用。綢緞鋪從今往后，只做尋常富戶或官宦人家的生意，不再寄望于有哪家王府突然看中他們的料子。

    另一家賣文房四寶的，向來盈利微薄，只因常有想巴結(jié)九阿哥的人光顧，所以表面上看來還維持得不錯。哈季蘭問過那掌柜的，又看過他拿來的幾色貨物，發(fā)現(xiàn)可能是因為鋪子沒有專屬作坊的緣故，只能收購他人作坊的貨品，再轉(zhuǎn)手賣出。而一些有合作關(guān)系的作坊，各有背景，產(chǎn)出的筆墨紙硯，質(zhì)量不算是最好的，跟琉璃廠那邊的潤竹齋根本沒法比。哈季蘭聽納蘭氏說過筆墨紙硯是江南的最好，潤竹齋也是南紙店。于是便向娘家求助，打聽蘇杭一帶的好作坊，讓徐總管找兩個可靠的家人，陪那鋪子的掌柜南下，尋找好貨源。至于原本的幾家作坊，打聽了背后的關(guān)系，又察看過它們的產(chǎn)品質(zhì)量后，只留下一家造紙作坊和一家制筆的，別的都通通打發(fā)了。

    這般料理了一番，她覺得貝子府的各處產(chǎn)業(yè)都更順了，才松了一口氣。而哈季蘭嫁妝中的莊子和出租的鋪子等，料理起來就駕輕就熟了。