傍晚時(shí)分。

    坤寧宮。

    “皇上駕到！”

    隨著一個(gè)太監(jiān)尖聲大喝，坤寧宮一下變得忙碌起來(lái)。

    一眾宮女腳步匆匆，紛紛走到門(mén)口，沖著大步邁進(jìn)的皇帝齊齊福禮：“皇上吉祥！”

    “免禮！”

    “謝皇上！”

    皇后也迎上前去福了一禮：“臣妾參見(jiàn)皇上！”

    “呵呵，皇后不必多禮?！?br/>
    看的出來(lái)，皇上的心情相當(dāng)不錯(cuò)，緊走兩步上前扶住皇后的手，并牽著她一起走到院中坐了下來(lái)。

    “皇上怎么突然來(lái)了？臣妾都來(lái)不及梳洗一番?！?br/>
    皇上難得皮了一句：“朕就是喜歡你毫無(wú)準(zhǔn)備的樣子……”

    “皇上……”

    皇后臉色微燙，不勝嬌羞，一時(shí)間讓皇上看的有些癡迷起來(lái)。

    這時(shí)，小環(huán)端來(lái)兩杯茶小心翼翼放到桌上。

    在這坤寧宮，小環(huán)乃是皇后最為信任的貼身侍女。

    每次皇上來(lái)都是由她親手去沏茶，或是準(zhǔn)備宵夜之類(lèi)。

    雖說(shuō)這丫頭讀書(shū)少，偶爾會(huì)說(shuō)點(diǎn)“文思水桶”之類(lèi)的笑話(huà)，但對(duì)皇后娘娘那可是忠心耿耿，任勞任怨。

    要說(shuō)這坤寧宮中的宮女，八面玲瓏、善于察言觀色者有的是。

    偏偏皇后娘娘卻不喜歡這類(lèi)人。

    因?yàn)檫@樣的人固然懂得揣摸主子的心思，辦起事來(lái)或許會(huì)利索一些。

    但反過(guò)來(lái)，這樣的人往往不會(huì)太忠心，容易被人收買(mǎi)。

    “皇上，你今晚過(guò)來(lái)，不會(huì)是為了告之臣妾下午時(shí)分發(fā)生的奇事吧？”

    “哈哈哈，皇后果然冰雪聰慧，一猜就中！”

    “臣妾也是見(jiàn)皇上龍顏大悅，想必是有什么天大的喜事，故而才有此猜測(cè)?！?br/>
    “不錯(cuò)，今日之異象乃大吉之兆。朕已經(jīng)派人查過(guò)了，這滿(mǎn)城廟觀的鐘聲皆為自鳴，而且鐘聲整齊和諧，令人驚嘆。

    貢院中，百鳥(niǎo)來(lái)朝，卻只飛不鳴，似是怕驚擾到一眾考生應(yīng)試。

    還有貢院東墻，竟有蝴蝶與蜜蜂自行飛去，組成了一些字……”

    “哦？還有如此奇事？都是些什么字？”

    皇上一臉凝重道：“三字經(jīng)！”

    “三字經(jīng)？這……這是什么意思？”皇后一臉疑惑。

    “會(huì)試尚沒(méi)有結(jié)束，朕也不好提前調(diào)卷來(lái)看。不過(guò)，就目前流出的兩句來(lái)看，怕是有一篇奇作面世……”

    “哪兩句？”皇后更是好奇。

    “人之初，性本善。性相近，習(xí)相遠(yuǎn)?！?br/>
    皇后下意識(shí)念了一遍，眼神不由一亮：“都是三字一句，莫非這就是三字經(jīng)的由來(lái)？”

    “或許吧……不過(guò)只憑這么兩句朕也不好斷定。

    從今日下午出現(xiàn)的種種異象判斷，三字經(jīng)很可能是某個(gè)考生所作。

    朕在想，此人既敢以經(jīng)為題，那么就只有兩種可能，要么是一篇曠世奇作，要么……就是此考生太過(guò)狂妄自大！”

    皇上點(diǎn)了點(diǎn)頭，附和道：“嗯，皇上說(shuō)的在理。臣妾以為，第一種可能性比較大，否則怎么會(huì)涌現(xiàn)異象？”

    “希望如此！”

    “皇上，你說(shuō)此人會(huì)不會(huì)是那個(gè)江南的考生顧鳴？”

    “嗯，朕也有此猜疑，此人上次參加鄉(xiāng)試便引發(fā)了天地異象……”

    聊了一陣子，皇上的眼神便開(kāi)始流露出那么一絲意味深長(zhǎng)的味道。

    皇后心知肚明，假意伸了個(gè)懶腰，巧妙地展現(xiàn)了一番婀娜多姿的身段。

    “咳，皇后，朕有些乏了……”

    ……

    距離皇宮不遠(yuǎn)，有一座古剎，名曰：天照寺。

    此寺乃當(dāng)朝立朝之初所建，乃皇家寺院。

    目前，此寺也成為護(hù)國(guó)法丈普渡慈航的清修之所。

    入夜時(shí)分。

    一道黑影走進(jìn)后院一間亮著燈的禪房。

    “參見(jiàn)法丈！”

    “嗯，查的怎么樣了？”

    “回法丈，經(jīng)弟子多番打探，此次引起異象者應(yīng)該是一個(gè)叫顧鳴的考生，據(jù)說(shuō)此子上次鄉(xiāng)試便引來(lái)五彩祥云，最后被天子欽點(diǎn)為解元。”

    “真是他？”

    “這……弟子雖不敢斷定，但依據(jù)種種跡象判斷，多半就是此子?！?br/>
    普渡慈航睜開(kāi)眼，冷冷道：“那你有沒(méi)有查過(guò)此人的底細(xì)？”

    “查了，此子來(lái)自于金華府郭北縣?！?br/>
    一聽(tīng)此話(huà)，普渡慈航不由皺了皺眉：“郭北縣？”

    “對(duì)，消息無(wú)誤。此子在郭北縣還經(jīng)營(yíng)了一家書(shū)齋，名叫文星書(shū)齋。”

    “其它方面呢？”

    “回法丈，此子……頗有神秘。原本只是一個(gè)落魄秀才，不知為何一下就出名了。

    據(jù)弟子打聽(tīng)的消息，此子除了文采出眾之外，竟然還擅長(zhǎng)法術(shù)，曾多次協(xié)助當(dāng)?shù)毓俑怠龋焦??！?br/>
    “有無(wú)他的生辰？”

    “有，弟子好不容易托人找到此子應(yīng)考的資料，并抄錄了一份……”

    看來(lái)，這家伙辦事能力還挺強(qiáng)，竟然打聽(tīng)到了不少關(guān)于顧鳴的事。

    普渡慈航接過(guò)抄錄的資料看了一會(huì)，便閉眼掐算起來(lái)。

    過(guò)了一會(huì)……

    突然臉色泛青，額頭上浸出密密的細(xì)汗。

    “法丈……”

    見(jiàn)狀，那黑袍男子不由大吃一驚。

    “可惡，此子到底是什么來(lái)歷？”

    普渡慈航睜開(kāi)眼，一副氣急敗壞的樣子。

    “??？法丈，這……這是怎么回事？”

    “此子……背后一定有高人守護(hù)，本座算不出他的命格與來(lái)歷，還差點(diǎn)受到力量反噬?！?br/>
    一聽(tīng)此話(huà)，黑袍男子更是一臉震驚。

    愣了一會(huì)不由眼露殺機(jī)，拱手道：“法丈，要不弟子找個(gè)機(jī)會(huì)……”

    “不可輕舉妄動(dòng)，此子絕不是普通人，必須要先摸清其真正的底細(xì)。這樣，你去一趟郭北縣，給本座仔仔細(xì)細(xì)查，包括他小時(shí)候的經(jīng)歷也要查出來(lái)?！?br/>
    “弟子謹(jǐn)遵法旨！”

    “去吧！”

    “是，弟子告辭！”

    黑袍男子恭恭敬敬施了一禮，這才退出禪房。

    “小子，你到底是誰(shuí)？”

    普渡慈航一臉陰冷，喃喃自語(yǔ)。

    ……

    一夜過(guò)去。

    貢院。

    天一亮，一眾考生又拿到新的考卷。

    這是最后一場(chǎng)：策論。

    這場(chǎng)考試主要就是考核考生對(duì)于時(shí)政的理解與見(jiàn)解，并結(jié)合經(jīng)學(xué)理論作答。

    這是會(huì)試考核的重點(diǎn)，一共五題。

    一拿到考卷，顧鳴照例先行瀏覽了一番，隨之閉目沉思。

    昨日寫(xiě)完三字經(jīng)之后，他驚喜地發(fā)現(xiàn)自身有了微妙的變化，特別是心境方面，頗有一種頓悟之感。

    至于實(shí)力方面，他現(xiàn)在沒(méi)辦法測(cè)試，但估計(jì)也有了一個(gè)質(zhì)的飛躍。

    第一天，一字未寫(xiě)。

    第二天，直到晌午時(shí)分顧鳴方才開(kāi)始動(dòng)筆。

    這次答題他比較謹(jǐn)慎，既要充分考慮到當(dāng)朝的大環(huán)境，不能太過(guò)標(biāo)新立異，但也不能落入俗套。

    總之，得拿出一點(diǎn)干貨來(lái)。

    顧鳴充分調(diào)用了前世今生的知識(shí)與理念，并結(jié)合當(dāng)今天下大勢(shì)作答。

    當(dāng)天答了三題。

    第二日中午之前，答完最后兩題。

    下午，統(tǒng)一檢查了一番，將其中兩篇略作修改，重新謄寫(xiě)了一遍。

    “時(shí)辰到，各位考生立即停筆，離開(kāi)號(hào)舍！”

    隨著考官的大喝聲，為期九天的漫長(zhǎng)煎熬正式結(jié)束。

    有人垂頭喪氣，有人無(wú)悲無(wú)喜、有人興高采烈、有人哀聲嘆氣……

    “好了，一眾考生依次出場(chǎng)，半月后放榜，預(yù)祝各位高中！”

    一出場(chǎng)，馬勻便擠開(kāi)人群沖到顧鳴身邊嚷嚷道：“顧兄，第二場(chǎng)考試的鐘聲，還有那些飛鳥(niǎo)是不是你引來(lái)的？”

    “什么我引來(lái)的？我又不是神仙?！?br/>
    “那到底是個(gè)什么情況？”

    顧鳴攤了攤手：“我也好奇……”

    對(duì)于天現(xiàn)異象的事，一眾考生并不是太清楚，畢竟他們?cè)谔?hào)舍中不敢出來(lái)。

    只是聽(tīng)到了鐘聲，看到了一些飛鳥(niǎo)。

    至于詳細(xì)的情況，比如那些飛鳥(niǎo)一直圍著顧鳴的號(hào)舍盤(pán)旋，還有蝴蝶與蜜蜂在貢院東墻組字的事并不知曉。

    其實(shí)，顧鳴多少能猜到異象與他有關(guān)，只是不想太過(guò)高調(diào)。

    “他就是江南那個(gè)顧解元？”

    “聽(tīng)說(shuō)他還會(huì)抓鬼？”

    “傳言而已，別太當(dāng)真……”

    “不過(guò)他的詩(shī)詞的確寫(xiě)的不錯(cuò)……”

    “第二場(chǎng)考試的鐘聲真與他有關(guān)？怕是有點(diǎn)懸乎……”

    “不管懸不懸，既然能得皇上欽點(diǎn)，必然是有過(guò)人之處的……”

    一眾考生也不管認(rèn)識(shí)不認(rèn)識(shí)，紛紛沖著顧鳴背影小聲議論著。

    “勻之兄，這次你感覺(jué)考的怎么樣？”

    路上，顧鳴微笑著沖著馬勻問(wèn)道。

    “唉，說(shuō)實(shí)話(huà)，心里沒(méi)底……許兄，劉兄你倆呢？”

    馬勻又忍不住沖著許加應(yīng)與劉強(qiáng)西問(wèn)。

    許加應(yīng)嘆了一聲：“難說(shuō)……聽(tīng)天由命吧！”

    劉強(qiáng)西則笑了笑道：“管它了，考不中大不了下次再來(lái)過(guò)，就當(dāng)積累經(jīng)驗(yàn)?！?br/>
    “算了不提了，不管考的好與不好，總之已經(jīng)考完了，是該好好放松一番了。”

    “對(duì)對(duì)對(duì)，不過(guò)今天就算了，回到客棧得好生洗個(gè)澡，睡上一個(gè)大覺(jué)?！?br/>
    馬勻大大方方道：“那就明晚，我請(qǐng)客！”

    “去哪？”

    “當(dāng)然是秦淮河！”

    秦淮河，乃是京城入夜后最為繁華之處，這里的河水都散發(fā)著一縷淡淡的胭脂香。

    在顧鳴的前世，有一首關(guān)于秦淮河的詩(shī)句可謂傳唱千古：煙籠寒水月籠沙，夜泊秦淮近酒家。商女不知亡國(guó)恨，隔江猶唱后庭花。

    到了京城，不去領(lǐng)略一番秦淮河的風(fēng)情難免有些遺憾。

    “太好了，小弟早就想去了?！?br/>
    “那就這么說(shuō)定了！”

    一行人回到客棧，各自回房，洗澡的洗澡，睡覺(jué)的睡覺(jué)。

    折騰了這么十來(lái)天，一眾人可謂身心疲累，是得好好休養(yǎng)一番……