西護(hù)兵馬司有兵三萬九千人，其中龍虎營一萬、威震營一萬、城防大營一萬、騎兵五千、將軍府近衛(wèi)營四千余人。西護(hù)城西北荒原之最大城池，坐在高原，遙望萬里。城內(nèi)居住百姓將近十萬人，整日里人來人往，繁華非北護(hù)城可與之相比。更為重要的是西護(hù)城從南門出，一路坦途，直接去西夏國。北門則也是寬闊大道，直接進(jìn)入金國腹地，古往今來，為兵家必爭之地。
金國早先攻占西護(hù)城之后，曾在此設(shè)置西護(hù)州，后來因西夏國屢次進(jìn)犯不斷，致使金人多不愿來此地任職。后馬堂風(fēng)建立義軍之后，頻使銀錢，買通關(guān)系，金國便將西護(hù)城交于馬堂風(fēng)，讓他全權(quán)管理西護(hù)城。后來，隨著左右各城一點(diǎn)一點(diǎn)的被馬堂風(fēng)拿下，便成了今日的西護(hù)兵馬司。
高弘毅一聲令下，三千鐵騎踏入西護(hù)城方圓三十里嚴(yán)防死守。
馬堂風(fēng)來信只求一戰(zhàn)，倒也做的徹底，似乎絲毫不顧，任由那三千鐵騎在左右來回奔馳。
晨霧在風(fēng)勢中漸漸消散，兩千殺虎營死士如同奔雷一般，沖到西護(hù)城郊外十里之地。
殺虎營中一人一馬當(dāng)先，奔跑在隊(duì)伍前面，胯下棕色高頭大馬在晨霧中如同一股洪流，威武之氣令人震顫。
北護(hù)兵馬司將軍高弘毅了勒馬而停，一聲馬鳴聲仿若從天而降，他叫停隊(duì)伍。
忽而無數(shù)馬蹄聲由遠(yuǎn)及近飛快傳來，馬蹄聲近，晨霧為之消散。
由梅峰統(tǒng)領(lǐng)的校尉營三千騎兵霎時(shí)到了近前，還帶來一個(gè)西護(hù)斥候，來見高弘毅。
高弘毅大手一揮，讓他們?nèi)肓岁?duì)伍中。
他拍馬上前，在那郊外之地肆意狂奔。
這里四周極盡平坦，一眼望去，方圓連個(gè)像樣的高坡都沒有，真乃是絕佳的拼死決戰(zhàn)的所在。
馬堂風(fēng)選的真是個(gè)好地點(diǎn)啊！在這樣的地方擺開陣型，大開大合之下，勝負(fù)卻是難料。
一戰(zhàn)定乾坤？
騎在馬上的高弘毅輕蔑一笑，看向剛才抓來的西護(hù)斥候，說道：“回去告訴馬堂風(fēng)，高弘毅來了！”
那斥候嚇的連忙點(diǎn)頭，被解開繩索之后，撒腿就往西護(hù)城的方向跑去。
西護(hù)的三萬九千名大軍此刻正在城內(nèi)校場，那里寂靜如斯，不知是因?yàn)槠鸬脑?，還是因?yàn)槁犝f高弘毅的大軍在四處攻城而造成的心氣散了。
一陣劇烈的咳嗽從馬堂風(fēng)的將軍府傳來，不過卻沒有多少人注意到。
乃至等到瘦弱的馬堂風(fēng)走到校場之上，眾人才察覺的到。
馬堂風(fēng)看著眾人，突然又是一陣大的咳嗽，讓他仿佛有些喘不過氣，他連忙背過臉去，暗罵道：“難道是高弘毅來了，不會(huì)這么快吧！”
他回過頭來，看向自己那僅有的家底，他們內(nèi)中有不少人低著頭，眼睛連睜都不愿，十分的萎靡不振。
看著士兵的氣勢如此，馬堂風(fēng)氣的大怒，大踏步的走到隊(duì)伍之前，挑出幾個(gè)還在打瞌睡的士兵，命人把他們拉到眾軍士之前。
那幾名士兵此時(shí)已經(jīng)被嚇的盡醒了，睜大眼睛看著馬堂風(fēng)，不知道他要干什么。
馬堂風(fēng)瞪了他們一眼，而后朝一旁的近衛(wèi)看了看，走回到高臺之上。
幾聲痛苦的慘叫隨即傳來！幾人已然血濺當(dāng)場！
眾軍士顯然被突如其來的殺戮嚇的全都神情緊張，各個(gè)睜大眼睛看著馬堂風(fēng)，似乎在盡力的表現(xiàn)著自己很精神。
只不過，士氣衰落，卻不是殺幾人就可以瞬間扭轉(zhuǎn)的。
馬堂風(fēng)當(dāng)然也明白這個(gè)道理，他掃了一眼臺下的軍士，高聲大喊：“本將知道你們當(dāng)中有人被那無知小兒高弘毅嚇破了膽，以為自己命不久矣，以為高弘毅不日便會(huì)攻下西護(hù)城！真是可笑，天大的可笑！
高弘毅這次來攻咱們，大軍不過萬人，他不是來進(jìn)攻咱們，而是來送死。今日，本將把你們聚集在此，就是要跟你們說一下，該怎么殺高弘毅這個(gè)弱冠棄兒！
本將已經(jīng)給那高弘毅發(fā)了宣戰(zhàn)書，讓他在咱們西護(hù)郊外等著本將去取他性命！不過，膽小如鼠的高弘毅肯定不會(huì)同意！所以，本將號令：龍虎營，威震營一會(huì)悄悄出城，從左門小道直取北護(hù)城！他高弘毅不是來攻打咱們？那他老巢必定空虛，咱們出兵北護(hù)，看他高弘毅還能笑到幾時(shí)！”
馬堂風(fēng)一番話講完，看向臺下軍士，似有群情激奮，大勝在握之像，心氣順了不少。
但是這些顯然還不足夠，眾人正等著馬堂風(fēng)還要在說什么之時(shí)。
叮叮當(dāng)當(dāng)?shù)穆曇魪倪h(yuǎn)處飄來，只見幾名將軍府親衛(wèi)押著一名囚犯遠(yuǎn)遠(yuǎn)的走過來，眾人好奇的張望。那名囚犯是個(gè)女的，上下完好白色的囚服像新?lián)Q上的一般。
眾人看那婦人，那婦人緊閉雙眼，十分不愿的向前挪動(dòng)。但是，即便是這樣左右押送他的獄卒也不鞭打，催促。等到了近處一看，這名女囚犯，面色雍容，顯然不是尋常婦人。如果那婦人沒有穿囚服的話，大家相信這不是囚犯，而是將軍的貴客！
婦人終于走到了高臺之上，她很是不屑的睜開氣憤的眼睛看著馬堂風(fēng)。
馬堂風(fēng)面無表情的看了她一眼，而后說道：“高夫人，受驚了?！?br/>
那婦人正是程氏，她沒好氣的回道，“馬將軍要說什么還請快些，老婦實(shí)在受不了這種場合！”
馬堂風(fēng)點(diǎn)點(diǎn)頭，命令身邊的丫鬟將程氏身上的鎖鏈打開，然后給她換上早前的衣服。
“這位乃是北護(hù)高元和老將軍的夫人，不幸被高弘毅趕到了咱們西護(hù)！歷經(jīng)磨難，終于被本將給找到！夫人對那狗賊高弘毅竊取高家的基業(yè)憤怒不已，特求本將幫助她誅殺高弘毅，奪回北護(hù)！
今日，本將答應(yīng)高夫人的請求，并決定由夫人帶領(lǐng)騎兵營率先去往北護(hù)！北護(hù)百姓十分的敬重夫人，相信只要夫人去了北護(hù)，便可立即重掌北護(hù)大權(quán)，那高弘毅便是進(jìn)退不得，只能一死了！”
“多謝馬將軍！多謝諸位西護(hù)將士了！”程氏大喊著拜謝大家。
“好，恭送高夫人！”馬堂風(fēng)讓丫鬟扶著程氏上了馬車，騎兵營則立即跟著她出城去了，同時(shí)威震營、龍虎營也悄悄的跟了上去。
看著她離去的背影，馬堂風(fēng)心里暗想，“愚蠢的婦人，等你到了北護(hù)幫著我們打開城門之刻，便是你的死期?！?br/>
過了好一會(huì)，馬堂風(fēng)又吩咐人抬出一些金銀出來，分發(fā)軍士，犒勞他們，命令他們死守西護(hù)城！
軍士們收到銀子后自然是群情激奮，大喊將軍神威，愿為將軍效死之類的話。
馬堂風(fēng)聽著十分的受用，正準(zhǔn)備讓大家散去的時(shí)候。
突然間，被高弘毅放了的西護(hù)斥候快步跑了過來，大喊道：“將軍，緊急軍情，高弘毅帶著大軍來了！”