?霍帥臉上漫起一層驚喜，連忙推平川一把：“還愣著干嘛，還不快叩謝圣恩！”
平川一頭撲在地上：“謝主隆恩！”
皇上點(diǎn)點(diǎn)頭，說(shuō)：“遠(yuǎn)道而來(lái)，風(fēng)塵仆仆，都平身吧，賜坐?！彼従彽卦邶堃紊献?，沉郁地說(shuō)：“平川，你是家中獨(dú)子，如今父親去了，重?fù)?dān)都落在你一人肩上，有什么需要，就直接跟朕說(shuō)?！?br/>
平川恭聲道：“謝皇上撫恤。”
“拜將軍，是件大事，本應(yīng)該好好慶祝一下，但一想到你父親，朕實(shí)在沒(méi)有心情，想必你也是如此，”皇上幽幽地嘆道：“朕記得當(dāng)年你父親拜將軍的時(shí)候，圣旨一宣，他從隊(duì)列里站出來(lái)，朕問(wèn)，卿今年多大了？你父親回答說(shuō)二十二。朕驚異道，沒(méi)想到霍帥舉薦的將軍這么年輕。你父親高聲答道，破虜不在年紀(jì)，志氣不在出身！”
“當(dāng)年的情景，朕還歷歷在目，”皇上動(dòng)情地說(shuō)：“朕當(dāng)時(shí)對(duì)他的能力還心存疑慮，只因霍帥力薦還是授予了將軍大印，而后二十余年，你父親以長(zhǎng)勝不敗的戰(zhàn)績(jī)成就了常勝將軍的名號(hào)，為朝廷立下了汗馬功勞?！被噬蠈⒛抗廪D(zhuǎn)向平川：“你父親二十二歲拜將軍，當(dāng)屬難得，但你如今二十就拜了將軍，還勝他一籌，朕將霍家軍里最勇猛的一字營(yíng)交給你，郭家常勝將軍的名號(hào)能否由你繼承，就看你的了，這是朕的期望，更是你父親的期望啊——”
平川普通一聲跪下，泣聲道：“臣一定肝腦涂地，再所不辭！”
皇上默默地，將他扶起來(lái)。
這時(shí)，公公端著一個(gè)托盤(pán)，輕輕地靠上前來(lái)。
皇上淡淡地掃了一眼，便展開(kāi)了雙臂，說(shuō)：“換上?！?br/>
霍帥一看，竟是一件孝袍，他臉色一變，慌忙跪下：“皇上，萬(wàn)萬(wàn)不可！”
“有何不可？！”皇上在公公的幫助下，把手臂捅進(jìn)孝袍的袖子里，慢悠悠地說(shuō)：“郭帥軍功蓋世，如今以身殉國(guó)，朕指揮不當(dāng)，難辭其咎，于公于私，都應(yīng)該為其戴孝?！?br/>
聽(tīng)了這話(huà)，平川這才反應(yīng)過(guò)來(lái)，原來(lái)皇上，是要為父親戴孝，這怎么可以？他連忙磕頭不止，意圖阻止：“使不得，使不得，折煞父親，折煞郭家了，誰(shuí)人擔(dān)當(dāng)?shù)闷鸢?？！?qǐng)皇上卸去孝袍，留臣一條活路吧！”
公公見(jiàn)他們反應(yīng)激烈，便停下了手，小心地望了皇上一眼，皇上只沉著臉，一言不發(fā)。公公躊躇片刻，還是系上了孝帶。
“皇上……”霍帥和平川已經(jīng)不知道該怎么辦才好了。
“都不要?jiǎng)窳?，朕已?jīng)決定了，”皇上用手指指殿外，稍稍提高了聲音道：“你們看，昨日還晴空萬(wàn)里，一夜過(guò)去就是滿(mǎn)城素裹，就連老天，也感念郭帥的英年早逝，以漫天大雪來(lái)一個(gè)天下盡孝！”
“今天朕只等你們來(lái)，”皇上一揮手：“傳朕口諭，從現(xiàn)在開(kāi)始，國(guó)喪三日，宮里所有人等都將預(yù)先準(zhǔn)備好的喪服穿戴整齊，為郭將軍思悼，年內(nèi)不舉行任何慶典儀式?！?br/>
“是?！惫珣?yīng)了，退下去。
“父皇……”一個(gè)怯怯的聲音傳來(lái)。
皇上轉(zhuǎn)頭一看，是寒蕊，畏畏縮縮地站在大殿門(mén)后面，只探出半個(gè)頭來(lái)。
“什么事啊，進(jìn)來(lái)吧。”皇上說(shuō)。
寒蕊躊躇一陣，還是不肯進(jìn)殿。
“你這孩子，平日里都不是這樣，今天怎么如此瑟縮起來(lái)？”皇上的語(yǔ)氣里雖有責(zé)怪之意，卻仍舊聽(tīng)得出對(duì)她的嬌寵：“有什么事就快些說(shuō)吧，父皇還有更重要的事要辦呢——”
“我……”寒蕊終于扭捏著從門(mén)后走了出來(lái)。
一襲喜慶的紅色再次刺傷了郭平川的眼睛。
皇上皺了皺眉：“你怎么還不去換喪服？”他轉(zhuǎn)向寒蕊的貼身侍女：“紅玉，是昨日公公忘記通知你了，還是你自己忘記了？”
紅玉慌忙跪下來(lái)解釋?zhuān)骸芭驹撍?，只因公公昨日通知說(shuō)要等統(tǒng)一命令，所以早上起來(lái)紅玉就沒(méi)有按要求替公主穿戴，奴婢罪該萬(wàn)死……”
皇上聽(tīng)她這么一說(shuō)，臉色才有所緩和，說(shuō)：“剛才公公已經(jīng)傳令下去了，你們，趕緊去換裝?！?br/>
“是。”紅玉趕緊站起來(lái)，去拖寒蕊。
寒蕊卻不走，反往皇上跟前湊過(guò)來(lái)：“父皇……”
“父皇知道你喜歡紅色，但今時(shí)不比往日，你不要固執(zhí)，”皇上沒(méi)等她說(shuō)完，就先行打斷了她的話(huà)，催促道：“趕緊去換裝！”
“我……”寒蕊用手指指郭平川，小聲地說(shuō)：“我只是想跟他道個(gè)歉……”
“道什么歉？”皇上有些詫異。
“我……”寒蕊一下漲紅了臉，她不敢告訴父皇剛才從屋頂上掉下來(lái)的事情，吞吞吐吐好不窘迫，憋了半天，才說(shuō)：“我剛才不知道他是郭將軍的兒子，還跟他，開(kāi)玩笑……”
“也不看看是什么日子，胡亂開(kāi)什么玩笑？！”皇上忽一下沉下了臉：“到底是怎么回事？”
公公連忙靠過(guò)來(lái)，把剛才發(fā)生的事告訴了皇上。
“你真是越來(lái)越不象話(huà)了！”皇上生氣了：“把她送到皇后那里，要皇后好好管教管教！”氣哼哼地一揮手：“禁足十天，呆在明禧宮好好反??！”
寒蕊一下咬緊了嘴唇。
紅玉來(lái)拖她，她還想犟著往郭平川那里走，眼睛殷切地望著他。平川明明知道她是沖自己而來(lái)，也明明猜得到她想說(shuō)什么，但他偏不打算接受她的道歉，倔強(qiáng)地把頭一扭，生生地避開(kāi)了她的欲言又止。
“平川，節(jié)哀順便?！背龅脤m來(lái)，北良見(jiàn)平川還是一副心事重重的樣子，于是好言勸道：“明日你父親出靈，皇上親自參加，你可要上心一點(diǎn)啊?！?br/>
恩，他無(wú)言地點(diǎn)點(diǎn)頭。
“公主的事，你別往心里去，”北良勒了勒韁繩，低聲說(shuō)：“不知者無(wú)罪，她不是故意的，而且事后人家也想來(lái)找你道歉的……”
瞥一眼平川，沒(méi)來(lái)由的，又見(jiàn)他鐵青了臉。
“別跟她治氣了，”北良拍拍他的肩頭：“再說(shuō)了，皇上也罰了她的……”
“禁足十天，有什么難過(guò)，這也算罰？”平川不滿(mǎn)地說(shuō)：“交給皇后管教，皇后可是她親娘，能怎么管教？！”
沒(méi)想到一提到寒蕊公主，平川一下就翻臉，反應(yīng)怎么會(huì)這么大，北良愣了一下，旋即有些不平起來(lái)：“人家又不是有意的，講了兩句玩笑話(huà)而已，至于嘛？你心情不好，就不要遷怒于人，就事論事來(lái)說(shuō)，她有多大的錯(cuò)呢？”
“她就不該在今天這樣的場(chǎng)合，開(kāi)什么玩笑！”平川冷聲道：“天下盡孝！只有她例外，什么衣服不好穿，非要穿件紅衣服！我爹死了，她就那么開(kāi)心，還要慶祝不是？！”
原來(lái)是為這個(gè)生氣啊——
北良無(wú)奈地?fù)u搖頭，心想，你父親為國(guó)捐軀，我們都很難過(guò)，但如果不是皇上宣布天下盡孝，那滿(mǎn)大街，穿紅衣服的人還會(huì)少嗎？以此遷怒于寒蕊，大可不必。
“我也聽(tīng)說(shuō)過(guò)，這個(gè)公主喜歡紅色，如果不是你心情不好，她穿紅色也惹不上你不是？”北良見(jiàn)他氣鼓鼓地，只好繼續(xù)開(kāi)導(dǎo)他：“既然皇上有令，她現(xiàn)在肯定也已經(jīng)把喪服換上了。”
平川從鼻子里哼一聲出來(lái)，不說(shuō)話(huà)了。
見(jiàn)他不再否認(rèn)，北良又說(shuō)：“人家還想跟你道歉來(lái)著，我看她，是真心誠(chéng)意的，你就不要記恨人家了——”
“我還是覺(jué)得她討厭，”平川翻一個(gè)白眼過(guò)去：“現(xiàn)在，我覺(jué)得你比她更討厭！”
“我不過(guò)說(shuō)了兩句公道話(huà)而已?！北绷紵o(wú)奈地說(shuō)：“怎么你連我也恨上了？”
“行了，別再跟我提她，”平川漠然道：“我對(duì)她沒(méi)興趣。”
北良訕訕地住了嘴，心里卻還是有些替寒蕊公主鳴不平。
平川鉚著勁，狠狠地抽了一鞭子馬，得得地慢跑起來(lái)。
“平川！”北良追上去，忽然一拉平川的胳膊：“看！”
前邊不遠(yuǎn)的路旁，樟樹(shù)下，站著一位白裙女子，正靜靜地望著他們倆人。那女子身形秀頎，長(zhǎng)得很清秀，眼睛不大但很亮，含有一種智慧的光彩。
北良朝平川努努嘴：“你對(duì)公主沒(méi)興趣，喏，讓你有興趣的來(lái)了——”玩味一笑，快馬一鞭，徑自先走了。
平川頓了頓，勒勒韁繩，讓馬走到樹(shù)前，翻身一躍，下得馬來(lái)。
“真巧，在這里碰上你?！彼f(shuō)。
“我是特意來(lái)這里等你的，”白裙女子說(shuō)：“想來(lái)你府上肯定很多人去慰問(wèn)，我不便登門(mén)，聽(tīng)說(shuō)你去了宮里，這是回家的必由之路，所以就來(lái)這里等你了。”
“那，不是等了很久？”他有些詫異。
“恩，是有些時(shí)候?！彼p輕地笑了笑。
他不知該說(shuō)什么，只好也歉意地笑了笑。
她看了他一眼，輕聲道：“你，還好么？”
他聞言，默默地低下頭去，幽幽地嘆了口氣。
“我很難過(guò)——”她說(shuō)得很慢，似乎是想起個(gè)頭來(lái)安慰他，又好象是有太多的話(huà)要說(shuō)，一時(shí)又不知該如何開(kāi)口。
“放心，我沒(méi)事的。”他猛地抬起頭，甩一甩，仿佛就此把所有的痛苦拋開(kāi)了。
“平川，有什么事別憋在心里，說(shuō)出來(lái)會(huì)好受一點(diǎn)?！彼錆M(mǎn)同情地望著他。
“我能說(shuō)什么？”他苦笑一下。難道我能說(shuō)，本是無(wú)謂的犧牲，如果不是皇上擅自插手軍務(wù)，下那么一道該死的圣命，爹爹也不會(huì)無(wú)緣無(wú)故地送命，險(xiǎn)些毀了常勝將軍的一世英名不說(shuō)，連命都丟了。