?“柳二哥稍后可還有事？若是無事，不如和我回家，我請你吃好東西，保管你從來沒吃過！”薛蟠拉著柳湘蓮說，“不是會榮國府，是我們薛家在京里的宅子。我跟你說，我家的商隊回來了，從兩廣給我?guī)Щ貋砦乙南『背允沉??！?br/>
    柳湘蓮揉了薛蟠的腦袋一把：“我家雖然不是大富，可也吃過不少好東西。我可要好好看看你說的‘從來沒吃過’是真是假！”

    二人一起回了薛家的宅子，薛蟠一馬當先的進了屋子，就高聲吩咐宅子里的小幺：“把之前商隊帶回來的東西送到廚房去，讓廚房按照我之前說的方子把菜都做出來！今個兒大爺宴客，可別丟了大爺?shù)哪樏妗！?br/>
    小幺領(lǐng)命下去之后，薛蟠一回頭，就看見柳湘蓮扭頭憋笑，便發(fā)問：“柳二哥你笑什么呢？”

    “沒什么。”柳湘蓮臉上笑意未消的回答。

    薛蟠眼珠一轉(zhuǎn)，就棲身上前，拉著柳湘蓮垂在身側(cè)的手搖了搖，用嗲嗲的聲音撒嬌：“好哥哥，你告訴我吧，到底是在笑什么？”

    柳湘蓮聽得心里一動，怕薛蟠再做出什么幺蛾子來，他出了丑就不好了，于是就回答了薛蟠：“我只是第一次看見這么愣的大爺，故此才有一笑?！?br/>
    “柳二哥你別笑，弟弟可是拿出十二分的誠意讓你嘗嘗這新鮮食物的。這些個東西，都是從番邦來的，味道不錯，產(chǎn)量還高，若是能做得好吃，必然會給百姓添上一條活路，是再正經(jīng)不過的事情了?！毖窗迤鹉槪荒槆烂C的說著大人話。

    柳湘蓮倒是沒想那么多，一看薛蟠一個才十五的小子，身量也沒完全張開呢，就一臉的“為國為民”的表情，心里又是一陣笑意。

    薛蟠不在意柳湘蓮又要笑的表情，只是拉著柳湘蓮進了自家的花園子里四處逛一逛。待兩人在花園里打鬧了一通之后，又回到了正廳，正好廚房里的菜也做得了。

    “柳二哥你嘗一嘗，這個紅得叫做番茄，也叫狼桃、西紅柿。和雞蛋一起吃最爽口了?！毖磰A了一筷子西紅柿炒雞蛋給柳湘蓮，笑瞇瞇的看著柳湘蓮吃了進去，立刻就問，“怎么樣，好不好吃？”

    柳湘蓮還真就從來沒吃過這名叫番茄的東西。它和雞蛋一起做成的菜倒是意外的好吃，很是清甜：“很好吃。”

    “你再嘗嘗這個！”薛蟠又拿起勺子挖了一勺松仁玉米給柳湘蓮，自己也吃了一勺。薛蟠上輩子的時候，因為松子限制出售的原因，每次去飯店吃這道松仁玉米，總是只有幾粒松子，做個樣子罷了，弄得整道菜完全沒有把松子和玉米的兩種清新味道發(fā)揮出來，反倒是不倫不類白白糟蹋了食材。所以薛蟠后來就不怎么吃松仁玉米了。如今商隊從紅夷手里弄來了不少美洲的玉米，自然是要好好嘗一嘗這真材實料的松仁玉米了。

    柳湘蓮嘗了，也覺得不錯。陸續(xù)又嘗了幾道菜，柳湘蓮發(fā)現(xiàn)薛蟠喜愛的菜肴，多是口味清甜的菜色。因為這個，柳湘蓮心里又是一陣暗笑：果然是個每張開的小子，還喜歡這種小兒才喜歡的菜色呢。

    等到飯后的甜點，雙皮奶和酥酪上來之后，柳湘蓮再也忍不住了，立刻就是一陣大笑：“薛大爺??！你個呆小子！真是招人喜歡！”

    薛蟠雖然不知道柳湘蓮為什么笑，又為什么這么說，但是因為對方說了一句“招人喜歡”，薛蟠那叫一個心花怒放??！

    等柳湘蓮笑夠了，薛蟠覺得自己還是要解釋一下的，于是清了清嗓子，很嚴肅的對柳湘蓮說了玉米、番茄、胡蘿卜的產(chǎn)量和周期：“之前在金陵的時候，我老被一幫子的學子看不起。只是他們口口聲聲的‘為天地立心，為民生立命，為往圣繼絕學，為萬世開太平’的話，可也沒見他們有什么大的作為。我卻不同了！我雖然不通文墨，卻真的在做事。若是真的把這東西在我中原大地上種活了，那就是大好事！能讓無數(shù)人吃飽飯的好事！”

    柳湘蓮聽了，看著薛蟠熠熠生輝的眼睛，心里又是一動。他覺得此刻自己應(yīng)該做點什么，只是最后卻什么也沒做，只是沉默了幾息，點頭道：“文龍說的很對。你雖然不通文墨，卻正真在做著對百姓有益的事情。不想那些人，雖然讀著圣賢之書，心里卻只想著用圣人的教誨換回高官厚祿。真正該被瞧不起的，是那些人?！?br/>
    “柳二哥知我就好！我這人向來離經(jīng)叛道，是個霸王的性子。只我的霸道卻不是因為我不知禮，而是看透了罷了?！?br/>
    兩人胡天胡地的聊了好一會子，直到日漸西斜，柳湘蓮才把薛蟠復(fù)又送回了榮寧街口，看著薛蟠進了梨香院的小門才轉(zhuǎn)身離開。只是他不知道，他轉(zhuǎn)身之后，薛蟠從門里又探出腦袋來，目視這柳湘蓮離開，直到看不見了才真的回去。

    薛蟠進了家門就去找薛王氏了：“媽媽，早先讓小子捎話回來說事情了了，這是契書。因為我怕小子不安全，就自己帶著來著?！?br/>
    薛王氏看見自己兒子紅光滿面一臉的高興勁，還以為薛蟠是因為和梅家解除了婚約才這么高興：“我兒思慮果然周全。來喝點新煮的梅子湯，消消暑?！?br/>
    薛蟠因為自然是不愿意喝那酸溜溜的東西，于是擺了擺手：“先別忙，說到解暑，等會我讓人從老宅子送點新奇的東西來給媽媽嬸嬸嘗嘗，也松一點給賈家去?！毖聪胫前栉骷t柿，心里饞的不行，又催著小子去門口看看自家的車什么時候才到。

    母子倆正說話呢，就聽見院子里一陣嘻嘻哈哈的聲音傳來，正是寶釵和黛玉及三春，另外還有個賈寶玉。

    黛玉三春因為寶玉和薛王氏都在的緣故，故此也不覺得和薛蟠見面尷尬，一一見過禮之后，聽說薛蟠有新奇的吃食，都打算見識一下。

    寶釵之前倒是聽薛蟠說了立志種地的事情，所以先開口問薛蟠：“哥哥說的可是那產(chǎn)量倍于稻子麥子的吃食？哥哥之前說的叫苞谷的東西，對吧？”

    黛玉聽了，倒是心里一動，想到了什么，立刻就把耳朵豎了起來聽兄妹二人談話。

    “正是。只是如今只是些種子，而且也不知到漂洋過海的，在我們這的土地上活不活的成？不過辦法總是人想出來的，先試個一年，把京郊的種子都配齊了才好。”

    ...

    (天津)