一碟碟陶制的小碟子里倒?jié)M了油脂，中間再放上一根編好的短繩，繩索的一端浸沒在油里，另一端探出個腦袋，緩緩燃燒，照亮了自身周圍的那一小圈黑暗。一個油燈當(dāng)然略顯昏暗，可要是幾十?dāng)?shù)百地排列在一起，或掛在頂端，或插在墻壁上，或放置于桌面，那就變得燈火通明，相當(dāng)亮堂了。

    本來雷登還以為這樣的宴會只是點(diǎn)個篝火，大家圍著它吃吃喝喝?？蓻]想到喬普家學(xué)雷文家的那套“貴族范”倒是模仿得相當(dāng)透徹，硬是在這個小鄉(xiāng)村里，弄出了某種上流舞會的意思。

    “我剛才沒有和你明說，不過你這身的確和我們這里不太搭調(diào)?！比銧柨藢χ椎堑囊簧韥喡榭椀囊r衣長褲指指點(diǎn)點(diǎn)了一番，叫人來把他帶下去換件衣服，讓這位宴會的主角之一不要太過出丑了，“格洛麗亞，你就幫幫這位雷登大人吧?！?br/>
    “是的，祖父?！背F，現(xiàn)在或許應(yīng)該稱她為格洛麗亞?喬普，接到了茹爾克的命令，哪怕她現(xiàn)在已經(jīng)不是庸人的身份，依然很恭敬地為雷登帶路，“司徒閣下，這邊請，我?guī)ジ率?。?br/>
    首席大長老的孫女?dāng)[出這樣的姿態(tài)來，他雷登可不好拒絕這樣的邀請，也不可能現(xiàn)在就找個什么借口離開了，只能硬著頭皮跟著去換衣服。格洛麗亞原本并不是一個太愛說話的人，從埃莉諾那邊了解的情況來看，她只有對武學(xué)——也就是和戰(zhàn)斗相關(guān)的東西感興趣，在討論這些的時候，才會露出她的真正本性來。其他時間里，一直都是以相當(dāng)沉穩(wěn)端莊的形象出現(xiàn)在自己后輩面前的。

    一路無言地持續(xù)了好長一段時間，連懷有心事的雷登都覺得這樣的氣氛有些太尷尬了，在這種情況下，格洛麗亞卻突然開口說道:“在我外出進(jìn)行試煉的這段時間里，聽說您似乎打敗了一名瑪娜戰(zhàn)士？”

    這個問題看起來在她心里憋了很久，以至于都顧不上這樣的問話有多失禮，不，是反復(fù)衡量了之后，還是忍不住問出這個問題來了吧。

    “你應(yīng)該從其他人那里聽到了詳細(xì)的過程，我其實(shí)并非靠自身的實(shí)力打敗這個強(qiáng)敵的。”雷登不知道她為什么要提起這茬，難道真是看上了所謂的武學(xué)三絕學(xué)？

    “勝利了就是勝利。在此之前可沒有人會認(rèn)為，在不使用瑪娜能力的情況下，有人可以戰(zhàn)勝瑪娜戰(zhàn)士。”格洛麗亞雖然追求著戰(zhàn)斗，但她對勝利的判斷似乎也沒有那么拘泥，并沒有帶上一些所謂榮耀什么的偏見眼光，“在大平原上的經(jīng)歷告訴我，面對強(qiáng)敵只能不擇手段地進(jìn)行戰(zhàn)斗，才能使自己生存下去。”

    “要拿石灰粉的話，建造法師塔的時候還有剩的，你想要拿多少就拿多少?！边@樣調(diào)侃地說了一句，雷登也并不認(rèn)為她挑起這個話題是真的要從他那里拿過一包石灰粉，“你在大平原上遇上了半人馬了？”

    “是的，我遇上了‘各種各樣’的半人馬?！卑迅鞣N各樣這個詞咬得很重，格洛麗亞略有所指地說，“有一群半人馬的實(shí)力尤為強(qiáng)勁，他們是從帕拉蒂尼亞來的，您有什么頭緒嗎？”

    “我都從沒有去過大平原呢，你去問你們的首席長老豈不是更為合適？他還是你的祖父呢，應(yīng)該能回答你這個問題?！备衤妍悂嗠m把精力都放在了戰(zhàn)斗上，可她在平時生活里也是一個相當(dāng)精明的人，雷登在沒有琢磨透她的想法前，暫時不打算透露出任何的口風(fēng)。

    “您不必那么緊張，我沒有和我的祖父提過這件事情。那時候我只是殺得……一時間激起了好奇心，在祖父趕回村子的時候，向北走了一段距離，希望看一看北海是什么樣子的?！焙苊黠@是吞下了某些詞，格洛麗亞似乎已經(jīng)吃定了雷登和帕拉蒂尼有所聯(lián)系，“然后就看到了那一座城市，那里居然生活著一群擁有理智和秩序的半人馬，實(shí)在是讓人大開眼界。我沒想到除了狼人和吸血鬼之外，您居然還能夠馴服半人馬為您服務(wù)，您到底是怎么做到的呢？明明是一個弱雞?！?br/>
    哇，這姑娘在說些什么呀，怎么一上來就戳人痛處？

    “瞧你說的，就算我真是個弱雞，也不要這么直截了當(dāng)?shù)刂赋鰜硌健！崩椎窍胪ㄟ^裝瘋賣傻來回避過這個問題，“我真是好傷心，連你爺爺都沒有這么說過我！”

    “和您說實(shí)話，您會生氣嗎？埃莉諾可沒有提過這件事?！痹诒砻髯约旱倪@幅態(tài)度是為了傳達(dá)埃莉諾那邊的不滿后，格洛麗亞也沒有放過自己想問的事情，“你明明沒有什么戰(zhàn)斗力，是怎么讓那些好戰(zhàn)的半人馬乖乖聽話的？在他們變得清醒之前，可根本聽不懂人話。”

    “這種事情我當(dāng)然不可能辦得到啊。”趁此機(jī)會，雷登雙手一攤，做出無辜的架勢，“所以說，你到底是從哪里聽來的謠言，覺得我和這群瘋子有聯(lián)系？”

    “‘聽來的謠言’？您怎么知道，我是聽來的呢？”格洛麗亞把自己當(dāng)時所遇到的情況簡單地描述了一遍，“我在打敗了眾多半人馬之后，就遇上了一個強(qiáng)敵，從他的口中聽到了某個人類的事跡，他和他們的大團(tuán)長一起為半人馬這個種族開辟出了一條新的道路?！彼Ｏ履_步，轉(zhuǎn)過身看著雷登說:“在我祖父回來之前，我可沒想過這個人就是您。是您自己親口說，我們在北邊還有最后一條退路的?！?br/>
    那個家伙肯定是天下第一雷登吹——亞倫沒跑了，換做是斯蒂爾可不會說這么多廢話，直接提著格洛麗亞的后脖頸，把她給帶回雷文山脈附近了。

    “好吧好吧，沒錯，就是我，我承認(rèn)了，是我干的?！庇錾线@種巧合帶來的絕殺，雷登也只能無奈地投降了，“你在這個情況下和我提起這件事，到底是為了什么？就算你告訴別人我和半人馬有所勾連，也不會得到什么好處??？”

    “我想向您學(xué)習(xí)這個本事，您能夠收我為徒嗎？”作為武癡的格洛麗亞提出了一個雷登想都沒有想到過的條件，“經(jīng)過這次的試煉，我發(fā)現(xiàn)了個人的力量是有極限的。如果想要向更高處邁進(jìn)，就需要改變自己的視角。尤其是像您這樣的人物學(xué)習(xí)，一定會讓我受益良多的?！?br/>
    茹爾克，你有個好孫女啊，這種天資天賦，真是讓人妒忌。

    現(xiàn)在身邊的人才匱乏，也輪不到雷登挑三揀四，他毫不猶豫地點(diǎn)了點(diǎn)頭說:“行啊，我和茹爾克一聲招呼后，你隨時都能過來。對了，你對魔法有沒有興趣？也可以和我一起去海勒那里聽聽課?！?br/>
    “謝謝您，給我了這個機(jī)會。”向雷登深深地鞠了一躬，格洛麗亞顯得有些激動，“我就知道您在收集美少女的路上不會停下自己的腳步的?！?br/>
    噗——等等等等，這是什么誣陷?。槭裁丛掝}會扯到這個上面去？

    眼見雷登雙眼瞪得通圓，氣得半天憋不出一句話來，格洛麗亞倒是混不在意地一個個數(shù)著:“十三歲、十六歲、二十歲和二十（屏蔽）歲，各個年齡段的都有了，還真是一個豐富多彩的后宮呢?！?br/>
    “我把埃莉諾和伊麗莎白看作妹妹，和克勞迪婭那是戰(zhàn)友的關(guān)系，而你是我新收的弟子，哪來那么多七扭八歪的念頭！”說這個話前，雷登連忙打量了四周，防止有人聽見格洛麗亞制造出來的謠言，在這個村子里傳出什么不好的風(fēng)聲來，“我們現(xiàn)在還朝不保夕呢，少在這方面動腦筋，把注意力轉(zhuǎn)到別的事情上去。”

    “好的，老師，更衣室就在這邊，您請進(jìn)吧?！逼鋵?shí)他們剛才一直在更衣室旁邊，在達(dá)到了自己的目的后，格洛麗亞這才轉(zhuǎn)過身推開門，對他剛拜的便宜老師說，“您需要美少女為您更衣嗎？”

    “不需要！”雷登氣呼呼地進(jìn)去了，呯的一聲把門關(guān)上。

    “就算您真的是這么想的，可她們并不是如此啊……”格洛麗亞輕輕地呢喃道，又在心里默默地計(jì)數(shù)，大概數(shù)到六十的時候，更衣室的門被慢慢地打開了，雷登穿著一身皺巴巴的華麗長袍從里面走了出來。

    “這怎么行？您可是這次的主角之一，怎么能穿成這個樣子？”常年作為女傭的習(xí)慣讓格洛麗亞條件反射地把雷登推回了更衣室，開始幫他整理起衣服上的皺折來，“不會穿的話就跟我說一聲，埃莉諾不是說您不會因?yàn)槊孀拥膯栴}，而做出錯誤的判斷嗎？”

    今天被各種煩心事攪得焦躁不安的雷登聽了格洛麗亞的話，只能無奈地嘆了口氣，任由她擺布了。

    “好了，這樣就行了?！弊詈髱屠椎钦砹艘幌乱骂I(lǐng)，格洛麗亞向后退開了幾步，上下打量了一番后，點(diǎn)點(diǎn)頭道，“這下好看多了，過一會兒應(yīng)該有不少姑娘會邀請您一對一地跳舞吧。”

    “什么？一對一地跳舞？”雷登立刻就生出了想要逃跑的心思，“這我可不會，沒人和我說過這件事啊！”

    “要不要我來教你呀，趁著離宴會開始還有一段時間，我們來稍稍排練一下吧?！备衤妍悂喓笸税氩剑崞鹱约旱娜棺?，雙腿微微屈膝，對雷登做了一個標(biāo)準(zhǔn)的屈膝禮，微笑著發(fā)起邀請道，“您意下如何呢，老師？”