“問題當然不是出在這碗銀耳羹上。”
顧玖擲地有聲地說道。
咦？
湖陽郡主意外。
她朝裴氏看去，裴氏面無表情。
她問顧玖，“不是出在銀耳羹，那是什么原因？大郎媳婦，你別賣關(guān)子，趕緊把事情說清楚?！?br/>
顧玖似笑非笑地看著湖陽郡主，“問題當然是出在人身上，郡主不是很清楚嗎？”
“休要胡說八道。大郎媳婦，我看你是為了推脫責任，有些狗急跳墻?！?br/>
顧玖嗤笑一聲。
她又是查廚房，又是對比食物，只不過是為了拖延時間。
她真正要查的是陳敏身邊的人，以及湖陽郡主身邊的人。
功夫不負有心人，總算讓鄧存禮給查到了。
剛白仲進來悄聲稟報，她就知道演戲到此結(jié)束。
她看著湖陽郡主，“郡主真要我說出真相嗎？”
湖陽郡主呵呵冷笑，“你能說出什么真相？”
顧玖輕聲一笑，“我知道前兩年有人給郡主進貢了一種很稀罕的花，被稱之為冰凌花。
顧名思義，這種花只會在冬末春初的時節(jié)開放，極為美麗。
忽略冰凌花的美麗，它的根莖，葉子，花粉均有毒。少量誤食，就會引起腹瀉嘔吐，癥狀同吃壞了肚子差不多一樣。
沒見過冰凌花的太醫(yī)，根本檢查不出來是否中毒，只當真的吃壞了肚子?！?br/>
“你胡說八道。”湖陽郡主厲聲怒斥。
顧玖朝裴氏微微躬身，“母妃，兒媳這個推測，不知道能不能讓你滿意？”
裴氏蹙眉，“大郎媳婦，你是在冤枉郡主下毒傷害敏敏嗎？實在是荒唐。敏敏可是郡主的親閨女，你休要胡說。還不趕緊給郡主道歉?！?br/>
“兒媳遵命。啊，不知道我廚房的差事，母妃如何打算？”
裴氏冷哼一聲，“等琴兒到了再說?！?br/>
顧玖抿唇一笑，然后給湖陽郡主道歉，“郡主，是我口不擇言，胡說八道，你大人有大量，不要同我一般見識?！?br/>
湖陽郡主氣壞了，“嫂嫂，管管你的兒媳婦。實在是荒唐，竟然敢污蔑本郡主?！?br/>
裴氏輕咳一聲，“事情說開了就好，湖陽，你不要太過激動?！?br/>
“我怎么能不激動，我家敏敏這會還躺在床上，還得吃好幾天的藥。要是有個……”
“咳咳……”
裴氏大聲咳嗽，強硬地打斷了湖陽郡主的話頭。
湖陽郡主愣了一下，“嫂嫂，你是嗓子不舒服嗎？”
裴氏感到心塞，湖陽成事不足敗事有余，還敢問候她嗓子舒不舒服，真是氣死她了。
她果然不該對湖陽報以厚望。把事情交給湖陽做，根本就是最愚蠢的決定。
下人稟報，說四夫人來了。
“叫她進來?！?br/>
蕭琴兒進入大廳，先是掃了眼顧玖，然后才躬身行禮。
“母妃叫兒媳過來，可是有事吩咐？”
“你想不想打理廚房？”
蕭琴兒差一點就點頭了。她想啊，當然想，做夢都想。
廚房油水那么多，她怎會拒絕。
可是她只能拒絕。
她尷尬一笑，“母妃，廚房不是大嫂在打理嗎？為何又讓兒媳打理？這不合適吧?！?br/>
“你別管合不合適，你只需告訴本王妃，你能不能打理廚房？”
蕭琴兒低著頭，心疼啊。
這么好的機會擺在眼前，然而她卻只能放棄。
“回稟母妃，兒媳恐怕能力有限，無法勝任?！?br/>
裴氏意外。
湖陽郡主更是意外，她指著蕭琴兒，“四郎媳婦，你腦子進水了嗎？你竟然主動將機會往外推？”
蕭琴兒勉強笑了笑，只是笑容比哭還難看。
她也不想啊，然而她有把柄落在顧玖手里。
顧玖早就防著這一天，早早地就做好了準備。
真是賊精賊精。
顧玖低頭一笑，然后問道：“母妃，既然四弟妹不能勝任，廚房差事還是交給兒媳吧?！?br/>
她不提陳敏吃壞肚子一事，然而她的每一個動作，眼神，語氣都在提醒裴氏，你要奪我的權(quán)，我就掀了你老底。
大不了鬧到王爺跟前打官司，看誰沒臉。
裴氏心絞痛，捂著心口，表情痛苦。
她揮揮手，“都退下。你們各自做好自己的本分，本王妃不希望再有不好的事情發(fā)生?！?br/>
“兒媳遵命?！?br/>
顧玖同蕭琴兒一起離開了春和堂。
“大嫂，我已經(jīng)按照你的要求，拒絕了母妃。從今以后我們兩不相欠?！笔捛賰汉懿桓吲d，她被顧玖算計了。
顧玖笑道：“四弟妹何必這么見外，我們是妯娌，自然該常來常往?！?br/>
蕭琴兒不假辭色，“免了！我怕被大嫂賣了。”
顧玖笑了笑，“好吧，我不勉強你。以后我們井水不犯河水，你不找我麻煩，我自然不會掀翻你的老底。不過我奉勸你一句，放印子錢可不是長久之計，你好自為之?！?br/>
蕭琴兒冷哼一聲，“我的事情不勞大嫂操心，再見?！?br/>
她氣呼呼回到房里，找劉議哭訴。
“大嫂欺人太甚，拿放印子錢威脅我，不準我插手廚房。害我白白損失了廚房的油水，從今以后印子錢也不能大肆放出去。這事不能就這么完了。你替我想個辦法，說什么也要給她一個教訓(xùn)。”
劉議有些煩躁，“那你以后就別放印子錢。父王交給我新的差事，做好了，不愁沒銀子花?！?br/>
蕭琴兒頓時止住了哭聲，“什么差事？”
劉議高興起來，“父王讓我下江南摟銀子，你說是不是一件好差事。要知道，過去都是大哥在替父王打理錢糧。如今大哥被關(guān)在宗正寺，我才有機會染指這個差事。”
蕭琴兒不見高興，反而愣神，“你的意思是，你要下江南？去多久？”
“少說半年，最晚過年前肯定能回來?！?br/>
蕭琴兒突然哭起來，“你去了江南享福，將我一個人留在府里，我怎么辦？我不要去?！?br/>
劉議皺眉，“你別胡鬧。你剛沒聽我說嗎，這可是我從大哥手里搶來的差事，要不是大哥人在宗正寺，都輪不到我。
等我從江南回來，我們就不愁銀子花。那個印子錢，你現(xiàn)在就給停了，免得大嫂又拿這個來威脅你。”
蕭琴兒擦著眼淚，“皇室宗親，無旨不得出京。父王怎會派你去江南？你可別騙我?！?br/>
劉議哼了一聲，“誰說本公子無旨出京，我這可是奉命辦差。
你也知道，戶部沒錢，年年都要找少府打秋風?？墒巧俑氖杖虢鼛啄暌苍跍p少。
聽說有人偷偷告狀，說江南那邊有人截留了市舶司的稅銀。皇祖父派人徹查此事。
我呢，算是欽差隨行，出門長長見識。主要還是替父王摟一點銀子回來。要不然府里都快揭不開鍋了?！?br/>
蕭琴兒咬著唇，“你這一出門，就是一年。那我怎么辦？可別等你回來的時候，左手一個嬌妾，右手一個美人?！?br/>
“瞧你，又吃醋了吧。真是醋壇子。我的眼里心里都只有你一個，保證不在外面亂來。什么美女，哪里比得上你，我是看的不看一眼?！?br/>
蕭琴兒心頭歡喜，面上卻故作傲嬌，“哼，你就知道拿話哄我?？傊?，你要去江南可以，但是不準帶女人回來。若是你帶了女人回來，我，我定不會放過你?！?br/>
劉議捏捏蕭琴兒的臉頰，“我的好表妹，好娘子，你就放一萬個心吧。有了你，別的女人再也入不了我的眼?！?br/>
他趁機壓下去，夫妻二人床頭吵架床尾和，轉(zhuǎn)眼又是濃情蜜意。
……
春禾堂內(nèi)，裴氏正在怨湖陽郡主不會辦事。
“一點小事都辦不好，你還想讓本王妃幫你，呵呵……”
一聲冷笑，像一盆冷水澆在頭上，讓湖陽郡主透心涼。
她對裴氏說道：“事情我已經(jīng)辦完，還犧牲我家敏敏。至于事情沒成，這可不是我的責任。分明是你那兒媳婦太精明，根本就不上套。嫂嫂也真是的，就該拿出做婆母的派頭，狠狠壓一壓顧玖。我就不信，她還能翻天不成。”
裴氏揉著眉心，“壓壓壓，你就知道壓。這些年，你有壓過誰？福雅公主，福明公主，陽石公主，哪一個被你壓住了？”
湖陽郡主被揭破老底，很沒臉。
“嫂嫂別沖我吼，我看你是快管不住顧玖。你瞧著吧，總有一天，她肯定會搶班奪權(quán)，叫你靠邊站?！?br/>
“她敢！”
裴氏臉色一沉。
湖陽郡主笑了起來，“她有劉詔做靠山，怎么不敢。劉詔可是嫡長子，嫡長子誒，分量很重的?！?br/>
“就算是嫡長子，他也是我兒子，也得聽我的。”
“那可不一定。我看劉詔未必會聽你的?！?br/>
裴氏被說中了痛腳，心里頭極為不爽，“行了，你趕緊退下。真是被你氣死了?！?br/>
湖陽郡主可不是好打發(fā)的。
“嫂嫂，你答應(yīng)我的事情還沒兌現(xiàn)?！?br/>
裴氏冷哼一聲，“改明兒我就進宮面見母妃，請母妃下一道旨意，讓你換個郡主府。這下你總滿意了吧?！?br/>
湖陽郡主心滿意足，“我就知道嫂嫂待我最好。我那郡主府，得趕緊出手。壓在手里，我心里頭沉甸甸的，怪不是滋味。”
裴氏呵呵冷笑，“你是怕陳駙馬陰魂不散，找上你吧?！?br/>
湖陽郡主臉色微變，色厲內(nèi)荏，“我會怕他一個死鬼，真是笑話。嫂嫂別瞎說?！?br/>
裴氏面露嘲諷之色，“你若是不怕陳駙馬陰魂找上你，為何出事后，郡主府一次都沒回去過？我可是聽說，你數(shù)次經(jīng)過郡主府門口，都沒有進去看一眼?！?br/>
湖陽郡主強辯，“我那是忙?！?br/>
呵呵！
忙？
忙著養(yǎng)小白臉吧。
……
顧玖帶著藥材，第二次看望陳敏。
陳敏臉色蒼白，一張小臉沒有半點血色。
她不敢面對顧玖的目光，變得很沉默。
“敏妹妹不舒服嗎？”
顧玖拉起她的手，順便診脈。
陳敏搖頭，“表嫂，對不起?！?br/>
“不怪你，你不用對我說對不起?！?br/>
陳敏還是難以釋懷，“我沒想到我腹痛，竟然是因為誤食了母親給我的茶水。差點牽連到表嫂?！?br/>
“敏妹妹不要多想，事情都已經(jīng)過去了。你好好養(yǎng)身體，爭取早日好起來?！?br/>
陳敏點點頭，她望著顧玖，“表嫂，我母親真的要嫁給小她十幾歲的代侯府公子嗎？”
顧玖蹙眉，“這事你聽誰說的？”
陳敏神色黯然地說道：“府中都傳遍了，想不知道也難。哥哥因為此事，和母親大吵了一架，今日一早已經(jīng)搬回陳府?！?br/>
陳家被抄家殺頭，只剩下陳律陳敏兩兄妹。
事后，寧王出面，將陳家的宅子替陳律兄妹要了回來，還要回了兩個田莊，兩個鋪子。
只是那些被查抄的財物，是要不回來了。
陳律同湖陽郡主吵翻了，沒回郡主府，竟然回了陳家宅院。
顧玖問道：“你哥哥回了陳府，身邊帶了人嗎？”
陳敏點頭，“帶了四個小廝，四個老仆，還有四個丫鬟。”
顧玖又問道：“你哥哥回陳府，他身上有錢吃飯嗎？”
陳府如今就只剩下一個光禿禿的宅子，甚至連家具都沒有。
陳律跑回去，晚上睡哪里，別說床，被褥棉被還得想辦法解決。
陳敏咬著唇，先是點點頭，接著又搖搖頭。
“父親還在的時候，每次都會給我們兄妹大把的零花錢。我和哥哥都攢了一些。這回哥哥回去，我將零花錢都給了他?！?br/>
“冒昧問一句，你們兩兄妹的零花錢有多少？要是不方便的話，當我沒問。”
“告訴表嫂也無妨，我和哥哥的零花錢加起來，有兩千兩。”
顧玖松了口氣，“有兩千兩，儉省一點也足夠一年的開銷。等到年底，田莊和鋪子有了收益，明年就能好起來?！?br/>
“哥哥也是這么說的。他說，母親若是改嫁，他就和母親分家。從今以后，獨自支撐陳家的門戶。陛下沒有限制哥哥的功名之路，哥哥可以讀書考科舉，也可以習(xí)武從軍，總歸是一條路?！?br/>
顧玖感嘆道：“你哥哥有志氣，很了不起?！?br/>
陳律還是個半大少年，今年十四還是十三，這么點大，就已經(jīng)知道獨立支撐門戶。只要他肯堅持下去，十年，二十年，必定有一番作為。
她問陳律，“你呢？你怎么想的？”
陳敏神色黯然，“哥哥說，他置辦不起我的嫁妝，叫我還是跟著母親。而且跟著母親，也能嫁得更體面些?！?br/>
顧玖說道：“你哥哥這番話都在理，他是真心替你著想。”
陳敏似乎要哭出來，“表嫂，我是不是很懦弱？母親若要改嫁，我身為陳家人，按理該和哥哥一起回陳家。”
顧玖拿出手絹，擦掉陳敏臉頰上的眼淚，“你該換個角度想，若是你跟著你哥哥回去，你哥哥身上的擔子該有多重。為了給你置辦嫁妝，他那么大一點，就得為銀錢算計。你也不忍心吧?！?br/>
陳敏無聲落淚，頻頻點頭，“我就是怕給哥哥增添負擔，所以沒敢開口。只是母親如果真的同韓五郎成親，我該如何自處？我聽人說，那個韓五郎是個浪蕩子，只比哥哥大三四歲而已。難不成我還得叫他父親嗎？”
說到傷心處，陳敏哭得越發(fā)厲害。
顧玖換了一張手絹，替陳敏擦拭眼淚。
“你哥哥搬回陳府，郡主就沒說什么嗎？”
陳敏搖頭，“母親什么都沒說，也沒派人給哥哥送銀子。我想母親是指望著哥哥四處碰壁，知道生活艱辛后，灰溜溜地回來給她請罪。但是我知道哥哥的脾氣，就算是撞了南墻，他也不會回頭的。我還擔心，母親會派人使壞，故意給哥哥制造困難。”
顧玖安慰道：“你也別太擔心。等王爺知道你哥哥搬回陳府的消息，一定會派人照顧一二。”
“我就擔心母親以此事拿捏哥哥?！?br/>
“如果王爺發(fā)話，就算是郡主，也只能默認你哥哥搬回陳家的事實?！?br/>
“真的嗎？”
顧玖點頭，“王爺欣賞有志氣的人?！?br/>
一句話，讓陳敏燃起了希望。