進(jìn)入六月份了。
蟬鳴聒噪，烈日難當(dāng)，酷熱的暑期似乎提前來了。
望月千葉孤身走在北信濃的山間，時(shí)不時(shí)地抬手擦汗，他帶著一頂斗笠，穿著一身灰衣，唯有腰間一長(zhǎng)一短的兩把武刀標(biāo)榜著他的身份。
雖然是武士，但千葉的樣子卻顯得太過落魄，他的衣服看起來很破舊了，衣擺和腋下、腰側(cè)這幾個(gè)位置，早已打上補(bǔ)丁，灰撲撲的布料下面，露出慘白色的底色，像是落了一層浮土。
他頭戴著的斗笠也早已被汗水浸得發(fā)黃，變成枯葉般的顏色。
身上的衣服被汗水浸濕、再被蒸干，如此反復(fù)，在他的灰衣上留下一圈圈的鹽漬。
但望月千葉的步伐仍未有一絲的改變。
他的步子還是那樣穩(wěn)，仿佛每一步的距離都經(jīng)過了精確的計(jì)算，不長(zhǎng)不短，不偏不倚。
他的身體還是那樣直，仿佛是一根峭立在山巔的尖石，縱使風(fēng)雨來襲，磐石無轉(zhuǎn)移。
順著千曲川來到川中島的東南側(cè)，望月千葉看了看前方筑城的民夫和武士，眼中閃過一絲疑惑。
一個(gè)月前，由武田家家中的軍師山本勘助為總負(fù)責(zé)，開始了在此地筑城的計(jì)劃。
那個(gè)時(shí)候，望月千葉才剛剛從上野、信濃邊境的群山里走出來。
回到位于北信濃的望月本家之后，他才發(fā)現(xiàn)望月家已經(jīng)歷經(jīng)大變，一切已物是人非。
自己的叔祖，望月家的家督盛輝戰(zhàn)死，他便理所當(dāng)然地以侄孫的身份成為望月家的第一順位繼承人。
但這只是“理所當(dāng)然”而已。
生逢亂世，似望月家這般的豪族，起命運(yùn)亦如同水面浮萍一般，隨波飄蕩。
起因是武田家家督晴信有意令自己的侄子武田信雅入贅望月家，繼承望月家的名跡。
武田信雅是什么人，千葉并不清楚，只是這些天來他在望月家的居館里，常?？吹酵滦叛旁谑膛臄v扶下走路。
――原來望月信雅是個(gè)瘸子。
望月信雅雖然繼任了望月家的家督，但千葉的姑姑望月千代女卻失蹤了。
時(shí)至今日，千葉仍然記得小時(shí)候他常常背著這個(gè)比自己還要小兩歲的姑姑到處玩耍的情景。
雖然已經(jīng)有十幾年過去，他早已淡忘了昔日的住所和山谷間的田地，但背著千代女在田埂間奔跑的情景仍如烙印一般清晰可見。
直到十天前，千葉聽說望月千代女以侍妾的身份出現(xiàn)在越后坂戶城。
坂戶城的領(lǐng)主乃是越后名將佐佐成政，自己的姑姑是什么時(shí)候跟上杉家牽上線的？
懷著這個(gè)疑惑，望月千葉在三日前接受了武田信繁的召見。
信繁的身材中等偏高，留著兩撇八字胡，坐在上位上自有一股君王般的氣度，以至于千葉在看到信繁的時(shí)候，不自覺得低下頭道：
“拜見御館殿下?！?br/>
話一出口，他才意識(shí)到錯(cuò)了……只因眼前這人乃是武田信繁，并非是武田家的家督晴信。
“起來吧……你本該是望月家家督的繼承人，但此時(shí)只能為信雅效力，可有怨言？”
“沒有。”
千葉的回答簡(jiǎn)明利落，從他那略顯拘謹(jǐn)?shù)纳裆校欧币材貌粶?zhǔn)是他太過緊張還是真的不善言辭。
“搜噶？我聽說你志在成為一名劍豪，可是真的。”
“哈伊?！?br/>
“我想給你一個(gè)任務(wù)，你愿意做嗎？”
“大人請(qǐng)吩咐?！?br/>
“你可要聽好了，對(duì)方雖然不是劍豪，卻擁有強(qiáng)大的劍術(shù)，這個(gè)任務(wù)，很危險(xiǎn)！”
千葉微微一怔，眼中燃起了莫名的興奮。
……上鉤了。
武田信繁的嘴角揚(yáng)起一抹微笑。
“你的任務(wù)目標(biāo)在越后上田，他的名字，叫做……佐佐成政?！?br/>
佐佐成政？
佐佐成政究竟是什么樣的一個(gè)人？
從海津城的筑城工地旁穿過的時(shí)候，千葉仍在思索著這個(gè)問題。
他腳程很快，不多時(shí)就把海津城工地拋在身后，也看到了前方的兩道身影。
千葉瞇了瞇眼睛，發(fā)現(xiàn)前面的那兩個(gè)人已停了下來。
……一個(gè)武士，一個(gè)忍者。
望月千葉繼續(xù)觀察著，腳步不停，目不斜視，即使是漸漸靠近，他也像極了一個(gè)路人。
或者說，他本就是路人。
對(duì)于在北信濃武田、上杉兩方邊境上出現(xiàn)的這一對(duì)主仆，望月千葉對(duì)他們沒有興趣，盡管他們很可疑。
但千葉沒興趣，不代表那兩人沒興趣。
“這個(gè)劍士走路的時(shí)候目不轉(zhuǎn)睛，實(shí)在是太奇怪了?！?br/>
“所以呢？”
“是不是需要試探一下，如果危險(xiǎn)的話……”
個(gè)頭矮小的忍者做了一個(gè)割喉的手勢(shì)，武士卻搖了搖頭，一聲嘆息。
“現(xiàn)在身居險(xiǎn)地，還是謹(jǐn)慎些好。”
“哈伊！”
望月千葉繃緊的肌肉放松下來，他雖然看不到忍者作出的那股手勢(shì)，卻感受得到那股穿刺而來的殺意。
不可否認(rèn)的是，這個(gè)忍者很強(qiáng)，強(qiáng)到可以比很多上忍還要強(qiáng)的程度。
若是他們主仆兩人合力……千葉還真的沒有全身而退的把握。
當(dāng)然了，全身而退是全身而退，打得贏是打得贏，這是兩碼事。
兩天后，望月千葉終于來到坂戶城下，趕上了佐佐成政的婚禮。
現(xiàn)場(chǎng)人山人海，聯(lián)袂成蔭、揮汗如雨，行人皆摩肩接踵，車馬塞于道而不能回頭。
簡(jiǎn)單一句話，人很多。
望月千葉有些疑惑了。
他疑惑的不是人多，事實(shí)上，佐佐成政這次雖然只是納妾，但這個(gè)“妾”卻是上杉家家督的親姐姐，地位之高自不必說，就是年齡大了些，老女人一個(gè)。
讓望月千葉疑惑的，乃是佐佐成政故意在城外辦婚禮。
以佐佐成政和綾御前的身份之尊貴，為何放著坂戶城在一邊，偏偏要什么勞什子“與民同樂”，將婚禮、婚宴全都放在城外？
你就算是與民同樂，還真的可以讓人家去跟你一起來個(gè)大被同眠么？
望月千葉吐槽吐得正歡，忽然覺察到一絲野獸的氣息，心中一凜。
又來了。
那個(gè)在北信濃遇到的忍者，又在附近出現(xiàn)了。
望月千葉用心觀察之下，果然在人群中找到那一對(duì)主仆，只是那個(gè)武士似乎很是難過的樣子……
位居人群中央的佐佐成政和綾姬開始喝交杯酒的時(shí)候，千葉看到那個(gè)青年武士竟無聲地落下淚來。
……這究竟是怎么回事？
眾道在大名和豪族之間是很流行的東西，可是眾道又不能生小孩，當(dāng)然不可能取代娶妻生子。
既然是攪基的，這個(gè)青年為何卻因?yàn)樽糇舫烧幕槎Y而流下淚來？
千葉正思索著，驀地覺察到兩道犀利的目光……他抬起頭來，發(fā)現(xiàn)那個(gè)忍者已瞇著眼睛鎖死了他的身形。
千葉微微側(cè)過步子，按住了打刀的刀柄。xh211