?待趙衡遠走后，凌云楠猶自氣鼓鼓地說道：“此人好生無禮，非但看人如此肆無忌憚，方才手都碰到我身上了?！?br/>
    凌云霜苦笑：“小妹，他又不知你是女扮男裝，只因你相貌俊俏，多看了幾眼又何妨，再者方才觸碰也不是故意，不必如此小氣。”

    “這是自然，我就是覺得這人古里古怪，聽他的意思，難道還真要上門來請教？”

    “我已說了我們在京城游歷，腿長在人家身上，他來與不來，我們悉聽其便就好。京師腳下，藏龍臥虎之人極多，小妹切不可造次，否則爹爹又要發(fā)牢『騷』了?！绷柙扑参康溃按巳瞬幌袷菈娜?，方才幾句也有一定道理，為兄也在思考這個問題，為何我中華五百年來格致學衰落如斯？”

    “我就是奇怪，這書怎么會賣的這么好？每一家書店，都在竭力推薦，架上而且還空空如也，要不是有本樣書，我還以為真是沽名釣譽之輩……”

    “此書極有見解，為兄方才所說亦不過是雞蛋里挑骨頭罷了。好在今天訂了，明后天就能拿到書，到時候再跑一趟就是，爹爹肯定也喜歡這書，咱們多買幾本，一起帶回去，也不枉京城一行。”

    “哥哥，此書定價高昂，售賣卻如此紅火，可見西學大有市場，你也是日本游學歸國，要不也寫一書，針鋒相對，提倡格致一學對世界大勢的影響？”

    凌云霜搖頭笑笑：“我見識不如他，體系亦不全，如何敢寫這等書？我挑人家不過是挑個小『毛』病，書中大意九成九是可取的，為兄也是佩服的。我若是寫了，只怕九成以上不可取，豈不徒惹人笑？若是只寫格致學演變，未免太過枯燥，估計知音寥寥，也不必了?！?br/>
    兩人一邊談話，一邊向前逛去，凌云楠終究是女孩子心態(tài)，視線為琳瑯滿目的小商品所吸引，方才的些許不快，瞬間已拋之腦后。

    一路走，一路想，兄妹倆已去得遠了，但趙衡仍在思索他們的來歷，而美女的一怒一嗔，雖只是驚鴻一瞥，卻深深地印在了心里。他自嘲地想：這算不算是一種花癡呢？

    回到住處，梁士詒卻和高平川在等著他。這處具有濃郁老北京風味的四合院，是高平川不聲不響『操』辦好的，說是讓他靜下心來寫書，非但各種家當、用品一應俱全，便連使喚丫鬟與下人都雇好了。按趙衡的意思，即便和高平川擠在一起不太像話，也隨便弄個住處就行了，沒想到動靜鬧得這么大，做飯有廚師、出入有車夫、庭院每日有人清掃，便連穿衣洗浴都有人伺候，就差在門楹鐫上“趙府”兩個字了。他兀自哭笑不得，也不知道這個二哥到底花了多少錢——他還不敢問，一問高平川就說要把剩下的銀子給他。

    每次談起排場太大，高平川就瞪起眼睛訓道：“倘若人家知道名滿京城的趙衡趙先生不僅只是一介白身，而且屈身于陋室，不得不與商賈、鏢師為伍，作何觀感？”

    話都說到這份上了，他也只能敬謝不敏，否則便顯得太做作了些。

    不過有一點當真是好，每當他夜里寫書感到疲乏，不管多晚，只要輕輕一喚，熱『毛』巾、小點心統(tǒng)統(tǒng)就遞了上來，蓋碗茶涼了、淡了都有人『操』持，乃至還有兩個清秀可人的小丫頭伺候著捶背『揉』肩，服務水準遠遠超過后世的五星級，想來就是高平川特意交代好的。趙衡有時心里過意不去，總還免不了說聲謝謝，嚇得倆蘿莉花容失『色』、誠惶誠恐，跪倒在地上連連磕頭說不敢，直把他郁悶得夠嗆。

    高平川含蓄，郭廣隆卻是大大咧咧，有一次便直截了當地勸趙衡，說是這倆丫頭都是高平川精挑細選買來的，賣身契上端端正正的就是他趙衡的名字，無論干活還是侍寢，都是他們的本分，一說謝便顯得主家生分了。倒是其他外面的下人，算是雇傭而來，沒有人身依附關系的。

    只是，這倆蘿莉看上去滿不滿十五都很難說，渾身上下嫩得都能掐出水來，雖然大清女子十四以上便可婚配，但趙衡覺得自己實在沒有“吃”下去的欲望。再者，每天都忙到半夜，白天還要勤練馬術、武術，精力再好也有個限度不是。倆蘿莉頭幾次羞羞答答前來自薦枕席的時候都讓他趕走了，想來她們也是暗暗松了一口氣吧。趙衡有時不免腹謗幾句：我這個二哥，做人倒是極好，辦什么事情能給你熨帖得舒舒服服，無一處不周到，只是有些方面實在是太過熱心了。

    梁士詒自從結識趙衡并寫了那篇序后，兩人已成了無話不談的朋友了，經常不請自到，趙衡也不拿他當外人，直截了當地表示：如果自己不在，梁士詒不必在客廳苦等，徑去書房看書便可，自有人接待。趙衡不說，高平川更不會去說——再怎么冷板凳的京官，對他一個平頭百姓來說也是大人物啊，他高興都來不及，怎么會往外趕呢？蹭吃蹭喝算得了啥，又費不了幾個錢。

    趙衡如此灑脫，梁士詒也當真能不見外，只要不去國史館點卯，三天兩頭地去趙衡家廝混，水果、蜜餞、茶水樣樣不缺，環(huán)境又好，地方又安靜，又有人服侍，還不花錢，哪里還能找到這樣的好去處？趙衡家又沒有女眷，連唯一的一點顧慮都不必有。當然梁士詒很知趣，知道趙衡睡得晚，連帶著倆丫頭也睡得晚起得晚，因此他都要晃悠晃悠，等到日上三竿，趙衡快從西郊回來的時候才到。

    郭廣隆有時候看不下去，在背后小聲嘀咕，再這么下去趙府就要變成梁公館了。趙衡聽了哈哈大笑：“三哥，是真名士自風流，梁先生肯來、常來，我求之不得啊?！本蜎_著梁士詒三個字，什么樣的投資都是值得的。

    不過今天因為高平川也來找趙衡，梁士詒不好意思直接去書房，一起在客廳等候。

    “文遠兄，這么多拜見帖子，你見還是不見，抑或，怎么見？”

    “有多少人來？”

    “多少人？”高平川苦笑，“數不勝數，恒順行都快成你的接待處了。翰林院、國子監(jiān)、總理衙門、光祿寺、詹事府、禮部、工部、吏部、戶部、大理寺……我看吶，你門口的牌子還是要掛?！?br/>
    “打住打住?！北灰淮蟠巽暸妙^昏腦脹的趙衡連連擺手，“二哥，誰來我就不聽了，你怎么答復的？”

    “我按照你的話說了：趙先生尚有書稿未完，正在奮筆，不便打擾，等新書刊印之后，一一再去拜謝，你看我都錄了姓名?！备咂酱贸鲆化B鹵簿，趙衡看了差點沒笑出來，這分明是恒順行登記客戶用的么。

    “不光是這，還有人向我這打探你的來歷，甚至拐彎抹角問書是不是我代筆的?！绷菏吭r笑道，“讓我給擋回去了，這幫人閑的無聊，不必理會?！?br/>
    “倒是給兩位添麻煩了?！壁w衡一頁頁翻下去，忽然說道，“其他人皆可不見，只這個人，一定要見?！?br/>
    “是誰？”高平川好奇地問。

    趙衡在登記簿上圈了一個姓名，梁士詒一看便笑了：“你的眼神倒是毒辣，一下子就把最大頭給圈住了?！?br/>
    趙衡圈著的人，姓樊名增祥，來頭看著很普通，前渭南知縣，現(xiàn)武衛(wèi)軍營務處總辦。但趙衡深知，此人卻是榮祿身邊最親信的幕僚，猶如楊士驤之于李鴻章、楊士琦之于袁世凱一般，地位非同小可。

    樊增祥的父親樊燮，原是湖南長沙的一總兵，斗大的字不認識一籮筐，有一次面見上司湖南巡撫駱秉章后，因未跟駱的師爺告辭，被后者大聲地叫了回來，怒斥道：“王八蛋，滾出去”，罵后竟還踢了他一腳，兩人當場就廝打起來。事后，師爺以貪污驕縱為由，建議駱秉章上奏參劾并最終罷免了樊燮。這位心胸狹隘的師爺不是別人，正是后來號稱中興名臣、官拜軍機大臣的左宗棠。樊燮被革職返鄉(xiāng)后，十分咽不下這口氣，就在庭院中修了一座讀書樓，把兩個兒子關在樓上讀書，要他們立志超過左宗棠。為達此目的，還特制了一塊“洗辱牌”，上寫昔日左宗棠罵他的話：“王八蛋，滾出去”。他重金聘請名師執(zhí)教，不準兩個兒子下樓，并且給兒子們穿上女人衣褲，并立下家規(guī)：“考秀才進學，脫外女服；中舉人，脫內女服；中進士，焚洗辱牌，告先人以無罪?！狈泼吭鲁跻?、十五必帶兒子跪拜祖先神位，在洗辱牌前發(fā)誓。直到抗戰(zhàn)初期，樊家樓壁上仍存“左宗棠可殺”五字的稚嫩墨跡。樊增祥兄長早死，他不負所望，化悲憤為力量，發(fā)憤苦讀，一路考中秀才、中舉人、中進士、點了翰林，外放渭南做了近十年知縣后，做了榮祿的幕僚。

    樊增祥的成就與左宗棠自然沒法比，但這等勵志故事卻是大大有名，是故趙衡一眼便看見了的名字。

    “想走榮中堂的路？”梁士詒暗暗吃驚，榮祿現(xiàn)在內領軍機處，外掌武衛(wèi)軍，政權軍權一把抓，兼之又深得慈禧太后信任，堪稱權傾朝野。把目標定在此人身上，趙衡其志果然非小。更令人吃驚的是，連榮祿都注意到趙衡了？——他才不會認為樊增祥個人對趙衡有想法，特來拜訪的。

    “禮賢下士，必有求于人，榮中堂呼風喚雨，可為難的事著實不少，找我算是找對人了?！壁w衡笑笑，“燕蓀兄陪我一起去拜訪一趟榮中堂，可好？”

    這話落在別人耳里，那是真有些狂妄，不過梁士詒、高平川已習慣了他的風格，自然也是見怪不怪了。

    “這個……”說不好那是假的，梁士詒那份名利之心，并不后人，不然何以在兩次科舉失利之后眼巴巴地跑去研究洋務。雖然中了進士、點了翰林，但翰林素來有紅黑兩說，“紅翰林”可以上天入地，前途無量；而黑翰林上不著天、下不著地，只能在京師苦熬。梁士詒瞅著自己，差不多也是黑翰林一類，倘若真能走通榮祿的路子，豈非是一條明路？

    只是，直接去榮府拜見妥當么？雖然誰都知道樊增祥就代表著榮祿，但后者畢竟沒有『露』出口風，直接殺過去會不會被人家趕出來？丟人不丟人還在其次，若是惡了榮祿，影響了觀感，那就有些得不償失了。

    剛才還有說有笑的客廳，隨著梁士詒的沉『吟』，一下子靜了下來。;