葛魁咳嗽一聲,“大富之家的體面官職,不必深究?!?br/>
賈璉笑了一笑,心知葛魁這也是不大明白了,沖葛魁拱了拱手,少不得要去應(yīng)酬一二。出了這門,便對(duì)全禧道:“葛先生家的妹妹要出嫁,叫迎春送些紅綾紅綢針線過來。”
“哎?!比饝?yīng)著。
賈璉猶自在為總裁二字驚嘆,人便先進(jìn)了榮慶堂里,聽見一陣道恭喜的聲音,回過神來便見黛玉、湘云、探春三個(gè)跟著迎春在前院擺著的秋海棠叢中嬉戲看他來便玩笑著沖他作揖,便招手叫黛玉過來,看她這會(huì)子跟著一群人亂跑,兩頰緋紅喘息間微微帶著一絲乏力,問她:“你知道欽差金陵省體仁院總裁是什么官嗎?”
黛玉略想了想,笑道:“前兒父親、母親還說呢。這體仁二字,取自中書省體仁閣。體仁閣原是前朝詔內(nèi)外大臣舉薦博學(xué)之士試詩(shī)比賦的所在,今朝荒廢多年,當(dāng)今登基后令人休整此處后將此處改為錦緞庫(kù)。于是這體仁二字,如今全沒了詩(shī)詞歌賦的意思,只暗指織造之物。”
賈璉眼皮子一跳,忙道:“體仁院就是江南織造府另一個(gè)名字么?”
黛玉仰頭笑了,嘴皮子很是利落地道:“璉二哥給自己個(gè)的書房起名字叫警幻時(shí)何等聰明,怎這會(huì)子就想不透了?越是花哨的名字越是徒有其表。欽差二字,乃是為當(dāng)今出外辦差之意,既然是出外,總有個(gè)回來的時(shí)候;且直接叫做織造府豈不好?人人一聽就知道這官是什么,偏起名叫什么欽差金陵省體仁院總裁,花里胡哨的聽著就不像是正經(jīng)的衙門官職,叫人想抖起威風(fēng)都不成??梢娺@官并不是常設(shè)之職,不過是暫設(shè),不定哪會(huì)子就沒了。”
黛玉這話將體仁二字的前世今生都說了,賈璉連連道:“到底是你博學(xué),我們竟都不知道。”
黛玉笑道:“當(dāng)今才改了沒兩日,璉二哥不做官哪里知道?我也是聽父親母親說才知道的?!闭f罷,被探春、湘云催著,便退了兩步,扭頭向她們跑去。
賈璉摩挲著下巴,思忖著體仁院總裁約莫可等同于江南織造府長(zhǎng)官,但欽差二字,又點(diǎn)明這“織造府”是指不定哪一會(huì)子就撤了的,如此這官就算是個(gè)短暫的肥差了;轉(zhuǎn)而,又微微蹙眉想甄家這是出了什么事了?一面要籌措銀子,一面又升任這么個(gè)肥差?疑惑著便又順著抄手游廊向內(nèi)去,在門外便望見幾個(gè)穿著打扮不遜于主人的陌生仆婦站在臺(tái)磯上與珍珠幾個(gè)說笑,待進(jìn)了房中,繞過一架十八扇的孔雀開屏蘇繡大屏風(fēng),便望見賈母坐在榻上,正側(cè)著身子與坐在她左手邊的婦人說話,那婦人模樣兒中規(guī)中矩,雖風(fēng)韻猶存,但在賈璉看來,一張鴨蛋臉上眉眼神色都與別人家的太太和藹尊貴模樣大致仿佛,只是她一身衣裳更為出彩一些,仔細(xì)看去,一件朱紅褙子上繡著的百子千孫,個(gè)個(gè)拇指大的孩兒栩栩如生、伶俐可愛。
甄太太先前聽說賈璉來了,也向屏風(fēng)看去,望見一個(gè)穿著箭袖的風(fēng)流少年過來了,嘖嘖嘆道:“老祖宗,真真是羨慕你的福氣。我還道我們家?guī)孜恍斏煤?,跟您這位公子一比,我那幾位當(dāng)真是見不得人了?!币娰Z璉要行禮,忙從椅子上起來虛扶他一把,隨后目不轉(zhuǎn)睛地贊嘆地打量著他,重新坐回椅子上。
賈母謙虛道:“哪里值得你這樣夸他?”因甄家升了官,不由地就覺自己與賈璉早先說甄家外強(qiáng)中干的話說錯(cuò)了。
賈璉垂手立著,并不言語,待甄太太、賈母令他坐下,這才告了座,才坐下,便望見元春笑著,領(lǐng)著個(gè)六角臉臉的溫婉少女進(jìn)來,一邊偷偷看那少女衣著,從中思忖著甄家昔年的豪富,一邊規(guī)矩地站起來。
“你領(lǐng)著你甄妹妹去東邊花園里看看你珍大嫂子吧,她一個(gè)人在家怪悶的。”賈母笑道。
元春答應(yīng)著,便領(lǐng)著甄家二姑娘向外去。
“璉哥兒快坐下吧?!闭缣Φ溃{罕雖男女授受不親,可長(zhǎng)輩們都在,賈母怎也不叫賈璉見過她那二姑娘?“璉哥兒也有十八了吧,可許親了?”
賈母笑道:“他二月初九生日,虛歲二十了。已經(jīng)說下了人家?!?br/>
甄太太略有些失望,卻也不表露出來,嘆道:“若是我們家那位也跟璉哥兒一樣用功多好?!?br/>
賈母又謙虛了一句,等著甄太太說明來意。
半盞茶后,見賈璉要告辭去榮禧堂陪著前來道喜的人說話,甄太太這才坐在椅子上很是為難卻又很坦然地道:“我們家的莊子這二年連連欠收,手上銀錢有些不趁手,雖家里有些金銀東西,偏那些東西都是家里老太太、老爺們心愛之物。我們老太太不放心將東西送到當(dāng)鋪?zhàn)永镂直慌匀伺K了,是以,想請(qǐng)老太太、璉哥兒暫挪幾萬銀子使用?!?br/>
賈母為難地抿嘴,因甄家升官了,也有心給甄家來個(gè)錦上添花,于是看著賈璉,等賈璉拿主意。
賈璉看甄太太坦然地很,心說這才是有底氣的模樣,故作為難地皺著眉頭,好半天才道:“不怕太太笑話,東府出事后,我年紀(jì)小怕事,唯恐被連累了,連天地給各處衙門里送禮,如今家里都等著秋日的租子過中秋過重陽過新年呢?!?br/>
誰家都不是靠莊子里一點(diǎn)租子吃飯過活的,甄太太聽著話音,就知道拿著地里欠收做借口是糊弄不得了賈璉的,只能探著身子,略挨近賈母一些,笑道:“小心駛得萬年船,璉哥兒小心一些,總比珍哥兒那糊涂東西要強(qiáng)。”顰著眉頭為難地道:“老太太,實(shí)不相瞞,并不是為地里租子欠收才要借銀子。實(shí)在是前幾次家里接駕留下的一筆爛帳,外頭說是拿了皇帝家的銀子往皇帝身上使,但幾次接駕戶部批的銀子有限,不足的,還是要我們自己想法子將銀子補(bǔ)上去,挖空了我們府里不說,費(fèi)心思買來的屏障玉器,哪怕不入官干放在庫(kù)房里,因是圣人用過的,我們也不敢打那些東西的主意。況且,今次升官的風(fēng)聲竟然早一年便放了出來,人人都當(dāng)我們得了肥差,但凡是比我們腰桿子粗一些的,個(gè)個(gè)先伸手向我們要買路錢……”說著,便委屈地紅了眼眶。
賈母怒道:“竟然有這種事?”有道是人上有人,天外有天,比賈家、甄家有權(quán)勢(shì)的多的是,甄家得了肥差被人勒索也在情理之中。
這么著,賈母又想借給甄家銀子了,畢竟甄家得了的可是肥差,這會(huì)子不借,豈不是得罪人?
賈璉眼皮子跳了跳,雖是被人勒索,但被不恰當(dāng)?shù)娜死账鞒闪耍阋灰慌丝闯墒悄遣磺‘?dāng)?shù)娜说耐锪?,于是裝傻地義憤填膺道:“到底是哪個(gè)膽子這樣肥?太太告訴我,我請(qǐng)姑父彈劾了他,看他還敢不敢!”說罷,就要立時(shí)去尋人傳話。
賈母啐道:“你個(gè)小孩兒家怎總是這樣沖動(dòng)?”
“老太太,這種事不能忍,必要告到官府那立了案才算好。”賈璉“仗義執(zhí)言”道。
賈母看他的意思是不肯借錢了,于是只管著拿不孝不肖的話罵賈璉,甚至紅了眼眶道:“你在金陵鬧了那一出還不算,如今又要在京城里鬧?你是成心要逼死我么?”
甄太太豈會(huì)不知賈璉在金陵那么一告毀了賈母一世英名的事,因才進(jìn)京,也把賈璉當(dāng)成個(gè)不知輕重的愣頭少年,又看賈母似乎是十分傷心了,知道借錢無望,忙不尷不尬地告辭退了出去。
待甄太太去了,賈璉才重新坐下。
賈母也從琥珀手上接過茶盞抿了一口茶水,依舊將茶盞遞給琥珀后,卻疑惑地問賈璉:“你且借給甄家一些銀子就是,何苦得罪了他家?我原也說他們是富而好禮的人家,不會(huì)輕易去做那傷天害理的事——這事傳到繕國(guó)公府,又不知要如何埋汰咱們家呢?!?br/>
賈璉搖了搖頭,將方才黛玉那從林如海、賈敏那聽來的話說給賈母聽,開口道:“若沒甄太太細(xì)細(xì)說明,怕老太太也不知道他們家這官是肥差呢。據(jù)孫兒說,這欽差金陵省體仁院總裁,像是宮里兩位主公相互妥協(xié)后定下來的,不然直接叫做江南織造豈不便宜,何必費(fèi)心思起了這么個(gè)不方便沒多少人知道意思的官名故意叫甄家為難?況且他們家說是勒索,怕在宮里兩位主公中的一位眼中,他們家是跟誰家勾結(jié)了呢,那位心里定然想著‘給了你要職,你卻拿了銀子送我的死對(duì)頭,如此豈能叫你們安享尊榮?’可君無戲言又不能臨時(shí)改了主意不賜官,于是便杜撰出這么個(gè)官名來?!?br/>
雖職務(wù)還是一樣,但欽差金陵省體仁院總裁哪里比得過江南織造名氣大,得了肥差卻無人知道,就如錦衣夜行一般。甄家當(dāng)是又得意又郁悶了。
到底是哪個(gè)主公給甄家難堪已經(jīng)是呼之欲出了,那自然便是當(dāng)今了。本朝體仁閣是當(dāng)今令人休整的,若是太上皇定然想不出這么個(gè)名字來;況且甄家提起接太上皇的御駕,不再似早先那樣滿臉光輝,當(dāng)是也有人旁敲側(cè)擊跟甄家提起了往年的虧空。
細(xì)思恐極四個(gè)字,最要不得。賈母順著賈璉的話一琢磨,也覺得像是那么回事,感慨道:“我們家跟他們家多少年的老親……”
“老太太可知道他們家小哥兒也叫寶玉?”賈璉笑道。
賈母一怔。
賈璉心說連人家要緊的公子哥兒名字都不知道,也不知道這老親二字用的是多隨便。
賈母心虛地嘴角動(dòng)了動(dòng),原就是為利益二字勾結(jié)在一處才處處說是老親的,這會(huì)子被賈璉揭穿了,也不好硬撐,只是開口道:“他們家也算是仁義知禮,怕是一步錯(cuò)了,便步步皆錯(cuò)?!痹捯阎链?,便已經(jīng)算是向賈璉保證約束賈政一房叫他們不跟甄家來往了,因又問賈璉:“你與許家姑娘的事何時(shí)定下?”
賈璉道:“青妹妹為她嫂子穿孝呢,待過了重陽再說吧?!?br/>
賈母點(diǎn)了點(diǎn)頭,得意地笑道:“今兒個(gè)倒是來了幾個(gè)明里暗里說了要給你說媒的呢?!?br/>
賈璉笑了笑,又見元春進(jìn)來了,二人都不肯將甄家無意間“勾結(jié)”了人被宮里人盯上的事說出來,只裝作閑話家常的模樣。
元春心知甄太太徒勞無功地去了,又見賈母、賈璉似乎有事瞞著她,進(jìn)來坐下后,笑道:“甄家的二妹妹果然是溫柔似水,連我在她跟前,都不敢大聲說話?!鼻那牡乜促Z璉,見賈璉不應(yīng),又擔(dān)憂地對(duì)賈璉道:“據(jù)說許家、黎家的姑娘自幼便玩在一處,那許家姑娘會(huì)不會(huì)也是黎家姑娘那么個(gè)性子?”
元春心里賈珠病弱、寶玉年幼,于是一顆心總牽掛著賈政、王夫人他們,處處要為他們籌謀。賈母哪里不明白元春總想插手榮國(guó)府大小事的原因,就譬如她來牽線為甄家籌措銀錢,便有攛掇賈璉出銀子卻叫甄家感激她們二房母女的意思,這會(huì)子不知她又搗什么鬼,嗔道:“胡說什么,黎家姑娘性子好得很,都是被歹人給害了才夭折了的。青珩性子很好,你莫操心這些有的沒的,成親也有一年多,大夫就沒說過什么?”
元春心知賈母問的是子嗣一事,臉上微微泛紅地低了頭。
賈璉見她們要說些女人的話,立時(shí)識(shí)趣地退了出來,向前院去,聽見處處嘰嘰喳喳的,反復(fù)回味著霸氣的總裁二字,心說將來他要不要也從當(dāng)今手上討個(gè)總裁當(dāng)當(dāng)?
作者有話要說:那個(gè)啥,欽差金陵省體仁院總裁,是織造府別稱是萌那什么吧啦從體仁閣做了緞子庫(kù)杜撰出來的
欽差金陵省體仁院總裁:(見《紅樓夢(mèng)》第二回)清代無此官名。甲戌本脂批云:“此銜無考,亦因寓懷而設(shè)?!薄肚迨犯濉肪硪话偈摹豆俾氁弧份d:乾隆十三年,于內(nèi)閣中“省中和殿,增體仁閣”。又同卷《官職二》中又“國(guó)史館總裁”名?!绑w仁院總裁”一銜,當(dāng)是根據(jù)當(dāng)時(shí)這類機(jī)構(gòu)和職銜編造而成。脂批認(rèn)為是“寓懷而設(shè)”,或者在隱寓任“體仁院總裁”的金陵甄(真)家……被雍正所抄沒的金陵曹雪芹自家,實(shí)為“體仁”之家,并未得罪朝廷,被抄沒是無辜的。
體仁閣:清代康熙皇帝曾經(jīng)在體仁閣舉行博學(xué)鴻詞科考試,招攬名士賢才。乾隆朝以后,這里就做了內(nèi)務(wù)府的緞庫(kù)。[1]
體仁閣設(shè)重樓9間,進(jìn)深3間,高25米,坐落于崇基之上,上下兩層,黃色琉璃瓦廡殿頂。明間為雙扇板門,左右各3間安裝一碼三箭式直欞窗,兩梢間、山墻及后檐用磚墻封護(hù)。檐下施以單昂三踩斗栱。一層屋檐上四周是平座,平座周圍廊裝有24根方形擎檐柱,用以支承頂層屋檐,柱間設(shè)尋杖欄桿連接,站在平座上可憑欄遠(yuǎn)眺。上層樓7間,四面出廊,前檐裝修斜格欞花槅扇28扇,梢間與山墻及后檐墻用木板做封護(hù)墻,減少了下層的承重力。檐下為重昂五踩斗栱。檐角安放脊獸7個(gè)。
康熙年間,曾詔內(nèi)外大臣舉薦博學(xué)之士在體仁閣試詩(shī)比賦,清代各朝御容也曾收藏于此。乾隆年重建后,此處作為清代內(nèi)務(wù)府緞庫(kù),內(nèi)設(shè)收貯緞繡木架143座。