看見來者竟是多日不見、生死亦不知的劉恒，劉大虎微微愣了一下，然后臉上瞬間露出一抹驚喜的表情來。

    “劉恒！哈哈哈，你終于回來了！”

    他撲過來，直接給了劉恒一個(gè)熊抱，然后又忍不住興奮地在他肩膀上狠狠拍了兩下。那份得見好友平安歸來的欣喜，溢于言表。

    劉恒見他安好，心中也很是釋然和興奮。

    彼此訊問幾句，得知他們是在中秋節(jié)之前就已經(jīng)回到大野城了，劉恒便笑著說：“我是昨日下午才剛回來，太累了，昨日就不曾過來?！?br/>
    只要?jiǎng)⒑慊貋砹耍阋咽切老?，劉大虎還哪里顧得上其余。這時(shí)候他連正送出來的朋友也不管了，只簡(jiǎn)單與他相約讓他明日再來聽消息，然后便拋開人家不管，只摟著劉恒的肩膀，便往鏢局里去。

    而隨后，借著他的大嗓門，劉恒回來了的消息，很快就傳遍了順遠(yuǎn)鏢局。

    這一路過去，劉大虎得意非凡。

    隨著鏢局此番順利歸來，劉恒在金虎寨前所展現(xiàn)出的頂級(jí)身手，尤其是他一刀劈殺豹妖的英勇事跡，早已在整個(gè)鏢局內(nèi)傳遍了。

    而此前劉恒在鏢局內(nèi)并不為人看重，他是劉恒僅有的幾個(gè)熟人與好友之一，彼此在金虎寨前又是并肩作戰(zhàn)的，他亦曾親眼目睹劉恒大展神威。

    他當(dāng)然頗覺與有榮焉。

    見他回來，不管是否熟識(shí)，當(dāng)日曾在金虎寨前并肩奮戰(zhàn)的人，只要在家的，此刻都聚攏來，熱情地同劉恒打著招呼，互道安好。

    若說此前的劉恒在順遠(yuǎn)鏢局內(nèi)只是一個(gè)不起眼的小雜役，那么到了現(xiàn)在，至少在順遠(yuǎn)鏢局之內(nèi)，他已經(jīng)無人敢于小瞧。

    尤其是他們這些曾親眼目睹劉恒砍瓜切菜一般殺人斬妖的人。

    已經(jīng)是不必遐想的，早在途中的時(shí)候，大家就已經(jīng)熱烈地討論過劉恒的前途問題了：這樣一個(gè)武藝高強(qiáng)的年輕人，只要繼續(xù)留在鏢局內(nèi)，總鏢頭那里是絕對(duì)不會(huì)虧待他的。據(jù)說私下閑談之時(shí)，總鏢頭甚至流露過，只要這一次他能平安歸來，就讓他擔(dān)任鏢局第三位副總鏢頭的意思！

    這可了不得！

    全鏢局上上下下，就除去婦孺不計(jì)，只是鏢師、趟子手等，加在一起就有百人之中，百人之中，只有正副三位總鏢頭。

    所以說，劉恒此刻落在眾人眼中，已經(jīng)赫然即將成為鏢局內(nèi)的第四號(hào)人物了！

    這是劉恒自小到大所經(jīng)歷的第一次如此受歡迎的場(chǎng)景。

    每個(gè)人都想湊上前來看看他長(zhǎng)得什么模樣，每個(gè)人都想跟他說句話。

    是以，一時(shí)之間他竟被眾人給圍了起來，根本就脫身不得，自然也沒辦法非要這個(gè)時(shí)候去馬廄里看看孫孝正老爺子，給他報(bào)個(gè)平安。

    幸好，過不多時(shí)，總鏢頭胡春風(fēng)聽說劉恒回來的消息，竟是親自過來了。

    和他一起過來的，還有鏢局的副總鏢頭，也是當(dāng)初一起押鏢、一起經(jīng)歷了金虎寨大戰(zhàn)的蔣興。

    他們兩人也是一副欣喜不已的模樣。

    見他們過來，眾人自然退開。

    寒暄幾句之后，胡春風(fēng)和蔣興便盛情地邀請(qǐng)劉恒一起到了鏢局議事的大堂里，先是解釋了一句胡春雨押鏢在外，此刻并不在家里，隨后胡春風(fēng)便屏退了送茶的小子，低聲詢問起分別后劉恒和程云素等人的行止。

    這顯然是不可能全說實(shí)話的。

    來之前考慮到鏢局這邊必有此問，劉恒已經(jīng)準(zhǔn)備好了腹稿。此刻他便按照自己事先的準(zhǔn)備，把這些天的經(jīng)歷，一一告訴給兩位總鏢頭。

    他說：他們一行自與順遠(yuǎn)鏢局眾人分開之后，便一直都是夜晚趕路，白天找隱蔽的山洞休息，幾次都是險(xiǎn)險(xiǎn)避開搜捕之人，在山中還曾發(fā)生一次夜間險(xiǎn)些被野獸襲擊的事情，不過奇怪的是，當(dāng)他們一行三人終于硬著頭皮走出大山的時(shí)候，卻發(fā)現(xiàn)外面并無圍追堵截之人。

    于是，吃苦是吃了些苦，但卻并未遭遇什么了不得的劫難，劉恒就算是順順利利的完成了當(dāng)初的承諾。

    簡(jiǎn)直平平無奇。

    胡春風(fēng)和蔣興臉上都隱隱露出些失望的神色。

    他們本以為這一趟旅程是不可能如此順利的。

    當(dāng)劉恒說到在走出大山之后，長(zhǎng)侯女程云素為了表示感謝，曾盛情邀請(qǐng)他隨自己一起回顯陽城，說要給他授官，但劉恒說自己回絕了的時(shí)候，兩人臉上又露出一抹遺憾的神色，紛紛說不該拒絕的。

    劉恒笑而不言。

    于是兩人交換了一個(gè)眼神，彼此都是會(huì)意一笑。

    劉恒想，他們?cè)S是以為長(zhǎng)侯女見授官給自己自己卻不要，肯定是給了另外的報(bào)酬吧——比如，一大筆錢。

    不過，劉恒無意去更正和解釋什么。

    被人誤會(huì)成得到了一大筆錢，總比被人知道自己得到了一本修仙的入門功法卷軸，要好得多——他很早就領(lǐng)會(huì)的一個(gè)生活和生存的道理就是，財(cái)不露白。并且這些年來用此來處理生活中的很多事情，也一再地驗(yàn)證了這個(gè)道理的正確。

    比如，除了最初的老胡頭之外，這么多年過來，他自己身懷異能，能夠看到妖氣這件事，他甚至是連自己最親近也最信任的三個(gè)弟妹，都沒有告訴。

    一盞茶飲罷，劉恒的故事就講完了。

    于是胡春風(fēng)便把大家分開后鏢局眾人的行止，也告訴給了劉恒，與剛才劉大虎等人所說的相互印證，劉恒就算是基本上弄明白了他們是怎么回來的這件事。

    原來當(dāng)初在過了金虎寨之后分開，他們竟是在劉恒走后，又迅速折返回了金虎寨，并果然等到了一幫來自沂陽郡的人。

    一通說辭，他們勉強(qiáng)騙住了那幫人，然后被獲準(zhǔn)繼續(xù)趕路。但在離開金虎寨之后不久，他們就果斷地丟棄掉了所有的馬車，眾人分乘馬匹，連夜趕路，首先脫離了大堰山，然后便繞道到了大山北面，最終從北面回轉(zhuǎn)了大野城。

    雖說丟棄了不少馬車和箱籠，但最值錢的馬帶回來了，更關(guān)鍵的是，這次兇險(xiǎn)無比的出鏢，胡春風(fēng)幾乎把所有人都活著給帶回來了。

    這就很了不起了。

    現(xiàn)在，按照他的話說就是，劉恒這一平安回來，此事就算是徹底的完美收官！

    這對(duì)順遠(yuǎn)鏢局來說，顯然是一次重大的勝利。

    早在他們一路回來的路上，順遠(yuǎn)鏢局的眾人，就已經(jīng)把自家鏢局此番蕩平了金虎寨的“英雄事跡”沿途散播出去了。

    雖然劉恒在回來的路上，是只顧趕路與住店修煉的，并不曾多耳打聽沿途的市井動(dòng)向，但他能夠想象，想必現(xiàn)在順遠(yuǎn)鏢局的名氣，已是今非昔比。

    于是劉恒很認(rèn)真地祝賀了幾句。

    胡春風(fēng)哈哈大笑，蔣興也面露得色。

    但接著，胡春風(fēng)又道：“若說收獲，把大家都活著帶回來，其實(shí)才是最大的收獲啊！名氣什么的，我反倒并不怎么看重！在我看來，僅次于把大家都活著帶回來的，卻是你啊，劉恒！”

    他說：“金虎寨前，你的身手大家可是都見識(shí)到了，我雖然不曾親見，但有那一具妖怪的尸體擺在那里，你已經(jīng)不需要再證明什么了！怪不得當(dāng)初你剛來的時(shí)候，春雨就一再盛贊你！怎么樣，既然回來了，那馬廄就還是不要去了吧？你這般身手，我不知便罷，既然已經(jīng)知道了，若是還讓你繼續(xù)呆在馬廄里，做喂馬這些下等的活兒，可就等于是打我的臉了！”

    說到這里，他真誠(chéng)地道：“順遠(yuǎn)鏢局現(xiàn)在還缺一位副總鏢頭，君其有意乎？”

    他這話一說，蔣興也和他一起，目光炯炯地看著劉恒。

    兩人皆是一副滿含期待的神情。

    吃鏢局這道飯的，當(dāng)然喜歡高手越多越好！但正常情況下，沒人會(huì)傻到拉一些實(shí)力遠(yuǎn)勝自己的人進(jìn)鏢局來威脅自己的地位。

    但巧的是，劉恒這樣一個(gè)年輕人，雖然有著罕見驚人的殺人之技，卻偏偏是乞丐出身，在鏢局內(nèi)外，都并沒有什么根基，而且他的性格看上去也是一副人畜無害的感覺，沒有什么野心——他基本上不可能會(huì)威脅到鏢局內(nèi)現(xiàn)有的武力平衡。

    這當(dāng)然是最好的拉攏對(duì)象！

    此時(shí)，劉恒聞言愣了一會(huì)兒，但最終，他想了想，道：“副總鏢頭……我怕是做不來，我什么都不會(huì)?！?br/>
    胡春風(fēng)當(dāng)即道：“你不需要做什么！我跟老蔣已經(jīng)商量過了，我們都知道你不是那種喜歡出風(fēng)頭的人，所以你這位副總鏢頭上任之后，我們不會(huì)給你安排太多的活兒，只是鏢局每年都要接一些比較難走的鏢，一年大約也就幾趟吧，到時(shí)候你就跟著走一遭，也不需要你押鏢、管事，只要關(guān)鍵時(shí)候你能站出來為我順遠(yuǎn)鏢局撐住場(chǎng)面，就足夠啦！平常時(shí)候，你盡管清閑你的！如何？”

    雖然不用干太多的事情，但既然是副總鏢頭，那想必待遇是肯定不會(huì)差的，說不得要比在馬廄里喂馬掙得多得多。

    劉恒當(dāng)然是很想要掙多一點(diǎn)錢的，他這種窮慣了的人，最喜歡或許不是錢，但錢肯定是排在前面幾位的。

    如果有機(jī)會(huì)能掙多一點(diǎn)，劉恒當(dāng)然也不會(huì)傻到不去掙。

    只是如果做了順遠(yuǎn)鏢局的副總鏢頭，劉恒擔(dān)心自己就算是想不出風(fēng)頭也不行了——這與他一貫以來喜歡把自己藏起來的思路不大符合。

    于是面對(duì)兩位總鏢頭希冀的目光，他撓撓頭，又想了想，道：“我能……回去想想再給兩位答復(fù)嗎？”

    他說：“其實(shí)我還挺喜歡喂馬的！”