?(.)柳苒被三個人的目光看得心里發(fā)毛,總覺得胸口悶悶的不舒服,她又仔細(xì)觀察三人的行事,發(fā)現(xiàn)他們雖然笑嘻嘻的繼續(xù)進(jìn)行著最后的拍賣,眼里卻一點笑意也無,而是前所未有的正經(jīng)、凝重?!景俣人阉靼私渲形木W(wǎng).會員登入無彈窗廣告】柳苒隱隱覺得,發(fā)生大事了!但愿,不要跟她一直以來的擔(dān)心巧合了才好。因著心緒不佳,柳苒對接下來的活動毫無興趣,她巴不得馬上就回府:天啟發(fā)生了何事,朝官們應(yīng)該都已經(jīng)知曉,這個時候,父親應(yīng)該已經(jīng)下朝回家了。
柳苒心事重重,卻不得不強(qiáng)打起精神。柳蓉卻興致勃勃——她的畫,被姑母柳熙以五百兩銀子買下;三太太也很悠閑——她出了五百兩銀子,把孫家大小姐的畫作收入了囊中。如今,她們兩個人都側(cè)耳傾聽者小廝連城對今日募捐所得的報數(shù),他先是宣讀每一家所出銀兩,而后,報出了總數(shù):兩萬一千三百兩!
人群爆發(fā)出震天的歡呼,柳苒卻不為所動,這些銀兩,對今日出席的幾十戶人家來說,不過是九牛一毛而已。不過,這是二十兩的多少倍呢?柳苒在心里默默算了一下:一千零六十五倍!這下,司徒花癡該心平氣順了罷?想到這里,柳苒不由抬眼望過去,正好司徒凡也望了過了,遇上她的目光,居然咧嘴一笑。柳苒頓時覺得渾身冒起了雞皮疙瘩,狠狠瞪了他一眼,繼而微微抬高了下巴,扭頭不理。
司徒凡訕訕收回目光,對歐陽景道:“三表兄,沒想到今日竟能募集到這么多銀子!夠撐一陣子的了?!?br/>
歐陽景不答,司徒凡覺得納悶,不由仔細(xì)打量他,發(fā)現(xiàn)他的目光并不在自己身上,看得卻是東北方向。他不由順著他的眼光望過去,發(fā)現(xiàn)是不遠(yuǎn)處的荷花池中,一朵青蓮在微風(fēng)中搖曳生姿;再遠(yuǎn)處,則是連天的挨挨擠擠的荷葉;再往外,則是高高的院墻。他伸出手,一拍歐陽景的肩膀,道:“三表兄,想什么呢?”
歐陽景收回目光,一把揮開他的手,道:“我在想,比我陰、比你狠的人,果然是有些本事的。只是,今日之后,她恐怕再也笑不出來了,可惜啊——”
連城聞言,低聲插了一句,道:“不是還有‘柳暗花明又一村’之說么?今日,天啟朝的暖陽公主,可是出了最高的價錢——兩千兩銀子,買了一幅畫呢。畫工雖不錯,卻委實值不了這個價。三公子,你要小心啊——”
歐陽景剛才沒有仔細(xì)聽連城報數(shù),如今聽他這樣說,一把抓住他雙肩,道:“連城,暖陽公主買了哪家小姐的畫?”
司徒凡幸災(zāi)樂禍道:“就是那個比你陰、比我狠的人,哈哈哈!”
歐陽景聽了,立即放松了下來,道:“兩位多慮了,公主一向精打細(xì)算,今日如此行事,既賣了好,又還了自己的良心債,舍財換個好心情罷了。你們趕緊收拾,今夜事情多著呢!”
柳苒謝絕了冰月公主留用晚膳的邀請,隨著各家夫人、小姐一起告辭回府。出了司徒府大門,柳苒就覺得不對——各家都遣了護(hù)衛(wèi)前來接人。柳府也不例外,慶逸親自帶了六個身強(qiáng)力壯的護(hù)院,焦急的等在大門外,看見自己母親和兩個姐姐出來,快步迎了上來,道:“娘,祖母讓我來接你們回府,趕緊上車吧。”
柳苒對慶逸微微一笑,也不多問,先扶了三太太上車,而后自己也動作很快地坐了上去。進(jìn)了柳府,柳材家的居然站在二門等著她們,待她們?nèi)讼萝囍?,上前對三太太道:“老太太吩咐,太太和小姐們回來之后,直接到裕壽堂敘話?!绷勐犃耍桨l(fā)不安:一定是發(fā)生大事了!
老太太坐在正廳等著她們,臉色很嚴(yán)肅,吩咐她們坐下之后,緩緩道:“錦州傳來急報,一個月之前,東湘國趁我天啟朝大澇,傾全國之力,先是突然侵占天啟朝盟國琉胡,繼而以琉胡作為跳板,對我東北三郡發(fā)動戰(zhàn)事。錦州發(fā)來求救急報,明日我朝便會派出援軍赴錦州。傳言東京城有東湘國奸細(xì)潛伏,今日起官府已經(jīng)大肆搜捕。明日起,除非必要,府中眾人不得外出,請三太太務(wù)必遣人看緊各個小門、偏門的門禁;三丫頭、四丫頭你們姐倆,這些日子也都不要出府了?!?br/>
柳苒聽了老太太的話,頭“嗡”的響了一聲,腦子幾乎停止了運(yùn)轉(zhuǎn)——自己的擔(dān)心,竟然成了真!驚懼過后,她迫切想知道,舅舅、明灝他們,現(xiàn)下情況如何?是生是死?她認(rèn)為老太太一定知道,老太太還有話沒有說完,于是,她急切開口:“祖母,我舅舅他們?”
老太太微微嘆了一口氣,道:“三太太,你先帶了四丫頭回去,我有話單獨跟三丫頭說。”
三太太連忙站起來告退:“如此,我們就先回去了。老太太又吩咐,盡管遣人去叫我?!?br/>
柳苒待三太太母女走出去之后,站了起來,走到老太太身邊,顫著聲音問道:“祖母,是不是我舅舅他們,他們——”柳苒突然哽咽,再也說不出話來。
柳苒記得,她離開之時,錦州只有二十萬駐軍,東湘國傾全國之力發(fā)動戰(zhàn)爭,占了琉胡之后兵力更是強(qiáng)盛,舅舅他們?nèi)绾蔚謸??東北三郡與中原的交通被洪水泛濫所阻斷,舅舅他們一個月孤立無援,她真的不敢想像,戰(zhàn)爭會是怎樣的結(jié)果!
老太太拉住她的手,撫著她的背道:“你爹爹跟我說,來報之人言道‘謝侯世子戰(zhàn)死,謝侯的兩個兄弟重傷’!”
健壯驍勇的大表哥,居然已經(jīng)戰(zhàn)死!表嫂今年只有二十歲,兩個小表侄,還不到五歲呢!柳苒“哇”的一聲大哭了起來,一邊哭,一邊問:“明灝表哥呢?明灝表哥呢?”
老太太站了起來,扶著柳苒坐下,緩緩道:“謝侯中伏,謝明灝帶兵援救,謝侯脫險,謝明灝與東湘國大將陸一天交戰(zhàn),打斗中,兩人一起帶傷掉入烏亞河,生死不明?!?br/>
柳苒聞言,猛地張開雙臂摟住老太太的腰身,張大了嘴,卻怎么也哭不出來,只有眼淚唰唰地直往下掉。
老太太任她摟著,一邊用手撫著她的頭,一邊安慰道:“身為武將,馬革裹尸是他們的榮耀;況且,只要一天沒有見到明灝,就不能確定他已經(jīng)捐軀。三丫頭,還記得你姑母的話嗎?我們要靠著十之一二的如意活著,好好活著。”
柳苒哭不出來,她大聲抽泣,說不出一句完整的話,聽了老太太的話之后,她先是狠狠抽氣,而后終于“哇”的大放悲聲。老太太望著她,也不再勸,只是一手撫著她的頭發(fā),一手輕拍她的肩背。過了一刻之后,柳苒這才安靜了下來,眼睛已經(jīng)腫的像兩個桃子。
老太太摟著她,對門外道:“柳材家的,打盆水來。”水端進(jìn)來,老太太親手?jǐn)Q了帕子給柳苒擦臉,一邊擦,一邊道:“三丫頭,你若心里難過,就到祖母這兒來,要哭要吼,祖母絕不攔你。只是,你終究是柳府的嫡小姐,在外頭終還得忍著。我問過了,你外祖母她們都還好,我估摸著,戰(zhàn)事結(jié)束之后,她們會回東京住一陣子,到時候,祖母隔一陣子就放你去陪她們?!?br/>
柳苒沙啞著嗓子,低聲應(yīng)了,道:“苒兒省得,今日讓祖母擔(dān)心了。苒兒這就回去,祖母也早些歇了吧?!?br/>
老太太嘆一口氣,道:“也好,我吩咐灶上燉了一鍋湯,一會就遣人送到云深居,身子要緊,你好歹喝一些。”
柳苒應(yīng)了,福了一禮之后告退。進(jìn)了云深居之后,她一頭撲到床上,想著在錦州的種種,默默流淚。三個舅舅年紀(jì)也還不是很大,如今都重傷在身,不知以后還能不能再縱馬馳騁?大舅舅三子一女,大表哥自小被封作世子,受到嚴(yán)格的教導(dǎo),文武雙全,英偉不凡,突然就沒了,舅舅、舅媽,特別是大表嫂,該如何傷心?二舅舅兩子兩女,明灝是老大,三個弟弟妹都還小,如今明灝生死不明,不知道二舅母如何熬過去?烏亞河的冰六月才開始融化,那河水該多冷??!明灝帶傷墜入冰冷的烏亞河,柳苒不敢再想下去。
老太太待柳苒走了,坐在椅子上久久不語。柳材家的道:“老太太,三小姐這個樣子,恐怕得多派些人手看著?!?br/>
老太太道:“這倒不必,三丫頭是傷心難過,該有的分寸,她也是放在心里的。這幾日她恐怕吃不下東西,你別忘了吩咐廚房,每日給她燉一碗好湯?!?br/>
東北,離錦州三百里的烏亞河邊,謝二太太忍著悲痛,帶著兵士沿著河岸一直往下尋找,直尋到兩百里之外的北海入???,也沒有找到任何與明灝有關(guān)的蛛絲馬跡。她不甘心,還待沿著海岸再找,貼身嬤嬤拉住了她:“小姐,二公子說不定已經(jīng)被人救走了,我們離開之時,姑爺尚未醒來,敵軍也未退,我們應(yīng)該回去了?!?br/>
謝二太太望了一眼茫茫大海,毅然轉(zhuǎn)身,一邊往回走,一邊道:“其實,我心里都明白。只是,不見明灝,我不知道該如何向他的苒表妹交代。”
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