第二十一章：初捷（3）
“噢，這樣我就放心了?！鄙颥B略松了口氣，嘴里兀自吶吶著：“西北、庭州……哦！”她突然眼睛一亮，忙問：“哥，我記得狄大人的三公子和那位李先生，他們就是去的西北、庭州，對嗎？”沈槐臉色陰沉地點(diǎn)了點(diǎn)頭，沈珺沒有注意到他的神情，更加喜悅地道：“對了，還有梅先生，好像也是去那里，哥，這回你都能見到他們嗎？”
沈槐哼了一聲，沈珺這才發(fā)現(xiàn)他神色不對，納悶道：“哥，你怎么了？你不想看見他們嗎？狄先生和李先生，他們不都是你的好朋友嗎？”沈槐沉默不語，沈珺想了想，站起身去打開柜子，從里面找出一疊衣服來，放在床上，看著沈槐小心翼翼地道：“哥，上次李先生和狄先生到我們家時(shí)，我看他們衣服太單薄，就盤算著給他們每人做件坎肩。哦，給小斌兒也做一件，可他們走得太急，我沒來得及做好。來洛陽以后才做完，就是不知道什么時(shí)候能帶給他們。這次巧了，你要能碰上他們的話正好可以帶去。”
沈槐驟然變色，聲音不覺抬高了：“阿珺，你也太多此一舉了吧！別說我不一定能見到他們，就算是見到了，也已是盛夏時(shí)節(jié)，西域那里比中原更加炎熱，要你這坎肩作甚？你不覺得可笑，我還怕人笑話呢！”沈珺被他說得臉上紅一陣白一陣，期期艾艾地道：“哥，你、你別生氣，我只是覺得做都做了，再說他們要在西北待下去，還是會(huì)碰到天寒地凍的……”沈槐打斷她的話，冷笑道：“阿珺，你不過和他們相處了兩天，就如此念念不忘的，不會(huì)是有什么特別的原因吧？”
沈珺渾身一震，右手撫在那疊精心縫制的衣服上，垂首不語。沈槐冰冷的目光鎖在她的身上，繼續(xù)含沙射影地道：“阿珺，去年除夕夜在金城關(guān)的家里到底發(fā)生了什么，我始終有很大的疑惑，咱們家那老爺子究竟是怎么死的，到現(xiàn)在仍然不明不白。哼，我一直都覺得，這件事情和梅迎春脫不了干系，和李元芳、狄景輝也一定有瓜葛，這回我去西北若是真能碰上他們這幾個(gè)，倒是要借機(jī)把老爺子的死因好好查一查！”
見沈珺只管低著頭，沈槐不耐煩地扯過她的手，粗魯?shù)匕涯嵌岩路策呁崎_，猛一用力將沈珺拉進(jìn)自己的懷抱，道：“行了，別管那些不相干的。我就要走了，咱們只有今夜可以聚一聚，你要讓我開心，對不對？”沈珺這才抬起頭來，眼中雖有委屈的淚光閃動(dòng)，卻依然無比溫情地朝沈槐微笑，纖纖玉臂圍攏到沈槐的腰間，替他寬衣解帶。
沈槐睡熟了，在沈珺的身側(cè)發(fā)出輕輕的鼾聲。借著淡淡的月色，沈珺癡癡地端詳著他的睡容，看了一遍又一遍，卻總也看不夠。她已經(jīng)不記得他們的第一次是如何發(fā)生，她只記得從小就堅(jiān)信，自己生來就是屬于這個(gè)男人的，因此何時(shí)何地怎樣成為他的人其實(shí)一點(diǎn)兒都不重要，重要的是要一生一世守在他的身邊，服侍他、照料他、愛護(hù)他，為了他奉獻(xiàn)一切。
情不自禁地，沈珺湊過去親吻沈槐的雙唇，恍恍惚惚地想著：“多么美好多么可愛的人兒啊，他就是我的生命、我的理想、我的天神……娘，您的遺愿女兒一直都奉守著，‘不離不棄、生死相隨’，這句話女兒時(shí)刻銘記在心，絲毫不敢違逆。娘，女兒還要感激您，正因?yàn)槟笈畠簮鬯畠翰趴梢曰畹孟瘳F(xiàn)在這樣充實(shí)……”
三天之后的五月初三，武皇欽命平西行軍大總管、右武威衛(wèi)林錚大將軍率十萬大軍自洛陽出征，隴右道安撫使狄仁杰大人隨軍同行。太子李顯代表皇帝送至城外都亭，諄諄囑托，殷切餞別。自這一天起，東都洛陽和大軍沿途的百姓才陸續(xù)知道，大周和突厥又要開戰(zhàn)了。
然而西域邊陲的庭州依然風(fēng)平浪靜，這個(gè)浪漫多姿的邊城每年自五月起便進(jìn)入了夏季。一旦入夏，庭州白天的氣溫就驟然升高，尤其是沙漠附近缺少植被的荒坡和山地，晝夜溫差極大，正午時(shí)候觸目所見的一切都會(huì)被火辣辣的太陽烤到滾燙，難怪不遠(yuǎn)處的幾座禿山甚至被人們稱為“火焰山”。
當(dāng)然，夏季也是一年之中庭州最熱鬧、最絢爛、最濃烈的季節(jié)。盛開了整個(gè)春季的繁花漸次凋謝，卻迎來了瓜果逐個(gè)成熟的時(shí)候。陽光燦爛奪目，晃得人睜不開眼睛；空氣中飄散著各種濃郁的花香、瓜果香和西域各色香料的氣味，更是熏得人如醉如癡；喜好歌舞的胡人嫌天氣太熱不愿意勞作，干脆喝飽了葡萄酒成天彈琴唱歌、狂歡起舞，頭頂上的葡萄藤爬得滿棚滿架，遮出片片蔭涼，連雀鳥都來湊熱鬧，啾啾的鳴聲和著樂曲，此情此景，就算是人間天堂，也不過如此了吧。
其中大巴扎又是整個(gè)庭州城中最熱鬧的地方。因日長夜短，巴扎開市的時(shí)間在夏季長出一個(gè)時(shí)辰。李元芳這兩天沒別的事情，索性從早到晚呆在巴扎里頭。他本來就會(huì)突厥語，和胡人打起交道來還算順暢，按高長福留下的賬冊把巴扎兜底摸了個(gè)透后，就開始盡心盡力地履行管理巴扎的職責(zé)。這天他又忙了一整個(gè)上午，就在巴扎旁隨便找了個(gè)酒鋪，坐下吃午飯。
李元芳特意挑了涼棚外的一張木桌坐，日頭直直地曬在頭頂和后背上，他熱得滿頭大汗卻覺得很舒服。李元芳非常喜歡庭州這個(gè)熱烈的夏天，干燥、高溫和日曬讓他的傷痛緩解了不少，他常常不自覺地想，狄景輝的主意很不錯(cuò)，也許真該選擇在這里定居下來，多么美好愜意的世外桃源般的生活，假如沒有那些潛伏著的邪惡和危機(jī)，那該有多好啊……
胡人老板抱著盛滿葡萄酒的木桶過來，咚地一聲撂在桌上。李元芳請來一起吃飯的幾個(gè)巴扎上的商鋪老板，頓時(shí)眼冒精光，爭先恐后地捋起袖管倒酒，迫不及待地喝將起來。其中一個(gè)小個(gè)子波斯人還算周到，給李元芳也滿滿倒了一碗，李元芳咕嘟嘟地灌下去大半碗，看那幾個(gè)家伙喝得興起，已經(jīng)開始手舞足蹈，不覺也笑了。胡人老板接著又端上香氣撲鼻的雞肉、牛羊肉和用井水鎮(zhèn)得冰涼的酸奶，還有大盤子新鮮的櫻桃和黃杏，全都水靈靈地在艷陽下放著光。
自從送走了梅迎春、蒙丹，又把狄景輝和韓斌安置在牧民那里，李元芳就只剩下一個(gè)人留在庭州。在大食人那里買藥沒有花錢，牧民也對銀錢不敢興趣，狄仁杰千里迢迢請梅迎春捎來的銀子居然花不出去。身邊帶著這些錢，李元芳發(fā)現(xiàn)自己突然成了個(gè)不大不小的財(cái)主，他倒也豪爽，仗著有錢，就干脆一日三餐全在巴扎上輪流請人吃飯，大肆揮霍宰相大人的銀兩。李元芳的道理是：一個(gè)人吃飯總沒胃口，有人作陪，他可以暫時(shí)把煩惱都拋在一邊，還能和各族商販混個(gè)熟絡(luò)，就算狄仁杰知道了他這么花錢，也會(huì)同意的吧！
給李元芳斟酒的小個(gè)子波斯人叫木木，是賣香料的商販。接連喝了幾大碗的葡萄酒，木木的舌頭有些直了，看見李元芳正在津津有味地大吃杏子和櫻桃，便湊過去討好地說：“李、李軍爺，這櫻桃好吃吧？不過，比咱家鄉(xiāng)波斯的櫻桃還差點(diǎn)兒。等我回去給您帶點(diǎn)兒來嘗嘗？甜極了！”李元芳朝他點(diǎn)點(diǎn)頭：“唔，你什么時(shí)候回波斯，要到秋天了吧？”木木愣了愣，四下瞧了瞧，才壓低聲音道：“李軍爺，我們這兩天就打算走了。還有別的商隊(duì)，也都在這幾天就出發(fā)，繞道突厥金山返鄉(xiāng)。”
李元芳看了看木木，不動(dòng)聲色地問：“哦，我也發(fā)現(xiàn)巴扎上的商鋪陸續(xù)走了不少，怎么回事？夏季最好做生意的時(shí)節(jié)，你們怎么都急著走？貨都賣完了？”木木鬼鬼祟祟地東張西望了一番，才下定決心湊到李元芳的耳邊，酒氣直撲過來：“李軍爺，您是好人，對咱不錯(cuò)，我就實(shí)話跟您說了，這庭州馬上就要打仗了！”李元芳瞇縫起眼睛，輕輕重復(fù)道：“庭州要打仗？這消息你們從哪里得來的？”
“咳，消息打哪兒來的我也不清楚，可巴扎上都已經(jīng)傳開了?！蹦灸菊f著又灌了一碗酒入肚，李元芳也不追問，等了一會(huì)兒才道：“你們不是今天才得到這個(gè)消息吧？為什么這兩天才走？”木木搖頭嘆息：“還不是因?yàn)槟切┴?，賣不完賠得太大，舍不得啊。還好這幾天有人來收貨，出價(jià)雖然很低，但總比扔了強(qiáng)，所以我們才趕緊處理掉貨品，就可以出發(fā)了?！?br/>
李元芳這回倒有些意外：“有人賤價(jià)收貨？什么人？是什么貨都收還是挑特定的貨品？”木木滿臉通紅地?fù)u頭：“不知道是什么來歷，咱這巴扎上從來沒見多過那么一幫人，什么貨都收，還價(jià)特狠，不過大家為了早點(diǎn)兒脫身，也顧不上其他了?！?br/>
李元芳皺了皺眉，正要開口，忽聽前面一陣喧嘩，人群朝一個(gè)方向聚攏過去，仿佛還有哭叫之聲隱約傳來。李元芳忙從懷里掏出銀子扔在桌上，囑咐木木：“你和老板結(jié)賬?！弊约喝絻刹奖阙s到人群聚集的地方。才一會(huì)兒功夫這里就被看熱鬧的閑人圍了個(gè)里三層外三層。李元芳擠進(jìn)人堆，看見地上躺著個(gè)半死不活的老和尚，在他的身邊還跪著個(gè)十來歲的小和尚，正一把鼻涕一把淚地痛哭著，嘴里還斷斷續(xù)續(xù)地叫著：“師傅，師傅……嗚嗚，你快醒醒??！”
圍觀的眾人七嘴八舌卻無人上前幫忙，李元芳走向前去，蹲在這師徒二人的身邊，發(fā)現(xiàn)他們都是蓬頭垢面、衣衫襤褸，全身上下染滿半黑不紅的顏色，沖鼻而來還有股夾雜著血腥味的臭氣，李元芳不覺皺了皺眉，用盡量和緩的語調(diào)問那小和尚：“小師傅，你先別哭，告訴我你的師傅怎么了？”
小和尚抹了把眼淚，哀哀訴說道：“嗚嗚，我?guī)煾凳芰藗?，走這么遠(yuǎn)的路還沒吃的，他、他快死了，嗚嗚……”“受了傷？”李元芳從地上扶起那老和尚，突然心一沉，手中的這具軀體在這炎夏中居然透骨冰涼，他不露聲色地探了探老和尚的鼻息，就輕輕將其平放在地上，又掀開老和尚胸前沾滿血跡的裟衣，李元芳的眉頭驟然緊鎖，立即問那小和尚：“這是刀傷！怎么回事，你師傅被何人所傷？”
“是，是突厥人?！毙『蜕蟹怕暣罂奁饋?，李元芳按了按他的肩膀，溫和地道：“別著急，你慢慢說?！毙『蜕悬c(diǎn)點(diǎn)頭，看一眼聲息全無的師傅，這才一邊抽噎著一邊告訴李元芳，原來他們是沙州鳴沙山下的石窟中繪制巖畫的和尚，師傅法名普慧。就在半個(gè)月之前，突厥大軍突然進(jìn)犯沙州，與守城的大周軍隊(duì)發(fā)生鏖戰(zhàn)，突厥兵久攻不下，就把沙州城圍成了個(gè)鐵桶，還在沙州附近燒殺搶掠、無惡不作，連他和師傅繪制佛像巖畫的石窟都不放過。師傅為了保護(hù)巖畫與他們拼命，被砍成重傷。后來師徒二人乘亂逃離沙州，一路向西而來，普慧傷重垂危，經(jīng)過伊州時(shí)本想入城躲藏，哪知伊州城門緊閉，任何人都不放入內(nèi)，小和尚只好再拖著普慧往西逃難，一路上走走停停，今天總算是連滾帶爬地進(jìn)了庭州，卻不料師傅來到這巴扎附近就躺倒在地，再也走不動(dòng)了。