對所有鹽場進(jìn)行巡視和查帳后，池非發(fā)現(xiàn)每個(gè)鹽場的產(chǎn)量都有明顯下降。
尤其是使用鹽田法那三個(gè)鹽場，原本半個(gè)月就可以出一次鹽，現(xiàn)在幾乎要一個(gè)月才能出一次。
主要原因是因?yàn)檫M(jìn)入冬季后，白天日照時(shí)間變短導(dǎo)致，這屬于沒有辦法的正?，F(xiàn)象。
不過這一減產(chǎn)，還是對未來的全軍收入造成一定影響。
畢竟現(xiàn)在西北當(dāng)局主要的收入來源就在于賣鹽和海貿(mào)，而核心產(chǎn)品就是這白鹽。
這白鹽的產(chǎn)量一減，自然會(huì)對未來的收入有影響。
再加上為了安置那十幾萬流民需要消耗大量銀子和糧食，可以預(yù)想未來兩年內(nèi)西北軍的軍糧供應(yīng)會(huì)變得比較緊張。
主要還是糧食種類太過單一了，如果有其他糧食補(bǔ)充就好了。
作為現(xiàn)代人的池非自然知道，古代社會(huì)最好的救命糧食莫過于紅薯和玉米。
不僅產(chǎn)量大，而且耐寒耐旱，適應(yīng)性極強(qiáng)，就算是在西北這種干旱貧瘠的地區(qū)也能大量種植。
在荒年里絕對是最好的救命糧，平時(shí)也能作為輔糧使用。
但問題是，這兩種作物他根本就找不到啊。
他問過很多人，就連博學(xué)多才的章文軒老先生也問過了，卻沒有一個(gè)人聽說或見過類似的作物。
除了到處問人以外，池非還給遠(yuǎn)在江南跟那些大鹽商做生意的趙耀光和安陽等人分配了另一個(gè)額外的任務(wù)，那就是向當(dāng)?shù)氐霓r(nóng)人和洋人打聽有沒有類似于紅薯和玉米的作物，如果找到的話就盡快送過來。
可是直到目前為止，還是一點(diǎn)消息都沒有。
在他那個(gè)時(shí)空里，玉米原產(chǎn)于中美洲和南美洲，而紅薯原產(chǎn)于南美洲一帶。
而這個(gè)世界跟他那個(gè)世界極為相似，假如這里也存在紅薯和玉米的話，多半也會(huì)原產(chǎn)于海外。
換句話說，這兩種作物如果沒有洋人帶過來的話根本無從下手。
看來，想找到的關(guān)鍵還在于洋人身上。
想到這里，池非心中逐漸產(chǎn)生了一個(gè)計(jì)劃。
……………………
“阿真你來了?！笨吹綆讉€(gè)月沒見的妹夫，寧雅柏十分高興。
他昨天才結(jié)束東北各府城的防務(wù)巡查工作回到九江，今天就見到了久違的妹夫。
“已經(jīng)回來快十天了。大哥巡查辛苦了?！边@么久沒見，池非看到大舅兄不僅黑了而且還瘦了，不過精神還算不錯(cuò)。
“也不算辛苦，習(xí)慣了。以前在西北巡查的時(shí)候那才叫辛苦呢，經(jīng)常好幾天甚至十幾天見不到一戶人家，幾乎每天都要在野外過夜。
在野外過夜倒沒什么，主要吃的全是干糧，那才是最惡心的?，F(xiàn)在東北這邊已經(jīng)好了很多，每隔一兩天路程就有一個(gè)驛站可以休息和作飯。
等過年的時(shí)候咱兄弟幾個(gè)約在一起好好聚聚，到時(shí)把阿芷也叫過來。好久沒見那丫頭了，怪想她的?！?br/>
寧雅柏一向寡言少語，內(nèi)斂穩(wěn)重，很少會(huì)像今天這樣一下子說這么多話，看來心情是真的很不錯(cuò)。
池非笑道：“大哥想見阿芷有何難，我等一下就把她叫過來咱們一起吃頓飯。
就是二哥現(xiàn)在鎮(zhèn)守彰南，倒是快半年沒見人了。”
“我跟定北叔去彰南巡查防務(wù)的時(shí)候，也見到那小子了。他抱怨在彰南那邊無聊得要死，整天無所事事，很想你和阿芷?！?br/>
“二哥性子活潑，這也難怪。
對了，大哥，我這次來找你，是有件事想跟你商量一下?！?br/>
“好，你說?！?br/>
池非就把自己的計(jì)劃跟他詳細(xì)說了一遍。
聽他說完后，寧雅柏有些驚訝地問：“你的意思是，你想派出大量人手偽裝成行商混入江南和南方沿海地區(qū)跟那些洋人打交道？”
“是的，因?yàn)樾枰沙龅娜耸直姸?，所以我才特意來找大哥你商量此事。?br/>
“你要找的那什么紅薯和玉米究竟有何作用？”
“這兩種作物最大的好處是不挑地，尤其是玉米，具有很強(qiáng)的耐旱性和耐寒性，即使是在西北那種貧瘠干旱的地區(qū)也能夠大面積種植。
更重要的是，這兩種作物具有極高的產(chǎn)量，只要二、三十畝地的產(chǎn)出就足以養(yǎng)活一家十口人?！?br/>
寧雅柏一聽，一下子站了起來，臉上露出了十分震驚的表情。
“真有這么高的產(chǎn)量？”他的聲音甚至因?yàn)樘^震驚而提高了好幾度。
“確實(shí)如此。這兩種作物不僅人能吃，牲口也能吃，在荒年更是極好的救命糧。
只不過這兩種作物的原產(chǎn)地都在遙遠(yuǎn)的海外，因此只能通過洋人來獲得，除此以外沒有別的辦法?！?br/>
“只要洋人有種子，我們就可以買下來。
不，是無論如何一定要拿到手，不管用什么方法。
只要有了這兩種作物，以后西北就再也不缺糧了，農(nóng)民也不至于終日捱饑抵餓了。
太好了，太好了！”寧雅柏激動(dòng)著一邊說一邊握緊了拳頭，整張臉也變得一片赤紅，甚至比當(dāng)初聽說曬鹽法的時(shí)候還要激動(dòng)。
不怪他這么激動(dòng)，因?yàn)閷幯虐夭⒎且粋€(gè)不懂農(nóng)事、五谷不分的貴公子。
相反，為了讓他和寧雅楓對西北有更為深入的了解，寧志遠(yuǎn)不僅親自帶著兩個(gè)兒子上戰(zhàn)場，而且還讓他們親眼看看當(dāng)?shù)剞r(nóng)民過的是什么樣的日子。
在親眼見過當(dāng)?shù)剞r(nóng)民的生活后，寧雅柏和寧雅楓兩兄弟這才知道西北農(nóng)民是多少的不容易。
他們往往在京城大酒樓里的一頓飯，可能就吃掉了一家五口的西北農(nóng)戶整整一年的收成。
舉個(gè)最簡單的例子，江南畝產(chǎn)能達(dá)到二石，用種子二斗，種一收十。
如果按成年人每天二升口糧算，至少要三畝半才夠吃，十口之家，則要三十五畝。
這還是江南最好的田地，種得是水稻，才有這樣的收成。
如果換作西北這樣貧瘠的土地，畝產(chǎn)能有一半就不錯(cuò)了，一般僅有三分之一的收成。差別就是如此的巨大。
因此在西北，想要養(yǎng)活一家十口人，沒有上百畝田根本做不到。
在江南一戶人家要是擁有上百畝地可以算得上是一個(gè)小地主了，但在西北卻僅能維持溫飽而已。
就連維持溫飽這個(gè)最低要求的前提也必須是在風(fēng)調(diào)雨順的情況下才能做到。如果當(dāng)年天氣不好，收成還會(huì)一減再減。
有時(shí)收成不好的時(shí)候，農(nóng)民只能靠糠飯過活，而且每天也只能吃一頓糠飯。
那副凄慘的景象是寧雅柏和寧雅楓兩兄弟在沒有親眼目睹之前，從來不敢想象的光景。
由于見得太多這樣的光景，出身于鎮(zhèn)國公府原本應(yīng)該錦衣玉食的兄弟倆卻從來不敢浪費(fèi)一顆糧食，更不要說像其他世家大族的敗家子那樣，做出一擲千金只為博某位青樓花魁一笑的智障行為。
甚至許多京城世家都想不明白為什么堂堂鎮(zhèn)國公府在衣食和生活上會(huì)如此簡樸，完全不像鐘鼎世家該有的樣子。
要說為了名聲而演戲的話，也不至于一演就是幾十年，實(shí)在讓人費(fèi)解。
其實(shí)真正的原因很簡單，在親眼目睹西北那么多農(nóng)民所過的日子后，世代扎根西北的寧家子弟哪里還忍心過那種奢靡浪費(fèi)的生活。
正因?yàn)閷ξ鞅钡漠a(chǎn)糧情況知之甚清，所以寧雅柏才會(huì)如此激動(dòng)。
假如這種事是其他人對他說的，他肯定會(huì)持懷疑的態(tài)度，除非親眼所見。
但妹夫池非用一個(gè)又一個(gè)聞所未聞、卻確實(shí)有效的辦法幫寧家渡過了一個(gè)又一個(gè)難關(guān)，而且無一失手，因此寧家上至當(dāng)家人寧志遠(yuǎn)，下至他們兄弟倆，都對池非所說的話深信不疑。
既然他說有，那世間就一定存在這樣的作物。
見大舅兄同意了他的提議，池非這才從帶過來的包袱里拿出一大疊印好的圖畫。
這些圖畫正是他先用素描法畫出紅薯和玉米的原圖，然后再請擅長雕版的工匠依照原圖進(jìn)行雕版，最后統(tǒng)一印制出來的成品，足足印了上千份之多。
池非把其中一份圖拿給寧雅柏看，“大哥，這圖上所畫的就是紅薯和玉米，我們可以派人拿著這些圖去問洋人有沒有見過這兩種東西。
如果洋人有帶來種子最好，我們當(dāng)場就可以買下來。如果沒有的話，我們可以出重金請洋人跨海帶過來。”
看著紙上清晰無比的圖畫，寧雅柏在好奇之余，也深受感動(dòng)。
準(zhǔn)備得如此充足，可見妹夫是真的用心了。
如果此事能成，不僅是西北，相信全大魏的饑民都愿意為妹夫立長生牌愿其長命百歲。
“阿真你放心，我會(huì)馬上安排人去辦，一定會(huì)盡快找到這兩種作物的種子?！睂幯虐厥粥嵵氐爻兄Z。
“那就麻煩大哥了。另外大哥在安排人去辦這件事的時(shí)候，可以交待那些人在跟洋人打交道的時(shí)候，順便推薦一下我們九江這邊的港口。
就說我們九江這邊的港口不僅可交易物品眾多，絲毫不比江南差，而且最重要的是：關(guān)稅全免。”
“關(guān)稅全免？真要對洋人這么大方？”寧雅柏有些驚訝地問。
在他印象中，對洋人和商人收關(guān)稅是再正常不過的事，從未聽說過有人會(huì)不收關(guān)稅的。
池非笑道：“大哥，來大魏的洋人其實(shí)并不多，就算跟他們收關(guān)稅其實(shí)也很有限。
而且我們的絲綢、瓷器等物品幾乎全部來自江南。那些洋人也不是傻子，憑什么不在江南本地進(jìn)貨，反而要千里迢迢來九江做生意。
因此我們需要通過免關(guān)稅來吸收洋人過來交易。
只要來交易的洋人一多，其他來自各地的商人也自然會(huì)集中到這里來購買洋貨。
再加上關(guān)稅全免這個(gè)極大的優(yōu)惠，相信不出幾年時(shí)間，我們九江將會(huì)逐漸成為中原地區(qū)較大的海貨交易中心。
至于我們?nèi)绾螐闹蝎@得，其實(shí)很簡單。
早在半年前，我已經(jīng)叫岳父把九江港口的地皮全都買了下來。
等九江港口興旺起來后，我們再大量建造店鋪、客棧和倉庫，到時(shí)光是收租就足夠我們賺得盤滿缽滿了。
這不是遠(yuǎn)比收原本就不多的關(guān)稅要好嗎？”
望著胸有成竹的妹夫，寧雅柏在目瞪口呆之余，不禁想起父親對他說過的話：西北地廣人稀，土地貧弱，根本無法供養(yǎng)大軍。當(dāng)初為了糧草一事，西北軍甚至差點(diǎn)淪為匪軍。
但因?yàn)榘⒄娴姆N種奇策，如今西北不僅可以自立，而且有了一番新的氣象。
阿真乃世間獨(dú)一無二的天縱之才，有他在，寧家可爭天下矣。
看著手中那張印有紅薯和玉米的圖畫，寧雅柏對父親的想法深有同感。
這樣的奇才竟為寧家的女婿，實(shí)乃天佑寧氏一族。
寧家，確實(shí)可以爭天下了。
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