胡桂揚(yáng)回到家里，吃飯、練拳、逗狗、睡覺(jué)，閉上眼睛之前自語(yǔ)道：“南司也不錯(cuò)，在家打掃屋子和在衙門(mén)里打掃屋子有什么區(qū)別？”
他繼續(xù)過(guò)自己的清閑日子，偶爾出門(mén)，尋找適合埋藏神玉的地方，總是失望而歸，覺(jué)得不夠隱密，倒是又買(mǎi)回幾枚玉佩，顏色、樣式與金丹玉佩頗為相似。
三天后，西廠(chǎng)的調(diào)令果然送來(lái)，上面命令胡桂揚(yáng)次日前往錦衣衛(wèi)南司報(bào)到。
胡桂揚(yáng)磨蹭了一上午，黃昏時(shí)才走進(jìn)南司大門(mén)。
梁秀等了多半天，冷淡地接待這名校尉，迅速處理公文，命人給予腰牌等物，然后道：“你被分配到己房，去那邊報(bào)到吧?！?br/>
“咦，癸房現(xiàn)在歸誰(shuí)了？”
“誰(shuí)也不歸，早就裁撤掉了?！绷盒銚]揮手，埋頭查看剩下的文書(shū)，即使只剩下一點(diǎn)時(shí)間，也不會(huì)浪費(fèi)掉。
胡桂揚(yáng)告退，出門(mén)轉(zhuǎn)彎，很快找到己房。
己房里，三名書(shū)吏在頂頭上司的帶動(dòng)下，也在抓緊時(shí)間奮筆疾書(shū)，抬頭看一眼報(bào)到者，讓他在門(mén)口等候，“掌房不在?！?br/>
“請(qǐng)問(wèn)掌房是哪位大人？”胡桂揚(yáng)的問(wèn)題如同石沉大海，他只好耐心地站在那里，慢慢打量。
己房里紙墨眾多，看不出查案的氣氛，倒像是一座專(zhuān)供抄寫(xiě)的書(shū)房，三名書(shū)吏偶爾小聲交談，問(wèn)的也是某字的寫(xiě)法或是某個(gè)稱(chēng)呼的對(duì)錯(cuò)。
天色將暗，掌房終于推門(mén)進(jìn)來(lái)，三名書(shū)吏急忙上前請(qǐng)安，得到允許之后，才收拾筆紙告退，算是結(jié)束了一天的工作。
胡桂揚(yáng)認(rèn)得這位掌房，驚訝地說(shuō)：“左百戶(hù)從東廠(chǎng)調(diào)回衛(wèi)里了？”
左預(yù)身形瘦削，喜怒不形于色，對(duì)胡桂揚(yáng)不理不睬，找出幾份文書(shū)，細(xì)細(xì)查看，等書(shū)吏全都離開(kāi)之后，才抬起頭來(lái)，“校尉胡桂揚(yáng)?！?br/>
“呃，是我。”
“好，你來(lái)得正及時(shí)，待會(huì)隨我去抓人?！?br/>
“這就要抓人？我剛回南司，對(duì)咱們己房還沒(méi)熟悉呢?！焙饟P(yáng)笑道。
“以后慢慢熟悉吧，你只是校尉，到哪都是一樣的抓人。”
“謝謝左百戶(hù)的信任。”
左預(yù)嗯了一聲，繼續(xù)查看公文。
有人敲門(mén)進(jìn)來(lái)，抱著疊好的衣物，最上面壓著一口腰刀，放在門(mén)口的桌子上，跟左預(yù)開(kāi)了幾句玩笑方才告辭，對(duì)胡桂揚(yáng)只當(dāng)沒(méi)看見(jiàn)。
“我的？”胡桂揚(yáng)問(wèn)道。
左預(yù)點(diǎn)頭，收起公文，向外走去，“換上，馬上出發(fā)?！?br/>
“好咧，很久沒(méi)穿官服、沒(méi)配刀了，還真有一點(diǎn)想念……”胡桂揚(yáng)換上新衣、新靴，掛上腰刀，將舊衣物隨意地放置，推門(mén)出屋，大聲叫道：“左百戶(hù)！”
天色微暗，左預(yù)從另一間屋子里走出來(lái)，招招手，帶頭向衙門(mén)外走去。
在大門(mén)口，又有四名校尉加入，百戶(hù)沉默，他們也不愛(ài)說(shuō)話(huà)，跟著就走，誰(shuí)也不看誰(shuí)。
門(mén)外備好了馬匹，六人牽行，遠(yuǎn)離各大衙門(mén)之后，才上馬奔馳，沒(méi)多久到了一座靠河的宅院前，二十名番子手列隊(duì)拜見(jiàn)掌房百戶(hù)，然后紛紛上馬加入隊(duì)伍。
南司地方狹小，只能容下各房的少量官吏，在外面另有地方安置大批下屬。
今晚的行動(dòng)看來(lái)規(guī)模不小，隊(duì)伍中沒(méi)人說(shuō)話(huà)，他也只能閉緊嘴，跟在左預(yù)身后，說(shuō)去哪就去哪。
最終地點(diǎn)是南城的一家客店，已經(jīng)有人守住前后門(mén)，見(jiàn)左預(yù)到來(lái)，立刻上前道：“人在，沒(méi)有異常?！?br/>
左預(yù)一聲令下，兩名校尉帶領(lǐng)六名番子手沖進(jìn)客店，很快回來(lái)一名校尉，拱手道：“人已拿下。”
左預(yù)轉(zhuǎn)身掃視手下，目光落在胡桂揚(yáng)身上，沖他動(dòng)動(dòng)手指，邁步進(jìn)店。
胡桂揚(yáng)沒(méi)明白是怎么回事，有人推他一下，小聲提醒道：“大人讓你跟進(jìn)去?！?br/>
南司己房大張旗鼓抓捕的是一名商人，他已嚇得魂飛魄散，坐在地上只剩下發(fā)抖。
左預(yù)坐下，三名校尉站在身后，六名番子手守衛(wèi)門(mén)戶(hù)。
“報(bào)上名來(lái)。”左預(yù)冷冷地說(shuō)。
“小的姓、姓胡，叫胡、胡文海?！?br/>
居然是自己的本家，胡桂揚(yáng)管住自己的嘴，這里不是他說(shuō)話(huà)的地方。
左預(yù)盯著商人，“胡文海，余杭縣人氏，經(jīng)商為業(yè)，家中尚有一妻兩子，對(duì)嗎？”
胡文海大吃一驚，“是是，大人……大人都知道啦？”
“昨天未時(shí)三刻，你去門(mén)樓胡同花家拜訪(fǎng)，申時(shí)二刻離開(kāi)，對(duì)吧？”
胡文海越發(fā)吃驚，“是，大人……”
胡桂揚(yáng)也吃一驚，可還是乖乖地保持沉默。
“該你說(shuō)了?！弊箢A(yù)道。
“說(shuō)什么？”胡文海仍是一頭霧水。
“你受何人所托？前往花家所談何事？如實(shí)招來(lái)，若有半句謊言，就跟我們?nèi)ュ\衣衛(wèi)吧，在那里所有人都說(shuō)實(shí)話(huà)?！?br/>
胡文海臉都白了，以為對(duì)方什么都知道，急忙道：“我真不知道這事犯法，要不然給我十個(gè)膽子，我也不敢接啊?！?br/>
“少說(shuō)廢話(huà)?！?br/>
“是是，我……我在杭州受何老爺所托，進(jìn)京給花家送上一箱禮物，里面有布匹、銀兩若干，花家少爺留我喝了幾杯酒，商量一下婚事……就這些。”
“哪位何老爺？”
胡文海一臉茫然，好一會(huì)才道：“就是……何老爺，我上船之前認(rèn)識(shí)的一位老爺，看樣子挺有錢(qián)，請(qǐng)我到酒樓吃飯，飯桌上托我捎帶禮物，送我五十兩銀子當(dāng)謝金，還說(shuō)以后經(jīng)常有事拜托我。我一想……”
五十兩銀不是小數(shù)，胡文海立刻同意，到花家送上禮物，覺(jué)得事情很簡(jiǎn)單，怎么也沒(méi)想到會(huì)招惹來(lái)錦衣衛(wèi)。
“這位何老爺家住何處？”
“他、他沒(méi)說(shuō)，他知道我家在哪，說(shuō)是改天會(huì)去拜訪(fǎng)?！?br/>
“相貌如何？”
“五十來(lái)歲，個(gè)子不高不矮，身形不胖不瘦，聽(tīng)口音應(yīng)該就是杭州人氏?！?br/>
這樣的描述跟沒(méi)說(shuō)一樣，左預(yù)卻扭頭看向胡桂揚(yáng)，“有印象嗎？”
“五十來(lái)歲，不高不矮、不胖不瘦，嗯，有印象，還不少，就是沒(méi)有杭州口音。”
左預(yù)沒(méi)說(shuō)什么，又向胡文海道：“你在花家談?wù)撜l(shuí)的婚事？”
“何家小姐與京城錦衣校尉胡桂揚(yáng)的婚事。”
“你認(rèn)得胡桂揚(yáng)？”
胡文海搖頭。
“關(guān)于婚事，你們談了些什么？”
“呃……花家少爺說(shuō)他明年也要成親，無(wú)論如何也要搶在舅舅前頭，我猜他舅舅就是這位胡校尉。我說(shuō)你舅舅運(yùn)氣真好，何家一看就是大戶(hù)，給女兒的嫁妝數(shù)不勝數(shù)，今天是一箱，以后還有更多——其實(shí)我就是隨口一說(shuō)，我哪知道何家要給多少？”
胡文海記性不錯(cuò)，將他與花小哥的交談復(fù)述一遍，全是閑聊，中間還點(diǎn)評(píng)了一下各家春院，花小哥年紀(jì)不大，知道得卻不少，但是母親管得太嚴(yán)，他也只能心向往之，不敢真去……
胡桂揚(yáng)聽(tīng)在耳中想笑。
“夠了?！弊箢A(yù)喝道，“你明天就回余杭，如果再遇見(jiàn)何老爺，無(wú)論何時(shí)何地，立刻報(bào)官，明白嗎？”
“明白，這位何老爺是汪洋大盜嗎？怎么會(huì)與錦衣校尉結(jié)親？”胡文海發(fā)現(xiàn)危險(xiǎn)已過(guò)，好奇心頓起。
左預(yù)起身帶人離開(kāi)，一隊(duì)人騎馬回外衙。
在廳里，左預(yù)單獨(dú)留下胡桂揚(yáng)，“你覺(jué)得如何？”
“我覺(jué)得……沒(méi)必要帶這么多人，一名校尉、兩名番子手就夠了，連大人也不必親自出動(dòng)。”
“沒(méi)問(wèn)你這個(gè)。”
“哦，大人是說(shuō)婚事？我覺(jué)得還好吧，那一箱禮物花大娘子肯定會(huì)留下大半，到我手里剩不下多少?！?br/>
“不妨告訴你，花家那邊有人監(jiān)視，杭州那邊南司也已派人過(guò)去，何家隱藏不了多久。”
“相信南司一定能將何家上下繩之以法，就是不知道他們所犯何法？”
“別裝糊涂。”
“不敢，但我真覺(jué)得神玉不在何家，否則的話(huà)，他們也太蠢了，竟然自投羅網(wǎng)。想我胡桂揚(yáng)雖然一表人材，但不至于讓人家女兒甘冒奇險(xiǎn)嫁過(guò)來(lái)吧？”
“成親只是障眼之法，何家另有瞞天過(guò)海之計(jì)，但是這一次休想逃出。”
“由梁鎮(zhèn)撫和左百戶(hù)查案，誰(shuí)也挑不掉?！?br/>
“花家也逃不掉?！?br/>
“關(guān)花家什么事？他們母子純粹是熱心腸，對(duì)神玉一無(wú)所知?！?br/>
“那就是花家倒霉，無(wú)辜受到牽連?！?br/>
胡桂揚(yáng)盯著左預(yù)看了一會(huì)，笑道：“百戶(hù)大人有沒(méi)有想過(guò)，所謂的障眼法就是讓你找錯(cuò)目標(biāo)，南司盯著花家、何家和中間的商人，怕是正好落入陷阱?！?br/>
“你怎么知道南司只盯著這些人呢？”
“我什么都不知道，胡亂猜測(cè)?！?br/>
“從明天開(kāi)始，你來(lái)己房外衙辦事，去吧?！?br/>
胡桂揚(yáng)告退，在門(mén)口停下，笑道：“馬能騎走嗎？我住得遠(yuǎn)，天天步行來(lái)這里，可是挺累?！?br/>
“你在己房只是試用，還不能配馬。”
“唉，好吧，可著這兩條腿來(lái)吧?！?br/>
“卯時(shí)兩刻點(diǎn)到，酉時(shí)兩刻退班?！?br/>
“這么久？?jī)蓷l腿未必夠用啊?！?br/>
“己房人人如此，你有什么可抱怨的？”
“沒(méi)的抱怨，唯有盡職盡責(zé)而已?！焙饟P(yáng)笑著告退。
回到家中已是深夜，大餅很生氣，沖主人連聲吠叫，吃了一頓熱飯之后才恢復(fù)常態(tài)，過(guò)來(lái)蹭頭。
一切忙完，胡桂揚(yáng)已沒(méi)有時(shí)間睡覺(jué)，打個(gè)大大的哈欠，向大餅道：“苦日子說(shuō)來(lái)就來(lái)，我在外面遭罪，你就別在家里搗亂了，明白嗎？”
“汪?！?br/>
“嗯，好狗，去將玉佩給我拿來(lái)，玉佩，白色的那個(gè)東西。”
大餅聽(tīng)懂了這句話(huà)，很快叼來(lái)一枚玉佩。
“不是這枚，白色，有點(diǎn)涼，灶坑里那個(gè)?！?br/>
直到第三次，大餅終于叼來(lái)正確的玉佩。
“左百戶(hù)那里倒是挺適合藏寶，你覺(jué)得呢？”
大餅只會(huì)吐舌頭。