知味樓自從開業(yè)以來，生意火爆異常。每日里客聚如潮，門庭若市。明宇又趁熱打鐵，在三天之后，推出了一種名為“火鍋”的吃法。
純銅的火鍋往燒得通紅的熱碳上一坐。奶白色的底湯翻滾著水花，幾顆紅棗，蔥白隨著上下起伏。切得薄如蟬翼的羊肉片，拼成朵朵好看的肉花，看著就令人賞心悅目。
用筷子輕輕夾起一片，放入湯中涮上一涮，搭配以獨門秘制的醬料，醬香濃醇，羊肉鮮香，再來點蔥花點綴，那滋味，當(dāng)真是回味無窮！
在寒冷的冬日里，白雪皚皚，邀約上三五知交好友聚在一塊，圍著熱氣騰騰的火鍋一坐，就著鮮嫩肥美的羊肉，談天說地，吃個熱火朝天，對于長安的百姓來說，沒有比這更幸福的事了。
而對于長安的富豪鄉(xiāng)紳，豪門仕子來說，和平頭百姓吃一樣的涮肉，沒得辱沒了身份。他們不差錢，要得就是一個與眾不同，要的就是一個身份講究。
對于這種冤大頭，知味樓當(dāng)然舉雙手雙腳歡迎，在涮羊肉的基礎(chǔ)上，又推出了火鍋的升級版，豬肚雞。
號稱是得自孫思邈孫老神仙的獨門秘方，可以延年益壽，溫中下氣，暖胃散寒的“藥膳煲”，有個好聽的名字叫“鳳凰投胎”。
其實說白了就是胡椒豬肚雞。用豬肚，肥雞煲成一鍋濃湯，配以姜蔥蒜棗，人參等藥材，最后放入少量磨成粉末的胡椒和黃酒提鮮。吃的時候，先吃肉，再飲湯。就著蒜泥和醬油，豬肚爽口異常，雞肉鮮嫩可口。
而湯的味道更增添了雞的鮮味，既有淡淡的藥材味道，又有胡椒的香氣，一碗香醇而又略帶辛辣的濃湯下肚后，身體中的“寒氣”似乎都在瞬間散去了，從里暖到外的感覺讓人倍覺舒泰。的確不愧是“孫老神仙”獨門秘制的藥膳煲！
說歸說，期初人們還未覺得有如何新奇。不過緊接著第二天長安城里各種五花八門的小道消息就流傳開來。
河間郡公劉弘基的老娘年歲大了，脾胃虛弱，食欲消減，就連肉粥都難以下咽，每日里只以一小碗?yún)局?。自從吃了這“藥膳煲”以后，發(fā)出一身透汗，肚子里骨碌咕嚕出了一串虛恭，當(dāng)晚就連吃了三大碗肉粥！
某個累世巨富的豪門之家，當(dāng)家老太爺年輕時候落下了病根，畏寒怕冷，說話有氣無力，每到冬日里最是難熬，足不出戶，屋里點著炭火盆，蓋著幾層的皮裘仍是手腳冰涼?？墒浅赃^這藥膳煲以后，面色眼看著就紅潤起來，時不時還能出府溜達(dá)一圈。
小小的一鍋胡椒豬肚雞，看著不起眼，可卻一煲難求！知味樓說是珍貴藥材難尋，工序繁復(fù)，每日只能做二十煲！
諸位貴人都是有頭有臉有身份的，我們小小的知味樓誰也得罪不起，給誰都得罪人。干脆吶，來個現(xiàn)場拍賣，價高者得！
每日里天剛放亮，知味樓剛剛開門，便有各大豪門富戶派出的家丁小廝在這守著，就是為的搶到一個珍貴藥膳的名額！
一煲豬肚雞，成本不過一只肥雞，七八個老錢，一個豬肚，十五個老錢，雖說胡椒價比黃金，可一煲一共也就需要用到十幾二十顆，加上一根小手指粗細(xì)的人參，總共不超過幾百錢?？善饍r就是一貫錢，拍賣價至少都能翻倍，時不時還能賣到五貫以上的天價去！有時候遇到幾家頗有仇怨的豪門斗富，十貫八貫的也不出奇！
要知道，在初唐時期，以五貫錢的購買力，足可以買到一頭犍牛！
可長安城里的有錢人不在乎，豪門世家更是覺得只有如此美食，如此延年益壽的藥膳，才能配得起他們的身份！能在整個長安只有三十份的藥膳中搶到一煲，代表了什么？身份，地位，財力，勢力！缺一不可！
明宇就是抓住了豪門世家的這一點，痛宰肥羊，賺的盆滿缽滿！
他深知這些有錢人的心里，不求最好，但求最貴！既然你們喜歡吃香料，我就可著勁的給你們放！
古代的時候，因為食材保持不已，人們發(fā)現(xiàn)了各種香料可以去除食材的味道，并且經(jīng)過香料的熏制，食物會更加的鮮美。
早在漢代，胡椒就已經(jīng)由絲綢之路傳入中國，由于運輸成本的高昂，這種小小的果實身價居高不下，一度堪比黃金，成為名副其實的奢侈品，一般的平民百姓無力消費它，而權(quán)貴們對它卻趨之若鶩，把它視為財富，身份的象征。幾乎餐餐必有，越是放得多，越是顯得主家豪闊。
知味樓開業(yè)不過一個月，拋去所有成本，凈賺三千余貫！把所有人都嚇了一大跳！就連明宇都有些措手不及，他料到這種新奇的飲食方式，加上學(xué)自后世的一些營銷手段，會大受歡迎，卻沒想到效果會這樣驚人！錢來的太容易，一下子不知道該怎么花了。走路都有些飄飄然了，心里琢磨，莫非小爺還當(dāng)真是個商業(yè)鬼才？
相比起酒樓生意的順風(fēng)順?biāo)畞?，李世民在朝堂上卻猶如逆水行舟，接連退讓。
在酒樓開業(yè)的前三天大朝會上，唐皇李淵終于下了決定。委派秦王李世民巡視河南河北，安撫民心，肅清匪患。
李世民心早已經(jīng)料到了會是這個結(jié)果，也不覺得失落。再說他也盤算好了，借此收服河南河北等地的勢力為己用，當(dāng)下也不推托，由秦瓊保著，帶了十來個侍衛(wèi)，輕車簡從，連夜去了洛陽。
李世民一走，秦王派系群龍無首，立刻偃旗息鼓，朝堂上開始裝聾作啞。
秦王走得如此干脆，絲毫不拖泥帶水，到讓太子有些始料未及，摸不清這李世民葫蘆里賣的什么藥。
在取得了幾個關(guān)鍵位置的人事權(quán)后，太子那邊也安靜下來，靜觀其變，安心發(fā)展自己的勢力。
秦王不鬧，太子不斗，一時間朝堂上風(fēng)平浪靜，波瀾不起。群臣們都你好我好大家好，面上一片和氣。
看得唐皇李淵也極為滿意，心情大好之下，甚至抽空讓長孫把明宇帶入后宮，親自接見。
說起早亡的三子玄霸，李淵也很是掉了幾滴傷心淚，他以往最是寵愛三子，自幼聰慧，文武俱佳，卻無奈在李家起事的最為關(guān)鍵階段，得罪了世家豪門，只好忍痛將他逐出家門。想不到一走卻是永別，李淵愛屋及烏之下，一開口就賞賜了明宇一個千牛備身，正六品，昭武校尉。
時光飛逝，轉(zhuǎn)眼，武德八年已經(jīng)到了尾聲！
李世民這一走，便是兩個多月，直到年關(guān)將至方才回來！看他面帶喜色，便知此行收獲不小，實力大增。想來是新招攬了不少各地的文武官員投靠到他的麾下。
隨著大年初一，悠揚的鐘聲敲響，宣告著武德八年的落幕，時間正式邁入了武德九年！
他這一回來，長安的氣氛霎時間便有些凝重，太子引而不發(fā)，齊王鷹視狼顧，各路朝臣走路說話都盡量輕聲細(xì)語，謹(jǐn)小慎微，生怕成為幾方重新開戰(zhàn)的導(dǎo)火索。倒是頗有些暴風(fēng)雨來臨前的寧靜。
這個新年，無論是對秦王，太子，亦或是齊王府的心腹謀士幕僚們，都是最為繁碌的一年。借著登門拜年的由頭，備上一分厚禮，在各大世家豪門，實權(quán)將領(lǐng)的府邸之中出出入入，你方唱罷我登場，暗地里不知送了多少奇珍，許下了多少好處，為的就是為自己的主家多添一分助力。
好幾次，明宇見到房玄齡，杜如晦幾人忙的腳不沾地，暈頭轉(zhuǎn)向。眼看著人都瘦了一大圈，經(jīng)常吃到時候，吃著吃著就頭一歪，累的睡了過去。
皇宮里也是三日一小宴，五日一大宴，輪番的慶祝。明宇也跟著秦王一家有幸去了一回，見識了一下傳說中的宮廷御宴到底是個什么樣子。
大唐國力蒸蒸日上，一片安泰，李淵倒是也極為大氣，食物里香料可著勁的放，一道壓軸大菜里面，滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)亩际窍懔?，嘗了一口，舌頭都木了，絲毫品嘗不到食物原本的鮮香，嘴里全是各種香料的味道混雜。
難怪這知味樓生意如此火爆，就連這皇宮中的御宴都著實不咋地，其他可想而知。以后是不是可以琢磨著開展一向給皇宮和世家望族們送外賣的服務(wù)？明宇嘗了一口后，再也提不起興趣，心里頭開始胡思亂想起來。
好不容易熬到酒宴結(jié)束，喝得醉醺醺的李淵被宮女內(nèi)侍攙扶回后宮休息去了。
明宇隨著李世民一家正要回府，剛走到宮門外，便見太子和齊王的車架停在門口，似乎已經(jīng)等候多時了。
李元吉離著老遠(yuǎn)就一恭掃地，面帶微笑“二哥，你我兄弟一別幾月不見，正好今日趁著元日有暇，不若去大哥府上聚聚，小酌一番可好？”
李世民早已知道無論如何李元吉都不會是和他一條線上的，沉吟一番，正要開口拒絕。
那邊太子車架簾瓏一挑，李建成探出身來，道“老二！元吉說的不錯，難得有空，咱們幾兄弟便好好聚聚，你我一母同胞，有些話說開了也就是了，何必鬧得如此緊張！”
太子都發(fā)話了，李世民也是一笑，道“既然大哥都如此說，那小弟敢不從命？”
明宇緊走兩步，來到李世民身前，壓低聲音道“二伯，酒無好酒，宴無好宴!莫忘了上次齊王府前車之鑒，還是我陪你一同去罷！”
李世民一擺手，攔住他，道“無妨！太子與齊王不同，他既然敢邀我過府，便不會加害于我。你伯母近日身體不爽，你還是陪著她回府去吧?！闭f罷，叫內(nèi)侍牽過馬來，只帶了四個護(hù)衛(wèi)，隨太子和齊王走了。
明宇想想也對，李建成再是膽大包天，也不敢如此名目張膽的加害秦王，反倒要保護(hù)秦王才對。畢竟他的太子身份太過敏感，是最好的束縛，若是秦王在他府中出了任何差池，全天下也都不會容忍一個心胸如此狹隘，行事如此卑鄙的儲君即位。
何況長孫近日來確實身體不爽，總是一付昏昏欲睡，精神不振的樣子。明宇也有些擔(dān)心，想著趕緊護(hù)送回府，召個太醫(yī)來瞧瞧。
回到府中，太醫(yī)一號脈，連連道喜“王妃這是又有喜了，只是近日勞心過度，脈象不算平穩(wěn)。待我開張安神保胎的方子服下，近日里注意情緒，切忌不可大悲大喜，免得胎位不穩(wěn)！”
長孫聽后也是喜不自禁，古代母以子貴，傳宗接代是頭等大事。聽到又有身孕，也是開心，重賞了太醫(yī)，也不敢再為瑣事勞神，急忙遵了醫(yī)囑，讓侍女扶著回去休息。
長孫服了太醫(yī)開的方子，效果確實非常之好，一覺睡到第二日天亮。
在侍女的服侍下，挺著并未顯懷的小腹，想著把喜事告訴李世民分享。
來到前殿，卻并未見到李世民，問過內(nèi)侍才知道，王爺昨晚徹夜未歸。
長孫是知道太子請了秦王過府去飲酒，但是一夜未歸，又不知是個什么情況，不由有些慌神，急忙去找明宇商量。
明宇也是急的團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn)，但知長孫有孕，也不敢表露出來，只能好言撫慰。
一直等到天光大亮，李世民方才回來。
只見他牙關(guān)緊閉，面色鐵青，眉心擰成個疙瘩，二目泛起血絲，一雙手青筋暴突，死命的抓住韁繩不放。剛要進(jìn)秦王府的大門，李世民身子一歪，好懸栽倒下馬來。幸虧一個侍衛(wèi)手疾眼快，一把扶住。
好不容易下得馬來，李世民二目赤紅，仰天怒吼一聲“李建成！安敢如此欺我！”喉中腥甜再也壓抑不住，一口血箭噴涌而出，將那侍衛(wèi)噴了個滿頭滿臉，口中大口大口的嘔血不止，緊接著身子一歪，人事不?。?