?李淳一的舉止雖沒有更近一步，甚至將唇移開了半分，但鼻尖仍擦碰他頸間皮膚，氣息令人覺得有幾分暖，更多的則是麻酥酥的癢。宗亭抬腳踹開了通往里間的門，門上的符章顫巍巍要落，卻被李淳一伸手抓住。
“重新貼好?！彼f。
“臣抱著殿下，又如何騰出手來貼？”宗亭垂眸睨她一眼，繼續(xù)往里走，連燈也不點(diǎn)，徑直將李淳一放在了榻上。就在李淳一打算坐起時(shí)，他卻將雙手撐在她肩側(cè)，俯身看黑暗里的她。
李淳一蜷躺在榻上，回盯著他，手里緊攥著符章，聲音低啞、語(yǔ)氣則顯出一絲神秘：“符章掉了可是會(huì)出事的。”
“符章不重要?！彼窨聪U伏將醒的小動(dòng)物那樣看她，“殿下知道臣不信這些，何必拿這些把戲來唬人呢。嗯？”鼻音稍稍拖長(zhǎng)，身體再往下低兩寸，帶來的是近在咫尺的壓迫感。
“我倒是覺得相公太自信盲目了，這不太好。相公平日里不在這里歇吧？躺下來就是噩夢(mèng)，哪怕只是打個(gè)盹。是不是這樣？反正睡不睡得好只有相公自己才知道?！彼帨y(cè)測(cè)地說完，右手攥了攥榻上褥面，手感潮濕，隱隱散著許久未換洗的陳舊氣味，同這小間一樣。一貫挑剔的宗亭又怎可能容忍自己睡在這樣的地方，有榻不用，那么只可能是他因?yàn)槟承┰?，不愿意歇在這。
而這其中原因，李淳一好像能猜到一些。
宗亭暗中的確皺了下眉，卻將身體壓得更低，他甚至能聽到李淳一吞咽唾液的聲音：“殿下賣弄小聰明的本事絲毫不遜當(dāng)年，不過臣不會(huì)再上當(dāng)了。”幾乎是音落之際他低頭吻了下去，近乎壓迫的強(qiáng)勢(shì)的親吻，帶著一些宴會(huì)里的酒氣，混雜著桃花氣味侵襲而來，李淳一后腦抵著褥面，避無可避。
她啟唇迎接他的親吻，手探進(jìn)他寬大袍袖。年輕男人的皮膚干燥又溫暖，反之李淳一的手又潮又涼，觸感奇異交錯(cuò)，是極其隱秘又久遠(yuǎn)的體驗(yàn)。隔著單薄皮膚甚至能感受到血管的搏動(dòng)與形狀分明的肌肉，她不出聲，舌尖與他相觸糾纏，濕潤(rùn)涼掌心覆著他愈發(fā)燙人的皮膚。
喘息升溫，宗亭卻咬住她下唇瓣，她肩頭輕顫了一下，他卻松開牙關(guān)，潮濕唇瓣移到她耳邊，聲音中都充溢著壓迫感，甚至帶了些惡狠狠的意味：“這些年殿下可是有一丁點(diǎn)、想念過我嗎？”
“想，每天都想。相公期待的可是這個(gè)？”她胸膛起伏，愈發(fā)感受到他的壓迫：“相公壓得我喘不過氣了，我很累。”
她承認(rèn)得太輕而易舉，每個(gè)字都透著不愿意過腦子思考的無情無義。宗亭壓在她肩窩一言不發(fā)，天知道他剛才多想咬她。
黑暗中的角斗難分勝負(fù)，李淳一也不太想贏，她從他袖袍里抽出手，送到他唇邊：“相公想解恨就咬一口吧，本王不怕疼。”
宗亭到底沒有下手，他說：“既然累了，殿下睡吧。”
“今晚雨會(huì)停嗎？”
“殿下才精通天文推演之道，何必問臣呢？”他扯過一條毯子躺下來，李淳一翻了個(gè)身面對(duì)他。他分了一半的毯子給她，枕著屋外漸小的雨聲閉上了眼。李淳一跟著闔目，但過了一會(huì)兒又睜開，視線里是昏昏暗暗的一張睡顏，她伸手想去觸摸，但最終沒有碰到他。
奇異的夜晚總會(huì)有夢(mèng)，但李淳一根本沒有睡著。屋外雨聲停的時(shí)候她悄無聲息坐了起來，躡手躡腳下了榻，光著腳往公房?jī)?nèi)去。
燈早已經(jīng)熄了，窗戶虛閉，有隱隱光亮照進(jìn)來。她借黯光翻了翻公案上的折子，粗略讀了幾本，手探到案下，摸到一只匣子。
有鎖。
她將匣子小心移出來，摸到那把鎖。鎖身七個(gè)轉(zhuǎn)環(huán)，每個(gè)轉(zhuǎn)環(huán)上刻著一圈圖文，需要每一輪都轉(zhuǎn)對(duì)位置才能打開。李淳一湊得很近去解那把鎖，她記得宗亭在國(guó)子監(jiān)時(shí)便習(xí)慣鎖匣子，當(dāng)時(shí)用的鎖與這個(gè)似乎并無什么不同。銅輪緩慢轉(zhuǎn)動(dòng)聲極細(xì)小，然就在她轉(zhuǎn)到最后一個(gè)時(shí)，頭頂卻驟傳來呼吸聲。
“找什么？”他貼著她低聲問，冷冷的像黑夜中忽然驚醒的毒蛇。
李淳一脊背緊繃，頭皮甚至有一瞬發(fā)麻，但她一動(dòng)未動(dòng)，手卻仍按在那只鎖上。
“殿下想知道什么我都會(huì)告訴你?！彼穆曇糨p緩，但聽起來卻充斥著壓抑：“所以……何必要偷偷找呢？”他的手越過她，握著她的手將最后一輪轉(zhuǎn)了小半圈，鎖便應(yīng)聲打開。
李淳一背后一層冷汗，她道：“我餓了，想找些吃的?！?br/>
“是嗎？可誰會(huì)將吃的鎖起來呢？”、“別人不會(huì)，換作相公就不好說了?！彼阅苊娌桓纳亟妻q，宗亭寂寥地笑笑，轉(zhuǎn)過臉忽然面色一沉，李淳一還不知發(fā)生了什么，他已是起身往窗邊走去。
他推開虛閉的窗，一只潮濕的信鴿便跳了進(jìn)來。他解下它腿上細(xì)竹管，搓開字條借著黯光看完，鳳眸瞬斂了斂，隨后走回公案前點(diǎn)亮燈臺(tái)，將字條燃盡。
而李淳一也站了起來，若無其事地問：“發(fā)生什么事了嗎？”
“小郡王死了，半個(gè)時(shí)辰前?！?br/>
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李淳一沒有見過這位小郡王，盡管他們是親姑侄。因小郡王出生那年，她就已經(jīng)去了江左封地，如今回來，一面也沒見上，就得了他的死訊。
一個(gè)孩子的死，對(duì)于子息單薄的皇室來說，是大事。
這位小郡王的父親，正是廢太子。太子被女皇折翅斷足，如今拖著病體被軟禁在夾城內(nèi)，毫無自由。他唯一的兒子，被養(yǎng)在掖庭宮里，每日也見不到幾個(gè)活人。
幼小的孩子受急功近利的父親牽連，似乎喪失了重新繼承帝國(guó)大權(quán)的可能。然而，皇太女李乘風(fēng)成婚七年無子，吳王李淳一入道出家，在很多保守的大臣心中，仍隱隱希望這個(gè)孩子能夠成為帝國(guó)的掌權(quán)者。
老臣們雖不敢言女皇是非，但他們對(duì)男性繼承者的渴求，從沒有減少過。
可是現(xiàn)在，小郡王也死了。
從他死，到消息傳開，用了半個(gè)晚上。因此一大早的大朝會(huì)，愈發(fā)顯得劍拔弩張。
拜宗亭的耳目所賜，李淳一半夜就得了噩耗。徹夜未眠之后迎來的早晨，濃云低垂，秋雨欲來，太極殿里烏壓壓一陣，氣氛分外壓抑。
李淳一頭次參加朝會(huì)，站在西邊柱子旁，聽朝臣咄咄要求徹底追查小郡王死因。
“郡王一向身體康健，區(qū)區(qū)傷寒竟會(huì)不治？此間或有隱情，還望陛下將此事追查到底?！?、“眼下應(yīng)將郡王身邊御醫(yī)、宮人即刻拘押，徹查用藥及照料中是存有疏忽還是有人授意，故意為之。”、“倘是人為致郡王暴斃，便是蓄意謀害皇長(zhǎng)孫，其心可誅。”
李乘風(fēng)耐心聽完朝臣意有所指的詰問，終于開口：“郡王年幼，孩童幼體總不如成人堅(jiān)強(qiáng)。諸卿如此咄咄，似已有鑿鑿鐵證，全然罔顧陛下喪孫之神傷，可是不妥？”，又道：“此事自會(huì)有查證定論，諸卿于朝會(huì)上緊追不放，實(shí)無必要?！?br/>
“殿下眼中，這竟是無必要追問之事？我朝龍脈單薄，郡王早夭，更是雪上加霜。況且殿下身為儲(chǔ)君，到如今膝下仍無子嗣，如何令陛下放心，令天下安心？”矛頭直指已經(jīng)成婚多年卻無子的李乘風(fēng)。
跟尋常人家生養(yǎng)孩子不同，天家子嗣乃是國(guó)事。李乘風(fēng)既然已是太女，是帝國(guó)名正言順的繼承人，倘若一直無子女，便只能從兄妹膝下過繼子女，不過顯然李乘風(fēng)對(duì)廢太子的子嗣毫無興趣，因只要這個(gè)小家伙在，朝臣們就永遠(yuǎn)惦記著夾城里的廢太子。
矛頭悉數(shù)指向李乘風(fēng)，但她卻毫不在意，只淡笑了一聲。
此時(shí)朝臣里忽有人道：“吳王殿下已到婚齡，為何遲遲不定下親來，為大周宗室開枝散葉？”、“正是，吳王早已成年，理應(yīng)擇婿完婚了?！薄ⅰ俺嫉葢┱?qǐng)陛下為吳王選婿——”
原本指向李乘風(fēng)的矛頭，倏忽之間轉(zhuǎn)了向，都對(duì)準(zhǔn)了李淳一。
李淳一從進(jìn)殿到現(xiàn)在一句話未講，只安心做個(gè)擺設(shè)。但她留意著每一個(gè)人的動(dòng)向，各方聲音便是派系，朝臣們的心思其實(shí)并不復(fù)雜。逼著女皇徹查郡王暴斃死因的，多是懷疑太女“為毀掉最后一點(diǎn)威脅弄死了小郡王”，恐怕是平日里就對(duì)太女不滿；追問子嗣的大多也這批人，但其中也有中立派；至于最后扭轉(zhuǎn)矛頭，將話題挪到她身上的，那多是太女心腹。
大臣們議論得火熱，女皇卻如坐冰窟，一動(dòng)未動(dòng)，一言不發(fā)。
李淳一面對(duì)大臣們的逼婚，同樣無動(dòng)于衷。
過了好半天，她攏攏袖正要開口，忽聞宗亭問道：“宗正卿，我朝僧道還俗可是不得強(qiáng)迫？”所謂宗正卿乃宗正寺長(zhǎng)官，宗正寺掌皇族宗親事務(wù)，并管理僧道。
年輕的宗正卿忽然被問到，愣了一愣，忙說：“是?！?br/>
“那么——”宗亭將目光轉(zhuǎn)向身穿朝服的李淳一，“臣想請(qǐng)問吳王殿下，可自愿還俗嗎？”