“砍頭？”王昭棠臉色大變：“郭總管要?dú)⑽业念^？應(yīng)該不至于吧？”

    “不至于？”同僚冷哼了一聲：“你剛剛進(jìn)來的時(shí)候沒有發(fā)現(xiàn)嗎？帳內(nèi)所有人都興高采烈，唯獨(dú)郭公子臉色不好看？你有想過為什么嗎？”

    “臉色不好看？我倒是沒太注意！為啥？不是前軍打了勝仗嗎？”

    “哎！老王呀老王，你是真的沒眼力呀？郭公子他爹可是跟著先帝打過竇建德的宿將，含著金湯匙出生的，入仕是今上親試的舉人，弘文館待詔，侍候天子的；而薛總管呢？雖說也是河?xùn)|薛氏，可到了他這一帶早就家道中落了，三十多還是個(gè)白衣，你覺得郭公子能夠甘心屈居這等上司之下？”

    “不甘心還能如何？這可是軍中！”王昭棠道。

    “所以說你不明白呀？是你是我當(dāng)然只有聽命，可人家是什么人？能把薛總管放在眼里嗎？再說薛總管也不是省油的燈，他是一軍總管，卻自己和阿史那道真去領(lǐng)前軍，讓郭公子領(lǐng)后軍和輜重，你覺得這很正常嗎？”

    “這個(gè)——”王昭棠頓時(shí)啞然，通常情況下一軍主帥都會親自統(tǒng)領(lǐng)中軍或者后軍，而副將來統(tǒng)領(lǐng)偏師或者前鋒，像薛仁貴這樣自己親自領(lǐng)前軍，讓郭待封統(tǒng)領(lǐng)后軍和輜重的確實(shí)不多。他思忖了片刻后說：“也許薛總管也有他自己的道理吧，咱們當(dāng)下屬的哪里知道那么多？再說，青海這種險(xiǎn)地，讓郭總管來當(dāng)指揮前軍也不太合適吧？”

    “難道讓他統(tǒng)領(lǐng)后軍就合適了？”同僚冷笑道：“老王，這就不是合適不合適的事情，薛總管這么安排之后，郭公子就別想立功了，至少郭公子他是這么想的！”

    “他難道因?yàn)檫@個(gè)不高興？”王昭棠這才恍然大悟。

    “還能因?yàn)槭裁?？薛總管讓他在大非嶺駐營屯守，如果前軍就這么贏了，郭公子能有什么功勞可報(bào)？撐死也就是個(gè)忠勤謹(jǐn)慎，轉(zhuǎn)運(yùn)無缺之功吧？他吃了這么多苦頭離開長安，難道就為了這個(gè)？”

    “這也不錯(cuò)了吧？畢竟仗打贏了呀！”王昭棠苦笑道：“出征打仗能保住性命就不錯(cuò)了，立功的機(jī)會還多著呢！”

    “老王，你這話可又錯(cuò)了，打仗能保住性命就不錯(cuò)了的是咱們，是下面的小兵，可不是郭公子、薛總管他們！”同僚笑道：“戰(zhàn)場上咱們要刀對刀槍對槍，冒著箭矢投石往前沖，他們可用不著，只需要穿著最好的盔甲，由騎馬的衛(wèi)隊(duì)保護(hù)著，呆在陣后，如果打了勝仗，一點(diǎn)油皮也不會劃破；如果情況不妙，最先跑的就是他們，除非是倒霉透頂了，無論如何他們都不會有事！人家就是沖著加官進(jìn)爵，封妻蔭子來的！”

    聽同僚這么說，王昭棠頓時(shí)啞然，半響之后苦笑道：“那，那我應(yīng)該怎么辦？”

    “還能怎么辦？閉嘴就是了！”同僚笑道：“只要你別觸郭公子的霉頭，他也還不至于專門找你的麻煩，他現(xiàn)在心思在別的事情上。是非只為強(qiáng)出頭，麻煩皆因多開口，這個(gè)道理老王你總該懂吧？”

    “我知道了！”王昭棠苦笑道：“有勞老兄你提點(diǎn)，不然我死都不知道怎么死的！”

    離開帥帳，回到自己的住處，王昭棠脫掉外衣，疲憊的躺下，屋頂黑乎乎一片，的確這里帳篷粗陋，身體下面的干草鋪里滿是跳蚤，但至少代表著溫暖和保護(hù)，作為一個(gè)行軍在外的老兵，還能有什么更多要求的呢？漸漸的，他陷入了夢鄉(xiāng)之中。

    次日清晨，王昭棠如平日一般醒來，他來到營壘旁開始監(jiān)督士兵們往壕溝里面插尖木樁、建造供“蝎子”發(fā)射的發(fā)射平臺。經(jīng)過昨日同僚的解釋，他知道這些很可能都是白費(fèi)力氣了，為了爭奪戰(zhàn)功，郭待封很可能會違背薛仁貴的命令，帶領(lǐng)后軍離開大非嶺，繼續(xù)前進(jìn)。但他還是一絲不茍的工作著，似乎這已經(jīng)是一種本能。

    第三天，預(yù)料之中的事情終于發(fā)生了，郭待封召集了所有的高級軍官們，宣布了自己的命令：后軍即將離開大非嶺，帶著輜重、踏著前軍的腳印、繼續(xù)向西。所有人都保持著沉默，他們相互交換著眼色，誰也不肯第一個(gè)開口。沒有人是傻子，誰都知道郭待封和薛仁貴之間的矛盾，這個(gè)時(shí)候如果和上官唱反調(diào)，只會被認(rèn)為是薛仁貴的人，可不會有什么好下場。

    郭待封的眉毛聳起，就好似兩把交叉的利劍，帳篷里沉默讓他的耐心愈發(fā)耗盡，他的目光掃過每一個(gè)人的臉，沉聲道：“我等受君命跋涉萬里，為的是殺賊立功，上報(bào)國家，下博富貴。如今每日在這里空耗軍糧，師老兵疲，豈是天子所愿？我欲帶汝等西進(jìn)，為何無人應(yīng)答，難道是怕了吐蕃賊人不成？”

    “我等豈會怕了賊人！”說話的聲音有些憤憤不平：“只是薛總管出兵前已經(jīng)有了謀畫，后軍須得屯守大非嶺，保護(hù)輜重，眼下大總管未有軍令至，我等便西進(jìn)，只怕有違謀畫！”

    “笑話！”郭待封冷笑道：“薛將軍當(dāng)初讓我屯守大非嶺，是因?yàn)榍败妱儇?fù)未卜，留后軍以為后踞，即便前軍交戰(zhàn)不利，也可與后軍匯合后再戰(zhàn)，如今前軍已經(jīng)大敗吐蕃，我等豈可膠琴鼓柱、墨守成規(guī)？”

    “郭總管，若是末將記得沒錯(cuò)，前軍雖勝，但也只是追上了吐蕃人的過冬牲畜，俘獲的也只是一些老弱婦孺，其丁壯不過千余人，其精兵在哪里現(xiàn)在還不知道，兩軍誰勝誰敗還不一定，豈可妄動(dòng)？若是真的要出兵，為何不先派遣使者向大總管請示，再做定奪不遲！”

    “向大總管請示？”郭待封聞言大怒，他乃是名將之后，又少年得志，以文武雙全自詡，最恨的就是位居被他視為一介武夫的薛仁貴之下，卻被部下戳到了痛處：“胡說，眼下前軍與我信使往返須得十多天，兵貴神速，豈有事事請示之后方得須行的道理？你分明是畏敵如虎，卻拿大總管的謀劃當(dāng)做托辭！”

    “看到?jīng)]有？我說的沒錯(cuò)吧？想不到居然還有比你還笨的家伙，至少是一頓軍棍。不過你可以放心了，郭公子被氣成這樣，肯定把你先前的事情給忘記了！”

    耳邊傳來同僚的低語，王昭棠露出一絲苦笑，看來同僚說的沒錯(cuò)，這位郭副總管確實(shí)與薛仁貴薛總管之間有些支吾，將帥不和可是兵家大忌，這么搞坑了他自己也還罷了，這次西征的十萬大軍要是也跟著倒霉就慘了。

    “來人，拖下去打四十軍棍！”郭待封厲聲喝道，說完后，他陰冷的目光掃過帳篷內(nèi)的所有人，他倒要看看還有哪個(gè)不開眼的敢跳出來礙自己的事。

    “郭總管！”王昭棠站了出來：“末將有一個(gè)兩全其美之策，既不會違背當(dāng)初薛總管的謀畫，也能大軍西進(jìn)！”

    “兩全其美之策？”郭待封看了看王昭棠，他倒是沒有忘記幾天前這個(gè)跑出來惹自己不痛快的家伙，這家伙不會又跑出來惹自己不痛快吧？也罷，反正聽他廢話幾句也不用畫什么氣力，如果他還是不識趣的話，自己正好多一只用來儆猴的公雞。

    “也罷，你就說說看吧！”

    “屬下遵命！”王昭棠咳嗽了一聲：“我等西出以來，軍中多有士卒生病，大部分都在大非嶺營中，約已經(jīng)有七八千人，這些士卒經(jīng)過這些時(shí)日的修養(yǎng)，已經(jīng)好了許多，但若讓他們長途跋涉，西去星宿海，只怕又會病倒。不如便讓他們留守大非嶺營壘，這樣也沒有違背大總管的謀畫；郭總管您可以率領(lǐng)精壯士卒西進(jìn)，豈不是兩全其美？”

    聽了王昭棠這番話，郭待封的臉色好看了不少，他雖然看不起薛仁貴，但不管怎么說薛仁貴也是他的上司，自己帶著大軍西進(jìn)肯定是違背了薛仁貴先前的謀劃，仗打完了打起官司來自己總是理虧。郭待封這么干說透了無非是依仗天子對自己的寵幸，加上只要能打贏了，功過相抵，自己還能有得賺，總比留在大非嶺寸功未立要強(qiáng)。而若是依照王昭棠的建議去做，就算將來打起官司來，郭待封也可以說自己并沒有違背薛仁貴的命令，有留下足夠的兵力守衛(wèi)營寨，只要自己能打贏，就沒人再來怪罪自己。

    聽到了合意的建議，郭待封對王昭棠的觀感也好了不少，他點(diǎn)了點(diǎn)頭：“嗯，就依照你說的做吧！既然如此，你就留下來守衛(wèi)營寨吧？”

    “末將遵令！”王昭棠獻(xiàn)策的目的就是為了這個(gè)，他躬身拜了拜：“郭總管，此番西進(jìn)道路崎嶇，輜重轉(zhuǎn)運(yùn)不便，不如將其留在大非嶺，由末將守衛(wèi)！”

    “不錯(cuò)，我也正有此意！”郭待封笑著點(diǎn)了點(diǎn)頭，他也不是傻子，本來后軍大部分都是步兵，如果再帶著全部輜重，那就不是去打仗，而是去趕集會了。他欣賞的重新打量了下王昭棠，笑道：“王校尉你不用擔(dān)心，只要你能把大非嶺守好，此番西進(jìn)的戰(zhàn)功我也可以算你一份！”

    ——————————————————————————————

    在吐蕃人的傳說中，彗星是災(zāi)禍的象征。當(dāng)一縷長尾劃破夜空，仿佛一柄長劍橫亙天空，士兵們都在竊竊私語說這是惡兆，為接下來的戰(zhàn)斗而惶恐不安時(shí)，噶爾·欽陵卻滿臉喜悅的看著夜空，用所有人都能聽到的聲音大聲說。

    “沒錯(cuò)，這是惡兆，不過這是唐人的惡兆，唐人的貪婪傲慢已經(jīng)激怒了神靈，所以神靈才把災(zāi)禍降臨在他們頭上，那就是征兆，每個(gè)人都能看到！”

    “可，可是這不是我們的嗎？”有人低聲道：“神靈的心意誰又能猜透呢？”

    “你看，這流星不像一把長劍嗎？”欽陵笑道：“這是劍鋒，這是劍柄，這是護(hù)手，劍鋒所指的方向就是唐軍的方向，這不是再明顯不過的征兆嗎？”

    吐蕃士兵們傳出一片低沉的歡呼聲，確實(shí)彗星的彗尾正好指向東北方向，那邊正是唐軍的方向，因?yàn)殚L途行軍和各種不利消息而帶來的驚惶很快就消失了，士氣變得高漲起來。

    “彗星所指的方向，就是我們前進(jìn)的路途。神靈在指引著我們，勝利就在前方！”欽陵繼續(xù)大聲喊道……但事實(shí)上，吐蕃人也只有這條路可走，在得知唐軍穿越湟河谷地，靠近青海湖之后，欽陵就立刻帶領(lǐng)著吐蕃的主力部隊(duì)從西域返回，他從當(dāng)金山口翻越阿爾金山脈，然后沿著柴達(dá)木盆地的北側(cè)一路向東南方向前行，經(jīng)過大柴旦、小柴旦、烏蘭、最后的終點(diǎn)是伏俟城。

    相比起河西走廊，這條道路要艱苦的多，柴達(dá)木盆地是亞洲內(nèi)陸最為干旱的地方之一，黃紅色荒原中草料難尋，飲水更少。這是一片干枯而荒涼的土地，有低矮的丘陵和飽經(jīng)風(fēng)蝕、貧瘠無比的原野。他們越過干如枯骨的河床，馬匹賴以維生的是褐黃堅(jiān)韌的野草，它們叢生于巖石下、枯樹底，多刺的莖葉可以輕易的劃破人的皮膚。經(jīng)過很長一段路，才能看到一小塊綠洲，那是雪山融水的功勞。

    習(xí)慣寒冷濕潤氣候的吐蕃人非常不習(xí)慣這種環(huán)境，攜帶的食物越來越少，不得不用倒下的馬肉充饑。死亡接踵而至，越來越多的人被殘酷的大地奪去性命。欽陵自己也日漸憔悴，眼窩凹陷，原本濃密烏黑的頭發(fā)變得稻草般脆弱，他和所有人一樣忍饑受渴，和徒步士兵分享同一塊馬肉，一皮口袋咸水池的苦水。

    就這樣，雖然經(jīng)歷了一切難以想象的困難吐蕃人依舊在翻越當(dāng)金山口后的第十七天回到了伏俟城。

    “將軍，唐人的軍隊(duì)很多，大概有十萬人，或者更多。為了避免被唐人找到，弓仁少爺帶著牲畜和部眾退到了豆錯(cuò)湖！”

    “嗯！弓仁做的不錯(cuò)！”欽陵滿意的點(diǎn)了點(diǎn)頭，對自己的長子十分滿意。

    多說幾句，韋伯寫的是歷史，啥意思呢，韋伯寫的，歷史只是一個(gè)背景，一個(gè)掛故事的釘子，盡管看起來挺真，但實(shí)際上他還是假的，畢竟我沒去過公元七世紀(jì)的朝鮮半島，日本，遼東，隴右，四川，青藏高原。這都是韋伯編出來的。

    最后，例行討票，討訂閱，討打賞。

    (本章完)