“人家都說映花樓的姑娘別有風(fēng)情。托蘇大人的福，小的今晚可真是開了眼界了。”顏芷一面在前面走著，一面不忘回頭向蘇煥投來感激涕零的目光。
從見到這姑娘開始，她就沒半刻安靜，就算地牢陳尸那種場(chǎng)面，別的女子早嚇得六神無主了，就她還一副嬉皮笑臉的，真是奇怪......
“很有趣么，本朝女捕快少之又少?？茨阏勍麓虬?，也不像囿于生計(jì)，非要來湊這個(gè)熱鬧？”
“當(dāng)然有趣！”顏芷沒吃晚飯，出門時(shí)候包了一堆映花樓的拿手菜。此時(shí)，捧著塊糯米雞嚼得正香。
她嘴里東西沒咽下去，一開口回話，差點(diǎn)沒把自己噎住。
“不過，主要是實(shí)在做不來別的......”顏芷把糯米雞包上，一臉認(rèn)真道：
“我想過拿祖產(chǎn)做個(gè)小買賣，可一看賬本子就頭暈，賺了賠了心里一點(diǎn)數(shù)都沒有。我想吧，上京美食那么多，我開個(gè)飯莊也好啊，可我做出來的菜，家里丫鬟都不肯吃。我繡過帕子，裁過衣裳，拜過說評(píng)書和唱戲的師傅，可他們都說我沒有吃這行飯的命......”
“這倒看不出來?！?br/>
蘇煥心道，其實(shí)說相聲應(yīng)該挺適合的，但顏芷大概會(huì)錯(cuò)了意。
“我也覺得，我這樣的，往臺(tái)上一站，甭管唱什么，那就是角兒啊。”
顏芷一臉遺憾，說得憤憤不平，把糯米雞打開，又狠狠地咬上了一口，“真不知道他們是怎么想的。沒辦法，只好干回老本行咯......”
"這么說，顏姑娘以前做過捕快？"蘇煥聽得奇怪。
“捕快？”顏芷聽了搖搖手，做了個(gè)否認(rèn)的表情，然后又凝神想了想，“你要這么理解也行，算是一種不抓人的捕快吧。”
“這倒沒聽說過，還有不抓人的捕快？”
“抓人，我倒是想來著，可惜我跑不快，總也過不了遴選。我就天天屋里貓著：出現(xiàn)場(chǎng)、做實(shí)驗(yàn)、寫報(bào)告，再出現(xiàn)場(chǎng)、做實(shí)驗(yàn)、寫報(bào)告......”
顏芷也不知道想起了什么，托著腮嘆了口氣，
“來了這兒。也沒有實(shí)驗(yàn)室，你們也不要報(bào)告，上回我跟魏歡巡街，撞上個(gè)賊人——我從頭到尾就是個(gè)擺設(shè)?！?br/>
這姑娘坦誠(chéng)有趣是真的，就是說話經(jīng)常讓人摸不著頭腦。不過若論到觀察入微，邏輯縝密，六部里能有這份功夫的，也不多了。
大齊開國(guó)以來，刑部的能臣名吏，蘇煥多多少少認(rèn)識(shí)一些。顏芷的言語(yǔ)行為，實(shí)在不像他們中間任何一位調(diào)教出來的。
“不知道姑娘辦案的手段，是師從何人？”
“以前多半靠考試前前死背書，考的太多了就記下來了。還有因?yàn)闆]網(wǎng)文，沒抖音，經(jīng)常失眠，只能跑去刑部看案卷打發(fā)時(shí)間……怎么，蘇大人有興趣也學(xué)一個(gè)？”
蘇煥正要再問她話里怪詞都是些什么東西，只見顏芷在一戶人家前停了下來。
“這里是？”
“案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)的第一發(fā)現(xiàn)人他家，就是那個(gè)小獄卒，叫孫義。”顏芷毫不客氣地走上前去，把院門拍開了，語(yǔ)調(diào)輕松：
“找他問完，就可以回去睡覺咯?！?br/>
月色明凈如水，照在這偏僻民居的小院里。四無人聲，只有一棵桐老木立在院子正中，夜風(fēng)吹來，樹下的一張老藤椅，發(fā)出幾不可察的微響。
顏芷對(duì)著屋門砰砰敲了半晌，也不見有人來應(yīng)門，推也推不開，大約是終于把手敲痛了，瞪眼氣道：“這什么人啊，睡得比我都死！”
她無奈回頭，盯住蘇煥的雙眼，那種生氣嘟嘴的神色，就像一只被惹毛了的小狗。蘇煥心里好笑，走上前去替她，一邊拍門一邊喊道：
“孫義？”
幾次之后，依然沒人應(yīng)門，一種不祥之感在蘇煥心里油然而生，他倆鬧出的動(dòng)靜，便是街坊四鄰，也該聽到了。
那個(gè)小獄卒認(rèn)得自己和顏芷的聲音，沒道理不開門。
他停下動(dòng)作，繞到窗邊，夜并不太涼，孫義并沒把窗戶關(guān)上......
看得窗內(nèi)景象，蘇煥心下一沉，此時(shí)身后響起了顏芷的腳步聲，他不得不轉(zhuǎn)過身來。
“你好像今晚是回不了家了?！?br/>
“哈，蘇大人還想上哪兒逛去，不管是什么映花樓還是映草樓，小的都奉陪啊.....”顏芷一貫嬉皮笑臉，可她瞧著蘇煥神色，突然說不下去了，“怎么......"
蘇煥沒說話，他側(cè)過一步，好讓顏芷能看清屋里的狀況：
屋里雖然沒有點(diǎn)燈，可月光斜斜地穿過窗戶，把屋內(nèi)的一切照得很清楚。
尤其是不遠(yuǎn)處的一張八仙桌上，趴著的那個(gè)他們今晚要找的人：面色青白，毫無生氣，就像大牢里的其他尸體一樣。
常常有這種瞬間，顏芷覺得時(shí)間都凝固了，知道去案發(fā)現(xiàn)場(chǎng)會(huì)見到尸體是一回事，看見自己的同僚變成尸體完全又是另外一回事。
她好久沒回過神來，閉上眼睛，想平復(fù)心中的驚駭和憤怒，“為什么......為什么......我以為結(jié)束了......二十一個(gè)人，已經(jīng)夠多了......夠多了......”
蘇煥不知道該說什么，只好翻過窗臺(tái)，落在屋內(nèi)，打開門栓，讓顏芷進(jìn)來。
顏芷借著月光疾步走到桌邊，劃亮火折子，那張年輕的臉被照亮了。果然，那雙眼睛對(duì)于光源的靠近沒有絲毫反應(yīng)，顏芷伸出她的手，碰了碰那僵硬的面龐，
但愿老陳快點(diǎn)來。
顏芷發(fā)現(xiàn)尸體的震驚不過持續(xù)了片刻，思維就毫無障礙地進(jìn)入調(diào)查流程了，她有時(shí)候都懷疑，自己是不是天生就屬于犯罪現(xiàn)場(chǎng)。
不過蘇煥并不這么認(rèn)為，他看見顏芷轉(zhuǎn)過頭來的時(shí)候，臉上一點(diǎn)血色都沒有，聲音微顫，“你回刑部叫人嗎，還是我去？”
蘇煥搖搖頭，"來不及了......你先查，我去看看左近有沒有人能去刑部送個(gè)信......”
“嗯......”顏芷有氣無力地答應(yīng)一聲，嘆口氣，轉(zhuǎn)過身去。
蘇煥在外面找個(gè)人并沒花費(fèi)很久，等他再回來的時(shí)候，顏芷還舉著個(gè)火折子四處倒騰。
孫義房間里東西不多，可得亂七八糟，公服和其他的衣裳扔的到處都是，鞋子堆在門口，蘇煥去開門的時(shí)候都差點(diǎn)被絆倒。
“你干嘛不點(diǎn)燈？”
"命案現(xiàn)場(chǎng)的東西，我不敢亂碰?！邦佨频穆曇魪睦镂輦鱽?，聽起來平靜多了，
”不過沒事，我就好了，大人別進(jìn)來了。"
少頃，顏芷便出現(xiàn)在門口。她滅了火折子，大步走到屋外，深深地吸了一口氣。過了三更，這時(shí)節(jié)的夜氣依舊寒意侵人，顏芷的那身衣裳被風(fēng)一吹，輕得要化在夜氣里似的。
蘇煥正想開口，顏芷拿出一張紙，遞給自己，
“也許大人會(huì)喜歡?！?br/>
“哪里來的？”
"孫義......尸體手里的......"顏芷說出這句話，感到一陣不真實(shí)，名字在活著的時(shí)候才有意義，死人在刑部的代稱向來都是尸體。
“這是什么？”蘇煥一邊說著，一邊打開了那張紙。
"算是真兇給蘇大人的禮物吧。"
字條很短，孫義大概沒讀過什么書，筆跡稚嫩，但大概意思還是很明白的：
刑部大牢里的案子是自己一時(shí)糊涂做下的，回家后愈覺害怕，愿意以死謝罪云云。
蘇煥不由覺得好笑，許是給顏芷看出來了。
“蘇大人不喜歡這個(gè)禮物嗎？”
“我喜不喜歡不重要，圣上又不是傻瓜。這個(gè)孫義要?dú)⑷?，沒有合理的動(dòng)機(jī)就算了，他甚至連作案可能都沒有?！碧K煥把紙張疊好，還給了顏芷。
“他一個(gè)人的鑰匙打不開牢門，要想進(jìn)去只有從枯井的地道，可他那個(gè)時(shí)候當(dāng)值守在地底。你們的大牢曲曲折折，每道門都有人把守，出來進(jìn)去必然留下記錄，據(jù)我所知，案發(fā)時(shí)間并沒有孫義出入地牢的記錄?！?br/>
顏芷點(diǎn)點(diǎn)頭，把字條接過去，細(xì)心地折好，
“沒錯(cuò)，孫義不是個(gè)讀書人，家里根本沒有筆墨，這張字條又是從何而來。而且，一個(gè)人的屋子這么亂，你覺得他做得下大牢里謀局深遠(yuǎn)的案子嗎？真兇倒是體貼的很，知道我們查案時(shí)限太緊，犯人、物證替我們都準(zhǔn)備周全了?！?br/>
“是啊，是個(gè)人物……”。蘇煥下意識(shí)地抬起頭，嘆了口氣。
月上中天，院中的月光皎潔得如同水銀瀉地，夜風(fēng)里浮動(dòng)不知什么花的香氣，樹葉輕響，偶爾透著一兩聲蟲鳴。
如若不是這次兇案，這可能是一年當(dāng)中最好的時(shí)節(jié)吧。
“又沒有什么線索嗎......”蘇煥看了一眼顏芷的表情，便知道這個(gè)問題的答案必然不樂觀。
"明顯的證據(jù)......或許沒有......."顏芷坐在那張?zhí)僖紊希еX袋，試圖趕走那襲來的陣陣?yán)б?，“物證或許會(huì)消失，但動(dòng)機(jī)永遠(yuǎn)不會(huì)......”
兇手要孫義死，還會(huì)有其他解釋嗎？