端孝親王一個激靈，看一眼宋王，見他眼中流露出的關懷和著急都不是作假的，心道難道這個皇弟聽到了什么傳言，不然怎么會說出這樣的話，還著急成這個樣子。

    本來還想說說與那幾個重臣談話的事，此刻也放棄了，心道還好剛才沒說，不然宋王還不知道擔心成什么樣子。再一轉念，心中也起了幾分害怕，心道要是皇太后真有對他下手的意思，倒是可以因此問他個結黨營私的罪狀。

    這么想著也就到了皇太后住的永慈宮，一看琴林家的那兩個果然在場，皇帝倒是沒有來。端孝親王請安的時候著意打量一下皇太后的神色，臉上倒是看不出半點情緒，可目光接觸的時候分明能感到一陣冰冷，心道看來今兒果然不是能勸諫的時候。

    兩相就坐，琴林皇太后目光一一掃過，緩緩道：今兒把各位皇叔和親家請來，想來大家也都知道為的是什么。說到這里目光又是一掠，見幾個人都端端正正坐著看都不看她一眼的裝傻，冷冷一笑又道：再過七八個月，今上的皇長子就要出生了?；书L子不能沒有個能稱呼父后的人，所以，本宮想要為皇帝選后，想聽聽卿家的意見。端孝親王覺得呢？

    端孝親王開口前往了一眼宋王，見這個弟弟很輕的向他搖頭，于是平了口氣緩緩道：臣遵從皇上的旨意。

    聽了這句話宋王暗地里嘆口氣，心道這個皇兄雖然年紀已經不小了，這耿直的脾氣是一點沒變。雖然多少聽了自己一句勸，可還是不愿意向皇太后低頭，轉念一想好歹沒有當場說些不中聽的，皇太后應該不會生氣。

    皇太后點點頭，又望向琴林映雪：親家呢？

    這姊妹二人早就討論好，那番紅臉白臉的戲一定要當著皇帝的面上演才有用，因為只有皇帝才能真正壓制住宗室和重臣。要是皇太后說話能算數，也不用等到現(xiàn)在，去年服禮行完就能把自己的兒子送進宮了。映雪想了想也畢恭畢敬回答說我們作為臣子的當然聽皇上的話，由皇上決斷就是。

    皇太后淡淡道：既然皇叔們和親家都沒別的意見，那皇上就下選后詔書，在全天下的名門世家、青年才俊中挑選皇后的妃嬪。此后幾個月恐怕要辛苦皇叔們進行遴選了。

    此話一出，在場的所有人都徹底傻掉。

    蘇臺歷兩百二十五年二月二十七日，皇帝偌娜頒布選后詔書，言明大凡兩代四位以上官宦之家、五代入仕并有三位以上世家均可選送二十七歲以下青年子弟。此外，身家清白、位在四階以上的現(xiàn)任官員也可以自行報名參加遴選。除了這些自認為有合適人選的人家，可以將自己孩子的情況寫一個帖子，附上畫像送到春官內府那里；與此同時春官內府也有相應的人對世家公卿的適齡子弟進行篩選，遇到合適的就通知對方準備畫像等物。其中皇后備選必須保持清清白白的貞潔之身。

    朝堂上詔書一頒，幾個熟悉后宮事務的權貴重臣面面相覷，想的和前一日琴林姊妹以及端孝親王二人差不多，那就是怎么決定的這么順？

    然而這個疑問存在的時間并不是很長，首先得到解惑的天官衛(wèi)家。蘇臺王朝六官官長多出自所謂的京城五大名門，其中又有一半是見習進階出身。當下這幾家當家中除了西城照容進階考二等入仕外，其余的都曾經歷過從下位女官到職司位階女官的后宮經歷。當她們走出后宮擔當朝官職位后，他們的后代也多半選擇了十丈宮墻內的女官生涯，其中的翹楚自然是衛(wèi)暗如嫡女衛(wèi).秋水清——偌娜皇帝的現(xiàn)任女官長。

    在端孝親王和宋王之間相互交換著難道琴林家突然轉性以及難道皇太后也意識到不能讓兩代皇后出于一家的對話時，大宰衛(wèi)暗如對那一天出宮回府的女兒說：是你勸動陛下下詔公開選后的吧？

    一身緋衣的秋水清秀眉微挑，即便面前是自己的母親，還是投過去一個外人看了怎么都覺得有挑釁意味，可在衛(wèi)暗如看來叫做銳利的疑問眼神。

    陛下數天不早朝不見外官，明擺著不是防我們這些人去呱噪，后宮沒傳出喜訊之前，哪個外官敢說自己已經知道皇上有喜。陛下不見朝官，其實是不想見琴林和宗室的人，這種時候能和皇上說上話，有資格知道這件事，又能勸得皇上下今天這道詔書的除了你這個女官長還有誰？

    秋水清笑了起來，正想說到底是母親大人，果然敏銳，卻聽衛(wèi)暗如不經意似的加了一句這件事是你一個人想出來的，還是有人做了參謀？

    她臉一沉嗔道：母親覺得女兒做不了這些事？

    照我看，陛下有喜的消息傳出時你恐怕吃驚的南北都分不清，不見得能清醒籌謀。

    我這么沒用？

    為娘說錯了？

    秋水清怔了一會兒終于撐不住，噗哧一笑算是認了這番判斷。卻見衛(wèi)暗如的笑容突然消失，小心翼翼道：我做錯了什么？

    你要給那人惹禍了。

    不至如此吧……說到最后幾個字聲音越來越低。

    你在后宮那么久，其間的關系應該比為娘的更清楚。衛(wèi)暗如忍不住搖了搖頭：你有勇氣，泰山崩于前能色不變；也能細致入微，洞幽燭明；所有在你意料之中的事你都能處理妥當，可一遇到在你意料之外的事就會亂手腳。別人是事情越大越慌亂，你卻偏偏顛倒。說到這里費了好大力氣才把最后那句我就不明白你做什么非要抓著這個不見得適合你的女官長職位不放給咽了下去。

    秋水清被那句話促動了心思，她本來就站在那里和衛(wèi)暗如說話，此時一手托住下頜沉思起來。衛(wèi)暗如也不打擾，端看她有什么結果。過了一盞茶功夫，做女兒的嫣然一笑喃喃道：以衛(wèi)家之力要保一個人能保到什么地步呢？

    衛(wèi)暗如一口茶噴在地上，差點脫口說你腦子壞了——如果正親王都保不住，我們家吃飽了沒事干去湊什么熱鬧？可接觸到女兒投過來的眼光后懷著不要為了外人和好不容易回家一次的女兒吵架的念頭，讓那句話終結在肚子里。