山東府楊家莊內，自從正月兩個不孝子離家出走，投奔東江后，楊老爺便開始關注其皮島的情形來。

    一開始，看到兒子離家出走，楊舉人自然是憤怒。當聽到建奴南犯皮島時，楊舉人又開始擔心起來。幸運的是，沒過幾天便傳來了杜度北逃的消息。楊舉人算算日子，估計兒子們還沒到島上，建奴便已經(jīng)北撤了。吊在半空中的心，這才落了下來。

    接下來的日子了，王啟年倒是斷斷續(xù)續(xù)來過幾封書信，再加上楊舉人千方百計打聽的消息，終于知道兩個兒子以及正式拜入了王啟年門下?？上蓚€兒子都無意科舉，放著四書五經(jīng)不學，一個專學治民，一個專學經(jīng)商。

    又過了幾個月，最新的消息傳來，好像王啟年在遼東混的挺開，連帶著兒子們也開始得意起來。兒子們跟著王啟年在東江負責其內政來，三兒子楊存仁專門負責屯田，二兒子楊存孝負責對外交易。

    接下來一段日子，死活打聽不到東江的消息了，楊舉人正在擔心呢。

    沒想到，這幾天楊家莊上來了許多的商人。商人們到了莊上，便四處打聽楊府位置，然后紛紛提著厚禮前來拜訪。平時冷冷清清的楊府轉眼見便車水馬龍起來。

    楊舉人滿頭霧水，不過人家既然來了，何況還帶著厚禮，自然不能不見。來人卻都是山東本地的大商戶，見著楊舉人，雙方見過禮后，便把禮單呈上，然后紛紛開口道：“在下與楊翁近在鄉(xiāng)梓，一向卻有失拜訪，實在對不住的很。還請楊翁念在同鄉(xiāng)之誼，照顧一二?！?br/>
    楊舉人更加滿頭霧水了，老夫不過小康之家而已，你們都是土豪，還好意思叫老夫照顧？便開口說道：“在下無權無勢，諸位此言從何而來？還請明示?！?br/>
    眾人這才知道原來楊舉人還不知情。便開口道：“楊翁過謙了，令公子如今在東江做得好大的事業(yè)。整個東江的鹽業(yè)都由令公子掌管，東江海鹽賣與誰，不賣與誰均由令公子一言而決。如今海鹽緊俏，在下等實在搶不過江南等地的海商。還請楊翁看在鄉(xiāng)黨的份上，通融一二，能否修書一封與令公子，多少分售一點海鹽與我等。”

    楊舉人大為驚喜，兒子終于出息了，眼下不清楚情況，自然不能輕易松口，便開口道：“諸位，實在對不住的很。此事在下剛剛才知曉，實在不清楚東江情形，倉促之間無法給各位答復。不過大家同為鄉(xiāng)梓，倘若能幫得上諸位，在下不敢不盡全力。諸位所賜厚禮，在下心領了，還請諸位帶回?！?br/>
    眾商人也知道楊舉人此時肯定不會輕易下決斷，只要關系拉上了，以后再多下功夫，總有拿到海鹽份額的一天。至于禮物，自然不可能真的帶回去，真那樣做的話就是打臉了。稍微奉承幾句后，便一個個留下禮物告辭了。

    楊舉人志得意滿的準備去書房寫信，此時卻有下人來報，三公子有書信從皮島送來。楊舉人接過書信看完后，沉默了半晌，臉色神色變得甚為怪異，吩咐旁邊的楊安說道：“老夫要這靜心想一些事情。家中沒有重要事情的話不要來打擾老夫。一日三餐準時送來即可。”

    楊安點頭答應了下來。

    三天后，楊舉人精神抖擻地走了出來。旁邊，楊安早就在等候了，見著老爺出來，趕緊上前問道：“老爺出來了？可要洗浴？老奴已經(jīng)吩咐下人備好了熱水。”

    想通了事情，楊舉人此時正意氣風發(fā)呢，迫切的想找個人分享下。老管家楊安幾十年下來，嘴巴一向很緊，自然是分享的不二人選。何況還有重要事情吩咐楊安做，楊舉人便招呼楊安一起來到書房。

    二人一前一后進入書房，楊舉人坐下，楊安自然站在一邊伺候。楊舉人先開口了:"楊安哪，你可知道老夫為何閉關了三天？”

    楊安在一邊老老實實地回答：“回老爺，老奴不知。”

    楊舉人遞過了楊存孝的書信，楊安接過后，仔細看了起來。半晌之后，問道：“老爺可是想通了王先生的布局？”

    楊舉人得意地說道：“老夫想了整整三天，終于想通了。這王大人果然是天縱英才，布局有如天馬行空、羚羊掛角。倘若不是其在咱們楊家莊時發(fā)生的怪異之事，老夫還真不敢往這方面想?！?br/>
    楊安問道：“老爺所說的怪異之事，可是指炎龍墜地之事和星君之事？”

    楊舉人回答道：“正是此事，看來王大人果然是天命所歸。老夫一直以為他前去遼東只是為了處理那一百萬貫假錢。沒想到他老早就在謀劃天下了。眼見著他在東江東搞一下，西搞一下，根本看不出章法來，卻三兩下把茍延殘喘的東江弄得生龍活虎。做下許多大事，卻不愛錢，也不做官，大家都搞不明白他的目的何在。直到此次接到書信，看到提示，老夫這才想通，他這是志在天下啊，以大明江山為貨物，遼西走廊為秤桿，東江為秤砣，而他自己則是那根系秤砣的繩子?？芍^把四兩撥千斤運用到極致?！?br/>
    楊安問道：“老爺，老奴魯鈍，不知道這和大明江山卻有何相關？”

    楊舉人哈哈大笑，回答道：“你這還看不明白。王大人只要掌握了秤砣，大明的亂或治便在他一念之間。等到時機一到，只要他把繩子一松，東江必亂；東江一亂，遼東的袁督師可壓不住建奴，建奴必興；大明眼下內憂外患，今年崇禎皇帝開始征收遼餉后，西北等地，民亂四起。咱們山東雖然還算富裕，但是也人心思動了。有王大人和東江壓著建奴，朝廷還能抽出手來應付內亂，一旦王大人一放手，建奴必興，建奴既興，大明必亂。王大人掌握了東江，便掌握了天時。只是眼前勢力弱小，故而容忍不發(fā)而已。以王大人之才，假以時日，一旦積累實力，鼓蕩天下不過反覆手而已?！?br/>
    楊安問道：“老爺，小心使得萬年船，此事咱們還是小心為上，切莫上船太早啊?！?br/>
    楊舉人苦笑這說道：“以前發(fā)生的怪事，老夫只是懷疑而已。眼下看了王大人布局的手段，這下實打實的相信了，這一把，賭得過。而且關鍵是此事由不得我們啊，王大人吩咐存孝來信詢問，這已經(jīng)是很明顯的在逼老夫表態(tài)了。所謂當斷不斷，必受其亂。老夫只有三子，其中兩個已經(jīng)在他手上了。若說是上船，老早就上了他的賊船了。楊安，你清點下家里的資產田地人丁，登記成冊。老夫得親自跑一趟皮島，向王大人表明效忠之意才行?！?br/>
    既然家主已經(jīng)下定了決心，自己肯定得陪著一條路走到黑。楊安想了想，便開口問道：“此事要不要通知三位公子？”

    楊舉人說道：“暫時不用，他們都還年輕，缺乏城府，萬一不小心說漏了嘴，其禍不小。眼下，只要吩咐他們用心替王大人辦事即可。等該他們知道的時候，老夫自然會讓他們知道?！?br/>
    眼下正是夏季，盛行南風，海船一路向北前往東江，自然速度很快。數(shù)日之后，楊舉人便帶著楊安來到了皮島。

    楊存仁、楊存孝聞聽父親大人親來，趕緊扔下手中的事情，前來拜見。楊舉人勉勵了二人幾句，叮囑二人用心為王大人辦事。便前來拜見王啟年。

    見到王啟年后，楊舉人吩咐楊安守在門外，自己直接對著王啟年跪了下去，雙手舉過資產文冊，遞與王啟年，開口說道：“山東即墨楊家莊楊德仁一族，情愿舉族效忠大人。此事天地可鑒，倘若日后有反叛之事，叫我楊氏一族舉族死絕?！?br/>
    王啟年哈哈大笑，也不避讓，生生受了楊舉人的禮，卻拒絕了楊舉人的文冊，開口說道：“難得楊翁能看懂我的布局。我所看重的，卻是楊氏諸人的忠心，不是貴府的錢財，此文冊還請楊翁收回。既然楊氏一族有意跟著我共謀富貴，我也在這里指天為誓，誓不相負?！?br/>
    接著親自走了過來，扶起了楊舉人，指著椅子請楊舉人坐下。

    楊舉人開口問道：“大人既然已經(jīng)布下此局，卻不知道下一步將如何謀劃，可有需要寒家配合的地方？”

    王啟年說道：“眼下天時已得。江南之地富庶，人才繁多，此乃霸王之資，取之可得人和。山東三面背海，海路可北連東江，南接江南，獨留一面陸路以控中原，還請楊翁替我妥善經(jīng)營。不久之后便我便會前往京師，為東江結交朝中重臣，順帶也會保舉楊翁就在山東本地出仕。楊翁出仕之后，還請如此如此......”

    楊舉人點頭，一一答應下來。

    王啟年為毛文龍營造三窟的同時，也順帶為自己營造了三窟。至此，其中的一窟也成了。