出了樹林，張陽(yáng)和劉若寒分了手，劉若寒得趕回家里，張陽(yáng)帶著士信和李伯升得趕回鹽船。
“士誠(chéng)哥哥…”劉若寒的眼中，露出了幾絲不舍。
“趕緊回去吧，注意，繞一個(gè)彎，從北面回去，別讓人發(fā)現(xiàn)了?！睆堦?yáng)囑咐道。
“知道了…”若寒低下頭，捏著衣角，心頭那兩句滾燙的話，還是沒(méi)有說(shuō)出口。
腳步聲越來(lái)越遠(yuǎn)了，張陽(yáng)他們?nèi)齻€(gè)，已經(jīng)大踏步地走了。
雖然風(fēng)很緩，但是運(yùn)鹽船還是能航行出幾十里的，他們必須在天黑時(shí)趕到下一個(gè)地點(diǎn)：東臺(tái)，才能順利登上船，與船上的士德士義他們匯合，這次行動(dòng)就畫上了一個(gè)圓滿的句號(hào)。
當(dāng)然，也不算圓滿，雖然沒(méi)有被人發(fā)現(xiàn)，可是丘義的尸體，已經(jīng)擺在了道路上，被人發(fā)現(xiàn)了，官府肯定會(huì)知道丘義是被殺了。
不過(guò)這樣也好，丘義作惡多端，在鹽場(chǎng)橫行霸道，方圓幾十里惡名遠(yuǎn)播。大家知道他被殺了，也算出了一口惡氣。
至于被誰(shuí)殺的，如果找不到真兇，肯定會(huì)賴在白蓮教頭上，這已經(jīng)是官府的一條慣例。
反正外面鬧得很兇，上次在平江城看到的追捕紅巾軍逃犯的告示，他們不就都是白蓮教嗎。
幾個(gè)人加快了腳程，來(lái)回近百里，這可算得上是強(qiáng)行軍了。而且為了掩人耳目，走的都是曲折的小路。
中途休息，吃了幾口隨身攜帶的大餅，喝了點(diǎn)水囊里的水，就算是野餐了。
掏出那塊石頭，張陽(yáng)又愛(ài)不釋手地看來(lái)看去。
“哥，不就一塊石頭嗎？有那么好看？”士信好奇地問(wèn)道，看劉若寒也沒(méi)有那么專注，這塊石頭有那么大的魔力？
“當(dāng)然了。”張陽(yáng)隨口說(shuō)道，“這塊石頭，對(duì)我們來(lái)說(shuō)，有重大的作用。”張陽(yáng)不便多說(shuō)，內(nèi)心的喜悅卻是溢于言表。
腳上早就磨出了厚厚的繭子，腿也早就酸軟了，但是三人還在不停前行。
終于，趕到東臺(tái)的時(shí)候，天還沒(méi)黑，遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看到鹽船上那迎風(fēng)飄舞的小旗子。
“大哥，回來(lái)了?！笔康虑皝?lái)迎接。
“嗯?！睆堦?yáng)上了船，立刻躺在了甲板上。
“累死我了！”士信也倒在了一旁。
“大哥，到船艙里歇息吧，我們還得兩天才能到泰州，看樣子要起風(fēng)了，應(yīng)該會(huì)快點(diǎn)?！笔苛x說(shuō)道。
“好?！睆堦?yáng)站起了身子，走下船艙。
船艙里都是一擔(dān)擔(dān)的官鹽，在張陽(yáng)眼里，這就是一筆筆的銀子，每個(gè)里面，都有一個(gè)裹好的小包，五兩精鹽。
這次要打開泰州生意。
有了那塊腰牌，以后就方便了。這也算是這次的一個(gè)意外收獲吧。
果然，入夜后，東風(fēng)獵獵。有了風(fēng)，鹽船就有了動(dòng)力，可以很快到達(dá)泰州了。
過(guò)了東臺(tái)，鹽船駛出運(yùn)河，順著一條小河，直達(dá)泰州。
南方自古就是水鄉(xiāng)，這里水網(wǎng)遍地，用船運(yùn)輸，比陸地上快多了，這種鹽船不是很大，長(zhǎng)也就十五米左右，寬兩米上下，吃水半米，因此，各種小河也可以來(lái)去自如。
在勁風(fēng)的吹動(dòng)下，第三日上午，鹽船就來(lái)到了泰州。
泰州，又稱海陵，也算是長(zhǎng)江北岸一個(gè)比較大的城市，與揚(yáng)州毗鄰，律屬揚(yáng)州路。
天空淡淡地飄著幾朵白云，在藍(lán)天白云的背景中，巨大的城池顯示出一種強(qiáng)大的氣勢(shì)。浮于淮泗，浩然天波，海于乾坤，江城入于泱漭。
那護(hù)城河里的潺潺流水，波瀾不驚。
城門口，幾個(gè)元兵懶懶散散地站在一邊，舉著長(zhǎng)矛，跨著腰刀。
凡是入城的，一律交五文錢的入城費(fèi)，全部上繳錄事司。而實(shí)際上，由于進(jìn)城人數(shù)無(wú)法統(tǒng)計(jì)，大多數(shù)衛(wèi)兵都會(huì)中飽私囊，因此，這個(gè)小小的城門洞，也是一個(gè)肥缺。
這些事務(wù)，還是張陽(yáng)來(lái)應(yīng)對(duì)，自己是綱司牙儈，這個(gè)運(yùn)鹽隊(duì)伍的小頭頭，這些事都得自己處理。
張陽(yáng)早就輕車熟路，帶著眾人，挑著咯吱咯吱作響的扁擔(dān)，向城門洞走去。
“站?。 币豢磥?lái)了生意，幾個(gè)元兵立刻來(lái)了精神。
“幾位軍爺，我們是高郵白駒鹽場(chǎng)的運(yùn)鹽工，來(lái)泰州送鹽，這是文書?！睆堦?yáng)說(shuō)著，遞上了白駒鹽場(chǎng)的文書，順帶著把入城費(fèi)也遞到了軍爺手上。
“走吧，走吧?！睓z查文書沒(méi)有問(wèn)題，又得到了錢，自然就放行了。
和上次一樣，兵分兩路。張陽(yáng)帶著士信到處推銷自己的精鹽，士德帶著其他人去給鹽商送鹽。
“這位姐姐，府上可需精鹽？”敲開一家大戶的側(cè)門，里面出來(lái)一個(gè)亭亭玉立的丫鬟，士信立刻討好地兜售自己的精鹽。
“去去去，看你這窮酸打扮，哪邊涼快哪邊呆著去?！闭f(shuō)著，兩眉一擠，小碎步邁了回去，關(guān)上了門。
這丫鬟看起來(lái)楚楚動(dòng)人，怎么說(shuō)起話來(lái)這么尖酸刻?。渴啃艙u了搖頭。
“沒(méi)事，我們?nèi)ハ乱患?。”張?yáng)說(shuō)道。
為富不仁，勢(shì)利眼，以貌取人，這種人張陽(yáng)原來(lái)見多了。開拓市場(chǎng)是最難的，一旦開拓成功了，那錢就會(huì)大把大把的來(lái)。在自己那個(gè)時(shí)代，擁有一張會(huì)說(shuō)話的嘴，會(huì)察言觀色，洞察人心，善于抓住顧客心理的業(yè)務(wù)員，那可是個(gè)香餑餑。
“讓開，讓開。”隨著幾聲喊叫，幾匹馬飛奔而來(lái)。
馬上是一個(gè)個(gè)兇悍的蒙古人，兩個(gè)繞成大環(huán)的鞭子隨著身體的顛簸上下晃動(dòng)，鞭子抽在馬上，馬撒開蹄子狂奔。
路上的一個(gè)老翁，挑著一擔(dān)柴，來(lái)不及躲閃，馬匹已經(jīng)奔到眼前。
眼看馬就要撞來(lái)了，張陽(yáng)和士誠(chéng)趕快上前拉了兩把，將他拉到了一旁。
“老伯，沒(méi)事吧？”士信問(wèn)道。
馬上的人，絲毫沒(méi)有減速，哇啦哇啦說(shuō)著，揚(yáng)長(zhǎng)而去。
老人顫巍巍坐在石頭上，說(shuō)道，“感謝二位壯士相救，否則老夫老命休矣！”
“他們這么騎馬，不怕撞人嗎？”張陽(yáng)悻悻地說(shuō)道。
“撞就撞了，他們是蒙古人，即使踩死了我們南人，也只是賠頭驢而已?！笔啃磐R消失的方向，氣憤地說(shuō)道。
這個(gè)世道，就是如此的不公。
正說(shuō)著，旁邊的門又開了。
剛才的那個(gè)刻薄丫鬟，怒目圓睜：“怎么你們又在此聒噪？”
忽然，她不說(shuō)話了。
“爹爹。”
中間的那個(gè)老人，正是自己的爹爹，自從半年前來(lái)到這里，還沒(méi)有回過(guò)家呢。
“小鳳，自從進(jìn)了這個(gè)大院，你怎么越來(lái)越?jīng)]有人情味了？千萬(wàn)不要學(xué)那些為富不仁的財(cái)主。要不是剛才這兩位壯士，你爹爹我就要命喪馬下了?！?br/>
小鳳連忙向張陽(yáng)和士信做了個(gè)萬(wàn)福：“謝謝二位壯士相救?！?br/>
“不客氣?！睆堦?yáng)說(shuō)道。
“爹爹，你怎么來(lái)這里了？”
“我砍了一擔(dān)柴，挑到城里來(lái)賣，買主讓我把柴送到這里來(lái)?！崩喜f(shuō)著，咳嗽了兩聲。
“爹爹，這是我這幾個(gè)月的工錢，您拿著回家吧?！?br/>
士信看了一眼，立刻在旁邊陰陽(yáng)怪氣地說(shuō)道：“上好的精鹽，一百文一斤。貨真價(jià)實(shí)，童叟無(wú)欺。”
“知道了，你們跟我進(jìn)來(lái)來(lái)吧。”小鳳說(shuō)道。
又一戶搞定！張陽(yáng)暗喜，這士信，越來(lái)越有做生意的能力了。