?傳送帶邊上每個上下站的地方都停著無人駕駛機(jī)。它們外形有點(diǎn)像中間掏空的半球體，外殼涂成淡藍(lán)色，和海關(guān)守門的小機(jī)器人明顯是一家人。

    無人駕駛機(jī)能夠懸浮在地面兩米以上，按行駛距離收費(fèi)，內(nèi)部有個控制面板，只要在地圖上點(diǎn)出目的地就會自動行駛。

    不過，為了省錢，艾麗和雷安沒有搭乘這種更快捷的交通工具。

    從電子地圖上看，他們要去的中央商業(yè)區(qū)距離海關(guān)十五公里左右，也就是說，要在時速十五公里的傳送帶上站上差不多一個小時。

    對別人來說這可能十分無聊，但對艾麗來說，這一個小時里她見過的稀奇古怪的東西比一生中的總和還多。

    傳送帶上的乘客上上下下，艾麗不停拽著雷安的手問這問那。如果不是雷安小聲警告她不要太惹人注意了，這個沒見過世面的家伙估計(jì)會每隔兩秒鐘就猛拽他著他的手示意“快看！快看！”。

    到了后來，雷安干脆假裝不認(rèn)識她。反正她的那些問題又多又快，他根本來不及回答，而且……艾麗好像也沒打算得到什么答案。

    她一邊觀察身邊的乘客，一邊觀察自由市內(nèi)部的建筑物。

    離開亂哄哄但是規(guī)劃整齊保留著原有戰(zhàn)艦風(fēng)格的海關(guān)之后，她所見到的建筑物風(fēng)格漸漸開始不一樣了，有些地方的建筑密集程度令人咋舌。

    比如說，花語站的最高一層之上還搭建了許多錯綜復(fù)雜的顏色花花綠綠小房子。仰望時看起來像是各種不同的鳥不約而同都選定了這個地方搭建鳥巢。而且先建好巢的鳥還同意后來的鳥借用它的墻壁屋頂呢！

    艾麗一直抬頭看著這些形態(tài)各異新舊混合的房子，脖子都酸了。

    任何她看過的書里都沒有描寫過這樣的房子。

    它們有的搭建在戰(zhàn)艦的艙房之間，有的緊緊挨著升降機(jī)的外壁，更多的挨著先建好的房子，還建的更加高大，比它借用的墻壁更高大的地方露出不同顏色和質(zhì)地的材料。這些房子的建筑質(zhì)量顯然有高有低，有許多外部有著水漬霉斑，還有的已經(jīng)坍塌了，有點(diǎn)歪歪扭扭的，壓在鄰居的肩膀上，還有很多在底部、外墻、屋頂用鋼筋加固，有點(diǎn)像艾麗骨折時的腿。

    最夸張的一種，是在類似天橋的建筑邊上擴(kuò)建的，支撐這些小房子的只有底部幾根黑黝黝的鐵架子，好像是拆下來的炮塔支架……呃。真為這些懸空小房子的主人擔(dān)心，睡到半夜的時候掉下去怎么辦??？

    雷安告訴她，這地方是貧民窟。

    艾麗點(diǎn)點(diǎn)頭，這些拼湊而成的小房子讓她想到她和雷安的龜殼。

    在貧民窟里，住著處于自由市生物鏈最底層的居民：低等妓=女，沒什么本事又惹了大·麻煩的在逃犯，因?yàn)楦鞣N原因滯留在自由市、為了求生只能給黑心老板打工的倒霉蛋。這種地方的訪客也是自由市的訪客中最底層的。

    靠近中心區(qū)后，這樣的小房子就很少見了。多數(shù)建筑有著整潔的外墻，還用各種裝飾材料裝潢。

    艾麗第一次近距離感受到了貧富差距。

    到了中央商業(yè)區(qū)之后，雷安和艾麗拖著他們的貨物下了傳送帶。

    雷安和艾麗研究了一下商業(yè)區(qū)門口的電子地圖，找到了他們在網(wǎng)上聯(lián)系的那家商行。

    這間大宇宙X寶名下的實(shí)體店不僅收購各種規(guī)格的能源塊，也回收各種寶貴金屬、廢舊引擎、飛船零件等等，店里的客人還挺多，但只有一個穿著全副防彈服拿著鎗的保衛(wèi)可能是真正的人，招呼客人、驗(yàn)貨、收貨的全是小機(jī)器人。

    這些機(jī)器人就沒海關(guān)門口那些氣派了，找不到兩個是相同的型號的，它們唯一的相似之處就是大家身上都有許多擦劃痕跡。

    艾麗拖著她的儲能塊跟在人群后面排隊(duì)，很快有個靠履帶移動的小機(jī)器人走到了她身邊，它的發(fā)聲裝置顯然出了點(diǎn)問題，聽起來就像粗砂紙?jiān)谀Σ?，“您好！交易貨號?！?br/>
    艾麗念給它那串網(wǎng)絡(luò)交易預(yù)定的數(shù)字，小機(jī)器人沙拉拉了幾聲之后腦門上射出一條紅色光線，對著艾麗那堆儲能塊逐個掃描，然后轉(zhuǎn)身咯吱咯吱走向柜臺了。

    看來它的履帶也得修了。

    不一會兒它又咔嗒咔嗒走回來了，小鐵夾子一樣的小手里拿著張紙條，“3375號賣家？你的貨物符合描述，交易成功，拿著這個憑條跟著我去倉庫吧?！?br/>
    艾麗看一眼紙條上的數(shù)字，忍不住呵呵笑了，她把紙條放在雷安面前晃晃，“嘿嘿?！?br/>
    “看到了，看到了！”雷安摸摸她的頭，“快點(diǎn)跟上。”

    小機(jī)器人領(lǐng)著他們穿過一個小門來到店面后方的庫房，這次終于有真人招呼他們了。

    但這個真人遠(yuǎn)不及快壞掉的小機(jī)器人友好。

    那是個三十幾歲的男人，好像剛被人打了一頓，兩個眼框?yàn)鹾?，眼睛腫得只剩下一條縫，嘴角也有傷口。他用這雙只剩下一條縫的眼睛看了看艾麗和雷安，又盯著艾麗看了好一會兒，才說，“把紙條給我，然后到那邊讓機(jī)器人卸貨，卸完貨過來領(lǐng)錢?！?br/>
    艾麗誠惶誠恐地把自己手里的紙條遞給他。

    卸完貨，艾麗又收到一張紙條，她拿著這張紙條重新排隊(duì)，想到馬上就要收到一大筆錢了，怎么也掩藏不住笑意，嗯，等下先去干什么？吃飯？還是買衣服？雷安現(xiàn)在穿的是海盜們的衣服……哦哦我要問問這里有沒有賣牛的……

    “這是你的。下一個！”那個店員把一疊鈔票遞給艾麗，叫站在他們身后的人過來。

    她接過來，先對著雷安晃晃，然后立即站在一邊數(shù)了起來。

    “哎？”艾麗又?jǐn)?shù)了一遍，疑惑的看看雷安，“數(shù)目不對?！边€沒等雷安說什么，她轉(zhuǎn)身飛奔到窗口，“對不起，你少給我了一百塊?！?br/>
    那個店員腫眼泡里冒出的寒光可以戳死人，“是你自己數(shù)錯了！滾到一邊去！你后面還有人呢！再搗亂我就叫保安過來！”

    “可是——”艾麗還想說什么，雷安趕快拉住她的胳膊，“我們走吧。”

    艾麗嘟著嘴，“他真的少給我了一百塊！”她把錢交給他保管，“你看嘛?！?br/>
    雷安嘆口氣，伸手?jǐn)堊∷募绨蜉p輕拍拍，“我知道。那一百塊是他‘吃掉’的。別去跟他吵了?！?br/>
    艾麗轉(zhuǎn)過頭看那個店員，“你是說，他貪污了我們的貨款？我要去找他的店長！怎么可以這樣！”

    一個老人走到他們身邊，小聲說，“快走吧，小姑娘，別惹事了。沒有店長默許，他怎么敢這么做？店長也有份！每個來賣貨的人都被扣了錢?！?br/>
    這里的規(guī)則艾麗暫時無法理解，但是雷安明顯是同意那位老人的，她只好跟著大家走出了倉庫。

    “怎么能這樣呢？”站在街邊上，艾麗憤憤不平，“其他的店也是這樣么？一百塊啊！我的一塊儲能塊就這么沒了？我再也不來這家店了！”

    那個老人跟了過來，他小聲問艾麗，“小姑娘，你要去別的店賣貨的話，A區(qū)3站有一家店……”他手哆哆嗦嗦的伸進(jìn)口袋里，拿出一張紙片，“這個店給的價格低一些，但是不克扣，不過他們只要最好的能源塊……”

    艾麗剛想把紙片接住呢，不知從哪跳出來一個全副武裝的保安，“啪”的一棍抽在老人肩頭，把他抽得翻了一個跟頭摔在地上。

    “啊——”艾麗嚇得向后連退了兩步，雷安趕快護(hù)在她身前。

    那個保安又對著趴在地上痛苦呻·吟老人踢了一腳，“又假裝賣貨來我們店拉人！今天非把你這老狗打死不可！”

    他說著又要給那個老人一棍子，雷安身子往前一晃，抓住了他的手腕，“對不起，我們是第一次來自由市，不懂規(guī)矩，給您添麻煩了?！?br/>
    艾麗縮著肩膀發(fā)抖，猶豫著是不是該把她新朋友拿出來，這時，她看到雷安偷偷在保安的另一只手里塞了一張鈔票。

    “哼，老狗，算你走運(yùn)！”那個保安看了一眼手中的鈔票，握著棍子在空中揮了兩下，才悻悻轉(zhuǎn)身，“回去告訴你的主人，你再來的話就把你腦袋敲癟！滾！”

    那個老人一瘸一拐的走了，連對雷安艾麗他們道謝都沒敢。

    雷安抱住艾麗的肩膀，知道她嚇壞了，趕快帶她離開。

    她緊緊抓住他的手臂，挨著他走，走出很遠(yuǎn)還在發(fā)抖，即使隔著防護(hù)服也能感覺得到。

    雷安反復(fù)摩挲著她的后背安慰，“別怕別怕，沒事了。你剛才是想拿你的新朋友出來？笨蛋啊，我不是跟你說過么，用錢能解決不了的問題再用鎗來解決?！?br/>
    “可是你也說過有人欺負(fù)我們就拿出來新朋友！”

    “呃……”看來他教得還是不對。

    “唉，這個以后再慢慢講，我們先離開。”

    走到一個街角，艾麗終于平靜了一點(diǎn)，她停住腳步，又往后看了看。

    “怎么了？”

    “我的那些小機(jī)器剛才忘在那里了，還有球藻種……”她帶著哭腔把頭盔打開，“我一害怕，手里的牽引光束就關(guān)掉了，我就忘了……要送到另一家店的，現(xiàn)在沒了……”她說著，淚珠已經(jīng)掉下來了。

    “別哭，唉，別哭……”雷安給她擦擦眼淚，“小心學(xué)習(xí)吧艾麗，這就是自由市。戴好頭盔?！?br/>
    艾麗點(diǎn)點(diǎn)頭，又小聲啜泣了一會兒才問雷安，用不用到那家預(yù)定了去售賣各種小機(jī)器的店說明情況。

    她似乎已經(jīng)有點(diǎn)明白自由市的生存法則了。

    她覺得那些貨物多半是找不到了。

    雷安笑了，“不用了，在自由市這種事情經(jīng)常發(fā)生。那間店應(yīng)該能猜到發(fā)生了什么。反正他們也沒給你定金?！?br/>
    “嗯。”她抽抽鼻子，又猶豫一會兒，“要不，我們再回去找找？”

    “那就去看看吧?！?br/>
    他們沿原路返回，沒走很遠(yuǎn)，就在一條小巷后意外看到了胡亂丟在地上的各種小機(jī)器，還有那幾盒球藻種。

    大概是因?yàn)檫@些東西的模樣太過古怪了，撿到的人根本弄不清到底這些玩意是什么用途，就給隨手扔到路邊了。

    雷安不禁有點(diǎn)憂愁，真的有店鋪愿意買這些東西么？

    不管怎么樣，貨物失而復(fù)得，艾麗十分開心。

    所以進(jìn)行交易的時候，盡管店家把價錢壓得很低，她還是樂呵呵地接受了。

    “一共拿到了五千六百三十二個帝國幣。現(xiàn)在我們?nèi)ツ睦?？?br/>
    “反正不去買牛！”雷安逗她，“我們?nèi)コ燥埌?，你餓不餓？”

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