蘇子澈長舒一口氣，這番話說完，竟莫名有種如釋重負之感，若是今日來時他還盼著兄長的一心一意，此時已然不做奢求。他曾以為始終握在手里的東西，其實從不曾屬于他。蘇子澈想起皇帝一直以來對他的縱容與寵溺，想起初次與南喬起沖突時的漠然和后來陡然急轉的強硬態(tài)度。

    他知道兄長始終是愛他的，這點毋庸置疑。只是這份愛太輕太淺，經(jīng)不起任何深入的索取與碰撞，而他偏要不停地試探，試探這份愛的深度，以至于輕易看到了底線。

    糾纏到現(xiàn)在，可以說毫無進展。若是以成敗論，那他可謂是一敗涂地。

    皇帝嘆道：“麟兒，昨晚朕宿在皇后的甘泉殿?！碧K子澈眼中蒙上一層水汽，冷笑道：“陛下在解釋什么？”皇帝凝視著他，道：“三哥不希望麟兒心生誤會。”蘇子澈只覺耳畔嗡鳴不息，周身如萬蟻蝕骨般痛不可耐，他倒寧愿自己心生誤會，至少誤會解開后一切如舊，他望向皇帝，再開口時已有沉悶地鼻音，道：“若是麟兒非要逼得三哥做出選擇，在我和南喬之前二擇一，三哥會怎么做？”

    皇帝眼中掠過不耐之色，他不知道小弟為什么會這么偏執(zhí)，他從未待一個人這么好過，也未對一個人這般包容過，若是換作旁人，便是只得一分也足以感恩戴德，偏生小弟從不滿足，皇帝道：“麟兒，你為何一定要三哥做出選擇？一定要三哥放棄一個呢？”蘇子澈心里泛起微微的酸楚，他曾以為逼得兄長不得不做一個選擇時，兄長必然會放棄南喬，可當皇帝問出這句話時，他恍惚意識到自己一直以來的驕傲與自信仿佛是一個笑話，恍惚之間，他聽到自己在說：“怎么，三哥不肯選么？三哥總是說自己喜歡我，疼我，可是現(xiàn)在，卻連一個男寵都比麟兒更重要，三哥寧愿失去我都不愿失去他?！?br/>
    “朕從不舍得失去你，麟兒?！被实勰曋?，不解道，“為何一定要逼三哥在你們之間做出放棄？”蘇子澈執(zhí)意問道：“三哥不肯放棄南喬？”皇帝搖頭道：“朕誰也不會放棄?！碧K子澈冷笑一聲，兩行清淚倏然而落，他想起一首不合時宜的詩：故國三千里，深宮二十年，一聲何滿子，雙淚落君前。他之前曾對此詩存疑，宮怨之詞多是不見君王方生悲恨，君前的一聲悲歌，縱然情到極深處，可畢竟見到了日思夜想之人，又怎會乍然之間雙淚落。

    而今，他終是懂了。

    珊瑚枕上千行淚，不是思君是恨君。

    蘇子澈后退一步，深吸了一口氣，盡量讓聲音平穩(wěn)道：“這大明宮有他沒我，有我沒他，陛下既然不肯放棄南喬，那……麟兒讓步?！彼钌畹赝嘶实垡谎郏茄劾飩慕^然之下赫然是絲絲縷縷的不舍之情，他的目光在皇帝的眉眼之間反復摩挲，像是要把這張臉深深地刻入心底，可偏生淚水不絕，模糊了那熟悉到陌生的容顏。

    皇帝見小弟如此傷心，一時也是心疼難耐，他身上未帶帕子，便用自己的袖子去拭小弟臉上的淚，只是還未觸及那淋漓的淚水，蘇子澈便一個利落地轉身，頭也不回地朝殿外走去。

    “麟兒！”皇帝在他身后焦急地喚了一聲，蘇子澈抬手揮了揮，倒像是跟兄長告別?；实鄣奶栄ㄍ煌坏靥?，宮娥奉茶上來，他一把握住茶盞，用力之大幾乎要將茶盞生生捏碎。蘇子澈雖然將話撂下，但皇帝并不認為他從此便不再踏足大明宮，事實上，皇帝對蘇子澈的了解比蘇子澈自己更為深刻，他知道小弟是以這種方式逼自己做一個選擇，也知道依著小弟心高氣傲的性格，定然不會善罷甘休。

    這中間的曲折坎坷他都能預見，這一天的來臨也并非全然在意料之外，然而當這一切開始發(fā)生時，他仍是覺得傷心。

    他不禁想，若是放棄南喬，是不是小弟從此便會乖乖地陪在自己身邊，從此放下他深重的執(zhí)念？皇帝嘆了口氣，深思卻不由地飄遠了。

    午膳時分，朝華殿又有人來，說是孟昭儀親自下廚做了幾樣吃食，萬望陛下賞光?；实坌睦镎秊樾〉芘c南喬之間的矛盾而心煩，自然不想去，誰知未過多久，南喬竟親自來到了尚德殿。

    蘇子澈今日進宮之事他自是打聽到了，便是蘇子澈離開時神情有異之事，他也打聽到了。他不同于蘇子澈，不敢仗著皇帝的寵愛肆意妄為，當然是想方設法地表現(xiàn)出自己的溫順無害，皇帝不肯移駕朝華殿，他霎時便猜到這定與蘇子澈有關，立即帶上一應膳食，起身來了尚德殿。

    皇帝見他前來，并未刻意回避，連他做的膳食也提箸嘗了口，道：“倒是清淡別致，你有心了?！蹦蠁绦Φ溃骸俺家恢迸沃幸蝗漳転楸菹孪词肿鞲?，而今可算是盼來了。”皇帝淡淡一笑，并未答話。

    南喬瞧著皇帝神色不愉，胃口似乎也不佳，有意與皇帝說笑幾句，終只換來興趣缺缺的幾聲敷衍，南喬擱箸輕嘆，小心問道：“陛下似乎心情不好，是因為……秦王？”皇帝倒也坦然，淡淡道：“麟兒要朕在你和他之間做一個選擇，他說這大明宮有你沒他，有他沒你。”

    南喬陡然一驚，險些將面前的杯盞打翻，立時起身跪倒在地，哀求道：“陛下，南喬絕無害人之心，不會與秦王殿下為難，更不會傷害殿下分毫，若是殿下看南喬不順眼，陛下大可摘去南喬的封號，讓南喬回到太常寺，哪怕是做一個最低等的樂工也好！南喬什么都不要，只求能侍候在陛下左右，求陛下成全！”

    他的額頭重重地叩在地上，發(fā)出咚的一聲悶響，皇帝盯著他的后腦勺道：“麟兒是朕一手養(yǎng)大的孩子，他的性子再沒人比朕更清楚。他是執(zhí)念了些，卻畢竟心地純善，不至于將人趕盡殺絕——南喬，你老實告訴朕，是不是私下里曾跟秦王起過沖突？”

    宮殿中之人個個噤若寒蟬，只聽南喬聲音顫抖卻堅定地回答道：“天下皆知秦王是陛下最疼愛的兄弟，秦王一句話，便可決定南喬的生死去留！南喬深愛陛下，對秦王巴結不及，又怎敢暗里起沖突？南喬對陛下之心可昭日月，陛下明鑒！”皇帝盯了他許久，終是疲憊地一嘆，道：“朕知道了?！?br/>
    南喬貼著金磚的手指顫抖不已，聲音凄惶地哀求道：“求陛下開恩，不要將南喬趕出大明宮，南喬什么都不要，只求能留在陛下身邊！”

    皇帝沉默許久，微微點頭道：“朕知道了?！?br/>
    蘇子澈從尚德殿離開后未直接回秦王宅，倒是去了長樂殿，屏退了一眾侍候之人，房門在身后合攏的那一瞬，他頓時像全身失了力一般頹然跪倒在地，食指抵在唇間，剎那間痛哭失聲。

    他從未想過將來的某一天會和兄長分開，他以為至多不過是他在西州的那樣的兩地相思，他以為兄長是愛他的，以為這份愛足以讓他們相守至死。在今日之前，他從來不知道，他一直深愛著的三哥會缺席他全部的未來。這份認知讓他覺得恐慌，讓他不知所措，這一生還有很長的路，他卻不知道要怎樣才能繼續(xù)走下去。

    蘇子澈想起他的小時候，先帝總是耐心地對他諄諄教導，要他敬兄長，愛兄長，萬不可與兄長鬧矛盾。起初他懵懵懂懂，打心底喜歡這個疼他寵他的哥哥，可是后來出閣讀書，兄長對他的寵溺之中多了幾分嚴厲。孩子的心都是敏感的，蘇子澈也不例外，在一次受了兄長責罰之后，他跑到先帝跟前哭訴，先帝耐心聽完小兒子對兄長的抱怨，笑著哄道：“三哥身為太子，日理萬機，若不是喜愛麟兒，哪里會親自教導呢？”蘇子澈偏頭哼道：“那我寧愿他不喜歡麟兒！”

    先帝愣了愣，柔聲道：“麟兒，萬不可出此不肖之言。爹爹此生別無牽掛，惟是放心不下你。朕的這些兒子里，數(shù)你年紀最小，性子最傲，又沒有娘親在旁照看，爹爹恨不能護你一生無虞?？墒堑狭耍院鬀]有了爹爹，三哥就是你最親近的人?！?br/>
    那時蘇子澈猶然不甚解意，困惑地問道：“為什么以后會沒有爹爹，爹爹會去哪兒？”先帝笑了笑，并未著意解釋：“爹爹總有老去的一天，不能永遠陪在麟兒身邊。再者，麟兒也會有自己的妻兒，這才是爹爹想要看到的?！?br/>
    “麟兒和哥哥過的幸福，是爹爹最大的心愿。”

    那一刻，先帝不再是翻云覆雨的九五至尊，沒有一言定乾坤的王者之氣，只是一個逐漸老去的父親在勸慰自己受了委屈的小兒子，可惜那時的蘇子澈太小，抓不到父親言語中的重點，清脆的童聲卻如金石相撞：“如果爹爹不再陪著麟兒，那麟兒一個人孤零零地活著，又有什么意思！”

    那時先帝怎么回答來著，蘇子澈撐著額頭，幾乎絞盡了腦汁，卻怎么也記不起。他搖搖晃晃地起身，腳步散亂地走到床榻前，一頭栽了下去。他多想立時提劍斬了南喬，又怕此舉會令皇帝一生都對南喬念念不忘，他從未像此刻這般懦弱、優(yōu)柔寡斷、瞻前顧后，他真是恨極了現(xiàn)在的自己。

    蘇子澈在長樂殿待了約莫一個時辰，喚來親近的宮娥侍候著凈手凈面后，在長樂殿的繁茂的桃樹下立了許久，方緩緩離開了這里，他不知道這一去此生還會不會回來，可是他知道，即便會有回來的那一天，這里的一切也會變得跟記憶里不一樣。便如他一直信賴依賴的兄長一般，在他以為兩人終于可以相攜到老時，給了他致命一擊。

    仲夏的陽光不消片刻便能讓人汗透衣衫，他卻覺得這陽光仍是不夠暖，照不進他寒冰一般的心底。

    剛回到秦王宅，蘇子澈便召來長史鹿鳴，讓他擬一封自請前往封地出任刺史的折子，那鹿鳴原是秦王宅的門客，因著智謀過人，被拔擢為秦王長史，掌管王府政令，蘇子澈甚少過問府事，秦王宅大小事宜皆是他負責。蘇子澈跟皇帝的那些糾葛，除卻兄弟兩人無人得知，旁人只看到皇帝對小弟的偏愛與寵信，只看到蘇子澈對今上的忠心不二，鹿鳴亦然。

    鹿鳴知道自家王爺與皇帝最是親近，在宮里的日子比在王府還多，乍然聽聞他要擬這折子，不由地多問了句：“郎君好端端地，為何要去封地？”蘇子澈面色灰暗，勉強一笑道：“長安縱有千般好，卻不再是我的長安。”鹿鳴聽他這般回答，更是困惑道：“郎君生長在長安，又立下赫赫戰(zhàn)功，放眼整個長安城，有幾人不識郎君？又何來長安不再之言？何況郎君素來與陛下情分深厚，大寧歷代王侯之中，也就只有郎君一個世襲罔替的親王，可見陛下對您十分地上心。郎君便是奏請就藩，也不見得陛下會舍得讓您去?！?br/>
    長安自然無甚變化，可長安的人卻變了，若是長安的人也未變，那便是他一直有目無珠，十數(shù)年的相處，竟到此時方識得皇帝的心?；实坌睦镏撕纹涠?，他不想同旁人一起爭搶皇帝心里那一點可憐的立足之地。

    思及此處，蘇子澈面色微沉，眼眶驀然一紅，背過身道：“你無須多問，折子擬好直接上奏陛下即可?！?br/>
    鹿鳴見他似有不耐，也不好再勸，于是領命去了。蘇子澈默然立了良久，方緩緩地在榻上坐下，侍女為他倒了一盞奶酪，他怔怔地喝了半盞，忽然道：“把冰盆拿出去，有些冷?！闭侵傧淖顭岬臅r節(jié)，外間日頭明晃晃地照得人睜不開眼，他忽然說冷，自是將侍女唬了一跳，唯恐他是受了風熱，當下便道：“郎君躬安？讓大夫請個平安脈可好？”

    蘇子澈搖搖頭，他此時心神飄忽如懸旌，反而有些麻木，原來一個人痛楚到了極處，竟是這般感受。他以手臂支著額頭，默默地看著香薰爐里的裊裊青煙，這香丸以數(shù)十種香料調(diào)和而成，中有一味極珍貴的龍涎香，此時聞來，這一味香竟壓住了其他諸多香料，芳冽的味道清晰地縈繞在鼻尖。

    蘇子澈面色沉悶地望著那只香爐，忽地站起身來，在侍女驚訝地目光，一手推翻了香薰爐，細白的香灰霎時灑了滿地，香味卻是愈發(fā)濃烈了，頃刻間盈滿了房間。