張姨娘被婆子帶過來時(shí)正午睡，連頭發(fā)都未好生梳起，胡亂披肩上。緋紅臉蛋襯著一身蔥綠小襖，看上去頗有幾分海棠春睡艷美。
但明守靖現(xiàn)下看到這張素日里愛若珍寶俏臉，心中唯有憎惡恨意。他恨不得沖上去抽這賤婦幾耳光，質(zhì)問她為何要偷漢子給自己沒臉，但終是自恃身份，生生壓下這股邪火，將頭一轉(zhuǎn)，只當(dāng)沒看見這個(gè)人。
“老爺，這是怎么了？這幾個(gè)人兇神惡煞地沖進(jìn)來，什么也不說就將賤妾扭帶來這里。究竟是出了什么事？”張姨娘不知明守靖所想，兀自梨花帶雨地哭訴道。
想起平日里明守靖對她寵愛，再對照現(xiàn)下情形，白氏心中涌上一陣意，忍不住說道：“你做下好事，你自己清楚?！?br/>
剛才進(jìn)來時(shí)，張姨娘打量白氏也院中，早篤定必是她算計(jì)自己。但一絲頭緒也沒有，卻不知是為了何事，便仰頭說道：“夫人這話什么意思？賤妾聽不明白。”
“聽不明白？那你先說說這扇袋是給誰繡？”
一眼看到白氏手中扇袋，張姨娘霎時(shí)煞白了一張俏臉，本能地想要?jiǎng)e過頭去，但又立時(shí)忍住：“我沒見過這東西?！?br/>
“你沒見過？”白氏冷笑一聲，向剛被小廝帶進(jìn)來肖維宏一指，說道：“那他你總該認(rèn)得吧？”
乍眼看見肖維宏，張姨娘瞬間如遭雷擊，面色愈加慘白，非但說不出話來，連身體也微微顫抖起來。
見她這般反應(yīng)，明守靖心下一沉，心底猶存萬一希望就此徹底破滅。
而原本不明所以肖維宏，見自己竟然被帶到內(nèi)院，明家三位主子全，活脫脫一副三堂會審樣子。再看張姨娘被婆子死死架住，臉上滿是絕望之色，心中隱隱猜出了幾分，卻覺得荒謬之至。
強(qiáng)忍不滿，他向明守靖問道：“明老爺，這是何意？”
這話卻似往烈火上潑了一瓢燒沸油，霎時(shí)勾起了明守靖原本強(qiáng)行按捺怒火。氣到極致，明守靖再顧不上平日講究朝臣風(fēng)范，走到肖維宏前一把拽過他衣領(lǐng)，雙目赤紅地看著他，切齒道：“肖維宏，我待你不薄，你為何要淫我妾室，辱我名聲？”
聞言，肖維宏先是一愣，繼而氣得滿面通紅：“胡說八道！胡說八道！”
“物證俱，你還想抵賴？！”明守靖奪過白氏手中扇袋擲他臉上：“這不是那賤婦為你繡么？她連自己名字都繡上去了，你還敢說你們沒有私情？我慕你清名，請你入府做西席，你竟這樣回報(bào)我！什么名士，什么清流，統(tǒng)統(tǒng)是狗屁！”
面對他指摘，肖維宏卻是氣極反笑：“明尚書請放尊重些，這般污言穢語，大呼小叫成何體統(tǒng)?！?br/>
見他竟然還敢抵賴，明守靖勃然大怒，剛想命小廝將這對傷風(fēng)敗俗狗男女捆起，卻聽院門處傳來一個(gè)清朗聲音：“明尚書何故動怒？”
聽這聲音十分熟悉，明守靖不禁一愣，一時(shí)間甚至忘了生氣。白氏不明所以，聞言立即怒斥道：“是哪個(gè)奴才大放厥詞？”
“尚書夫人好大威風(fēng)?！卑橹宦暲湫Γ幻\衣玉冠少年昂首而入。他臉上沒有慣常溫文笑意，只余一片冰寒，眸中隱含怒意。
而他身邊侍衛(wèi)已出聲訓(xùn)斥道：“大膽刁婦！竟敢辱罵瑾王殿下！”
瑾王殿下？！白氏難以置信地連連搖頭，但身旁明守靖惱火地瞪了她一眼，已跪了下去：“下官見過殿下！拙荊一時(shí)不察開罪了殿下，還請殿下降罪?！?br/>
他這一跪，院中所有人都反應(yīng)過來，都跟著下跪行禮。白氏呆了一呆之后，也連忙跪下，心內(nèi)卻是止不住地惶恐，連討?zhàn)堅(jiān)拑憾颊f不出來，指尖亦因害怕而顫抖不止：辱罵皇族可是大罪，輕則杖刑，重則流放呀……
瑾王毫不理會她，只看向明守靖，問道：“此事暫且擱下，先問你另一樁事。本王偶然路過，似乎聽見你和肖先生起了爭執(zhí)，卻是為了何事？”
棲鳳院內(nèi)院中央，乃是主母所居，不說離前院隔了重重回廊小院，單是值守丫鬟婆子就有幾十人。瑾王這個(gè)路過，可路過得太巧了！
但明守靖已無暇細(xì)思這些，他本想繼續(xù)為白氏請罪討情，但見瑾王神情肅然，猶豫了一下，說道：“說來慚愧，下官內(nèi)院失于防范，令瑾王見笑了。”
“哦？明尚書且說來聽聽，怎么個(gè)失于防范了？”
明守靖一張臉從頭皮直紅到脖子，但又不敢不答，吱吱唔唔道：“肖……肖維宏與下官妾室有染。”
聞言，瑾王頓時(shí)一愣，看肖維宏神情激動，再打量下院內(nèi)情形，不由連連搖頭。
經(jīng)過早間一席長談，他已有心招攬肖維宏為幕賓，便去而復(fù)返，打算再到書院來一出折節(jié)下交。聽說肖維宏被明守靖請去內(nèi)院后，以為他是與明守靖書房商談?wù)?wù)，心道這倒是個(gè)看看他政解如何機(jī)會，一時(shí)興起便跟了進(jìn)來。
瑾王身份既高，明府下人如何敢攔他。只是萬萬沒想到，一路尋來，結(jié)果聽到竟是這樣一場好戲。
但他心中，縱然肖維宏與明守靖妾室有染，也不過是樁可一笑置之風(fēng)流韻事罷了，肖維宏才干才是重要。
——不過，若事情是真，肖維宏必然明家無處容身，說不定還要吃官司。自己若一力將他保下，豈不是賣了個(gè)大人情給他，屆時(shí)讓他入王府為自己效力，也不過是一句話事而已。
想到這一層，瑾王目光微閃，面上卻一派嚴(yán)肅：“論理這是明尚書家務(wù)事，小王不該插手。但肖先生是天下名士，小王亦十分傾慕先生學(xué)問，既然撞見了，忍不住想要看看究竟是怎么回事。這番卻是要失禮了，請明尚書勿怪?！?br/>
聽出他弦外之意，明守靖心中叫苦連天，口中卻連稱不敢，忙讓人搬椅子端茶水，請瑾王上座。
待安排完畢，明守靖看著沉默不語肖維宏，不禁又恨又氣，左右為難。恨是肖維宏竟然給他戴了綠帽子，氣是本來都要將人處置了，結(jié)果卻殺出個(gè)瑾王，話里話外都是要保全這人意思。若他執(zhí)意處置了肖維宏，那便是拂逆了瑾王之意；但若要他順著瑾王意思放了這人，他又絕不甘心。
正頭疼為難之際，一直靜立于側(cè)明華容忽然說道：“老爺，以肖先生絕不會做這種事。我看此事必有隱情，何不讓肖先生分說一番，再下定論？”