?花牽牛在柴房挺尸了一夜，睡了餓醒，餓醒再睡。好不容易熬到天亮，瞪著滿(mǎn)布蜘蛛網(wǎng)的屋頂一動(dòng)也不想動(dòng)。昨天勞作的酸痛加上饑餓，讓她覺(jué)得自己已經(jīng)病入膏肓，離死不遠(yuǎn)了。所幸也沒(méi)有人來(lái)叫她去干活，她就這么要死不活地躺著，心里不斷祈禱里秀才識(shí)相點(diǎn)，別再秀骨氣了。
到了午后，她再也餓不下去，手腳發(fā)軟地求孫大娘給阿珍帶話(huà)，說(shuō)她想見(jiàn)見(jiàn)李秀才，試著勸勸他。不知道是不是故意給她下馬威，花牽牛晚飯后才召見(jiàn)她。自然，她是餓到晚飯后。這么一來(lái)，她餓了整整一天半，什么骨氣都餓光了。
在對(duì)阿珍一通指天發(fā)誓表忠心之后，她被帶去見(jiàn)李秀才。踏進(jìn)李秀才的豪華牢籠，花牽牛心里萬(wàn)馬奔騰，丫的，這果然是看臉的世界，待遇未免差太多了！她要是有一張國(guó)色天香的臉，他們舍得讓她睡柴房？忍心餓把她餓得不成人形？
李秀才看起來(lái)還不錯(cuò)，至少不像她餓得頭暈眼花四肢無(wú)力。見(jiàn)到花牽牛他一陣驚詫?zhuān)忠?jiàn)她臉色發(fā)青，連忙近了幾步，擔(dān)心道：“阿牛，他們沒(méi)有為難你吧？”她一個(gè)姑娘家總歸顧忌良多，萬(wàn)一那些土匪動(dòng)了歹念，那后果不堪設(shè)想！
花牽牛半癱在椅子上，虛弱地?fù)u頭，“沒(méi)有，只是不給飯吃。你呢？阿珍為難你了嗎？”
李秀才一陣猶豫，臉色變了幾變，最后屈辱道：“她，她想要跟我成親?！?br/>
“所以你就絕食抗議？”
李秀才臉上一紅，沒(méi)有答話(huà)。他不過(guò)是文弱書(shū)生，別說(shuō)武斗四個(gè)叔，就是阿珍都比他孔武有力。剩下一張嘴，嘴皮都磨破了也不能說(shuō)服女土匪放他一條生路。只能用文人最后一點(diǎn)節(jié)氣來(lái)進(jìn)行無(wú)聲的抗議。你再逼我，我就死給你看！
讀書(shū)人愛(ài)斯文，上吊，撞墻，咬舌，抹脖子等太過(guò)粗俗粗暴且沒(méi)有美感，唯有絕食方能顯得不食人間煙火。如此一來(lái)，不僅有可能逼迫女土匪妥協(xié)，就算死，也只是清減幾分，更顯凄婉動(dòng)人。
花牽牛那個(gè)恨，她還當(dāng)李秀才不是那種讀死書(shū)的書(shū)呆子，沒(méi)想到還是又傻又天真！他真以為阿珍能見(jiàn)他餓死自己啊？道時(shí)候他沒(méi)死成，反倒把她給餓死了！在這些土匪眼里，一條人命算什么？一想到自己的小命全系在他身上，怒其不爭(zhēng)道：“你怎么就不知道變通？管她說(shuō)什么，先應(yīng)了再說(shuō)！你現(xiàn)在只是階下囚，拿什么跟人家談條件？”沒(méi)強(qiáng)了你算客氣了！你還真當(dāng)人家對(duì)你偶真愛(ài)，有空看你玩苦肉計(jì)啊？
“那怎么成？婚姻之事豈能草率？再說(shuō)，她一個(gè)土匪……”李秀才收了聲，雖然屋里只有他跟花牽牛，但保不齊隔墻有耳。有些話(huà)還是不說(shuō)為妙，省得給自己雪上加霜。且，不必說(shuō)也知道，他一個(gè)前塵似錦的秀才，跟女土匪根本就搭不上邊！他的人生軌跡應(yīng)該是先高中，而后娶恩師的女兒，或是其他對(duì)他仕途有助益的大戶(hù)人家的千金，怎么能栽在一個(gè)女土匪身上？
“只要你愿意，要多隆重都行！三媒六聘，十里紅妝，三天三夜的流水席，連吃帶拿……再說(shuō)，阿珍姑娘比我們那十里八鄉(xiāng)的姑娘都強(qiáng)。膚白貌美，聰慧果敢，干練灑脫，性情豪爽，身手矯捷，家世顯赫，家財(cái)萬(wàn)貫！你想想，這樣的媳婦去哪找啊？也是你們有緣，要不然怎么就劫到了你？有緣千里來(lái)相會(huì)，不是冤家不聚頭。難道你就沒(méi)從中窺破天機(jī)，領(lǐng)悟到人生真諦？”娶了這么個(gè)媳婦，他還考個(gè)屁功名，幾輩子吃穿不愁了。
其實(shí)，花牽牛這么不遺余力地撮合阿珍和李秀才，除了形勢(shì)所迫，另一個(gè)原因則是因?yàn)榘⒄涫亲康刂鞯睦掀藕蜻x人之一。雖說(shuō)她跟卓地主一時(shí)陷入僵局，但不代表完全沒(méi)機(jī)會(huì)，能鏟除一個(gè)是一個(gè)！
李秀才被她一通長(zhǎng)篇大論嚇到，他從來(lái)不知道阿牛這么能說(shuō)會(huì)道，印象中她一直是一個(gè)安靜又有些嬌氣的小姑娘，難道是女大十八變？“阿牛，你怎么會(huì)這么想？雖然我們現(xiàn)在身陷險(xiǎn)境，可也未必全然無(wú)望，怎么能就此認(rèn)命？”
“不認(rèn)命怎么辦？你能說(shuō)服阿珍？還是能逃出去？你也看到了，出了山寨就是山林，外頭有野獸，就算我們逃出去也不一定能安全下山。要是被抓回來(lái)，阿珍或許舍不得動(dòng)你，對(duì)我可不會(huì)心慈手軟。她一早就說(shuō)過(guò)了，你不聽(tīng)話(huà)，就把我丟出去喂狼！李大哥，你千萬(wàn)要三思而行?。 ?br/>
李秀才繃著臉，阿牛的顧慮也有道理。她本就是無(wú)辜被他牽連，他總不能在連累她丟了性命。可叫他娶那個(gè)女土匪以求保命，他也放不下臉面狠不下心，實(shí)在太沒(méi)骨氣了！
花牽牛也不是要李秀才真娶了阿珍，就是想先讓他穩(wěn)住阿珍，接著道：“說(shuō)不準(zhǔn)車(chē)夫報(bào)官了，我們盡量拖延時(shí)間，等待救援。你對(duì)著阿珍別把話(huà)說(shuō)死，就說(shuō)你們相識(shí)的日子尚短，先培養(yǎng)培養(yǎng)感情，過(guò)些時(shí)日再談婚論嫁也不遲。我聽(tīng)說(shuō)他們的大當(dāng)家根本就不贊成阿珍嫁給讀書(shū)人，事情或許會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，我們至少也得拖到大當(dāng)家回來(lái)，你別動(dòng)不動(dòng)就尋死覓活跟自己過(guò)不去?！?br/>
李秀才臉一黑，什么叫做別動(dòng)不動(dòng)就尋死覓活？如今也不是計(jì)較她措詞的時(shí)候，道：“大當(dāng)家不贊成，那于我們?cè)俸貌贿^(guò)，我們?cè)偃倘蹋f(shuō)不準(zhǔn)大當(dāng)家明日就回來(lái)了?！?br/>
花牽牛不干了，忍？怎么忍？她都快要餓死了！她是主動(dòng)請(qǐng)命來(lái)勸說(shuō)李秀才的，要是不能勸服他，阿珍哪里會(huì)輕易放過(guò)她？李秀才這么不上道，她有些火了，“不就是叫你說(shuō)幾句花言巧語(yǔ)哄哄她嗎？又不是要你的命！你犯得著這么寧死不屈嗎？”
“巧言令色，不是君子所為！李某不是貪生怕死之輩！恕難從命！”李秀才特有的讀書(shū)人的傲氣不合時(shí)宜地冒出來(lái)?yè)寫(xiě)?，端是一臉正氣凜然，看得花牽牛怒火中燒。她再無(wú)耐心，拍案而起，指著他的鼻子罵道：“你他娘的腦子是不是壞了？都什么時(shí)候了還不是君子所為！你不貪生怕死怎么不一頭撞死一了百了？搞什么絕食？害老娘跟著你挨餓！就你，除了一張臉能看，你還有什么？你就是一小白臉，還裝什么裝？做人莫裝逼，裝逼遭雷劈！”
李秀才徹底懵了，這才上山寨兩日而已，阿牛怎么就染了一身匪氣？這氣勢(shì)，比那個(gè)女土匪還要狂上幾分，難道真是時(shí)勢(shì)造……土匪？等他回過(guò)神，他更不屈不饒了，“她許了你什么好處？讓你這樣替她說(shuō)話(huà)。不管你說(shuō)什么，我都不會(huì)答應(yīng)她的要求！”
花牽牛喘著粗氣，哪里還需要許她什么好處？只要能給口飯吃，她就能毫不猶豫地把李秀才給賣(mài)了！僵持了片刻，花牽牛的肚子傳來(lái)一陣悠遠(yuǎn)綿長(zhǎng)又中氣十足的空響。李秀才臉色不善地瞄了她好幾眼，她捕捉到他眼里的一絲愧疚，當(dāng)即換了一副嘴臉，“李大哥，你就可憐可憐我吧！你得阿珍姑娘看重，吃好喝好睡好，我吃不飽睡不好還得干粗活，被折磨的不成人形……我知道你為難，可再為難能為難道哪去？她總不至于要你去死吧？”
李秀才皺了皺眉頭，她變臉比翻書(shū)還快。上一秒還一身匪氣，盛氣凌人，眨眼的功夫又裝起可憐來(lái)了。她這樣見(jiàn)風(fēng)使舵，貪生怕死叫他打心底不喜，做人怎么能這么樣沒(méi)氣節(jié)？餓兩頓就求饒！不喜歸不喜，終究還是他連累了她，有些僵硬道：“你說(shuō)得輕巧，你可之她提出什么要求？”
“什么要求？”
李秀才咬著牙別過(guò)臉去，實(shí)在難以啟齒！
花牽牛困惑，“她要你入贅？”
李秀才搖頭，花牽牛皺眉，不是入贅還還有什么不能答應(yīng)的？“她要明天就拜堂成親？”
李秀才再搖頭，心里天人交戰(zhàn)，想到花牽牛是他唯一的盟友了，跟她賭氣對(duì)自己一點(diǎn)好處都沒(méi)有，不如說(shuō)出來(lái)共商對(duì)策。張了幾次口才結(jié)結(jié)巴巴道：“她，她要，要先……”他不是沒(méi)想過(guò)安撫女土匪的情緒，把成親的事往后拖。女土匪也干脆地應(yīng)了他，但她要求先，先圓方，這如何使得？
見(jiàn)李秀才臉漲得通紅，半天說(shuō)不出整句來(lái)?；颗Ｒ乐嵉谋拘酝茰y(cè)了一下，試探道：“她想搶占你的身子？”
李秀才惱羞成怒地瞪了她一眼，怎么說(shuō)話(huà)的？他又不是大姑娘！花牽牛卻渾身一松，笑了起來(lái)，“就這點(diǎn)事，你趕緊洗洗侍寢去吧?！?br/>
“花牽牛！”李秀才是真怒了，她當(dāng)他是什么人？他李文宏在怎么落魄也不會(huì)出賣(mài)色相！再有，她一個(gè)姑娘家，怎么能這么口無(wú)遮攔，什么話(huà)都敢往外說(shuō)？花牽牛正了臉色，“睡一覺(jué)能解決的事，何必賠上性命？你一個(gè)男人，還吃虧了不成？”要不是逼不得已，她也不想犧牲他的。不是沒(méi)辦法嘛？
“你……”李秀才不敢相信她會(huì)說(shuō)出這種驚世駭俗的話(huà)來(lái)，顯然，她已經(jīng)打定主意用他的美色來(lái)?yè)Q口飯吃，不禁心中悲涼，有一種墻倒眾人推的感觸。
“事情很簡(jiǎn)單，你從了她，先有了夫妻之實(shí)，再叫她資助你求學(xué)趕考，親事嘛，從長(zhǎng)計(jì)議。話(huà)本里那么多讀書(shū)人接受青樓女子的自助考取功名，然后忘恩負(fù)義，另取高門(mén)千金。你就不會(huì)學(xué)學(xué)人家？”
“你說(shuō)什么？！”李秀才這會(huì)兒是真的震驚了，她竟然叫他騙財(cái)騙色再背信棄義！她！她！她怎么能這樣？
“你要是不愿意那也行！揮刀自宮，到時(shí)候阿珍自然不會(huì)再為難你。你一樣可當(dāng)官光宗耀祖，光耀門(mén)楣。太監(jiān)也叫宦官，宦官也是官啊！”
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