見(jiàn)夏晗雪沒(méi)動(dòng)靜，那家丁又小心翼翼地道：“小姐，北胡接親的人到了。葛大人正忙著張羅，他讓小人來(lái)傳話，說(shuō)讓小姐趕緊過(guò)去，一會(huì)兒就出發(fā)……”
夏晗雪用力咬了下唇，才緩緩點(diǎn)頭道：“知道了。蓮兒，收拾一下東西吧，咱們等下就去找送婚使。”
神色黯淡的蓮兒輕聲應(yīng)了。
親眼看到夏小姐臉上甜美的笑容變成了堅(jiān)毅又感傷的神情，蕭靖心里一陣難過(guò)。他稍稍靠近夏晗雪，柔聲道：“兵來(lái)將擋，水來(lái)土掩。既然逃不過(guò)，那就勇敢面對(duì)吧！記得，無(wú)論到了哪里，我都在……”
夏晗雪微微揚(yáng)起嘴角，朝著他點(diǎn)了點(diǎn)頭。
蕭靖報(bào)以溫柔一笑，繼而快步走出了院子。
看來(lái)，夏家的工作沒(méi)起什么作用。
這一路上蕭靖發(fā)了九篇評(píng)論和報(bào)道，每一篇都有很深的用意，也獲得了較大的反響。據(jù)一批批送信回來(lái)的人帶來(lái)的消息，京城里關(guān)于和親的議論越來(lái)越多，就連許多名士都開(kāi)始有意無(wú)意地談及和親的決定了。
可惜，夏家動(dòng)作慢了些。盡管隊(duì)伍在向北的路上因?yàn)榉N種耽擱走了一個(gè)多月，夏鴻瀚還是沒(méi)能力挽狂瀾，讓朝廷收回成命。
不過(guò)，也不要緊。夏鴻瀚本來(lái)就說(shuō)過(guò)：關(guān)注這件事的人太多，他也只能勉力一試，成功的可能性很低。
所以，蕭靖老早就做好了最壞的打算。當(dāng)事實(shí)無(wú)法改變，一切只能靠自己！
一個(gè)時(shí)辰后，送親的隊(duì)伍集合完畢。
葛大人一聲令下，千余人在邊鎮(zhèn)向?qū)У膸ьI(lǐng)下踏上了草原。
很多士兵又緊張又興奮。興奮的是，按照雙方商定的規(guī)矩，他們只負(fù)責(zé)把縣主送到邊境上，等到北胡人來(lái)接親就可以南返了；緊張的是，北胡人在他們的眼中如同虎狼，如果在接親的過(guò)程中發(fā)生點(diǎn)什么意外，那大家的性命就……
歷史上不是沒(méi)有過(guò)這樣的事。九十年前，大瑞還有和北胡在邊境定期溝通會(huì)談的機(jī)制。就在那一年，北胡的一個(gè)部族忽然發(fā)兵血洗了大瑞的使團(tuán)及護(hù)衛(wèi)，一個(gè)活口都沒(méi)留下。
胡人根本不按常理出牌，這也是眾人在出發(fā)前就感到擔(dān)心的原因。盡管漳曲關(guān)的守將同意接應(yīng)，可人家守關(guān)的責(zé)任更重，反正到現(xiàn)在為止，士兵們也沒(méi)在身后看到一人半馬。
萬(wàn)一北胡人有什么異心，人怎么跑得過(guò)四條腿的畜生？
還有些人面無(wú)表情，跟葛大人一樣擺著張臭臉。因?yàn)?，他們是等禮成才返回中原的。
縣主本就嫁得如此沒(méi)有尊嚴(yán)，如果她出嫁的時(shí)候再連個(gè)娘家人都沒(méi)有，那還像什么話？
禮部的同僚之所以認(rèn)為葛大人兇多吉少，就是因?yàn)樗粌H要把親送到，還要等到一切都完事了才算完成任務(wù)。
伴君如伴虎，但伴著北胡人或許更兇險(xiǎn)。相對(duì)之下，葛大人寧可留在陛下身邊當(dāng)個(gè)弄臣，可惜他一個(gè)小小的員外郎也沒(méi)這機(jī)會(huì)。
既然送婚使要去草原腹地，身邊又怎能沒(méi)有護(hù)衛(wèi)？于是，這千人的隊(duì)伍在出發(fā)前就選出了一百個(gè)人，這些人將作為隨從與葛大人同行。
話又說(shuō)回來(lái)，這百人里雖然有人不愿去，但也有些不懼北胡的血性漢子，更有曹馳這樣的戰(zhàn)爭(zhēng)販子。
所以，蕭靖才打算在帶著夏晗雪跑路的時(shí)候借用曹馳的力量。
至于家丁們，他們是必須一路跟過(guò)去的。而且，還有不少人希望留下照顧小姐，這不僅是職責(zé)所在，也是一份心意。
十里的路并沒(méi)有多遠(yuǎn)。走了小半個(gè)時(shí)辰，前隊(duì)的人就看到遠(yuǎn)處的天邊有許多密密麻麻的小點(diǎn)。越往前走，它們就會(huì)變大些，直到……那一排排小點(diǎn)全都變成了雄壯的北胡騎兵。
以前只在小說(shuō)和電影里見(jiàn)過(guò)這種場(chǎng)面的蕭靖不由得倒吸了一口涼氣。
看這數(shù)量，怎么也得有一千多人吧？
北胡人的軍陣極有威勢(shì)。從蕭靖所在的位置，依稀可以看到一張張比天氣還要冰冷的面孔，陣陣肅殺之氣讓人心驚膽戰(zhàn)。
他毫不懷疑，只要對(duì)面領(lǐng)頭的人一聲令下，那些鐵蹄就會(huì)奔來(lái)把送親的隊(duì)伍踏成齏粉！
看到這陣仗，底氣不足的人不光是蕭靖。除了曹馳這樣的家伙，很多久疏戰(zhàn)陣的京營(yíng)士兵都生出了怯意。
整個(gè)隊(duì)伍也隨之越走越慢。最后，所有人都停在了距離北胡人百步遠(yuǎn)的地方，這也是雙方事先約定的規(guī)矩。
在葛大人的催促下，一名騎兵打馬上前，高聲問(wèn)道：“前面可是來(lái)接親的車舍里部落的人么？”
沒(méi)人回答。北胡軍陣前，騎著高頭駿馬在頭前傲立的漢子一揮手，馬隊(duì)的全部騎兵便緩緩催動(dòng)馬匹，向著送親的隊(duì)伍走來(lái)。
“壞……壞啦！”面如土色的葛大人驚叫道：“北胡人這是要?dú)⑷嗣?！段千戶，快，派人向漳曲關(guān)求援！對(duì)了，咱們也不能坐以待斃……趕緊結(jié)陣御敵啊！”
說(shuō)著，他還試圖撥轉(zhuǎn)馬頭，也不知道是不是準(zhǔn)備開(kāi)溜。
就在這時(shí)，一只結(jié)實(shí)的大手按在了他的胳膊上。
“葛大人，你膽子也太小了吧？”來(lái)自漳曲關(guān)的向?qū)зR百戶無(wú)語(yǔ)地道：“百步的距離太近了，騎兵沖過(guò)來(lái)就是一眨眼的事。這又不像兩軍對(duì)陣相隔甚遠(yuǎn)的時(shí)候還要先小跑一陣節(jié)省馬力，他們要想動(dòng)手的話直接沖就是了。
再說(shuō)，咱這有一千多人，又不是一千多頭豬，就是全放下武器讓他們殺，也得殺上一會(huì)吧？若我們稍作抵抗，他們也免不了損失。北胡人擅射，若真動(dòng)了殺機(jī)，隨便一陣箭雨過(guò)來(lái)咱這就要倒一片人，他們又何必這么慢悠悠地往上走？”
他翻了翻白眼，又道：“還有，對(duì)面領(lǐng)頭那人確是車舍里部落的將領(lǐng)。有些胡人一向看不起漢人，他們會(huì)對(duì)我們冷眼相待也沒(méi)啥，問(wèn)話不應(yīng)聲什么的更是稀松平常。他們要想打，剛才那小子早就被一箭射死了，您就放心吧……”
葛大人這才鎮(zhèn)定下來(lái)。那段千戶其實(shí)也嚇得不善，不過(guò)他不好歹是個(gè)軍人，輕咳了兩聲后，臉色就恢復(fù)如初了。
蕭靖目不轉(zhuǎn)睛地盯著越來(lái)越近的北胡人，右手死死地握住了刀柄。手機(jī)用戶請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。