?“丞相......”
“我本名為季連城！”施瑞打斷她的話(huà)：“是季氏一門(mén)的叛徒！”
季連城？
憐景用難以置信的目光看著他：“你是季連城？”
大夏國(guó)曾經(jīng)一統(tǒng)圖爾眾部的少年英雄，圣將軍連城？
“不錯(cuò)，我正是你的爺爺納西王爺?shù)睦喜肯逻B城。”施瑞恭敬地起身向憐景拜道：“日后，老臣也定將盡全力護(hù)公主周全！”
憐景趕忙上前將他扶起來(lái)，道：“丞相言重了，如今早已沒(méi)有什么公主了！”
“如今的憐景，不過(guò)是個(gè)卑微的小人物，便是只求平淡終此殘生即好！”她轉(zhuǎn)過(guò)頭不看他。
“老爺，已經(jīng)到了！”車(chē)子外傳來(lái)車(chē)夫的聲音，憐景復(fù)又轉(zhuǎn)頭望向面容甚是嚴(yán)肅的施瑞，最后說(shuō)道：“丞相，今日您并未見(jiàn)過(guò)我，我亦是不清楚任何關(guān)于您的事情。記住，萬(wàn)萬(wàn)不可對(duì)任何人提起，為了季氏，為了圖爾！”
施瑞望著微微搖晃著走下馬車(chē)的憐景，分明是那般的痛楚，竟如何也不曾說(shuō)出分毫來(lái)，那份堅(jiān)忍卻是來(lái)自何處？那堅(jiān)定的神情，未曾有一絲顫抖的聲音依舊反復(fù)出現(xiàn)在施瑞的腦海中，令他不由在心中暗暗贊嘆。
為了季氏......是了，只要是為了季氏，又何來(lái)平淡終生呢？！
穿過(guò)昭華門(mén)，憐景便快步朝自己的住處走去。廊子檐兒上掛著的琺瑯六角燈籠挑亮了視線(xiàn)，此刻夜色已濃，想來(lái)定也不會(huì)有人注意到自己，她受傷這事，無(wú)疑是見(jiàn)不得光的。至少此刻尚不能聲張。憐景暗自握了握拳，可常妃這筆帳，便算是暫且記下了！
憐景推開(kāi)房門(mén)，方才邁進(jìn)屋內(nèi)。便瞧見(jiàn)魏九功一臉十萬(wàn)火急的迎了上來(lái)：“哎呦，我的景姑奶奶，你可算是回來(lái)了，你若是再不回來(lái)，我這腦袋怕是就要搬家了！”他快步走過(guò)來(lái)拉住呆在原地的憐景，借著廊下微弱的光這才瞧見(jiàn)她身上密布的鞭痕。裂開(kāi)的衣料下隱約可見(jiàn)一道道深紅色的傷口，皮肉外翻，邊緣的料子竟已凝在了傷口上，被血染得失了本色，這該是下了多重的手啊。
“這......這是......”
憐景趕忙捂住他的嘴，小聲道：“總管莫聲張，千萬(wàn)不可讓皇上知道了！”
魏九功掙開(kāi)她的手，面露憂(yōu)色，只嘆道：“這到底演的是哪一出兒啊！這，這你叫我如何跟萬(wàn)歲爺交待啊！”
“皇上怎么了？”憐景停住腳步，疑惑道。
“皇上要見(jiàn)你，馬上！”
憐景皺了皺眉，片刻方才開(kāi)口道：“勞煩魏總管在屋外稍候，待我換件衣裳便馬上跟您過(guò)去！”
魏九功微低了頭，終于還是遲疑著問(wèn)了一句：“這傷是？”
憐景無(wú)奈地苦笑，側(cè)過(guò)臉說(shuō)道：“主子賞的，做奴婢的哪有不感恩的道理？！”語(yǔ)罷便掩上了房門(mén)。
魏九功心下頓時(shí)一片清明。這皇宮之內(nèi)的理兒，他自是比誰(shuí)都清楚。這樣的事情時(shí)時(shí)都有，卻鮮少見(jiàn)到憐景這般模樣的，明明是傷的極重，竟還是堅(jiān)持著，不說(shuō)亦不逃，便是如常姿態(tài)。若不是他親眼所見(jiàn)，他也定然不會(huì)發(fā)覺(jué)。這憐景也當(dāng)真是有那么一股子韌勁兒。能將這口氣忍下，方才可能走得更遠(yuǎn)，站得更高！魏九功不由笑了笑，為何自己竟會(huì)如此肯定憐景會(huì)有飛上枝頭的那一天呢？其實(shí)并非“飛上枝頭”，他無(wú)奈地?fù)u了搖頭，那本就是一只金鳳凰，只是時(shí)候未到而已。
憐景一路跟在魏九功身后行至泰安殿，她盡力使自己的神情平淡自然些?？赡侵苌砩形磥?lái)得及加以任何處理的傷口，卻是疼得越來(lái)越厲害，光潔的額上漸漸沁出些許虛汗來(lái)。
“景姑娘，我便只送到這兒了，過(guò)會(huì)子皇上問(wèn)什么？你只照實(shí)答便是了，萬(wàn)萬(wàn)莫再觸怒了龍顏！”否則，你卻是沒(méi)事了，我魏九功可就慘了。后半句并未說(shuō)出口，但卻是此刻魏九功最擔(dān)心的。
憐景明了地點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身邁入大殿。
“憐景給皇上請(qǐng)安，皇上萬(wàn)福！”憐景跪在地上，低垂著頭。
殿內(nèi)沉靜的有些寂寥卻也充滿(mǎn)了肅然的壓力感，紫銅掐金絲三足雙耳鼎內(nèi)燃著的已不是憐景之前備好的蘇合香，而是清涼的甘松香，香氣逸入口鼻間，竟也全然沒(méi)了那分適意。
過(guò)了良久，皇帝的聲音方自頭頂傳來(lái)：“現(xiàn)下是什么時(shí)辰了？”
憐景應(yīng)道：“回皇上，已是戌時(shí)了?！?br/>
“嗯，你還知道已是戌時(shí)了？”皇帝的聲音平淡，令她聽(tīng)不出什么端倪。但聞耳邊響起衣物摩擦的窸窣之聲，不出片刻，眼前便出現(xiàn)了一雙明黃色金絲九龍翔云靴。
“跪著做什么？你不是不跪的么？”
“奴婢惶恐！”憐景聞言趕忙開(kāi)口道。
“惶恐？哼，你憐景竟也會(huì)惶恐么？”話(huà)音未落，皇帝便抓住她的胳膊，硬是將她從地上拉了起來(lái)。這一抓，卻剛好觸到了她手腕上的傷，疼痛感瞬間竄上頭頂，內(nèi)里的衣衫竟已被汗水浸濕。憐景臉色蒼白，只不動(dòng)聲色地掙開(kāi)他的手，復(fù)又跪了下來(lái)道：“奴婢有罪，奴婢不該擅離職守，請(qǐng)皇上降罪！”
皇帝習(xí)慣性地瞇了瞇眼，俯視著她厲聲道：“你若是愿意跪，那便一直跪著罷！”
憐景低下頭，只聽(tīng)著皇帝的腳步聲漸漸消失在大殿之內(nèi)。
門(mén)外候著的魏九功一見(jiàn)皇帝出來(lái)便趕忙迎了上去，萬(wàn)分小心地照例問(wèn)道：“皇上，您今兒個(gè)是去端福宮，還是朝陽(yáng)宮？”
皇帝卻并未理會(huì)他，反而似是未曾聽(tīng)到一般，只頓了頓腳步，然后抬起右手，將掌心緩緩攤開(kāi)來(lái)。手指上殷紅的痕跡讓他緊緊地皺起了眉——那是剛剛握住憐景手腕的手。
皇帝攥緊了拳，良久，方才開(kāi)口道：“擺駕常青宮！”