施針，宇文曄痛苦難耐，咬緊牙關(guān)。
灌藥，宇文曄喝完片刻，盡數(shù)吐掉。
連一向胸有成竹妙手回春的李琛都開始拿不定主意，是否要進(jìn)宮稟報(bào)帝后。此時(shí)若是稟報(bào)，龍顏大怒意料之中。可是如果瞞下來(lái)，萬(wàn)一太子出點(diǎn)差錯(cuò)，他們這些御醫(yī)萬(wàn)死難辭其咎。
最令三位御醫(yī)詫異的是正兒八經(jīng)的太子妃居然不肯露面，一直稱病，真病假病，無(wú)人敢揣測(cè)。倒是太子妃的表妹，這位白姑娘守在太子床榻邊寸步不離，坦然自若的樣子無(wú)愧漠北大將軍千金。
又一日忙乎到亥時(shí)，天色黑盡宇文曄昏昏睡去，三位御醫(yī)才勉強(qiáng)松了口氣回梧桐閣商量明日的用藥。
御醫(yī)和侍女散去，白沐莞獨(dú)自立于他床榻前，通紅的眼圈無(wú)精打采。他睡得并不安穩(wěn)，不時(shí)囈語(yǔ)。骨感修長(zhǎng)的手隨意放在深色貂皮上，有種矛盾的美感。等她欣賞夠了，臨走前不忘將他的胳膊重新放回被子里。
白沐莞回到青云閣迫不及待沐浴更衣，洗盡一日的疲倦，杏眸隱隱泛紅。
香云端來(lái)幾道夜宵擺在白沐莞面前，見她毫無(wú)食欲，不禁下意識(shí)勸道：“小姐放心，殿下吉人天相肯定會(huì)轉(zhuǎn)危為安的?！?br/>
白沐莞點(diǎn)點(diǎn)頭，她亦堅(jiān)信宇文曄會(huì)平安。
這時(shí)候碧瓏進(jìn)來(lái)啟道：“小姐，今兒白天魏國(guó)公府打發(fā)人送帖子來(lái)請(qǐng)您去參加魏國(guó)公老夫人的六旬壽宴?！?br/>
白沐莞接過(guò)帖子問(wèn)：“什么時(shí)候？”
碧瓏回答：“五天后?！?br/>
對(duì)于白沐莞來(lái)說(shuō)，香云雖然貼心忠誠(chéng)，可是她們主仆初來(lái)乍到不熟悉京城事務(wù)。碧瓏原先是宇文曄身邊的人，年齡不大，行事卻穩(wěn)重妥帖。東宮上下心照不宣宇文曄和白沐莞的關(guān)系非同一般，再加上她本身家世尊貴，自然無(wú)人敢怠慢。
換作平時(shí)從小貪玩的白沐莞肯定滿口答應(yīng)，可是現(xiàn)如今太子情況危急……所以香云試探性問(wèn)：“小姐要去嗎？”
“去，當(dāng)然去。”白沐莞彎了彎唇對(duì)碧瓏說(shuō)，“魏國(guó)公府還請(qǐng)了哪些人？”
碧瓏想了想道：“具體奴婢不清楚，不過(guò)世家宴席，少不得請(qǐng)些平日交好的人家。小姐的外祖家榮國(guó)公府也收到請(qǐng)?zhí)?，還有上官丞相家也收了帖子?！?br/>
白沐莞眸光一閃，微微一笑：“好，我知道了，你先退下?！?br/>
既然決心要嫁給宇文曄，雖然只能為側(cè)妃，但白沐莞不屑安于閨閣。白家嫡系嫡脈傳到她這輩只有她，雖為女子，卻有尋常男兒不及的志氣和膽識(shí)。皇帝多疑，如今仰仗白展毅這位天璽朝的戰(zhàn)神，但她父親總有年老體衰上不了戰(zhàn)場(chǎng)的時(shí)候，到時(shí)候白家會(huì)敗落無(wú)疑。白家現(xiàn)在看似聲名顯赫，輸在只是將門新貴。白家旁系男子要么在軍中當(dāng)個(gè)不大不小的將領(lǐng)，要么放外任做個(gè)六品官吏。除了他們父女，白家身后再無(wú)倚仗。
而她白沐莞只要如愿以償嫁入東宮，許多事日后都能迎刃而解。她自信宇文曄今時(shí)今日對(duì)她的情分沒(méi)有摻假，她是他生命中初次心動(dòng)，即使將來(lái)他另有新歡，他們之間的情分也非旁人可比。
現(xiàn)如今她該韜光養(yǎng)晦，既然被留在京城，為了將來(lái)應(yīng)付各種局面，她任重道遠(yuǎn)。
拉回她思緒的人是香云：“小姐，這是大將軍派人送來(lái)的書信?！?br/>
白沐莞微微皺眉，接過(guò)香云遞來(lái)的信封。記得前幾天她才收過(guò)家書，怎么又送來(lái)一封？莫非父親出了什么事情？
快速拆開信封，白展毅龍飛鳳舞的字體躍然紙上。
很快白沐莞看得變了神色，香云跟著緊張起來(lái)：“小姐怎么了，是不是大將軍出事了？”
“父親沒(méi)事。”白沐莞嘆了口氣，“是大伯父升遷至戶部郎中，擇日進(jìn)京為官。父親讓我看在他的面上，多多照應(yīng)?！?br/>
香云明白自家小姐不愉的原因，連忙問(wèn)道：“大老爺升遷是喜事，不過(guò)豈不是大夫人也要一同前來(lái)？”
白沐莞點(diǎn)頭，這是自然。
其實(shí)對(duì)于大伯父一家子，白沐莞沒(méi)什么印象，上回相見時(shí)她還是稚齡孩童。她之所以厭惡大伯母金氏，是因?yàn)榻鹗蠌那皼](méi)少欺負(fù)為難新嫁進(jìn)門的李蘭。
白沐莞的祖父母過(guò)世多年，在白展毅成親前就相繼病逝。自古講究長(zhǎng)兄為父長(zhǎng)嫂為母，白家沒(méi)有高堂，當(dāng)年金氏沒(méi)少擺長(zhǎng)嫂的款兒為難弟媳李蘭。
這門親事是李蘭苦求來(lái)的，縱然婚后被長(zhǎng)嫂磋磨，她也斷然不肯回榮國(guó)公府訴苦。后來(lái)還是白展毅看不下去，悄悄求岳父將兄長(zhǎng)白展淙調(diào)離京城去福州為官。
這些往事李蘭自不會(huì)同白沐莞講，還是聽白展毅酒后偶然說(shuō)起。
白沐莞當(dāng)即怒不可言！
她母親是何等尊貴，出嫁前是名動(dòng)京城的閨秀，是榮國(guó)公夫婦的掌中寶。只因她深愛(ài)白展毅，不愿夫婿左右為難，這才忍氣吞聲委曲求全。
金氏若非占著長(zhǎng)嫂身份，憑她一個(gè)九品芝麻官的女兒，連給李蘭提鞋都不配！且說(shuō)白展毅是家中次子，亦是唯一的嫡子，長(zhǎng)兄白展淙和三弟白展瑜皆是小妾所出。白家門第不顯，白老爺子生前卻風(fēng)流，娶了三四房妻妾，可惜命都不久。
“小姐別生氣了，等閑不給大夫人好臉色看，左右也沒(méi)人敢說(shuō)小姐?！毕阍圃谂赃厔裾f(shuō)。
白沐莞官居四品，而金氏身無(wú)誥命，待到見面時(shí)金氏依禮該向她行禮問(wèn)安。
白沐莞輕哼一聲：“你說(shuō)得對(duì)，母親當(dāng)年受的閑氣，我找機(jī)會(huì)加倍奉還?！?br/>
“小姐有太子殿下?lián)窝?，別說(shuō)一個(gè)從福州來(lái)的大夫人，就是宮里嬪妃娘娘也給幾分薄面?！毕阍铺嫠蘸眯偶?，笑嘻嘻地打趣幾句。
“香云，你說(shuō)心悅一個(gè)人該不該牽扯世俗利益？”白沐莞臉上忽然沒(méi)了笑意，單手支著下巴，眸光復(fù)雜。
香云被自家小姐突如其來(lái)的問(wèn)話弄紅了臉，她也是個(gè)沒(méi)出閣的黃毛丫頭，又不是過(guò)來(lái)人，哪里懂這些。
見小姐非要等答案，香云琢磨半天只能不害臊地說(shuō)：“小姐，奴婢覺(jué)得喜歡一個(gè)人應(yīng)該全心全意，只是單純的喜歡他?！?br/>
白沐莞扯了扯嘴角，眼睛突然有些酸澀。
率性如她，何嘗不想要簡(jiǎn)簡(jiǎn)單單沒(méi)有附加條件的喜歡？自從經(jīng)歷上回鹿茸膏的事，她原本純凈如水的心湖，像是被人滴下一滴墨汁。
耳畔回蕩起宇文曄說(shuō)過(guò)的“本太子喜歡你，想護(hù)你一世周全”，她心里有暖流激蕩。來(lái)京城她有他相護(hù)，雖然她不會(huì)將自己和家族的榮辱安危全然寄托希望于宇文曄。最起碼如今父親正當(dāng)盛年，她不必急于一時(shí)，想讓白家世代永昌可以徐徐圖之。
想至此，白沐莞的心緒稍稍安寧幾分。之前百花宴上她也算出了風(fēng)頭，可惜除了和沈芙留下一面之緣，宮中規(guī)矩森嚴(yán)當(dāng)時(shí)她也不便結(jié)交些京城閨秀。要在陌生的地方獨(dú)自站穩(wěn)腳跟，再慢慢收攏人心絕不是易事，不過(guò)她很有自信。
少女不由挑了挑黛眉，五日后魏國(guó)公夫人的壽宴確實(shí)是個(gè)機(jī)會(huì)。
與此同時(shí)，皇帝今夜沒(méi)去后宮中任何一位妃嬪那兒安寢，而是到歸嵐殿陪伴愛(ài)女和慕公主用晚膳。自從辰貴妃薨逝，宇文慕柔性情大變，愈發(fā)清冷自傲內(nèi)斂少言。即便對(duì)著他這個(gè)父皇，她也甚少真正一展歡顏。
宇文昊天看在眼里痛在心底，對(duì)待愛(ài)女更加憐愛(ài)。作為天子終日忙于政務(wù)，需親自批閱過(guò)目的奏折摞起來(lái)有半人高，還要顧及中宮皇后和六宮嬪妃，況且他膝下兒女不止宇文慕柔一人……不過(guò)饒是如此繁忙，他每月最少還抽空三日單獨(dú)來(lái)歸嵐殿陪伴愛(ài)女，這份父女間的孺慕之情頗為令人艷羨。
此刻晚膳用罷，遣散宮人，殿內(nèi)只余父女二人閑話。
宇文慕柔微垂著眼簾，秀美無(wú)雙的臉孔浮現(xiàn)出難得可見的紅暈，略帶著撒嬌的語(yǔ)氣說(shuō)：“父皇，您就依了女兒這回，女兒就出宮半日，保證不會(huì)惹出亂子。”
對(duì)面宇文昊天故意板著臉孔，心情很是復(fù)雜，說(shuō)來(lái)他已經(jīng)許久沒(méi)有見到愛(ài)女露出這般屬于少女的鮮活神采。宮內(nèi)宮外誰(shuí)家的事情瞞得住手眼通天的皇帝，自從魏國(guó)公府放出辦壽宴的風(fēng)聲，宇文慕柔就坐不住了。
硬繃著半晌臉的宇文昊天終于繃不住了，眸光難掩慈愛(ài)地注視面容有五分像辰貴妃年輕時(shí)的宇文慕柔，悠然道：“你是朕的掌上明珠，朕不怕你惹事，只怕沒(méi)人敢招惹你?！?br/>
笑話，他坐龍椅，他的女兒看誰(shuí)不順眼一句話就解決問(wèn)題，即使鬧騰出動(dòng)靜他也能一力壓下。這就是權(quán)勢(shì)的誘惑力之一！
“父皇，女兒保證早去早回，您就別不放心了?！贝藭r(shí)宇文慕柔的臉上不再是往日的清冷桀驁，相反閃過(guò)嬌羞，“女兒真的很想見沈鈺一面，女兒這點(diǎn)小心愿，父皇那么疼愛(ài)女兒肯定會(huì)答應(yīng)的?！?br/>
沒(méi)想到宇文昊天不但不為所動(dòng)，反而喟嘆一聲，語(yǔ)重心長(zhǎng)地教導(dǎo)起來(lái)：“慕柔，你已經(jīng)及笄，貴為待嫁的公主怎能私去臣子府??？你此番如果前去魏國(guó)公府賀壽，勢(shì)必惹來(lái)閑言碎語(yǔ)，到時(shí)候你母后知道心中也會(huì)不喜。沈鈺雖然才貌雙全，可惜他屢屢表示無(wú)心仕途，還是人盡皆知的病秧子，朕怎么舍得讓你嫁給福薄短壽之人？朕有心再留你兩年，到時(shí)候京城的青年才俊任憑你自己挑選駙馬?！?br/>
宇文慕柔聞言不語(yǔ)，沉默起來(lái)。
幾年前，魏國(guó)公府嫡長(zhǎng)孫沈鈺也是上書房皇子們的伴讀，他極其聰慧過(guò)目不忘，才學(xué)勝過(guò)諸位皇子，令皇帝和葉太傅另眼青睞?？上辉谏蠒慨?dāng)了一年伴讀便突發(fā)重病，九死一生雖保住性命，身體卻大不如常人康健。魏國(guó)公疼惜嫡長(zhǎng)孫體弱多病，再加上沈鈺本人無(wú)心權(quán)勢(shì)，自請(qǐng)離開上書房回府靜養(yǎng)。這幾年他少年才子之名冠譽(yù)京城，但是存心避開春闈恩科，顯然胸?zé)o大志只想閑散在家。每每提及此，葉太傅總是搖頭感嘆，惋惜不已。
偏偏沈鈺在宮中當(dāng)伴讀那一年，被當(dāng)時(shí)年紀(jì)尚小方慕少艾的宇文慕柔一眼相中。這幾年她日漸長(zhǎng)大，越發(fā)仰慕他的才華，常命心腹出宮搜羅沈鈺的詩(shī)詞歌賦，見字如面一往情深。只是這件事僅有皇帝和已故的辰貴妃知曉，周遭旁人皆被蒙在鼓中。
“駙馬本不宜過(guò)多干政，魏國(guó)公府門第清貴，沈鈺又是才華出眾的嫡長(zhǎng)孫，女兒覺(jué)得他堪當(dāng)駙馬綽綽有余。至于身體，我朝文臣武將比比皆是，壓根不需要駙馬操勞，再說(shuō)宮內(nèi)不缺厲害的御醫(yī)?！彼呍V說(shuō)著，邊留心觀察皇帝的神色，見他毫無(wú)松動(dòng)，宇文慕柔的眼底不禁溢滿淚珠，生得姣好的面龐飽含惆悵。
她平常極少落淚，一旦哭起來(lái)梨花帶雨，我見猶憐。
宇文昊天登基二十幾載，早已冷面冷心威嚴(yán)果決，此時(shí)卻狠不下心腸，隱約動(dòng)搖起來(lái)。
突然，看準(zhǔn)時(shí)機(jī)的宇文慕柔起身跪在地上，淚眼汪汪地呢喃細(xì)語(yǔ)道：“爹，倘若娘親在世，她肯定會(huì)勸您應(yīng)允女兒所求。”
不是皇家兒女該敬稱的父皇，而是一聲親密無(wú)間的爹。她這聲爹確實(shí)具備能令冰雪消融的魔力。
瞬間的錯(cuò)覺(jué)麻痹住他們父女，仿佛這一刻他不再是萬(wàn)人之上的天子，她也不是天璽朝最尊貴的公主，他們只是一對(duì)尋常的父女。
宇文昊天的眼眶驟然也紅了，伸手撫摸著愛(ài)女柔軟的發(fā)絲，不無(wú)感慨地說(shuō)：“自從你母親去世以后，你許久沒(méi)有這樣喚過(guò)為父?！?br/>
兒時(shí)的宇文慕柔常笑瞇瞇地喚他“爹爹”，只有她一人敢如此稱呼他，恰恰叫到了他心坎深處最柔軟的地方。宇文昊天很喜歡她當(dāng)年稚氣未脫地叫爹爹，而非疏離淡漠千篇一律的父皇。生在皇家什么都不缺，錦衣玉食前呼后擁，唯獨(dú)親情血緣太過(guò)稀薄，遠(yuǎn)不及尋常百姓家父慈子孝。
“爹爹……”
宇文慕柔情不自禁地跪在他身前，將頭靠在他的膝蓋上。
“傻孩子，以后得空為父就常來(lái)陪你?！庇钗年惶鞆?qiáng)忍住落淚的沖動(dòng)，內(nèi)心的防線被擊碎，頓了頓又道，“罷了，只要你歡喜，朕便瞞著皇后成全你這回。不過(guò)招沈鈺為駙馬的事暫且不許提，壽宴那日你也不能在人前露臉，私底下相見別失了分寸。”
這便是允了她。
宇文慕柔暗自雀躍欣喜，面上卻端端正正磕頭道：“女兒多謝父皇成全！”
敢情他剛點(diǎn)頭答應(yīng)，她又改口叫回父皇了。連做戲敷衍都不愿意多演片刻……
宇文昊天嘴角抽了抽，哭笑不得：“朕拗不過(guò)你，到時(shí)候朕只能多派些侍衛(wèi)暗中隨行保護(hù)?！?br/>
“女兒但憑父皇做主安排?！庇钗哪饺徇B忙乖順地點(diǎn)頭應(yīng)下。