?第二十九章姐妹翻臉

    春華知三人對(duì)自己寄予厚望，答應(yīng)：“謝李尚宮、方尚儀和殷司樂(lè)的厚愛(ài)，春華希望不負(fù)三位寄望?！崩钌袑m：“你答應(yīng)就好了?！绷杷菊堰M(jìn)來(lái)一會(huì)，聽(tīng)到一、二，裝作高興上前恭賀：“方尚儀，恭喜你得一賢才，以后有邵掌樂(lè)這個(gè)得力助手相助?！狈缴袃x：“凌司正，謝謝，你也聽(tīng)到了。”凌司正堆著笑臉說(shuō)：“我剛進(jìn)來(lái)就聽(tīng)到這個(gè)好消息，春華……噢，不是，該改口邵掌樂(lè)才是，你該勝任有余的?！贝喝A：“謝凌司正夸獎(jiǎng)?！?br/>
    凌司正：“這哪是夸獎(jiǎng)，我只是實(shí)話實(shí)說(shuō)?！毙闹袇s想著如何對(duì)付春華。

    周太后寢宮。

    凌司正向周太后報(bào)告，春華破壞了周太后以樂(lè)曲傷人之事。周太后面有慍色：“一方面為哀家奏出暴烈樂(lè)曲，一方面找張?zhí)t(yī)以金針?lè)庾″X(qián)太后耳門(mén)，這計(jì)是誰(shuí)想出來(lái)的招？”凌司正：“回太后，邵春華最近被李尚宮、方尚儀升為掌樂(lè)，不知道是不是和此事有關(guān)？”周太后恨之刺骨：“好一個(gè)狡黠丫頭，好，哀家就好好記住她！凌司正，你對(duì)哀家的忠誠(chéng)，哀家是知道的?！?br/>
    凌司正：“為太后辦事，是奴婢該做的事?！敝芴螅骸皩m中太多主子，有些人就是不知道該伺候誰(shuí)?！便坏卣f(shuō)：“李尚宮就是一個(gè)這樣的人，方尚儀也是一個(gè)這樣的人?！庇职凳緦?duì)二人不滿：“凌司正，你好好的做事，日后定有更好的機(jī)會(huì)?！绷杷菊骸爸x太后賞識(shí)?！?br/>
    倚霞殿。

    七巧往訪清姿，海棠奉上兩杯熱茶。海棠：“邵淑女，還有沒(méi)有吩咐？”清姿：“你去把庭院打掃一下吧！”海棠：“是！”七巧待海棠走遠(yuǎn)后說(shuō)：“她好像勤快多了。”清姿笑說(shuō)：“幸虧你上回教訓(xùn)了她一頓。”七巧：“是嗎？那就好了，有個(gè)不稱(chēng)心的奴婢在跟前，比什么都痛苦?！?br/>
    清姿心情好了點(diǎn)：“說(shuō)得對(duì)。”七巧看著清姿，有點(diǎn)為難地：“有件事，不知道該不該對(duì)你說(shuō)?！?br/>
    清姿對(duì)春華含香心灰意冷地說(shuō)：“什么事？說(shuō)吧！我現(xiàn)在還有什么受不了的呢？”七巧：“春華……春華她升了職，當(dāng)了樂(lè)工局的掌樂(lè)?！鼻遄寺勓怨徊豢?，冷笑說(shuō)：“奇怪，淡泊名利的人卻步步高升。一個(gè)當(dāng)妃子，一個(gè)當(dāng)掌樂(lè)?！逼咔桑骸霸缯f(shuō)過(guò)她們是說(shuō)一套，做一套的人?！鼻遄耍骸靶液糜心慵皶r(shí)提醒我，不然我還蒙在鼓里，以為她們會(huì)真心為我好?！逼咔芍x間計(jì)得逞，高興，卻裝作不在意：“我也是看不過(guò)眼她們的行為，才提醒一下，讓你小心?！?br/>
    清姿想起春華，心中仍甚不快的。七巧暗自高興。

    御園涼亭。

    春華升了職，服飾已跟普通樂(lè)工不同。含香特意約了春華到御園恭賀。亭中只留夏荷在，其它人都在亭下等候。含香自袖中取出玉鐲，向春華說(shuō)：“這玉鐲算是我恭賀你成為掌樂(lè)的賀禮。你收下吧?！贝喝A愕然，推卻：“不，這禮我不能收，得方尚儀和李尚宮賞識(shí)，我已經(jīng)喜出望外，還要什么賀禮？”含香：“不過(guò)我一點(diǎn)心意，你收下吧！”

    夏荷幫腔勸說(shuō)：“春華，娘娘在宮中，早已視你如親人，你別拒她于千里之外吧?！?br/>
    含香：“夏荷就說(shuō)得對(duì)，你別跟我客氣?！贝喝A想了一想：“那好吧。如果我把玉鐲轉(zhuǎn)送他人，你不許動(dòng)怒。”含香一猜已猜出：“你一定是想把它轉(zhuǎn)送清姿了。”春華仍同情地說(shuō)：“她在宮中孤苦無(wú)依的，多一件首飾用來(lái)裝扮，還是用來(lái)傍身，也是比較好的?！?br/>
    含香：“可是她跟你還沒(méi)重歸于好呢?！贝喝A：“我想過(guò)幾天再找她解釋一下，她該明白的?！?br/>
    含香：“那隨便你，這東西我送出了，就是已出之物，你想怎處置，由你決定?！?br/>
    春華半說(shuō)笑半說(shuō)真的道謝：“謝謝！謝謝娘娘寬宏大量?！焙惚淮喝A逗得笑了，也說(shuō)笑地命令。春華：“奴婢遵命！”春華愉快地為含香奏琵琶。汪直與兩禁衛(wèi)經(jīng)過(guò)，見(jiàn)春華在涼亭內(nèi)奏樂(lè)，又不禁駐足，只見(jiàn)春華帶笑彈奏，如花笑面，汪直不禁多看兩眼。禁衛(wèi)：“廠公……”

    汪直：“走吧！”汪直府中睡房。汪直在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，腦海中不住浮現(xiàn)春華的漂亮樣子、小紫云童年救自己時(shí)天真慈愛(ài)的樣子、春華在西廠獄中絕望受傷的樣子，加上那首春華父親作的小曲，一直在耳畔響起。汪直反來(lái)覆去，再想到自己童年時(shí)受李氏夫婦一飯之恩，李氏夫婦兩人的臉。汪直腦中不住的重復(fù)春華、小紫云，李氏夫婦數(shù)人的面孔。汪直霍然而起，不再睡在床上。汪直走到銅鏡前，看見(jiàn)自己失神、煩惱、惱悔的樣子，自己也大吃一驚。汪直深呼吸，讓自己平靜下來(lái)，自己對(duì)鏡向自己說(shuō)：“不要恨自己，就是她父母是我給害死的，那又怎樣？當(dāng)年就是我不舉報(bào)他們，也會(huì)有人舉報(bào)，悔疚什么？！至于那一文錢(qián)，那個(gè)饅頭，更不值一提，在西廠大牢之內(nèi)，我饒了她一命，什么債都早已一筆勾消。汪直，你要成大事，當(dāng)個(gè)一人之下，萬(wàn)人之上的大太監(jiān)，你不能有婦人之仁，更不能對(duì)那個(gè)女子再存半點(diǎn)憐憫、關(guān)懷！”汪直對(duì)鏡作出了一個(gè)絕情絕義的兇狠表情。

    倚霞殿內(nèi)外。

    七巧剛從殿內(nèi)走出，春華自另一走了過(guò)來(lái)，看到七巧的背影，大奇。春華自語(yǔ)：“七巧？她怎會(huì)到這里來(lái)？海棠也剛自殿內(nèi)走出，見(jiàn)春華，乖巧的招呼：“邵掌樂(lè)！”春華點(diǎn)頭為禮：“邵淑女在嗎？”海棠：“在，要我通傳嗎？”春華：“不用了，我自己進(jìn)去就好?！焙Ｌ模骸澳俏蚁鹊接欧咳≈酗垺！?br/>
    春華走進(jìn)去，見(jiàn)清姿正在殿內(nèi)，叫道：“清姿！”清姿回頭見(jiàn)春華，已一身女官服飾，冷笑到：“邵掌樂(lè)？什么風(fēng)，把你吹到我這無(wú)人問(wèn)津的倚霞殿來(lái)？”春華懇切地上前說(shuō)：“清姿，你別這樣。我剛才見(jiàn)七巧從這兒出去，是不是她對(duì)你說(shuō)了些什么，讓你我之間產(chǎn)生了誤會(huì)？”

    清姿冷言相向：“誤會(huì)？我沒(méi)有誤會(huì)任何人，我只是恨自己太天真?！?br/>
    春華解釋?zhuān)骸吧洗文憬唤o我的變賣(mài)的東西，因小安怕被人看到，所以我收了起來(lái)，錢(qián)我已經(jīng)代你寄出去了……”

    清姿一點(diǎn)也不相信：“那當(dāng)時(shí)你為什么不告訴我？現(xiàn)在我跟爹娘音訊隔絕，你說(shuō)什么都可以！”春華：“我說(shuō)的都是真的……”清姿冷言逐客：“我不要聽(tīng)，你走吧！”春華想遞上玉鐲：“可是……還有，含香送了一個(gè)玉鐲給你……”清姿更有被小看的感覺(jué)，嗤之自鼻：“謝謝她了，我雖然還當(dāng)不上妃嬪，但也用不著宸妃娘娘來(lái)賞賜我！”春華：“清姿……”清姿刻意保持矩離：“宮中規(guī)矩嚴(yán)明，你還是叫回我做邵淑女吧！邵掌樂(lè)！”春華：“這……”

    清姿再次驅(qū)趕：“走，我倚霞殿不歡迎你?！贝喝A知多說(shuō)也沒(méi)用，下禮：“邵淑女，我走了，不過(guò)我想提醒你一句，七巧的為人，是很有問(wèn)題的，你別跟她走得太近，我怕終有一日，你會(huì)被她所害?！鼻遄耍骸笆菃幔课译m然不是聰明人，但誰(shuí)對(duì)我好，我還是知道的！你要說(shuō)的，都說(shuō)完了嗎？請(qǐng)你馬上離開(kāi)這兒！”春華難過(guò)，但只好離去。清姿猶有余恨的樣子。

    樂(lè)譜房。

    春華進(jìn)樂(lè)譜房，兩女樂(lè)工剛出。兩女樂(lè)工見(jiàn)春華，下禮。兩女樂(lè)工：“邵掌樂(lè)，先走了。”春華：“再見(jiàn)。”往內(nèi)走，到桌前坐下，想起含香當(dāng)了妃子，清姿又跟自己鬧翻，春華一時(shí)感慨，長(zhǎng)長(zhǎng)的嘆了口氣。楊永原來(lái)一直在架子后找樂(lè)譜，出，見(jiàn)春華這樣失神，上前問(wèn)道：“邵掌樂(lè)，怎么升了職，卻還長(zhǎng)吁短嘆？”

    春華一言難盡的樣子：“楊樂(lè)工……沒(méi)什么，只是以前跟含香常在這兒研究樂(lè)譜和編曲，現(xiàn)在卻只剩下我一人，另外一個(gè)好友，卻跟我反目。想不到短短一段日子，已經(jīng)有了這樣大的變化。”楊永也同嘆一聲：“原來(lái)邵掌樂(lè)為此而感慨。人生就是如此，緣來(lái)緣去，緣始緣滅，很多時(shí)都會(huì)找不到答案，也找不到原因?！?br/>
    春華發(fā)覺(jué)楊永臉上又掛上一絲愁苦：“楊樂(lè)工似有感而發(fā)？”楊永也乘時(shí)一吐心事：“我父母早逝，十三歲便與家兄相依為命，他比我大六年，為了陪伴我，他錯(cuò)過(guò)了二次考期，一心等到我長(zhǎng)大成人，與我一同來(lái)京赴考?！贝喝A聞言奇怪：“你本是讀書(shū)人，怎會(huì)進(jìn)宮當(dāng)起樂(lè)工來(lái)？”

    楊永苦笑長(zhǎng)嘆一聲：“這也是上天作弄，家兄與我進(jìn)京后不久，便遭遇橫禍慘死，我也再無(wú)心仕途?！贝喝A：“怪不得你那首‘泣別’如此凄愴，一定是為了你兄長(zhǎng)而作。”

    楊永苦笑：“沒(méi)錯(cuò)，我也因?yàn)榇饲蝗f(wàn)貴妃欣賞，引薦入宮。”

    春華開(kāi)解：“人死不能復(fù)生，楊樂(lè)工，你別太難過(guò)了?！睏钣揽嘈Φ溃骸肮植坏萌思艺f(shuō)當(dāng)事者迷，邵掌樂(lè)懂得勸我，卻不懂得開(kāi)解自己。我跟家兄的緣份，就只有這二十年，而你跟柏姑娘與另一好友，可能會(huì)有另一種緣份，你也別太傷感了。”春華同情：“相比楊樂(lè)工的苦痛，我又算得了什么，楊樂(lè)工，希望你能釋?xiě)眩抑廊绻钚秩掠兄?，他最想?jiàn)到的，是你可以愉快地度過(guò)你的人生。”楊永：“我明白，我現(xiàn)在的生活，雖然不是我當(dāng)初想要的。但是，在宮里能遇到……你們……遇到知音，卻是我沒(méi)有想到的……”

    春華：“是啊，我也是既惆悵又欣慰啊……”兩人各有黯然的往事。

    西廠大堂。

    汪直端坐堂上，禁衛(wèi)甲入。禁衛(wèi)甲：“馬大人到。”汪直：“請(qǐng)！”

    馬大人甚是恭敬地向汪直下禮：“參見(jiàn)廠公?！蓖糁弊吡诉^(guò)來(lái)，與馬大人到一旁的椅子上：“馬大人何需多禮。坐！”馬大人：“謝廠公?！蓖糁保骸懊魈祚R大人就要到山西賑災(zāi)，汪某先祝你水到渠成，早早立功而回?！?br/>
    馬大人高興地道謝：“今次在下得此重任，全仗廠公向皇上大力推薦，下官真的銘感于心?！蓖糁币阎毖詶l件：“銘感于心可不必了。馬大人該知我西廠規(guī)矩?！瘪R大人但有點(diǎn)為難地說(shuō)：“下官知道。但廠公所言一半米糧之?dāng)?shù)，數(shù)額巨大，下官怕不好向皇上交待……”

    汪直胸有成竹：“此去山西，路途遙遠(yuǎn)，地勢(shì)險(xiǎn)要，加上不少山路被洪水泥石所毀，米糧運(yùn)送途中，有些糧車(chē)跌進(jìn)山谷之中也是平常之事，馬大人盡了力保護(hù)，也只能保住一半物資，皇上知道后，該也不會(huì)責(zé)難吧！”

    馬大人心領(lǐng)神會(huì)，笑道：“廠公英明，廠公料事如神，連下官途中遇上塌路崩堤，都全知道?！?br/>
    汪直：“既然明白，馬大人你就好好打點(diǎn)一下?！瘪R大人：“下官知道?！惫偌壹Z倉(cāng)。馬大人到官家糧倉(cāng)提糧往賑災(zāi)。眾官兵把一車(chē)一車(chē)的用麻包包好米糧運(yùn)出，包上都蓋有官印。

    官員與馬大人在倉(cāng)前看著運(yùn)送，兼清點(diǎn)數(shù)目。

    官員拿著帳部看著米糧全部上了木車(chē)運(yùn)出，然后向馬大人說(shuō)：“馬大人，二千擔(dān)白米，你剛才已點(diǎn)算過(guò)了?！瘪R大人：“是?！惫賳T：“請(qǐng)馬大人在此簽收作實(shí)。”馬大人在帳部上簽了名：“好的?！惫賳T：“祝馬大人一路平安，早赴災(zāi)區(qū)，賑濟(jì)災(zāi)民。”馬大人：“好！請(qǐng)！”官員：“請(qǐng)。”馬大人出。

    橫巷。

    眾官兵推著糧車(chē)，經(jīng)過(guò)橫巷的分岔路，有一半糧車(chē)是向前走的，一半是轉(zhuǎn)去了另一邊。就此同時(shí)，另一旁又走出了多部假糧車(chē)，一樣由官兵推運(yùn)而至，跟著前面直去的糧車(chē)而行。只見(jiàn)后來(lái)加入的糧車(chē)，其中有一麻包漏出來(lái)的東西，竟是泥沙。馬大人、汪直與禁衛(wèi)在分岔路一旁，看著一半糧車(chē)移形換影，兩人心中大快，馬大人跟隨直行的糧車(chē)而去。

    汪直跟了剛才轉(zhuǎn)去支路的糧車(chē)方向走去，兩禁衛(wèi)跟隨。

    山路。馬大人騎著馬，帶著大隊(duì)官兵押送著大批糧車(chē)前行。途經(jīng)一斜坡，馬大人拉住了馬韁，讓前面糧車(chē)先行，待那些真糧車(chē)都走過(guò)后，馬大人做了個(gè)手勢(shì)，后面的官兵，把假糧車(chē)，一車(chē)，一車(chē)的推向斜坡下。見(jiàn)樹(shù)叢中，袁放本在休息喝水，聞聲探頭出，看看何事，看到官兵把糧車(chē)逐一推下的情景。

    官兵已把假糧車(chē)全部推了下山，馬大人策馬前行，那些官兵也跟了過(guò)去。袁放奇怪，向山坡下走去。

    山坡下，數(shù)輛假糧車(chē)橫七豎八的散落在附近。那些上有官印的麻包也一袋、二袋的散落一地。

    袁放走了下來(lái)，打開(kāi)仍未跌破的麻包一看，內(nèi)里全是泥沙。袁放詫異又氣憤。

    周尚書(shū)府書(shū)房。

    袁放把有官印的米袋放到周尚桌上。

    袁放氣憤地稟告：“周大人，有人魚(yú)目混珠，把賑災(zāi)的米糧換掉，全換上泥沙，中途更把這些假米糧全推下山，看來(lái)是虛報(bào)損失。”周尚書(shū)也氣憤，說(shuō)道：“昨日出發(fā)到山西賑災(zāi)的馬福隆，是汪直極力推薦的人，看來(lái)吞并賑災(zāi)米糧一事，汪直一定有份參與?！?br/>
    袁放：“周大人，現(xiàn)在證據(jù)確鑿，大可向皇上參汪直一本?！敝苌袝?shū)十分無(wú)奈：“只憑這些蓋有官印的假糧袋，可以指證馬福隆中飽私囊，但汪直……他一定會(huì)推得一乾二凈?！?br/>
    袁放：“那該怎辦？”周尚書(shū)：“除非馬福隆肯親自指證汪直，這樣皇上才會(huì)相信?！?br/>
    袁放一想，馬上響應(yīng)：“大人放心，我馬上起程往山西，把馬福隆捉來(lái)見(jiàn)大人，到時(shí)軟硬兼施，不怕他不把實(shí)情說(shuō)出?！敝苌袝?shū)有點(diǎn)感慨，又為袁放安危擔(dān)心之意：“這樣……袁放，你本在朝中為官，但如今卻在外面這樣奔波涉險(xiǎn)……本官真的不大放心。”

    袁放：“周大人，袁放一心只想為國(guó)為民做點(diǎn)事，個(gè)人安危榮辱，早已放下，大人不必為我操心?！敝苌袝?shū)：“既然你立意已決，本官也不便相勸，但你要記住，汪直并非好惹之人，你在外面一切小心?！痹牛骸霸谙轮?，我一定好好保住這條命，多做一點(diǎn)事?！敝艽笕烁屑さ攸c(diǎn)頭稱(chēng)許。

    御藥房小廚。

    太監(jiān)甲拿著一包藥材進(jìn)來(lái)，要煮藥。太監(jiān)乙看著太監(jiān)甲把藥倒進(jìn)鍋內(nèi)，全是貴重藥材。

    太監(jiān)乙：“這藥用上百年老參，是哪宮太后服用的？”太監(jiān)甲：“不是，是周太后吩咐煮給柏宸妃補(bǔ)身的?！逼咔稍谂砸宦?tīng)是含香的事，忙豎起耳聽(tīng)。太監(jiān)乙站過(guò)去閑聊：“周太后好像很喜歡這個(gè)柏妃?！?br/>
    太監(jiān)甲：“不是太后喜歡，是皇上喜歡。柏妃是除了萬(wàn)貴妃之外，皇上第一個(gè)自己要冊(cè)立妃子，對(duì)她當(dāng)然比其余兩名宸妃寵愛(ài)得多，太后當(dāng)然想柏妃能為皇上生兒育女，所以才好好為她調(diào)養(yǎng)身體。”太監(jiān)乙：“若果她真的能為皇上生下龍裔，那時(shí)會(huì)更加受寵了。太監(jiān)甲取笑道：“你羨慕嗎？下一生跟玉皇大帝說(shuō)明，要做個(gè)女的，才有機(jī)會(huì)了。”太監(jiān)乙暗中取笑七巧：“女的又怎樣，不是也有跟我們一樣，蹲在這兒煮藥的嗎？”七巧聽(tīng)到氣結(jié)。七巧悻然地繼續(xù)煽風(fēng)撥火：“死閹賊，別讓我七巧抖起來(lái)，不然一定有你兩個(gè)好受！”

    同心殿。

    七巧捧藥至同心殿，宮門(mén)打開(kāi)，門(mén)前卻沒(méi)有人。七巧嘀咕，自語(yǔ)：“柏含香，要我給你送藥，小心折福。不知走了個(gè)什么運(yùn)，皇上會(huì)喜歡你？”七巧站了一會(huì)見(jiàn)仍無(wú)人出現(xiàn)，伸頭探望殿內(nèi)陳設(shè)。只見(jiàn)布置清雅，地方明亮寬敝。七巧低聲自語(yǔ)：“好漂亮，不想想當(dāng)年蹲在浣衣局洗衣服那個(gè)死相……住進(jìn)這豪華宮殿，小鬼當(dāng)城隍！”七巧又羨又妒的。突然從背后傳來(lái)夏荷的喝問(wèn)聲：“你在干啥？?！逼咔苫仡^，見(jiàn)含香在數(shù)名宮女太監(jiān)相伴下回來(lái)：“我……我送藥過(guò)來(lái)……”夏荷一向也不喜歡七巧，喝罵道：“大膽！見(jiàn)了娘娘還不下禮！”

    七巧不大愿意，但無(wú)奈，下：“參見(jiàn)娘娘?！焙阆蚱咔蓡?wèn)道：“你送藥來(lái)，為何在本宮殿內(nèi)探頭探腦？”七巧：“奴……奴婢見(jiàn)沒(méi)人在門(mén)前，所以張望一下。”

    夏荷：“你可以開(kāi)口傳呼，不該鬼鬼祟祟！”此時(shí)守門(mén)太監(jiān)聞人聲，慌忙自宮內(nèi)走出。太監(jiān)：“參見(jiàn)娘娘！”含香：“你剛才去了哪里？”太監(jiān)：“娘娘，奴才剛見(jiàn)殿內(nèi)有一窗戶(hù)未有關(guān)好，方才走了進(jìn)去關(guān)窗?！焙阆蛳暮烧f(shuō)道：“叫她走吧！”夏荷對(duì)七巧說(shuō)：“沒(méi)你的事，你可以走了。”七巧：“這藥……”夏荷向含香望去，含香沒(méi)有服下的意思，走進(jìn)殿內(nèi)。夏荷：“七巧，你拿來(lái)的東西叫娘娘如何放心喝呢。拿回去吧，晚些我會(huì)跟御藥房領(lǐng)事太監(jiān)說(shuō)，以后柏妃娘娘的藥物，都不會(huì)再勞煩你?！闭f(shuō)完也跟含香內(nèi)進(jìn)。

    七巧低語(yǔ)：“不用我來(lái)伺候你，那更好！”不快地拿著藥走。

    凌司正住處。

    凌司正面前放著一本部，上面是近日被人投訴的宮女名單，及事件，凌司正不快地喝著茶。

    七巧至。七巧：“姑姑?！绷杷菊蜷_(kāi)部，見(jiàn)其中一頁(yè)寫(xiě)著七巧的名字，指給七巧看：“你看，這是過(guò)失冊(cè)，你又榜上有名了?！弊x出內(nèi)容：“送藥時(shí)在柏妃寢宮內(nèi)探頭探腦。奉柏妃口喻，以后柏妃所用藥物，不得讓七巧沾手。你看你在宮中還有什么前程？”

    七巧不岔：“你該知道柏含香跟邵春華是一黨的，她們得勢(shì)，哪會(huì)放過(guò)我！”凌司正：“這就是你平日樹(shù)敵太多，落得今日下場(chǎng)。宮中的女子，別說(shuō)你，到今時(shí)今日，一個(gè)也不敢小視，昨天是你的下屬，今天有可能就是你的主子，你如何敢開(kāi)罪？不喜歡的，也得笑面迎人。氣不過(guò)，頂多轉(zhuǎn)背后再插她兩刀！”七巧不語(yǔ)，氣鼓鼓的坐在那兒。

    凌司正一臉看死七巧當(dāng)不成妃子的語(yǔ)氣：“你就知道悶頭生氣。氣、氣、氣。光生氣有什么用，有本領(lǐng)的，你也當(dāng)個(gè)妃子來(lái)，那時(shí)別說(shuō)春華、含香，姑姑見(jiàn)了你，還得下禮呢！”七巧更氣。凌司正：“出去，出去，別再給我添麻煩！”七巧沒(méi)趣地出：“我走了！”凌司正嘆了口氣。七巧在門(mén)外：“你最好也別小視我！”

    倚霞殿。

    七巧到倚霞殿內(nèi)跟清姿見(jiàn)面。七巧送上一小包蜜餞：“這是給太后服藥后吃的蜜餞，御藥房有一大堆，我拿些來(lái)給你嘗嘗?！鼻遄瞬淮蠛靡馑迹骸澳悴挥贸Ｄ脰|西來(lái)，我雖然沒(méi)名份，但在宮中衣食仍不缺的。”七巧有點(diǎn)沒(méi)精打采的樣子：“一點(diǎn)點(diǎn)東西，沒(méi)關(guān)系了?！鼻遄耍骸澳憬裉煸趺戳耍瑳](méi)精打采的?！逼咔桑骸皠e提了，還不是受了柏宸妃的閑氣?！鼻遄寺勓?，有點(diǎn)氣：“她怎對(duì)你？”

    七巧：“我好端端給她送藥過(guò)去，她不單不喝，還向御藥房告我一狀，指明日后她用的藥，都不能讓我沾手，害得我被姑姑訓(xùn)了一頓?！鼻遄松鯙槠咔刹恢担骸八齻冞@樣做太過(guò)分了！”

    七巧反安慰清姿：“你別為我生氣了，知道她們的為人就是。”清姿：“可惜我在宮中無(wú)權(quán)無(wú)勢(shì)，幫不了你忙?！逼咔桑骸八懔耍艺f(shuō)了出來(lái)，心中已舒服了很多。”

    清姿改話題：“我也有事跟你商量，我想重新練舞，你說(shuō)好嗎？”七巧以為清姿仍想著得皇上寵幸，心中看不起清姿，口中卻說(shuō)：“好，那當(dāng)然好，保持好狀態(tài)，才能得皇上欣賞?！?br/>
    清姿：“當(dāng)不當(dāng)成妃子，這事我已經(jīng)看透了，只是不想混混沌沌的過(guò)日子?！逼咔筛胶唾澇桑骸澳且埠?，你要練舞，豈不是要找樂(lè)工來(lái)奏樂(lè)？”清姿：“我就是怕春華會(huì)從中作梗。”七巧出計(jì)為難春華，也令清姿被人厭惡：“你怕她什么，說(shuō)到底你還是淑女身份。依我看，除非不練，要練的話，就要找最好的樂(lè)工來(lái)配合，以前含香、春華技藝還算不錯(cuò)，她們現(xiàn)在都不會(huì)來(lái)幫你練舞的了，你就要找紅萼、如月兩人，她們現(xiàn)在算是樂(lè)工局中最好的樂(lè)師?！?br/>
    清姿果然中計(jì)：“是嗎？那我就命海棠去說(shuō)。但春華……”

    七巧再出鬼主意：“如果她敢不派最好的樂(lè)工來(lái)，你便去找李尚宮參她一本，看她還敢不敢作威作福。”清姿有點(diǎn)不敢放膽而為：“這……”七巧：“這什么？你看我收服海棠，就知道在宮中，不能太謙讓的?！鼻遄它c(diǎn)頭贊同。

    樂(lè)工局。

    殷司樂(lè)看著一張?zhí)?，生氣地自語(yǔ)。殷司樂(lè)：“也不看看自己是什么身份？”春華剛經(jīng)過(guò)，問(wèn)道：“殷司樂(lè)，為什么這樣生氣？”殷司樂(lè)想起春華與清姿友好，氣稍緩的說(shuō)道：“你不是跟邵淑女相熟的嗎？”春華不便說(shuō)出已反目之事，合糊地點(diǎn)頭：“是……她怎么了？”

    殷司樂(lè)見(jiàn)是春華好友，才教導(dǎo)一、二的語(yǔ)氣：“你跟她說(shuō)，在后宮中，最要緊的是知道自己的身份，你看，她要傳樂(lè)工給她伴奏練舞，指定要紅萼和如月，她們是宮中最好的樂(lè)師，太后要聽(tīng)曲，還差不多。她怎敢這樣沒(méi)有分寸？”

    春華聞言也知清姿不知好歹，勸說(shuō)道：“殷司樂(lè)，別氣，我會(huì)說(shuō)說(shuō)她，這事由我來(lái)安排，好嗎？”殷司樂(lè)：“那最好不過(guò)。”春華在樂(lè)工局一角，找來(lái)樂(lè)工甲乙商談。樂(lè)工甲不大愿意：“要我們值班后陪邵淑女練舞？”樂(lè)工乙：“你不是跟她反目了嗎？還要幫她？”春華：“就是這樣，我更不能直接提醒她。”樂(lè)工甲：“她也太過(guò)份了吧！練舞隨便找個(gè)樂(lè)工去也應(yīng)付有余了，為何偏要找我們?！?br/>
    春華誠(chéng)懇地說(shuō)：“她在宮中的境況你們也略知一、二，越是不順意，越容易覺(jué)得不受尊重，如果拒絕她要求，她會(huì)想多了，你們算是幫我一個(gè)忙，讓她重新站起來(lái)。好嗎？”樂(lè)工甲：“既然邵掌樂(lè)這樣說(shuō)，這人情就給你?！贝喝A高興的感激。

    倚霞殿內(nèi)/外。

    七巧來(lái)找清姿，剛見(jiàn)樂(lè)工甲拿著月琴自倚霞殿出，向另一方向走去。七巧自語(yǔ)：“真的請(qǐng)來(lái)了紅萼？”有點(diǎn)奇怪，急急走進(jìn)殿內(nèi)打聽(tīng)。

    殿內(nèi)清姿剛練完舞，海棠送上毛巾讓清姿抹汗。七巧走了進(jìn)來(lái)。七巧：“邵淑女，剛練完舞？”清姿見(jiàn)七巧，很高興，有點(diǎn)氣喘：“很久沒(méi)練，比較辛苦，但很舒暢?！逼咔桑骸澳蔷秃昧??！?br/>
    清姿：“海棠，去沏壺茶來(lái)。”海棠：“是！”

    清姿高興地說(shuō)：“七巧，幸虧你指點(diǎn)，現(xiàn)在宮中的人好像都不敢再欺負(fù)我！”七巧其實(shí)也意外，裝作是自己功勞的樣子：“就是，邵淑女，看見(jiàn)你一天一天的好起來(lái)，我也替你高興?！逼咔善鋵?shí)有點(diǎn)不快，未能挑起清姿投訴春華的事端。

    驛館房連院子。

    馬大人正在驛館睡覺(jué)，袁放戴著鐵面具，持劍走了進(jìn)來(lái)。袁放以劍架著馬大人的頸，才拍醒他。馬大人一醒，見(jiàn)劍架頸，大驚。馬大人：“你……”袁放低聲喝止：“別張聲，不然殺了你。起來(lái)，跟我走！”馬大人心驚膽顫地爬起，心念一轉(zhuǎn)，故意碰跌桌椅，發(fā)出聲響。

    袁放氣極，再用力架著馬大人，走出驛館房。袁放挾持馬大人出，官兵聞聲響至。

    官兵甲：“你是何人？快放了馬大人！”

    袁放再把劍押緊些：“滾開(kāi)，不然我一劍殺了他！”馬大人大叫：“走開(kāi)，走開(kāi)！大俠饒命，你想要什么，盡管開(kāi)聲，在下一定替你辦妥?！痹诺芍姳?，把馬大人挾持外出：“跟我走！”

    西廠大堂。

    汪直在看緊急文書(shū)，看完大為緊張。汪直：“馬福隆被鐵面人劫走？”禁衛(wèi)甲：“廠公，鐵面人已很久未出現(xiàn)，上次是救犯官，這次卻挾持正往山西賑災(zāi)的馬大人，究竟所為何事？”

    汪直擔(dān)心，眼珠轉(zhuǎn)了一轉(zhuǎn)，思量鐵面人的真意。

    禁衛(wèi)甲：“廠公，那怎辦？”汪直自語(yǔ)：“如果他是只想揭發(fā)有人侵吞賑災(zāi)米糧，只要拿出證據(jù)指證就是，劫走朝廷命官這樣費(fèi)時(shí)費(fèi)事……難道他要姓馬的，指證我?！?br/>
    想到可能是要馬指證自己，大驚：“來(lái)人，馬上派五十名錦衣衛(wèi)在進(jìn)京路上守候，遇到鐵面人與馬福隆，格殺勿論！”禁衛(wèi)甲正要出：“是！”

    汪直叫住，強(qiáng)調(diào)先殺人滅口：“馬福隆更不可留，明白沒(méi)有！”禁衛(wèi)甲：“屬下知道！”

    山路叢林。

    袁放戴著鐵面具，挾持馬大人，不敢日間趕路，晚上用一馬綁著馬大人在馬背上，自己騎另一馬前行。突然在樹(shù)頂躍下數(shù)錦衣衛(wèi)，先用殺著向馬大人攻擊袁放連忙拯救。把馬大人拉了下馬，兩人一同逃走。錦衣衛(wèi)那肯放過(guò)，追向袁放截?fù)簟?br/>
    袁放要保護(hù)證人，又要抗敵，倍感吃力。

    眾錦衣衛(wèi)向袁放襲擊，招招狠辣，袁放因要護(hù)大人，終被其中一人打傷。袁放仍不放棄，極力對(duì)戰(zhàn)。錦衣衛(wèi)打了個(gè)眼色，先取馬大人命。眾人合力，二人急攻袁放，其它人刺殺馬大人。

    馬大人認(rèn)出是錦衣衛(wèi)，大叫：“我是汪廠公的人，你們別殺我……”怎料說(shuō)出這句后死得更快、更慘，數(shù)錦衣衛(wèi)連環(huán)下刀劍，生怕馬大人不死。

    轉(zhuǎn)眼間馬大人數(shù)劍穿心，倒在地上。馬大人此時(shí)方明白：“廠公……廠公……要我的命……”

    死不瞑目地死去。袁放欲救無(wú)力：“馬福隆……”眾禁衛(wèi)又攻來(lái)，袁放見(jiàn)馬大人已死，也無(wú)心戀戰(zhàn)，負(fù)傷且戰(zhàn)且逃，終看到空隙，向眾衛(wèi)撒出暗器，逃進(jìn)叢林當(dāng)中。

    城中街道。楊永值班后回家，提著燈上路，突然有人負(fù)傷自小巷走出，倒在楊永面前。

    楊永一驚：“你怎么了？”見(jiàn)那人戴著鐵面具，正猶疑該不該多管閑事，那人的鐵面具剛松脫跌下，楊永看到袁放的臉大驚。楊永：“袁大哥？！”不遠(yuǎn)處傳來(lái)人聲。衛(wèi)甲：“你們往那邊搜，另外的人跟我來(lái)！”楊永聞聲，扶看著不醒人事的袁放，不知該怎樣逃生，大驚。

    楊永值班后回家，提著燈上路，突然有人負(fù)傷自小巷走出，倒在楊永面前。楊永一驚：“你怎么了？”見(jiàn)那人戴著鐵面具，正猶疑該不該多管閑事，那人的鐵面具剛松脫、跌下，楊永看到袁放的臉大驚不已。

    楊永愕然：“袁大哥？！”不遠(yuǎn)處傳來(lái)人聲。衛(wèi)甲：“你們往那邊搜，另外的人跟我來(lái)！”楊永聞聲，看著不醒人事的袁放，不知該怎樣逃生，大驚不已。只見(jiàn)兩隊(duì)錦衣衛(wèi)在街道上四處奔跑，找尋鐵面人蹤影，突然有一驢車(chē)在不遠(yuǎn)處大街奔了過(guò)去。

    衛(wèi)甲以為袁放藏身于此，大叫：“在那邊！追！”

    兩批錦衣衛(wèi)自不同方向追了過(guò)去。

    眾錦衣衛(wèi)終截下了驢車(chē)，拔出刀劍警戒下，揭開(kāi)驢車(chē)的帳簾，卻發(fā)現(xiàn)里面空無(wú)一人。

    衛(wèi)甲：“中計(jì)！回頭追。”眾衣衛(wèi)走回原先驢車(chē)奔出的巷口，只見(jiàn)地上遺有血跡，連忙四處搜查，但已不見(jiàn)人影，眾錦衣衛(wèi)氣結(jié)。

    楊永把袁放救了回家，忠伯與楊永已幫他清理過(guò)胸前傷口，忠伯捧著洗過(guò)傷口的水出了屋。

    袁放剛蘇醒過(guò)來(lái)，不知已脫險(xiǎn)，一醒來(lái)便想爬起床逃走，袁放一動(dòng)，傷口又痛極，叫了出來(lái)。

    袁放：“噢！”

    楊永忙上前扶住袁放，讓他再躺下：“袁大哥，別動(dòng)，小心拉開(kāi)傷口，又再大量出血?！?br/>
    袁放錯(cuò)愕：“楊永？是你。”楊永：“剛才我從宮中回家，途中，見(jiàn)你昏倒在地上，所以把你救了回來(lái)?！?br/>
    袁放一摸面上，已不見(jiàn)了鐵面具，又擔(dān)心楊永卷進(jìn)此事當(dāng)中，試探地問(wèn)：“剛才，你沒(méi)見(jiàn)到什么吧？”楊永：“有，我看見(jiàn)西廠錦衣衛(wèi)在街上大肆搜查你行蹤，也看到了這個(gè)。在一旁取出鐵面具來(lái)。”

    袁放看到鐵面具，知道身份被楊永知道了，有點(diǎn)不安地問(wèn)：“你……你……不會(huì)覺(jué)得我……”

    楊永絕對(duì)信任地說(shuō)：“袁大哥，你是我大哥的生死之交，你做的事，我知道，都是對(duì)得起天地良心的，只是……我要問(wèn)的是，你為什么要做這么危險(xiǎn)的事？”袁放一言難盡。

    西廠大堂。

    汪直知錦衣衛(wèi)殺不到鐵面人，甚為氣憤。汪直拍桌大罵：“全是酒囊飯袋！你們?cè)鯓愚k事的，這么多人，也讓那鐵面人逃脫掉？”衛(wèi)甲：“廠公息怒，那人武功高強(qiáng)。而我們也要先對(duì)付馬福隆，才令鐵面人有機(jī)可乘，我已命人繼續(xù)在附近搜捕，他身受重傷，照理走不遠(yuǎn)！”

    汪直：“馬福隆現(xiàn)在如何？”衛(wèi)甲：“他早已在叢林中，被我們斬殺了?！蓖糁鄙詾榘残模骸澳强偹愠艘粭l禍根。鐵面人究竟是何方神圣？我一定要把你揪出來(lái)，碎尸萬(wàn)段！”

    汪直一臉悻然、陰森的樣子。

    楊家小屋睡房，袁放已挨在床上，把自己為何辭官，如何戴上鐵面具，想以一己之力，以為可以為國(guó)為民做點(diǎn)事，卻又反令汪直藉此向皇上取得更多權(quán)力、金錢(qián)，壯大西廠，以至如今想捉馬福隆回來(lái)指證汪直之事，一一相告。

    楊永：“這幾個(gè)月來(lái)，原來(lái)袁大哥已經(jīng)歷了這許多事。怪不得上次在大街碰上你的時(shí)候，你是如此沮喪?！?br/>
    袁放忍著傷處痛楚，慨嘆說(shuō)道：當(dāng)初以為辭去官職，戴上鐵面具，暗中做些行俠仗義之事，便有益于家國(guó)、黎民，誰(shuí)知道汪直卻把我說(shuō)成是對(duì)朝廷不利的亂黨，皇上信以為真，讓汪直的西廠更形壯大。這次以為可以把馬福隆捉來(lái)，讓他指證汪直私吞賑災(zāi)米糧，卻又功虧一簣！

    楊永安慰：“袁大哥不必泄氣，能以一人之力，讓西廠汪直不能安枕無(wú)憂，有所忌諱，已經(jīng)很難得。你安心休養(yǎng)好身體，日后一定有機(jī)會(huì)揭破汪直的不法行為。讓皇上將他懲治的?！?br/>
    袁放：“希望如此吧！待我傷勢(shì)稍為好轉(zhuǎn)，我便會(huì)離開(kāi)這兒，以免連累了你?！?br/>
    楊永：“別這樣說(shuō)，我楊永雖沒(méi)袁大哥的豪氣，但也不是貪生怕死之徒。你盡管在這兒養(yǎng)傷，別著急離去，傷及身體?！?br/>
    袁放：“好，楊永，這個(gè)情，我領(lǐng)受了?！闭f(shuō)完，傷口又一陣劇痛。

    楊永：“別說(shuō)了，你先休息?！?br/>
    楊永把袁放扶著躺下休息。

    忠伯在市集買(mǎi)菜。眾禁衛(wèi)抬著一轎至，沿途高聲叱喝，眾途人爭(zhēng)相走避。眾禁衛(wèi)終把轎停在市集中。汪直下轎走了出來(lái)。汪直：“拿畫(huà)像出來(lái)！”衛(wèi)甲：“是！”汪直大聲向途人說(shuō)道：“此人圖謀不軌，大逆不道，乃朝廷重犯，如有人敢窩藏他，便被視作同謀，你們仔細(xì)看清楚，昨夜有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)此人，在附近出沒(méi)！”

    眾禁衛(wèi)走了過(guò)來(lái)，拿著畫(huà)像，上畫(huà)有袁放戴著鐵面具的畫(huà)像，攔著途人就問(wèn)。衛(wèi)甲：“有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這人？”途人甲驚惶搖頭回答：“沒(méi)有！”衛(wèi)甲又?jǐn)r著忠伯：“你呢？有沒(méi)有見(jiàn)過(guò)他？”

    忠伯：“沒(méi)有！沒(méi)有?！北娡救私泽@惶不已，都說(shuō)沒(méi)見(jiàn)過(guò)鐵面人。

    汪直見(jiàn)狀，有點(diǎn)不耐煩，指派禁衛(wèi)說(shuō)：“你們跟我進(jìn)村里逐家查問(wèn)，看看有沒(méi)有可疑之人。其它人留在這兒繼續(xù)查看！”

    眾衛(wèi)：“是！廠公！”眾禁衛(wèi)有些在市集四處查問(wèn)，有些跟著汪直向村里走去。忠伯心中暗驚，四看無(wú)人留意，匆匆離去。忠伯匆匆返家，忙關(guān)上門(mén)。忠伯：“二少爺”楊永：“忠伯，什么事？”忠伯擔(dān)憂地低聲說(shuō)：“汪直親自帶著西廠的人，在村口四處找尋袁少爺下落，相信很快便會(huì)查到這兒來(lái)。”

    楊永聞言，正愕然，袁放已聞聲走了出來(lái)。袁放：“楊永、忠伯，我該走了，我不能連累你們?！钡艂萌灾?，一走動(dòng)，傷口痛極。楊永扶下袁放：“袁大哥，別亂動(dòng)，你一走?！?br/>
    楊永心中想了一想，冷靜地吩咐忠伯：“忠伯，先把袁大哥的鐵面具丟進(jìn)井里，把家中所有的酒都拿出來(lái)?！敝也幻魉裕R上去做：“是！”袁放擔(dān)心：“楊永，別冒險(xiǎn)，如果連累了你，我日后有何顏面，在九泉之下見(jiàn)令兄！”

    楊永安撫說(shuō)道：“沒(méi)事的，袁大哥，這次聽(tīng)我的?！痹乓膊恢绾问呛?。忠伯已把家中存放的酒全放到桌上，袁放在楊永幫忙下，把酒灑到衣服上來(lái)，掩蓋著敷上藥的味道，袁放又強(qiáng)灌了數(shù)口酒往嘴中，弄得一身酒氣。

    此時(shí)從窗前已見(jiàn)到汪直帶著幾名禁衛(wèi)走了進(jìn)楊家小院。

    就在汪直等人剛踏進(jìn)門(mén)來(lái)。楊永裝作痛心疾首，把桌上的酒瓶一掃下地。楊永：“你還要喝，我偏不讓你喝！”袁放一臉憔悴、半伏在桌上，剛巧也掩飾了他的傷勢(shì)嚴(yán)重，面無(wú)血色。

    汪直差點(diǎn)被飛來(lái)的酒瓶擲到腳上。

    衛(wèi)乙上前抽起楊永，喝道：“你干啥？你差點(diǎn)傷及廠公，可知罪大？”

    楊永：“對(duì)不起，參見(jiàn)汪廠公，楊永在宮中也曾見(jiàn)過(guò)大人，望求恕罪。楊永恭敬地下禮?！?br/>
    汪直：“你是宮中的人？”楊永：“在下是宮中的樂(lè)工楊永?！蓖糁奔?xì)看之下，有些印象：“怪不得有點(diǎn)臉熟?！睏钣溃骸安恢獜S公到舍下，所為何事？”汪直：“他們是？”