二牛想都沒(méi)想便隨口應(yīng)下，一面麻利地下了梯子，直沖獨(dú)孤謀而去。
二牛雙手緊緊抱住獨(dú)孤謀的胳膊，使勁地欲將他拽往林外，獨(dú)孤謀則氣定神閑地只顧打量著我，對(duì)二牛是全然不理會(huì)，任憑他如何用力，卻始終不能讓獨(dú)孤謀的身形移動(dòng)分毫。
獨(dú)孤謀默默打量了我半晌，忽地咧嘴而笑，深吸一口氣，猛然振臂一揮，二牛如斷了線(xiàn)的風(fēng)箏般被甩至丈外，倒地不起。
我心中大驚，忙扔了手中樹(shù)枝，奔至二牛身旁察看。
二牛一面揉著屁股，一面咧著嘴“哎喲，哎喲”地呻吟，幸好無(wú)恙，我拍拍胸口，舒了口氣，轉(zhuǎn)眼瞪著獨(dú)孤謀道：“你怎么用這么大力，他還是個(gè)半大的孩子！”
獨(dú)孤謀“噗”地一聲，吐了咬在嘴邊的狗尾草，聳了聳肩，不以為然道：“我若真用了力，他還能站得起來(lái)嗎？怎么，現(xiàn)在又認(rèn)得我了？”
我自知此事責(zé)任在我，沒(méi)有駁他，輕輕扶起二牛，抱歉地說(shuō)：“都怪我一時(shí)貪玩，所幸沒(méi)弄傷你，不然就是我的罪過(guò)了?！?br/>
我自知此事責(zé)任在我，沒(méi)有駁他，輕輕扶起二牛，抱歉地說(shuō)：“都怪我一時(shí)貪玩，所幸沒(méi)弄傷你，不然就是我的罪過(guò)了?！?br/>
二牛看了看獨(dú)孤謀，撓著頭道：“蕓兒姐認(rèn)識(shí)這個(gè)人嗎？”
我面色訕訕，點(diǎn)了點(diǎn)頭，“這位是獨(dú)孤都尉。”
二牛盯著獨(dú)孤謀愣了好一會(huì)，才琢磨過(guò)勁兒來(lái)，忙向他跪拜道：“小人無(wú)意沖撞都尉，請(qǐng)都尉饒了小人！”
獨(dú)孤謀掃了眼跪在地上的二牛，淡淡道：“你小子雖然沒(méi)什么眼力勁，倒是有股子蠻力，還有些愚忠。多大了？叫什么名字？家中可有兄弟？”
二牛恭聲回道：“回稟都尉，小人大名叫鄭鐵牛，今年十三了，家中排行老二，所以大伙都管我叫二牛，上有個(gè)姐姐，下有一個(gè)弟弟，一個(gè)妹妹。”
獨(dú)孤謀微微點(diǎn)著頭，忽然道：“你怕死嗎？”
二牛抬起頭一臉茫然。
獨(dú)孤謀肅著面容，又重復(fù)一遍道：“如果讓你上陣殺敵，你可怕死？”
二牛愣了一瞬，眼神堅(jiān)定地回道：“小人不怕死！”
獨(dú)孤謀笑道：“好！有些膽色，像我大唐男兒應(yīng)有的樣子，以后你就跟著我吧！”
二牛怔了怔，臉上漸漸綻開(kāi)欣喜之色，向獨(dú)孤謀一抱拳，剛想張口說(shuō)話(huà)。
“且慢！”我趕忙攔道，“你要他去從軍，不是讓他去送死嗎？”
獨(dú)孤謀隨手將二牛拉起，鼻中輕“哼”一聲，“婦人之見(jiàn)，大丈夫立身于世，生亦何歡，死亦何懼？男人若都怕死不上戰(zhàn)場(chǎng)，誰(shuí)來(lái)護(hù)著你們這些女人?。俊?br/>
獨(dú)孤謀義正辭嚴(yán)，我一時(shí)不知道該如何駁他，停了一會(huì)，他又補(bǔ)充了句：“你放心，他年紀(jì)尚幼，我不會(huì)現(xiàn)在就讓他上陣殺敵的，先讓他在我府中訓(xùn)兩年，將來(lái)給我當(dāng)個(gè)近衛(wèi)?！?br/>
見(jiàn)二牛喜悅之情溢于言表，我也不好再多說(shuō)什么，畢竟他有權(quán)力選擇自己將來(lái)的路。
此時(shí)，一直默立側(cè)旁的趙敢當(dāng)忽然上前幾步，對(duì)著獨(dú)孤謀跪地磕頭道：“請(qǐng)獨(dú)孤公子也收下小的！”
獨(dú)孤謀轉(zhuǎn)眼盯了他一會(huì)，回頭看著我道：“此事我說(shuō)了不算，誰(shuí)叫你有個(gè)‘惡’姐姐！”
趙敢當(dāng)一聽(tīng)，抬頭用懇切的眼神望向我，我眼神堅(jiān)定地回視著他，“你是男子漢大丈夫，當(dāng)一言九鼎，你與我約定的兩年之期可還記得？！此事莫要再提！”我語(yǔ)氣堅(jiān)決，字字鏗鏘，不容反駁。
趙敢當(dāng)失望地低下頭，沉默半晌后，悻悻而起，默默退至一旁。
我將剩下的事托付給趙敢當(dāng)，與獨(dú)孤謀緩步向林子深處行去。兩人漫無(wú)目的，只是隨性而走，這邊看看，那邊賞賞，映入眼簾的都是蒼翠的綠，不禁讓人感覺(jué)份外愜意。
獨(dú)孤謀揀了塊平整的草地躺下，展臂大伸了個(gè)懶腰，長(zhǎng)嘆道：“好久沒(méi)有這么悠閑過(guò)了，沒(méi)想到馬場(chǎng)附近還有個(gè)這么幽靜的好地方！”
我在他身旁坐下，笑看著他道：“你行事一向火急火燎的，哪有閑情逸致留意這些地方。除了功名利祿之外，人生其實(shí)還有很多可以體悟的，有時(shí)候不妨放緩腳步，好好享受下人生?！?br/>
他頭枕著手臂，眼睛怔怔地望著天空，靜了好半晌，才慢聲回道：“人生多有無(wú)奈，并不是我想怎樣就能怎樣的。獨(dú)孤家現(xiàn)在所擁有的一切是用十七具無(wú)首的尸身?yè)Q回來(lái)的，其中包括我的父親。我作為獨(dú)孤家唯一的血脈，延續(xù)家族的榮耀是我的責(zé)任。我勤習(xí)兵法，苦練武藝，為的就是建功立業(yè)，保住獨(dú)孤家如今的地位。獨(dú)孤家一門(mén)忠烈，絕不可斷送于我手，所以我必須時(shí)刻督促自己向前，絕不容落后半分?！?br/>
我側(cè)頭看著他，心酸之感油然而生，一時(shí)也不知道說(shuō)什么好，原來(lái)他平日嬉皮笑臉的表象下還藏著如此多的苦澀。
武將的一生，金戈鐵馬，波瀾壯闊，外人只看到他們功成名就時(shí)紫袍加身，位極人臣，卻不知這其中代價(jià)幾何！
獨(dú)孤一門(mén)一十八口男丁，陣亡十七口，這是何等慘烈的代價(jià)！心里原本還因?yàn)樗麆偛诺妮p浮之舉有些不滿(mǎn)，此時(shí)已然消失無(wú)蹤，只余絲絲憐憫在胸。
兩人靜靜待了半晌，他轉(zhuǎn)頭看著我笑問(wèn)：“你這是在同情我嗎？”他側(cè)回頭，依舊望向天空，“大可不必，獨(dú)孤家的男人，生為豪杰，死為鬼雄。他們?yōu)榇筇票M忠，馬革裹尸而還，是死得其所。”
我怔了一會(huì)，他雖看得淡然，但這個(gè)話(huà)題于我來(lái)說(shuō)還是太過(guò)沉重，遂想著轉(zhuǎn)移話(huà)題，側(cè)頭細(xì)想了想，問(wèn)：“這大半年你在邊關(guān)可有李將軍的音信？”
他側(cè)頭看著我，略帶疑惑，“你不知道嗎？”
我茫茫然地回看著他。
他接著道：“與你在長(zhǎng)安街市分別沒(méi)兩天，我就隨著兄長(zhǎng)去了利州。”
“你也去利州平叛了？”
他點(diǎn)了點(diǎn)頭，笑說(shuō)：“有了趙敢當(dāng)這個(gè)小密探為你四處打探，還以為你消息一直很靈通呢?！?br/>
我笑嗔了他一眼，道：“別把我說(shuō)得好像別有用心似的，不過(guò)利州的戰(zhàn)事確實(shí)有些蹊蹺，大半年居然沒(méi)有一點(diǎn)消息傳到飛騎營(yíng)，就連侯都尉也是一頭霧水，反而是遠(yuǎn)在朔方的戰(zhàn)報(bào)隔三差五就會(huì)傳到營(yíng)中?！?br/>
他慢慢思索著道：“我記得兄長(zhǎng)有寫(xiě)過(guò)戰(zhàn)報(bào)，還用紅火漆封了口，想是承給皇上御覽的?！?br/>
我聽(tīng)到這里，心中豁然開(kāi)朗，看來(lái)是皇上想將此事冷處理，畢竟內(nèi)外有別，藩王叛亂怎么說(shuō)都不是光彩的事，況且民間同情隱太子的還大有人在，就算取勝也不值得大肆渲染。而朔方之戰(zhàn)則不同，如此內(nèi)外交困之際，宣揚(yáng)這場(chǎng)‘對(duì)外’戰(zhàn)爭(zhēng)的勝利，可以為皇上凝聚民心，振奮舉國(guó)士氣。
我想了一會(huì)，挑眉笑問(wèn)他：“此次入川想是斬獲頗豐，得了什么賞賜沒(méi)有？”
他朝我側(cè)過(guò)身子，手撐著腦袋，笑罵了句，“財(cái)迷！”挑了挑眉毛，又接著道：“此次入川，只跟劉德裕小打小鬧了一場(chǎng)，要說(shuō)斬獲……”他輕嘆口氣，微微搖了搖頭。
我不禁有些好奇，趕著聲問(wèn)：“到底怎么樣？不干不脆的！”
他眉頭微蹙，看著我一面嘆氣，一面慢條斯理地說(shuō)：“兄長(zhǎng)認(rèn)為征利州應(yīng)以撫為主，戰(zhàn)次之，所以向皇上請(qǐng)旨，事先派了魏征去利州做說(shuō)客。魏公性格剛直、才識(shí)超卓，原來(lái)又是東宮的太子洗馬，在隱太子的一眾舊部中威望很高，經(jīng)他四處游說(shuō)，利州各縣大都不戰(zhàn)而降，只有李孝常和劉德裕據(jù)城死守。兄長(zhǎng)又遣人在利州城四處散播流言說(shuō)劉德裕見(jiàn)大勢(shì)已去，欲暗通朝廷獻(xiàn)城投降，所謂三人成虎，李孝常又不諳兵法、生性多疑，沒(méi)過(guò)多久便與劉德裕之間生了嫌隙。劉德裕是個(gè)血性漢子，卻也是個(gè)莽撞匹夫，為證清白，擅自率兵出城決戰(zhàn)，此舉正中兄長(zhǎng)下懷。以逸待勞，結(jié)果可想而知了，劉德裕兵敗被俘。利州城沒(méi)了主心骨，危如累卵，沒(méi)幾天便有城中將領(lǐng)開(kāi)城門(mén)獻(xiàn)了城?！?br/>
“不戰(zhàn)而屈人之兵，善之善者也！”我嘆完，又斜瞅著獨(dú)孤謀道，“你好像有些不滿(mǎn)？”
他安靜了好一會(huì)，才半撐起身子，四下看了一圈，悄聲道：“皇上此次封賞厚此薄彼，同樣是大捷，憑什么柴大將軍與薛家兄弟都官升一級(jí)，卻只加封了兄長(zhǎng)一個(gè)云麾將軍的虛銜。”
面色一怔，沖他呵呵一笑，“我還以為你為自己沒(méi)得賞賜而不滿(mǎn)，原來(lái)是為李將軍鳴不平?！?br/>
他側(cè)目掃了我一眼，鼻中輕哼了聲，不屑道：“無(wú)功不受祿，我可不是那種沒(méi)事就爭(zhēng)功邀賞的宵小之輩?！闭f(shuō)罷，又仰身躺了回去。
我道：“只怕李將軍自個(gè)兒并不在意這些，你是白費(fèi)這個(gè)心了。”
他看著我眨了眨眼睛，咧嘴嘲笑道：“你倒是挺了解他，果然是同一屋檐下的人?！?br/>
我低頭瞪了他一眼，“什么話(huà)到你口中都變了味道！”
他沒(méi)有接茬，只挑眉一笑，閉上雙目，自顧悠閑地養(yǎng)起神來(lái)。
看他神色放松的樣子，像個(gè)孩童一般，我不禁微笑著輕搖了搖頭，半仰著臉望向天空，晴朗湛藍(lán)的高空，連一絲浮絮也沒(méi)，像碧玉一般澄澈，遠(yuǎn)山含黛，和風(fēng)送暖。我也學(xué)著他閉上眼睛，深呼吸一口氣，絲絲青草香，順著鼻端，慢慢沁入心脾，放松之感瞬時(shí)流遍全身。
心頭忽然閃過(guò)李琰的影子，既然獨(dú)孤謀回來(lái)了，那李琰應(yīng)該也……。
我睜開(kāi)雙眼，低頭看著獨(dú)孤謀，想問(wèn)卻有些難以啟齒，撕扯著手邊的青草，猶豫了好一會(huì)子，還是忍不住道：“我有件事想問(wèn)你。”
他半瞇著眼睛，懶洋洋地回視著我，“有話(huà)你就直說(shuō)吧。”
我又沉吟了片刻，問(wèn)：“李將軍什么時(shí)候回來(lái)？”
獨(dú)孤謀驀地睜大眼睛，一掃剛才悠閑的神情，沉默了一會(huì)，嘆氣道：“我也想知道他什么時(shí)候回來(lái)，再不回來(lái)只怕這飛騎營(yíng)就要變天了?！?br/>
“此話(huà)何意？”我訝然地看著他問(wèn)。
他慢慢坐直身子，滿(mǎn)懷心事地注視著前方，緩緩道：“自從平了利州叛亂，兄長(zhǎng)就將軍中事務(wù)交給我代為處理，然后便沒(méi)了蹤跡。前幾日，我從利州回來(lái)，聽(tīng)兵部的人在議論，有人奏請(qǐng)皇上撤換飛騎營(yíng)將軍，理由便是，兄長(zhǎng)不知所蹤，飛騎營(yíng)至關(guān)緊要，不可群龍無(wú)首?；噬蠒簳r(shí)還未有定奪?！?br/>
我心中一緊，忙問(wèn)道：“這是多久以前的事？”
他想了想道：“兄長(zhǎng)大概是三個(gè)多月前離開(kāi)的利州?！?br/>
“可有去他府中詢(xún)問(wèn)？”我促著聲，往他跟前湊了湊。
他點(diǎn)頭道：“長(zhǎng)安城中但凡他有可能去的地方我都尋遍了，連忠伯也不知道他的行蹤，真是奇了怪了?！?br/>
我越聽(tīng)越是心慌，不由地胡思亂想起來(lái)，他到底去了哪里？為何連忠伯都不知道他的行蹤？他是出什么意外了嗎？一面又在否定心中所想，李琰行事一向高深莫測(cè)，他一定是有事情在外耽擱了，他不會(huì)出事的，絕對(duì)不會(huì)…………！
想著想著，塵封在心底的那兩句不祥的預(yù)言又逐漸浮上心頭，不禁一陣心悸。
獨(dú)孤謀忽地緊抓住我的手，眼帶驚詫地盯著我叫道：“蕓兒！你怎么了？！”
我這才回過(guò)神來(lái)，發(fā)覺(jué)手抖得厲害，強(qiáng)自穩(wěn)住心神，道：“長(zhǎng)安東街有叫花襲人的歌舞坊，你去找歌舞坊的老板娘，她可能會(huì)有李將軍的消息?！?br/>
他雖很是納悶，卻沒(méi)有多問(wèn)，只點(diǎn)頭說(shuō)了句，“你莫要著急，我馬上就去！”便起身要走，我想了想，又叫住他道：“見(jiàn)到老板娘你可說(shuō)是我讓你去的，還有，此事公子只可爛在肚子里，絕不可向外人提起，拜托了！”
獨(dú)孤謀鄭重地點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身大步而去。
我目注著他離開(kāi)的背影，身子癱軟地斜坐在地上，一面想著，我本不該將花襲人的底細(xì)透露給外人，但事情緊急，我又不得脫身，只能將此事托給獨(dú)孤謀，希望姑姑能體諒我的心情，莫要怪我。
(本章完)