為了防止再出意外，第二天一早，雪之下砂夜就被允許離開警視廳本部回家，甚至連要求保密的常規(guī)談話也沒做。

    “你看她那個樣子，會和別人多說一句話嗎？”零里是這么反問的，“還是別刺激她了吧?！?br/>
    番茄

    不過，折露葵還是安排灰原初悄悄跟蹤在了她的身后，進行監(jiān)控與保護。

    離開警視廳本部后，雪之下砂夜并未出現(xiàn)任何奇怪的舉動，而是直接前往了電車站。

    在清晨六點半的時候，她已經(jīng)站在了站臺上。

    電車長長的車身在站臺上緩緩停下。

    雪之下砂夜又是遲滯片刻才如夢初醒，抬腳跟著上班族的人潮踏進了車廂。

    而在一個車廂的距離之外，偽裝成嘻哈少年打扮，戴著墨鏡頭巾的灰原初也跟著上了車。

    他不動神色地往雪之下砂夜那邊擠去，最后縮在了距離她半個車廂處的車廂角落。

    他抬頭打量了下下四周：左右和身后都是電車車廂的角落，前面離自己最近的那名上班族自己都戴著耳機。

    于是他掏出手機，進入E系統(tǒng)，敲開了零里的聯(lián)絡窗口，問道：“我需要一直跟到哪里？”

    地鐵的行駛聲轟隆轟隆。但零里的聲音卻不受任何影響，清晰無比地在他的耳邊響起：“到學校就可以了?！?br/>
    “……學校？”

    “你連去學校的路都不認識了嗎。”

    “雖然從警視廳本部出發(fā)的這條路線我的確不認識……”灰原初詫異道，“但是重點是，昨晚發(fā)生了這么多事，雪之下竟然還打算照常去上課？”

    零里大概是覺得這話沒什么營養(yǎng)，依然貫徹了不與他多話的原則，根本不接話。

    灰原初只好在墨鏡的掩護下，繼續(xù)從人群的縫隙中緊緊盯著雪之下。

    雪之下砂夜低著頭，面對旁人的擁擠反應遲鈍，仿佛神游天外，似乎和平時一樣。

    但是不知不覺間，她的腦袋還是逐漸磕到扶手上，眼皮也逐漸下垂。

    還好，這樣的反應還算是正常人?；以跣南?。

    畢竟前一天晚上發(fā)生的事情真的很多。

    連灰原初自己都在晃動的電車與無聊的監(jiān)視中感覺到了困意的侵襲。

    為了驅除睡意，他又向零里隨意搭話道：“折露葵呢？”

    從打斷中野的審訊之后，折露葵就失去了蹤跡。之后向他轉達命令的人成了零里，耳麥里的通訊者也換成了她。

    “不知道。”零里冷漠地說道，“與你無關?！?br/>
    ——就知道你會是這種態(tài)度?；以跻贿呄胫?，一邊打了個哈欠，故意嘖嘖道：“懂了，肯定是早早去睡美容覺了，現(xiàn)在大概剛起來，正在享用早餐。真是位優(yōu)哉游哉的大小姐啊。和我們這些需要通宵工作苦命的打工人不一樣?！?br/>
    零里很容易就被激了，語氣冰冷地反駁道：“葵小姐才不會像你這么懶惰，她在忙更重要的事情?！?br/>
    “那你說說她在做什么呢？”

    “葵小姐去追查帶走雪之下弦樂的到底是誰了?！?br/>
    “你覺得是誰？安田議員？”

    “等葵小姐告訴我們吧。”零里的回答很謹慎。

    灰原初卻從中獲得了他想要的信息。他思索片刻后，直截了當?shù)靥釂柕溃骸凹瘓F在政界有敵人?不是安田議員那種可能因為某個具體事件而敵對，而是本身立場就敵對的那種。”

    集團現(xiàn)在的存在方式還挺奇妙的。

    集團自身認為它是超越國家的存在，不受任何國家管制。

    但是與他以前看過的中的那些不但要和敵人斗，還要千方百計躲開警察的苦逼秘密組織不同，集團又是得到各國秘密承認的。

    在實際操作中，集團通過獲得“特殊授權”的方式，不但解決了集團在各國行動時的法理問題，還可以利用官方的各種正式資源。

    ——就比如，處置隊伍迫使搜查一課對其進行心不甘情不愿的協(xié)助。

    不過在這種模式下，集團不再顯得像是與系統(tǒng)平行的一枝，而更像遵守統(tǒng)一規(guī)則的系統(tǒng)內(nèi)一員。而為此付出的代價是，敵人也可以通過官僚系統(tǒng)，以官僚系統(tǒng)所允許的規(guī)則的方式進行“合法對抗”。

    就像這一次：雪之下克己案件卷宗的神秘失蹤，雪之下弦樂被神秘帶走——他們已經(jīng)遭遇了兩次未知的阻礙。

    顯然，對方使用的手法不是“暴力”，而是“權力”。

    所以，敵人也是系統(tǒng)的一員。

    ……或者，和集團一樣，像寄生蟲一樣附于系統(tǒng)之內(nèi)。

    “等葵小姐告訴你吧。”零里沒正面回答，但卻等于是肯定了他的猜測。

    灰原初對這個回答還算滿意，于是放過了零里。

    他只是隨著電車晃動身體，就像其他疲倦的上班族一樣一副快睡著的樣子點著頭，但實際上，墨鏡后的視線卻從未離開過雪之下砂夜。

    ……總覺得雪之下身上有某一點很不對勁。

    不是指她那種自閉的樣子，而是別的什么……到底是什么呢？

    灰原初思索著。

    但很快，他的思考被打斷了——雪之下砂夜那邊出現(xiàn)了狀況。

    透過人群的縫隙，他看到雪之下表情與姿勢都變了。

    她的身體繃緊而僵直，臉龐愈加低垂，表情也僵硬著，再次散發(fā)出忍耐的氣氛。

    ……出什么事情了？灰原初嚴肅起來。

    他默默啟動了權能。

    魂之蟬在擁擠的車廂里無孔不入，填充著每一個空隙，也給他帶來完全的視野。

    ——原來如此，只是常見的電車色狼而已。

    灰原初翻了個白眼，重新放松了精神，解除了權能。

    他不打算管這件事。

    反正按照雪之下之前的表現(xiàn)，她肯定不會反抗，不會求助，只會默默接受——在明明有能力反抗的情況下。

    所以，雪之下砂夜壓根就不想求救。

    而連自己都失去了求救意愿的人，到底還有什么拯救的價值呢？

    灰原初不認為自己是有著無窮慈愛，不論對方怎樣都會想要拯救對方的圣母索菲亞。

    所以，就像他和折露葵說過的，他從來就沒有興趣主動去管一個自己就壓根不打算求救的人。

    另外，他不能出手也還有另一個理由。

    零里跟他說過：他不能出現(xiàn)在雪之下砂夜面前，其實是為了防備松本節(jié)子。只有他在暗處，那么當松本節(jié)子再次出現(xiàn)的時候，他才可以玩一玩螳螂捕蟬黃雀在后的技術。

    松本節(jié)子這位人形災害才是真正需要他防備的對象。

    相比起來，現(xiàn)在這情況……反正被癡漢摸兩下也不會死，對吧？

    雪之下，既然你總是選擇忍耐，那就請你繼續(xù)忍耐吧。

    他這么想著——

    突然之間，雪之下抬起頭來，朝灰原初這邊望了過來。

    足足五秒。她的視線穿過人群，與灰原初對視了足足五秒，然后她才重新低下頭去。

    灰原初頓時僵在了那里。

    這視線里的求援意思再明顯不過。

    可問題在于——雪之下早就知道他在跟著？

    先不管這些……灰原初深吸了一口氣。

    ——他的原則被打破了。

    既然被求助，那就只好出手了。

    不過，灰原初沒有立刻就沖上去。

    “——零里醬，我現(xiàn)在的工作是監(jiān)視對吧？”他敲開了零里的窗口，“也就是說，我不可以和雪之下發(fā)生任何接觸？”

    零里的回答來的飛快，聲音充滿警惕：“你想干什么？當然不行！”

    “發(fā)生任何事情都不行?給她幫個小忙都不行？”

    “不行——沒得商量！別找借口了，我不管你要搞什么鬼，我才不信你！”零里越來越不耐煩了，提高了嗓門，“我警告你，你要是亂來的話我會告訴葵小姐的?！?br/>
    灰原初知道自己在零里這里莫名地信用極低……大概自己再廢口舌，她也不會信的吧？灰原初心想。

    所以，為了讓零里完全清楚現(xiàn)在的事態(tài)，灰原初沒再打字，而是遠遠地用手機把雪之下那邊發(fā)生的事情拍了十秒的視頻，發(fā)送給了零里。

    五秒鐘后，零里冷冷說道：“上吧，這件事的責任我擔了?！?br/>
    “不過，最好選個合適的方式幫她解圍。之后立刻遠離她，不要和她說話?！彼盅a了一句，“總之，只要她沒認出你，問題就不大?！?br/>
    “好嘞。”

    灰原初答道，同時在心里想道：“……這你就管不著了?！?br/>
    這一次，他是真的對雪之下砂夜產(chǎn)生了好奇。

    他有幾個問題很想問她。

    而且他有預感，現(xiàn)在他能得到回應了。

    不自覺地露出笑容，他開始撥開人群朝著雪之下砂夜擠過去。

    擠到那個男人身邊，灰原初直接伸手捏住了他的手腕。力度不大不小，正好能讓他疼得頭上冒汗，卻能忍住不發(fā)出聲音來。

    確認了一眼對方驚恐的眼神，灰原初在他耳邊低聲罵了一句：“滾開?！?br/>
    然后，他放開對方的手腕，光明正大地將對方從原來的位置上擠開。

    現(xiàn)在，是他在雪之下砂夜身前了。

    那男人仍不死心，仍然停留在原地。

    但少女卻轉過身來，很自然地伸手捏著灰原初的前襟，將腦袋埋進了他的懷里。

    就像小鳥進入了母親張開的羽翼之下。

    【支線任務：斬首鬼之愿（1/5）：完成】

    【任務說明：你終于與松本節(jié)子發(fā)生了接觸……或者應該說，是與雪徹？】

    任務文本突然出現(xiàn)，并在停留片刻后，刷新。

    【支線任務：斬首鬼之愿（2/5）：雪之下】

    【任務說明：探索雪之下砂夜刀鞘內(nèi)的秘密。】

    灰原初睜大眼睛，意外地看著突然刷新的任務。

    “——灰原！”緊接著，耳機里就突然傳來零里的聲音，“來自于技術部的警告，在剛才，這個地區(qū)的星空灰度提升了17%?！?br/>
    “什么意思？”

    “意思就是……松本節(jié)子離邪靈又近了一步?！绷憷锏穆曇艉車烂C，“不知道發(fā)生了什么，我去與他們討論一下，有情報再通知你?！?br/>
    灰原初凝視著視野中的任務文本，又低頭看了一眼額頭擱在自己胸口的少女，有些震驚。

    ……好像，事情比他想的還大條了。