熊通冷笑一聲，用手撫摸著劍鋏，不動聲色地道：“是嗎？看來是有人送祭劍的來了！”說罷，將手中的赤霄劍一揚，那劍竟然自動地從劍鋏內(nèi)滑出。隨著一道寒光閃過，領(lǐng)頭的那個侍從胸口當即出現(xiàn)一個血窟窿，劍隨即回到鋏內(nèi)。熊通喝道：“誰還想以身試劍？”

    熊羆見狀，頓時神色大變，兩股戰(zhàn)戰(zhàn)轉(zhuǎn)身要溜，卻被熊通叫住。熊通斥道：“身為太子，不以國事為重，一天到晚只知道圍獵斗奴、聲色犬馬，將來何以為君、如何治國？長此以往，列祖列宗好不容易打下來的這片江山，遲早要斷送在你手里！”

    熊羆雖然不服氣，但懼于熊通手中那把劍，硬著頭皮聽完熊通的那頓訓(xùn)斥，這才帶著剩下的幾個侍從灰溜溜地退出王府。

    剛剛將熊羆打發(fā)走，又見門丁上來通稟說：“斗公子到！”

    熊通忙道：“快快有請！”

    轉(zhuǎn)眼斗伯比跨了進來。見熊通怒容未消，斗伯比笑道：“二公子又在和誰斗氣？”

    熊通道：“還不是熊羆那個不成器的東西，一天到晚聲色犬馬，圍獵斗奴，居然被立為儲君，連我都替他感到臉紅！”

    斗伯比道：“太子其人志不在國，而是安于享樂。常言道，人各有志，豈可強求？同這樣的人慪氣不值，二公子不必將他放在心上。伯比前來，是想同二公子商議出兵之事。”

    熊通道：“區(qū)區(qū)五千人馬，何以伐濮？我看熊眴就沒安好心！”

    斗伯比道：“二公子不必?zé)?。常言道，用兵之道，重在攻心。開辟百濮，為的是向濮人傳播王道，同我大楚一起同心同德，強國興邦，五千兵馬足矣……”

    二人說話間，忽然前面花園內(nèi)一處樹影晃動了一下，熊通忙道：“誰？”

    過了好一陣，才見一個光著膀子的后生一邊：“官爺饒命……”一邊以膝代步戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地爬了出來。

    后生正是從格斗場逃出來的那個斗奴於奇。熊通問道：“你是什么人？怎么在這里？”

    於奇一邊磕頭一邊哀求說：“賤奴是太子府上的斗奴，在格斗場因不想殺人逃了出來。如果被抓回去，賤奴就死定了，請二位大人救我、請二位大人救我……”

    斗伯比指著熊通道：“這位便是當今國君之弟熊二公子。你叫什么名字？”

    於奇道：“賤奴名叫於奇……於奇見過二位大人！”

    熊通道：“都會些什么武功？”

    於奇道：“刀槍戈矛略通一二?！?br/>
    熊通見說，隨手從槍架上抽出一桿長矛扔了過去，說道：“使幾路看看！”

    於奇接過長矛，道聲：“多謝，現(xiàn)丑了……”于是舞了起來。那矛舞得若飛一般，聽得忽忽風(fēng)聲，只見長矛不見人，地面頓時卷起道道旋風(fēng)。隨后頻頻出擊，猶烏龍出水。一個側(cè)翻，似二鳳穿花。熊通將他喝住，又將一把三尖兩刃刀扔過去。於奇接在手中，上劈下削、左砍右撓，刀刀神喪膽，套套鬼見愁。斗伯比將他喝住，謂熊通說：“觀他套路倒也是一身實打?qū)嵉墓Ψ?，眼下正用人之際，就讓他從軍一起赴濮如何？”

    熊通道：“如此甚好！”于是忙命人帶於奇下去療傷更衣。

    三天之后正是良辰吉日，熊通和斗伯比率領(lǐng)五千人馬立即啟程。

    不久，人馬來到斗邑。斗邑靠近濮地，同時也是斗伯比的封地。自從返回楚都丹陽后，又是好久未見到母親了。這次出征，不知多久才能回來。當人馬經(jīng)過斗邑時，斗伯比惦記母親，忙向熊通告假。由于軍情緊急，熊通只給了他兩個時辰時間讓他回家探母。

    這天晌午，鄖姬正在菩薩跟前禱告為兒子祈福，忽然一個侍女進來稟報說公子回來了。鄖姬扭頭一看，只見一個俊朗的后生已站在了佛堂前。他腰佩長劍，一身戎裝，更顯得英姿勃勃。鄖姬先是一怔，當認出是兒子時，一聲：“比兒……”撲上前去。

    斗伯比也一聲：“娘！”跨了過來，母子倆緊緊地擁抱在一起。鄖姬端詳著兒子年輕英俊、但仍未脫離稚氣的臉龐，不覺淚流滿面，許久，咽哽地道：“比兒，回到娘身邊來吧！”

    斗伯比道：“娘，兒子也想留在娘身邊，侍候娘。可是，自古忠孝難兩全，還請娘親原諒兒子的不孝！”

    鄖姬含著淚輕輕地道：“是啊，鳥兒長大了，都得飛出去。有志男兒當志在四方，這些娘怎么會不懂呢？只是你畢竟還是個十幾歲的娃娃，在別人家尚是耍嬌的年齡，卻挑起定國安邦的重擔(dān)……戰(zhàn)場之上，刀劍不長眼，讓為娘如何放心得下？”

    斗伯比亦含淚安慰道：“請娘放心，這次開拓百濮，并非是單純的打仗廝殺，而是為了說服濮人，歸順我大楚……”

    鄖姬道：“話雖這么說，但濮人未受教化，生性野蠻，豈是說感化就能感化的？兩兵相交，兵刃相見在所難免，我兒自當小心。還有，聽說濮地氣候多變，忽熱忽寒，我兒千萬不要凍著，餓著，往后娘不在身邊，要學(xué)會自己照顧自己，?。俊?br/>
    斗伯比道：“多謝母親關(guān)懷，孩兒自會自己照顧自己的。只是孩兒不在身邊，母親也要多多保重！”

    鄖姬道：“這個不用擔(dān)心，你二娘、還有你的四個弟弟緡兒、強兒、祁兒、廉兒他們陪伴，為娘就不感到寂寞了……”

    說話間，周夫人帶著斗緡、斗御強、斗祁、斗廉兄弟四人來到這里。禮畢，斗御強道：“伯伯比哥哥，你們不是要開拓濮地嗎？把我也帶去如何？”

    斗伯比將斗御強渾身上下打量一番，只見他年紀雖然不大，卻生得虎臂熊腰，比兄長斗緡還高出大半截子，是一塊當武士的料，于是問道：“你多大啦？”

    斗御強道：“再過幾個月就十三了！”

    斗伯比先點點頭，隨后又搖了搖頭，說道：“你年紀還小，等你長大了小叔我一定帶你出去建功立業(yè)！”

    斗御強見斗伯比不肯帶他去，頓時將嘴巴噘得老高，不滿地道，“瞧不起人！”

    斗伯比為了讓他服氣，在地上劃了個圈，然后伸出右臂，和斗御強掌對掌笑道：“要為兄帶你去也行，但須將為兄推出此圈，你能嗎？”

    斗御強道：“一言為定？”

    斗伯比道：“決無虛言！”于是斗御強深深地吸了口氣，便同斗伯比在廳內(nèi)掌對掌較量起來。斗御強憋足了勁，使出渾身的氣力，直憋得滿臉通紅，而斗伯比就像腳下生根一般紋絲不動。斗御強見正面難以奏效，便從一旁使力，依然無法撼動斗伯比。鄖姬在一旁勸道：“強兒，你還小，聽伯伯比哥哥叔的話，等長大了再讓他帶你去吧，別傷了筋骨……”眾人連勸帶哄把他扯下來。

    斗御強哪里肯聽？還要和斗伯比試。一旁的斗祁卻將斗御強拉到一旁，耳語了一陣。斗御強心領(lǐng)神會，看來他是鐵了心，非要斗伯比帶他去不可。旁邊的人攔不住，只得讓他們繼續(xù)比試。兩個人在客廳中間的圈內(nèi)轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，斗伯比腳下就像裝著一個軸似的隨斗御強一起在原地轉(zhuǎn)，就是無法將他推出圈子。就在這時，斗御強突然往旁邊一閃，隨后帶了一把。斗伯比不曾提防，身子向前顫動了一下。待他重心后移欲穩(wěn)住腳跟時，不想斗御強順勢一推，正所謂“四兩撥千斤”，斗伯比不曾提防，竟然被他推得后退了一步，一腳早踩在圈外。