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    共和國(guó)艦隊(duì)（下）

    “左舷齊射！迫擊炮準(zhǔn)備！”嘶吼聲響起在海面上，轟鳴的開炮聲伴隨著火藥噴吐出的白霧彌漫在海面上，被西側(cè)海平線逐漸下沉的夕陽(yáng)映上斑駁的光點(diǎn)。

    海盜共和國(guó)還在籌建的過(guò)程中，因此他們還沒(méi)有統(tǒng)一的旗幟，就連作戰(zhàn)方法，也依舊是海盜傳統(tǒng)的單打獨(dú)斗，文化低下的海盜們?nèi)狈?duì)于旗語(yǔ)的了解，這導(dǎo)致他們很難在作戰(zhàn)中保持情報(bào)互通以及指揮統(tǒng)一，而且各艘船上的船長(zhǎng)，也不可能將自己手上的指揮權(quán)心甘情愿地交給別的某個(gè)人。

    正是因?yàn)楹１I群體有著如此種種的天然缺陷，才導(dǎo)致了大洋之上永遠(yuǎn)都不會(huì)出現(xiàn)太多的大型船隊(duì)，目前兇名遠(yuǎn)揚(yáng)的黑胡子愛(ài)德華-蒂奇，名下的船隊(duì)也僅僅有五艘海盜船而已，清國(guó)、南洋與土耳其的船長(zhǎng)們雖然名下都有數(shù)量巨大的海船，但大多數(shù)也只是僅僅能夠在海面上行駛的漁船罷了，就算是將清夫人的所有家當(dāng)都拉來(lái)加勒比，也根本不可能與英國(guó)或者西班牙人的艦隊(duì)正面抗衡。

    這座建立于孤立海島之上的西班牙要塞，她被設(shè)計(jì)成中世紀(jì)棱堡的樣式，突出主體的塔樓上有著口徑遠(yuǎn)超一般海盜船的24磅炮，甚至32磅重炮，堡壘內(nèi)的大型臼炮更是能直接將榴彈打到上百米的高空，細(xì)小的燒灼彈如同雨點(diǎn)一般砸下來(lái)，更不用說(shuō)海面上還有四艘西班牙軍艦與他們周旋……

    是的，依舊有四艘軍艦，準(zhǔn)確來(lái)說(shuō)，剛開始的時(shí)候，是四艘軍艦與兩艘小艇。

    海盜共和國(guó)的“第一艦隊(duì)”成功地干掉了停泊在港口的橫帆船達(dá)文約號(hào)，但是另一艘龐大的三桅帆船賽?？四芯籼?hào)與其僚艦卻是最終頂住了炮火駛出港口，而且在附近的海域上，正巧有一大一小兩艘西班牙軍艦。

    她們是從帕雷德港出發(fā)，準(zhǔn)備前往新大陸殖民地的一支船隊(duì)，船隊(duì)中除了兩艘軍艦之外，自然也有兩艘用作護(hù)航的單桅炮艇，只不過(guò)小炮艇在艦隊(duì)?wèi)?zhàn)斗中實(shí)在是太脆弱了，第一艘炮艇在靠近這片海域的途中就被黑珍珠號(hào)的一發(fā)榴彈點(diǎn)燃干掉了，而另一支也僅僅是在兩方開始交貨的十二分鐘后，被寒鴉號(hào)艦艏炮打出的鎖鏈彈直接打折了桅桿，而后被威廉號(hào)拋下的火藥桶炸沉。

    “500碼！10點(diǎn)鐘方向！左舷齊射！”寒鴉號(hào)的大副阿德瓦勒一邊用單筒望遠(yuǎn)鏡觀察著距離，一邊迅速地向著跑動(dòng)在船橋與甲板之間的傳信者報(bào)告出距離，得令的水手迅速地將數(shù)據(jù)在甲板上大喊出來(lái)，讓等在下層艙口的下層傳信者和甲板上的炮手都能聽清，最后是一連串的轟鳴聲，灰白色的煙霧噴吐出左舷的炮口，整個(gè)船身向著右側(cè)一晃，密密麻麻的12磅和18磅圓彈帶著尖嘯聲躥飛向船左方的巨大軍艦。

    名為勇敢者的巨型三桅帆船是當(dāng)今這個(gè)時(shí)代的戰(zhàn)列艦，她擁有三層下層炮艙，兩側(cè)整整有一百多門炮，火力全開的時(shí)候基本上與一座小型的堡壘別無(wú)兩樣，下層炮艙甚至裝備了改良后的24磅艦炮，哪怕是最結(jié)實(shí)的寒鴉號(hào)，已然不能正面受上一發(fā)，好在這種巨炮的裝填非常緩慢，而且射程和靈活性都極其有限。

    跑得最快的黑珍珠可謂在這場(chǎng)戰(zhàn)斗中大放異彩，巴博薩指揮下的黑珍珠不斷地穿行過(guò)西班牙人艦隊(duì)的縫隙，不斷地干擾使其分成兩部分，以至于一直無(wú)法組成完整的戰(zhàn)列線，而無(wú)法形成有效的戰(zhàn)列線，就很難對(duì)根本沒(méi)什么戰(zhàn)斗章法可言的海盜產(chǎn)生多少實(shí)質(zhì)性的傷害，海盜船既然標(biāo)榜單打獨(dú)斗，也就都會(huì)進(jìn)行單打獨(dú)斗方向的改造，最鮮明的一個(gè)特點(diǎn)，就是跑得快。

    為了剿滅海盜，東印度公司已經(jīng)在著力開發(fā)更快的軍艦了，但是像是黑珍珠號(hào)這種高航速低火力的帆船，對(duì)于講究集團(tuán)作戰(zhàn)的艦隊(duì)來(lái)說(shuō)作用有限，而且黑珍珠與白獠牙兩姐妹的造價(jià)非常昂貴，也使用了許多皇家海軍的新技術(shù)，因此每損失一艘船都是對(duì)海軍的重創(chuàng)，這一點(diǎn)從杰克-斯派洛這個(gè)盜船者的經(jīng)歷看出——當(dāng)時(shí)名不見(jiàn)經(jīng)傳的杰克能夠在一夜之間被放出高達(dá)200鎊的通緝令，等同于1.4千克純金（1812年開始英鎊采用金本位，每一鎊含7.32238克純金，按照今天，也就是2017年10月29日的金價(jià)來(lái)算，200鎊總共大概是47萬(wàn)6千人民幣，18世紀(jì)的時(shí)候正是英國(guó)走向鼎盛的日子，一鎊的購(gòu)買力比起19世紀(jì)是只多不少的），對(duì)于一個(gè)新人來(lái)說(shuō)，這已經(jīng)是相當(dāng)高昂的懸賞了，也可見(jiàn)黑珍珠號(hào)對(duì)于東印度公司來(lái)說(shuō)是多么得重要了。

    詹姆斯-奇德的威廉號(hào)由于只是一艘小型的橫帆船，因此無(wú)論是從火力還是人數(shù)上比對(duì)其他兩艘船都有所不足，排水量的不足使她沒(méi)有辦法安裝船艏的臼炮，整艘船也就只有不到20門12磅火炮，因此她算不上海盜艦隊(duì)的主力，而是周游在戰(zhàn)場(chǎng)的外圍，將一個(gè)又一個(gè)火藥桶撒在四艘軍艦的必經(jīng)之路上，順便再用她的火炮清理要塞炮臺(tái)上的士兵。

    兩艘西班牙橫帆船中，已經(jīng)有一艘因?yàn)檫B續(xù)遭受火藥桶的爆炸而漏水，不得已只能沖灘擱淺，而對(duì)于勇敢者和賽福克男爵這兩艘龐然大物來(lái)說(shuō)，火藥桶卻又無(wú)法對(duì)她們?cè)斐商貏e大的傷害，哪怕威廉號(hào)冒著被擊沉的危險(xiǎn)靠近并炸斷了勇敢者的船舵，但是卻依舊未能影響她朝向四面八方的強(qiáng)大火力，威廉號(hào)的前桅桿被鏈彈一發(fā)打折，而上層甲板也遭受到了勇敢者號(hào)船橋上回旋炮的清洗，就連身為船長(zhǎng)的奇德都被飛濺的木碴劃破了臉，好些威廉號(hào)上的水手都被居高臨下射擊的西班牙士兵干掉了，而其他人基本上個(gè)個(gè)帶傷。

    “我們撤離了！”無(wú)奈地奇德讓大副打出了撤退的旗語(yǔ)信號(hào)，而后就駕船后撤，轉(zhuǎn)到了要塞的另一邊，繼續(xù)用火炮洗禮要塞的炮臺(tái)，雖然用12磅炮彈敲開碉堡的巖層是非常困難的，但是對(duì)付那些裸露在炮臺(tái)上的炮兵與步槍兵卻并非難事。

    終于，在太陽(yáng)下山之前，寒鴉號(hào)首先打開了局面，右后舷的18磅重炮從斜前方撕破了勇敢者厚重的木甲沖進(jìn)了下層甲板，成功地點(diǎn)燃了位于主桅桿之下的火藥庫(kù)，巨大的爆炸直接將整個(gè)甲板轟到了天空上去，粗壯得如同一根千年老樹一般的主桅桿也向著一側(cè)干脆地折斷，整艘船的木甲都被急速膨脹的氣浪吹飛了出去，甚至有幾塊被崩飛的薄鐵皮狠狠地釘在了寒鴉號(hào)一側(cè)的船體上。

    而黑珍珠號(hào)也在十二分鐘后成功地從左側(cè)繞到了賽?？四芯籼?hào)的艦艉，用小口徑的火炮將她的甲板整個(gè)清洗了一邊，干掉了船橋上所有的軍官，最終在跳幫之后，拿下了這艘比勇敢者號(hào)小一號(hào)的三桅帆船。

    已經(jīng)負(fù)傷累累的另一艘橫帆船見(jiàn)情況不妙，想要逃走，卻被早已經(jīng)堵在了外側(cè)的威廉號(hào)布置的連鎖火藥桶攔了下來(lái)，在不得不減速轉(zhuǎn)向的途中，被威廉號(hào)以及趕上來(lái)的黑珍珠號(hào)直接從兩側(cè)包夾在了中間，海盜們甚至沒(méi)有選擇跳幫，只是用火槍、弓箭與回旋炮就打得西班牙士兵哭爹喊娘，最后這艘橫帆船的船長(zhǎng)只能站出來(lái)宣布投降，而另一邊的寒鴉號(hào)，以及開始用她那強(qiáng)力的臼炮與18磅重炮開始破壞要塞了。

    夕陽(yáng)距離消失還有最后一縷余暉的時(shí)候，西班牙的國(guó)旗被從要塞最高處的旗桿上緩緩降下，丟在了一旁燃燒的廢墟中化為灰燼，而一面代表了海盜的黑旗則冉冉升起，伴隨著最后一縷余暉的消失，宣告了海盜共和國(guó)再度拿下一個(gè)要塞。

    皎潔的月亮從東方遙遠(yuǎn)的海平線上升起，星空逐漸從東邊壓過(guò)西側(cè)的晚霞，加勒比海上又一個(gè)溫潤(rùn)的夜晚來(lái)臨了，被關(guān)在要塞監(jiān)牢中的海盜們被放出來(lái)參加盛大的慶祝晚會(huì)，而西班牙士兵和駐守在此處要塞的軍官軍督則被丟進(jìn)了骯臟陰冷的地下牢房，擺在他們面前的有三條路——成為海盜、繳納贖金或者被拉到大海上去走跳板。

    要塞里，曾經(jīng)軍督的辦公室內(nèi)，愛(ài)德華、巴博薩與詹姆斯則圍坐在一張長(zhǎng)條桌邊，桌子上是五箱滿滿的西班牙八里亞爾金幣，而他們正在討論該如何分錢的問(wèn)題。

    “首先一人一箱是要保證的，我們要決定分配的，也就是剩下的這兩箱?！睈?ài)德華一邊說(shuō)著，一邊把玩著手中的一枚金幣，“我提議寒鴉號(hào)分得一箱，而黑珍珠號(hào)與威廉號(hào)平分剩下的那箱，怎么樣？”

    “我想這兩箱金幣可以作為國(guó)庫(kù)的儲(chǔ)蓄金保存起來(lái)，”詹姆斯皺了皺眉頭，“共和國(guó)剛剛建立，我們應(yīng)該為國(guó)家的穩(wěn)定做點(diǎn)事情。”

    “共和國(guó)的建立還早呢……”巴博薩同樣把玩著手中的金幣，嘴里卻嘟囔道，“黑胡子想得也太天真了些，他可不是男巫蒂格，怎么可能約束得了那些桀驁不馴的海盜？”

    “是啊，海盜公會(huì)的前例還不足以得到教訓(xùn)嗎？”愛(ài)德華也嘆了口氣，“聽說(shuō)沒(méi)回七海的各大海盜王聚集于此，都會(huì)無(wú)一例外地因?yàn)樯陶劧蟠虺鍪??！?br/>
    “可是我們的共和國(guó)目前已經(jīng)初見(jiàn)成效了……”詹姆斯搖了搖頭，“或許蒂奇最后真的可以在加勒比海上建立一個(gè)自由的國(guó)度呢？”

    “是嗎？那就讓我們拭目以待吧?！睈?ài)德華聳了聳肩，看了看身邊的巴博薩，“那么就按照奇德小子的建議吧，這兩箱金子，就送到海盜共和國(guó)的國(guó)庫(kù)里去好了。”

    巴博薩頗為遺憾地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“我沒(méi)有意見(jiàn)。”