夜里，迪高一座豪華大宅內(nèi)，一個(gè)須發(fā)皆白的老人披著狐皮大衣坐在壁爐前，身邊伺候他的仆人正在為他倒茶，而在老人的對面，還站著一個(gè)高瘦的男子。
“包括露易絲小姐在內(nèi)，第一醫(yī)院很多人的身體和精神都得到了顯著恢復(fù)，這其中的大部分人甚至沒有借助煉金魔藥的力量。”
老人接過仆人遞過來的茶杯，輕輕吹了吹熱氣后抿了一口。
“可是你之前說，露易絲基本已經(jīng)廢了，就算我們盡力為其準(zhǔn)備好合適材料，再請煉金術(shù)師出手煉制最好的魔藥，也不可能徹底恢復(fù)?！?br/>
高瘦男子臉上露出一絲尷尬。
“是的，之前我親自去查看過露易絲的狀態(tài)，也看過其他學(xué)員的狀態(tài)，他們體內(nèi)都有黑暗力量糾纏，除了少數(shù)人外，他們的精神抗性都十分低迷，明顯是在意志層面受到了侵蝕，極端情況下甚至有異化的可能。”
“那么現(xiàn)在的情況又是為什么呢？我記得穆蘭·瓊斯特是光輝騎士，可不是秘術(shù)一系或者未知途徑的超凡者?！?br/>
高瘦男子早就思考過無數(shù)遍這個(gè)問題，此刻立即回答道。
“不錯(cuò)，穆蘭·瓊斯特是光輝騎士，但也是自光輝騎士道路創(chuàng)建以來最出色的天才，早在他來帝都以前就有相當(dāng)出色的表現(xiàn)，并且被圣堂所看重，如果不是瓊斯特家族悠久的歷史傳統(tǒng)使得其子嗣必然會忠誠于迪高王室，說不定他去圣山。”
“從種種表現(xiàn)推斷，穆蘭·瓊斯特既有可能是一名自然覺醒者，秘法之書對他來說更多是一種指引，所以他的力量并不完全局限于秘法之書上的階段劃分，比如據(jù)說他在接受女王冊封守護(hù)騎士的時(shí)候，在迪高大圣堂就顯現(xiàn)出了圖騰?！?br/>
老人細(xì)品著茶水，抬頭看向高瘦男子，一個(gè)普通人卻帶給神秘側(cè)的強(qiáng)者壓迫感。
“說出你的結(jié)論?！?br/>
男子微微點(diǎn)頭，簡明扼要作出說明。
“有兩種可能，第一，以女王陛下對穆蘭·瓊斯特器重，可能給予了他非常珍貴的寶物，甚至可能有圣物的調(diào)動權(quán)，這樣的特殊力量加持下發(fā)生什么事情都有可能?！?br/>
“第二，穆蘭·瓊斯特自身的力量超越常理，前期考試中壓制了黑暗力量，后期在醫(yī)院動用了魔力施展光輝之鼓舞，幫助學(xué)員們瓦解困境，整件事他是做過精確的變量計(jì)算的。”
“實(shí)際上第一種可能偏大，第二種需要夸張的魔力掌控能力和絕對的自信，以穆蘭·瓊斯特目前的實(shí)力來說還是有些勉強(qiáng)?！?br/>
老人點(diǎn)了點(diǎn)頭，放下茶杯說道。
“還有第三種可能，這件事本身就是那位年輕的女王陛下主導(dǎo)的，穆蘭·瓊斯特不過是配合女王陛下演習(xí)而已，瓊斯特家作為女王的利劍，只要女王下令，自然什么看似荒唐的事都會去做?！?br/>
老人微微嘆了口氣。
“我們的女王陛下可精明得很，黑色城堡是帝國未來的根基之一，輕輕一場‘事故’，就看清了有多少優(yōu)秀的學(xué)員已經(jīng)和各方勢力有了聯(lián)系?！?br/>
“難道女王是想要借此發(fā)難？”
老人搖了搖頭。
“不，女王會當(dāng)作什么都沒發(fā)生?！?br/>
......
迪高王宮，女王的辦公室內(nèi)，蒙哥爾和格蘭朵陪同在女王身邊處理政務(wù)，在工作了大半天之后，尼斯赫莉爾開始寫一篇懲罰令，懲罰對象是穆蘭。
“陛下，瓊斯特做的事在可控范圍內(nèi)，這樣做會不會令他心寒？”
格蘭朵忍不住這么問道。
蒙哥爾掃過懲罰令的內(nèi)容，搖了搖頭道。
“畢竟瓊斯特這次算是越權(quán)行為，又有這么多貴族對其不滿，適當(dāng)?shù)膽土P還是需要的，否則顯得帝國對他太過放任?！?br/>
女王親自寫整篇文件還是比較少見的，尼斯赫莉爾一邊寫一邊平靜地說道。
“畢竟瓊斯特卿的舉動實(shí)質(zhì)上產(chǎn)生了不好的影響，我不能開這個(gè)先例，但也會事先和他說明，私下作出一些補(bǔ)償?！?br/>
蒙哥爾看向桌上的文件。
“瓊斯特做事可能有些不論過程了，但其畢竟是帝國忠臣，結(jié)果而言是好的，比起他，陛下是否更在意這次事件中暴露的其他事，或許這也是瓊斯特想要告知陛下的?！?br/>
格蘭朵也瞇起了眼睛。
“是啊，有些人的觸手伸得太長了，一如既往地長?！?br/>
尼斯赫莉爾寫完文件后簽名，在一邊的格蘭朵幫她蓋章的時(shí)候疲憊地揉了揉額頭。
“帝國是一個(gè)整體，有些事情是難以避免的，我不能放任大貴族們過分逾越，但也不能讓大貴族們對王室太過恐懼，想要掌控這個(gè)國家需要合適的平衡點(diǎn)，這事就冷處理吧?！?br/>
能看清哪些人心態(tài)搖擺，看清哪些人適合重用，看清什么人該做什么事，是上位者的權(quán)謀。
簽署完對穆蘭的罪責(zé)令，尼斯赫莉爾站起來伸了個(gè)懶腰，看向窗外的黑夜。
“黑色城堡如今這種超乎常理的發(fā)展，已經(jīng)讓很多人開始產(chǎn)生恐慌了，總得給他們一個(gè)寄托，套用超凡體系的理論，在面對未知妖邪的時(shí)候，人如果過于恐慌是可能異化的?！?br/>
“陛下英明！”
蒙哥爾和格蘭朵真心實(shí)意地恭維異口同聲。
......
考試總結(jié)前一天，不論本身精神和肉體上的傷勢恢復(fù)得怎么樣，只要不是真的半死不活難以動彈的學(xué)員，基本全都回到了黑色城堡。
那場特殊的考試如此殘酷，誰都不想自己連成績都聽不到，更關(guān)鍵的是對誰都清楚這場總結(jié)肯定關(guān)系到自己未來的方向。
很多學(xué)員都到第一大廳所在的城堡外看告示板，反復(fù)確認(rèn)明天確實(shí)有瓊斯特教授的考試總結(jié)課。
亨德爾和朋友們也在此列，他們和其他人一樣，都是醒來之后第一次再見到這棟哥特式古堡建筑，那場噩夢般的考試中，古堡是殘破的，現(xiàn)在看起來還是和以前一樣。
“十幾天里噩夢中總會出現(xiàn)的場景。”
“是嗎，希望這噩夢不會影響你的意志?！?br/>
亨德爾笑著說了一句，視線抬升，看向教職員辦公室的方向，不知道瓊斯特教授在不在那里。
不過穆蘭卻不在黑色城堡，而是被召到了王宮。
正巧是迪爾迦王宮一個(gè)月一次的政務(wù)官員匯報(bào)工作日，等處理了大部分事情，穆蘭被召入議政廳，他已經(jīng)提前知道了來此的大概原因。
這會的穆蘭正從王宮里出來，同樣沒有選擇乘坐馬車，而是步行離開王宮。
今天在場的有一些政務(wù)大臣和官員，或許還有一些其他貴族，反正穆蘭認(rèn)識的不多。
女王當(dāng)眾下達(dá)了處罰命令，削去穆蘭半年的薪資俸祿，從一等男爵貶為三等男爵，免去其帝國警務(wù)部高級督察職務(wù)。
連爵位都削了，這懲罰在很多貴族眼中不可謂不嚴(yán)重了，甚至讓很多貴族覺得是過于嚴(yán)重了，畢竟事情的最終結(jié)果并沒有開始想的那么嚴(yán)重，甚至可能偏好。
有不少貴族甚至有些同情穆蘭，畢竟對方確實(shí)是辦實(shí)事的，但也樂見于此。
但對于穆蘭而言，這些處罰對他幾乎沒太大影響，或許減工資影響還大一點(diǎn)，畢竟他需要接濟(jì)很多軍中老部下的家人。
穆蘭腳步較為輕快，看似不緊不慢但往往能輕松超越常人，很快便來到了迪高大圣堂。
依舊是在禱告中偷偷小睡一會，等穆蘭醒來看向那名圣光像下的年輕教士的時(shí)候，看那教士略微有些差的氣色，穆蘭嘴角微微揚(yáng)起。
果然是一位善良且有原則的教士，所以也會更加在意“那位信徒”，越是如此越是受到影響，再借助人自身的精神臆想，干涉的力量已經(jīng)有效果了，應(yīng)該是開始做噩夢了吧？
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