許有為與姑娘分開后，姑娘走到自己家的大門前，推開院門，回頭沖他莞爾一笑，然后腳步輕盈地走進(jìn)院子，回身輕輕地關(guān)上了大門。許有為搬來(lái)的時(shí)間并不長(zhǎng)，周圍的鄰居大多不認(rèn)識(shí)。他沒想到，在自己家的對(duì)面，還住著一位這么漂亮的女子。見姑娘的身影消失不見了，他心中不禁有些惆悵，戀戀不舍地收回了目光，走到自己家的門前，打開門走了進(jìn)去。

    許有為租的這座宅院并不大，只有兩間正屋和一間火廚。他走進(jìn)火廚，將昨晚剩下的飯食熱了一下，匆匆吃完飯后便去床榻上休息，下午還要去糧倉(cāng)當(dāng)值呢。

    次日申末，許有為從糧倉(cāng)回來(lái)，看見那名女子正在門口搬運(yùn)劈柴。柏壁城周圍沒有大山，所以，較少有鄉(xiāng)民擔(dān)著柴禾來(lái)城中售賣，倒是木材鋪有劈柴出售。這種劈柴很規(guī)整，長(zhǎng)約一尺五寸，有茶杯口粗細(xì)，每一根都差不多大小。它與鄉(xiāng)民賣的柴禾相比，雖然價(jià)錢貴了一些，但因?yàn)榱罆竦臅r(shí)間長(zhǎng)，很干燥，燒起來(lái)不容易起煙。

    城中居民買了劈材后，會(huì)雇車夫趕著驢車將劈柴送到家里。姑娘家門口堆著一大堆劈柴，只有她一個(gè)人在那兒搬運(yùn)。許有為連忙走了過去，一邊卷起衣袖準(zhǔn)備幫忙，一邊問：“車夫怎么沒幫你搬進(jìn)去呀？”

    姑娘直起腰來(lái)，用手背抹了一把額上的細(xì)汗，道：“他嫌我給的銀錢少，從車上把劈柴卸下來(lái)后，就趕車走了?！痹S有為沒再吭聲，而是幫著姑娘把劈柴都搬進(jìn)了院子，堆在火廚外面的雨棚下面。

    忙完后，姑娘用銅盆打來(lái)井水，讓他凈手。許有為洗完手，接過對(duì)方遞過來(lái)的毛巾，一邊擦手一邊向正屋里張望了一下，好奇地：“怎么沒看見你的家人？就你一個(gè)人住呀？”姑娘笑了笑，道：“我只有一個(gè)哥哥，他在城里做買賣，每日都要很晚才回家?！?br/>
    姑娘并沒有邀請(qǐng)他去屋里坐，他只好轉(zhuǎn)身離開，剛走了一步，突然想起什么，回身道：“我還沒有問你叫什么名字呢？”姑娘嫣然一笑，道：“你叫我阿玉就行?！卑⒂駥⑺偷皆洪T外，道：“官家，謝謝你了?！痹S有為不介意地?cái)[擺手道：“些許小事，不用道謝。”

    第二天中午，許有為正在家中吃午飯，院門突然被敲了兩下，聲音很輕，像是個(gè)女子敲的。他走過去打開大門，只見阿玉站在外面，手里端著一只細(xì)瓷碗，滿面笑容地：“官人，我哥昨日帶回了一些鹿肉，我做好了，送一碗來(lái)給你嘗嘗。”顯然，阿玉是要答謝他昨天幫忙搬運(yùn)劈柴一事。

    許有為很高興地請(qǐng)她進(jìn)屋。阿玉進(jìn)屋后，將花瓷碗放到桌子上，見桌上只有一碗米飯和一缽蔬菜，有些驚訝地：“官人，你怎么吃得如此簡(jiǎn)單？”許有為笑了笑，道：“我在衙門里當(dāng)差，沒工夫做飯食，只能簡(jiǎn)單地對(duì)付一下?！?br/>
    “哦，官人還沒成親？那也該娶個(gè)女子，好好照顧自己。”

    許有為沒有回答，而是道：“阿玉，你吃過了嗎？”他見阿玉點(diǎn)頭，便道：“那我給你倒杯茶吧?！卑⒂褡阶琅裕舆^他遞給的茶盞，喝了一口道：“你快嘗嘗鹿肉，看看我的手藝怎么樣？”許有為用筷子夾起一塊放入口中，咀嚼了幾下，連連點(diǎn)頭說好吃。阿玉一聽，開心地笑了起來(lái)。

    美人送來(lái)美食，令許有為胃口大開。他如風(fēng)掃殘?jiān)埔话?，不一?huì)兒便將飯食一掃而光。待他吃完后，阿玉主動(dòng)幫他收拾碗筷，拿到火廚中去涮洗。許有為站在阿玉的身后，瞧著她的背影。阿玉體態(tài)婀娜，后背寬窄有致，一頭烏發(fā)如瀑布般披下來(lái)，令他心生旖念。許有為心中默念：“宿夕不梳頭，絲發(fā)披兩肩，婉轉(zhuǎn)郎膝上，何處不可憐？”

    許有為已經(jīng)注意到了，阿玉昨日稱他為官家，今日卻改口叫官人。那時(shí)候，女子一般稱自己的夫君為官人，阿玉這么叫他，雖只是一字之差，可說明她顯然有意與他親近。

    許有為抑制不住內(nèi)心的沖動(dòng)，走上去摟住了阿玉盈盈纖腰，把她緊緊地抱在了懷里。阿玉并沒有掙扎，只是停下了手中的動(dòng)作。許有為將臉頰貼在她的后頸窩處，嗅著她秀發(fā)的香氣，輕聲道：“阿玉，我知道，你是喜歡我的，對(duì)不對(duì)？”阿玉雖沒有回答，但許有為感覺她嬌軀微顫，似乎芳心已動(dòng)，情難自抑。

    “阿玉，你未嫁，我未娶，咱倆為何不能成為夫妻呢？”

    阿玉抑制住內(nèi)心的騷動(dòng)，平靜開口道：“官人，我乃良家女子，不能與你茍且。你若真心娶我，可于明晚去我家，當(dāng)面向我哥提親?！?br/>
    “好，我去，一定去！”

    翌日晚上，許有為拎著一只禮盒來(lái)到對(duì)面的宅院，敲開了院門。為他開門的是阿玉。阿玉插上門栓后，領(lǐng)他走進(jìn)了屋子。許有為一進(jìn)門，只見一名男子從桌旁站了起來(lái)，此人看上去大約二十五六歲，中等身材，眉毛濃黑，雙目炯炯有神，唇下一縷短須。他一看見許有為，微笑地作揖道：“許先生，敝人在此久候你大駕光臨?！痹S有為連忙上前，將禮盒放到桌上，拱手還禮道：“兄長(zhǎng)，失敬，失敬?！?br/>
    雙方分賓主坐下后，許有為瞧著對(duì)方道：“敢問兄長(zhǎng)尊號(hào)上下？”

    “敝人姓潘，名福如?！?br/>
    許有為點(diǎn)頭道：“潘兄，我與令妹阿玉一見鐘情，欲結(jié)為秦晉之好，今晚前來(lái)拜見兄長(zhǎng)，還望兄長(zhǎng)成全?！迸烁Ｈ缧α诵?，道：“許先生，明人不做暗事，打開天窗說亮話吧，我并非阿玉的兄長(zhǎng)，我乃宋金剛麾下的一員將領(lǐng)?！?br/>
    “??？”許有為一聽，驚駭?shù)卣玖似饋?lái)，“你？你們……”他扭頭將目光投向了立于一旁的阿玉。阿玉什么也沒說，只是沖他嫵媚地一笑。

    “許先生，少安毋躁，請(qǐng)坐下，你聽我把話說完。”潘福如說罷，作了個(gè)“請(qǐng)”的手勢(shì)。

    許有為瞅著他，又瞅了一眼阿玉。阿玉沖他微微地點(diǎn)了點(diǎn)頭。許有為躊躇了一會(huì)兒，還是坐了下來(lái)。潘福如語(yǔ)氣平和地：“許先生，我今日見你，并無(wú)惡意，只是想請(qǐng)你幫個(gè)忙。”

    “什么忙？”

    “幫我們把一批東西運(yùn)進(jìn)糧倉(cāng)?！?br/>
    “絕無(wú)可能！”

    “許先生，不要忙著拒絕?！迸烁Ｈ缯f罷，對(duì)阿玉使了個(gè)眼色。阿玉會(huì)意，轉(zhuǎn)身進(jìn)了里屋。少頃，她端來(lái)一只桃木托盤，放在了桌子上。潘福如將托盤上的紅綢掀去，原來(lái)是十根黃澄澄的金條。金條在燭火的映照下，發(fā)出耀眼的光芒。許有為一見，不禁瞪圓了眼睛。

    “這是一千兩黃金，足夠買一座莊園，千頃良田，數(shù)百奴仆?！迸烁Ｈ缧Φ溃霸S先生，我知道，你對(duì)阿玉情有獨(dú)衷，所以，已在這座宅院里準(zhǔn)備了一間新房。你若應(yīng)允，今晚即可與阿玉成婚。事成之后，你可以帶上阿玉和這一千兩黃金，遠(yuǎn)走高飛，尋個(gè)安穩(wěn)之地，廣置田產(chǎn)美宅，當(dāng)個(gè)富家翁，快活一世，豈不樂哉？”

    許有為聽了，瞅了一眼阿玉，又瞥了一下那十根金條，不由得有些心動(dòng)。潘福如看在眼里，微笑地端起茶盅道：“許先生，不忙，你可仔細(xì)掂量。來(lái)，請(qǐng)喝茶?！痹S有為端起茶盅飲了一口，靜下心思索起來(lái)。平心而論，對(duì)方開出的條件確實(shí)誘人，一千兩黃金，外加一位窈窕淑女，這種誘惑確實(shí)夠大的，恁誰(shuí)也無(wú)法輕易抵擋得了。他現(xiàn)在雖然為官，可只是一名從七品的司戈。目前天下紛爭(zhēng)，群雄爭(zhēng)霸，這江山將來(lái)到底歸誰(shuí)還不一定哩，倒不如抓個(gè)現(xiàn)成的。想到這兒，他橫下一條心來(lái)，放下茶盅道：“行，我答應(yīng)你！”

    潘福如一聽，哈哈大笑，道：“許先生果然是個(gè)明白人。那好，良宵一刻值千金，我就不打擾你們了。事急從權(quán)，改日潘某再擺酒為許先生賀喜?！闭f罷，他站起來(lái)拱了拱手，轉(zhuǎn)身走出門去，輕輕地帶上了屋門。

    不用說，潘福如和阿玉都是宋金剛派來(lái)的。

    宋金剛是個(gè)聰明人，他知道二哥與他對(duì)峙，是在消耗他的糧草，對(duì)此，他卻無(wú)計(jì)可施。劉武周雖然占領(lǐng)了河?xùn)|的大片領(lǐng)土，但還遠(yuǎn)沒有建立起有效的統(tǒng)治，唐軍散布在各地的反抗力量還十分活躍。所以，宋金剛幾萬(wàn)大軍的糧秣，還得從遙遠(yuǎn)的北方運(yùn)來(lái)，不僅路途遙遠(yuǎn)，而且，二哥還經(jīng)常派出小股軍隊(duì)切斷他的糧道，造成他的糧秣供應(yīng)時(shí)斷時(shí)續(xù)。無(wú)奈之下，宋金剛只能讓士兵到處去搶老百姓的糧食，以補(bǔ)充軍需。

    宋金剛當(dāng)然也想掐斷唐軍的糧秣供應(yīng)，然而，二哥駐軍柏壁，背靠關(guān)中，斷他的糧道是不可能的，只能在糧倉(cāng)上打主意。他計(jì)劃派人去柏壁城，找機(jī)會(huì)燒掉唐軍的糧倉(cāng)。正巧，劉若蘭來(lái)軍營(yíng)中探望丈夫，只見他面帶憂郁，便問他為何事煩惱？宋金剛便將自己的處境以及欲派人去燒毀唐軍糧倉(cāng)的事告訴了她。

    劉若蘭沉吟片刻，道：“我的侍女阿玉聰明機(jī)靈，容貌秀美，如派她同去，當(dāng)可收到奇效。”為了自己的丈夫，劉若蘭也算是下了血本，連自己的貼身侍女都貢獻(xiàn)出來(lái)了。

    潘福如帶著阿玉和另外一些人來(lái)到柏壁城，潛伏了下來(lái)。他發(fā)現(xiàn)，唐軍的糧倉(cāng)守備森嚴(yán)，想要靠近糧倉(cāng)都很困難，更別說進(jìn)入糧倉(cāng)了，所以，必須尋找到一名內(nèi)鬼。他們之所以盯上許有為，也不是無(wú)的放矢。俗話說，蒼蠅不盯無(wú)縫的蛋。先一步被派來(lái)的細(xì)作告訴潘福如，許有為不僅在外租房居住，而且經(jīng)常趁著夜色，換上平民的衣服去青樓尋歡作樂。顯然，他是一個(gè)貪圖享樂之人。于是，潘福如便派人花費(fèi)重金，讓居住在許有為對(duì)面的那戶人家搬走，安排阿玉住了進(jìn)去……