在這個(gè)沉寂的黃昏，越來越大的山風(fēng)一陣接著一陣，讓這一片遍布墳塋的竹林枝葉搖曳，營造出了一派迷影幢幢的異樣感覺……只不過，此情此景卻反而十分貼合辛追虎此時(shí)追悼丘老六的心境。

    在不知不覺中，大半個(gè)時(shí)辰已經(jīng)“滑”過去了，然而獨(dú)自呆在丘老六的墓前，似乎真的讓辛追虎暫時(shí)忘記了時(shí)光的流逝。在重情重義的“北虎”看來，唯有像這樣沉浸式的默默悼念，方能稍稍寄托了一點(diǎn)自己的哀思……

    著實(shí)傷感了好一陣子之后，仍然身處巨大悲痛之中的辛追虎，一時(shí)間頓感天地間他一個(gè)人實(shí)屬十分渺小的存在，同時(shí)也對種種世間俗事頓感萬念俱灰，在這種狀態(tài)下——他的警覺性似乎也驟然降低了許多……

    辛追虎有所不知的是，此時(shí)他極度的悲天憫人，對某些人來說——卻無疑正是一個(gè)極好的機(jī)會！

    就在這一個(gè)時(shí)刻，早已悄悄潛伏在竹林深處的一個(gè)蒙面人，心中不覺感到一陣竊喜：真乃天助我也！遇此良機(jī)，這一次就不怕不能得手了！他迅速從腰間摘下一只精制的弩機(jī)，用力拉緊了弦線，再裝填上一支弩箭。

    這個(gè)準(zhǔn)備實(shí)施偷襲的蒙面人，用十分熟練的動作平平地舉起弩機(jī)，沉穩(wěn)地向他的“獵物”進(jìn)行瞄準(zhǔn)……然而眼前所看到的這一幕，又讓他暫且停止了完成下一步的動作。

    也許覺得兩位老友應(yīng)該對飲一下了，辛追虎從剛才提過來的竹籃中捧出一罐陳年花雕，拔掉了蓋子，往丘老六墓前的地上灑下了一大片。接著，他抓起酒罐子，仰起脖子灌下了滿滿的一大嘴……

    就在這一個(gè)瞬間，竹林里的弩弦驟然響起——一支閃著寒光的弩箭飛一般向辛追虎射了過來！

    說時(shí)遲、那時(shí)快，也不知是由于辛追虎自己無意間做了一個(gè)歪打正著的動作，還是他畢竟覺察出了異動而作出反應(yīng)——反正就是那只酒罐子稍稍一偏，就恰好把那支暗箭給擋掉了！

    “可惡！”蒙面殺手有些懊惱，急忙又拉滿了弦，裝填上了另一支弩箭。然而，待到他準(zhǔn)備重新瞄準(zhǔn)目標(biāo)之時(shí)，卻猛然發(fā)現(xiàn)——那個(gè)該死的人呢？怎么一眨眼的功夫，他就消失得無影無蹤了？

    那蒙面殺手只顧著往四面八方搜索他要找的目標(biāo)，卻渾然不覺——在自己的頭頂上，已然籠罩著一個(gè)無比犀利的殺機(jī)！

    就在這千鈞一發(fā)之際，一支狼牙箭夾著凄厲的呼嘯聲，從不遠(yuǎn)處的一個(gè)小山丘上疾射了過來！這支響箭同時(shí)給兩個(gè)人報(bào)了警——想要實(shí)施逆襲的辛追虎只好暫且罷手，而險(xiǎn)些就要報(bào)銷的那個(gè)蒙面殺手則聞風(fēng)而倉惶逃命……

    當(dāng)下，辛追虎心中十分明白：江湖上極其善于以暗箭殺人的兩大煞星——“猛隼”和“毒梟”都已經(jīng)到齊了，無奈單憑自己一人之力，卻是斷斷贏不了他們的。于是，他只好長嘯一聲，施展起了輕功，于十?dāng)?shù)個(gè)縱身騰躍之間——早已逃離了對手足以殺人的那個(gè)范圍。

    ……

    清風(fēng)習(xí)習(xí)的瀧江之畔，有一個(gè)向江中突出的小山崖，在那上面依地勢之便，巧妙地筑有一處臨江小榭。單單從其主人選址的眼光獨(dú)到，便不難推測出其不一般的修為與身份。

    在那寧靜清爽的江邊，此時(shí)突然憑空響起了一陣悠揚(yáng)動聽的琴音，若是細(xì)細(xì)品來，那些樂音于平緩和樂之中，似是隱伏著雄兵百萬！顯然，奏琴之人不但精通樂理，而且胸藏過人的韜略。

    這個(gè)時(shí)候，江面上隨著波浪漂來了一葉扁舟，船頭上靜靜地站著一個(gè)頭戴方巾、年紀(jì)約五十開外的儒者。他應(yīng)該也是聽到了那一陣琴聲，于是循聲尋去——舉頭望向了那一處臨江小榭……

    那位儒者的眼力所及，乃是距離臨江小榭的欄桿不遠(yuǎn)處，有一個(gè)身形微胖的中年男子，獨(dú)自一人正在撫琴抒懷。一會兒，隨著一支曲子正演繹得漸入佳境，彈琴之人面有欣色、似是頗有一種酣暢淋漓之感覺……

    無奈，走廊上驟然響起的一陣急促的腳步聲，十分不解風(fēng)情地粗暴打斷了這個(gè)美好的時(shí)刻。緊接著，一名僮仆輕輕掀簾而入。

    彈琴男子面露慍色，展指摁住琴弦，沒好氣地開口問道：“何事？”

    “稟主子，是南先生來了。”僮仆低聲稟報(bào)。

    “哦？就因?yàn)樗?，你就這么心急火燎地?cái)噥y了我的雅興？”

    “主子，您忘了？之前是你特意交代小的——但凡南先生一來，無論何時(shí)即刻稟報(bào)給您？”僮仆戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地小心回著話。

    中年男子斜眼看了他一下，懶懶地說：“那么，就叫他進(jìn)來吧！”

    僮仆答應(yīng)了一聲，如獲大赦地退了出來，跟那一位剛剛乘船順流而來、此刻正候在走廊的來客傳達(dá)了主人的意思。

    那么，這位如此不識時(shí)務(wù)地硬闖進(jìn)來的“南先生”，究竟是何許人也？他正是在前幾天的半夜里，突然造訪香爐峰無名道院的南鶴子。

    南鶴子這么急急火火地趕到瀧江之濱，無非就是要把辛追虎目前下落不明的消息，告知他的“知遇明主”——畢云開。

    十幾年前，朝廷在著手籌建“北冥閣”監(jiān)查機(jī)構(gòu)的同時(shí)，其實(shí)也在暗中留了一手：直接授命畢云開秘密組建“凌云臺”。這“凌云臺”的實(shí)際權(quán)限比“北冥閣”還要高，只不過它自建成之日起，便一直只能在暗中進(jìn)行活動，然后直接向“蔚王爺”請示與匯報(bào)。

    由于是全保密的暗黑機(jī)構(gòu)，凌云臺自最高主官畢云開以下，所有人員平時(shí)只用代號稱呼。主官畢云開在內(nèi)部被人尊稱為“臺尊”、“主子”，在外面其實(shí)也有一個(gè)罕為人知的代號。江湖上對此隱隱有所傳聞，更有些人大膽猜測：畢云開或許就叫做“辣雕”。

    當(dāng)下，南鶴子把辛追虎在山道半路上金蟬脫殼，躲到木屐道人那里，而后又不知所蹤的情況，一五一十地詳細(xì)作了匯報(bào)。

    畢云開聽聞，氣急敗壞地嗷嗷大叫：“好你個(gè)狡猾如狐貍的北虎！現(xiàn)如今，又一次次地讓他給逃脫掉了，你倒是說說——該如何是好？”

    南鶴子沉吟了片刻，輕輕捋著那一小撮山羊胡子，緩緩地說道：“主子，不急，不急……”他眼珠子滴溜溜直轉(zhuǎn)，旁顧無人，方才湊了過去，壓低了嗓音繼續(xù)說：“……”

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