附馬作為楚朝的外戚，是在政治權(quán)勢(shì)上受到了很大的限制，因此“公主俱選庶民子貌美者尚之，不許文武大臣子弟得預(yù)”。
而與政治地位上的限制相反，楚朝的附馬卻有一些別的比較大的恩典：
比如勛爵，“附馬都尉，位在伯上”，楚開國以來，得皇帝寵信而封候的附馬也不在少數(shù)。
又比如財(cái)產(chǎn)，“俱援金冊(cè)，食祿千石”，這次淳寧公主出嫁，延光皇帝便賜了王笑良田萬頃，以示恩典。
但，如今皇家也不富裕。面子雖要做，具體的情況卻需要具體分析。
在遴選之初，王康與王珠便知道這其中的門道，在先帝時(shí)花錢選上附馬大抵還能保本，到了如今的延光年間，那絕對(duì)是虧本的。
這幾年天災(zāi)人禍不斷，又有邊亂不止。延光皇帝焦頭爛額，肯定是沒有錢的。但堂堂天子嫁女，總不能傳出去說是親家在往里貼錢。
所以，要想與圣上當(dāng)親家，既要舍得花錢打點(diǎn)，還要‘知分寸’。
王康、王珠就很知分寸。
前兩天父子倆受禮部、宗人府之邀出京‘丈量田地’，一行人先是在京郊淳寧公主名下的莊田看了看，那小半塊地里的收成，連半壇子酒都釀不出來。
但王康隨即表態(tài)：“這莊田收成如此之好，定能讓公主與附馬婚后衣食無憂。”
宗人府便松了口氣：“終于能減掉一個(gè)公主的花銷了。”
接著，父子倆隨禮部官員駕車在荒原上走了很久很久很久……
“兩位請(qǐng)看，前面便是圣上恩賞的田地了?！?br/>
王康舉目望去，滿眼的荒草凄凄，皆是無法開墾的荒原。猶豫再三，他還是問道：“大人說的田地，是在哪里？”
“應(yīng)該還在前面的前面?！?br/>
“前面……怕是到河間府地界了吧？”
“哈哈，是啊。但我們不宜再往前了，萬一遇到流寇就不好了?！?br/>
王康：“……”
王康本就沒指望皇莊良田，這種事情早就心知肚明了。但他肯定不能跟別人說“皇上賜的是荒田”這樣的話。
京城郊外三日游，他對(duì)這次丈量的良田表示出了極大的歡喜，開口閉口“天恩浩蕩”、“君恩深重”。
這便是‘知分寸’了。
結(jié)果家中卻是一個(gè)個(gè)都來向自己打探，想要分一杯羹，讓他不厭其煩！
他心中便有一種“怪不得世人看不起我們這些商賈賤類”的感想，自己苦心孤詣為了家族基業(yè)謀劃。這些人卻是目光短淺！利令智暈！
此時(shí)，再看到手中這一紙契書，王康只覺得怒火涌上來，似要將自己的頭皮都要掀起來。
他猛然將手里的契書狠狠向崔氏臉上一摔。
“蠢婦！鼠目寸光！你在內(nèi)宅中，每日便是慫恿兄弟爭財(cái)嗎！”
一聲大喝，全堂皆靜。
崔氏見眼前的紙緩緩飄落下去，上面的手印紅得刺眼。
她身體一抖，一股顫栗生起，巨大的恐懼罩下來，一時(shí)傻愣在那里……
紀(jì)嬤嬤與崔嬤嬤對(duì)望了一眼，各自點(diǎn)了點(diǎn)頭，彎著腰偷偷從堂上退了出去。
兩個(gè)老婆子到了堂外，商量了幾句，便分頭行事起來。
紀(jì)嬤嬤極是慌張地領(lǐng)了幾個(gè)丫環(huán)向院外跑去，四散開來到處去搬救兵；崔嬤嬤則是帶了幾個(gè)健婦，向玉寶的屋子里撲去……
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王笑隨著王珍進(jìn)了院子。
“啊！”
突然，一聲極凄厲的聲音響起。
王笑嚇了一跳，便循著那聲音尋了過去。
這院子比王笑的院子要大不少，繞過大堂，后面還有好幾間廂房。
他笑邊走邊探，發(fā)現(xiàn)一間廂房里似有人影在活動(dòng)。
于是他伸出手，緩緩?fù)圃陂T上。
動(dòng)作很輕，門開得很慢，王笑有些猶豫。
低頭間只見門縫下面有兩道血流緩緩地流過來，在門檻處匯成一灘。
王笑眼皮一跳，直直愣在那里。
畫面緩緩鋪開，只見四個(gè)健婦正拿著胳膊粗的大棍，兩人一組，再一次重重?fù)]下了手里的大棍。
噗。
地上的兩個(gè)丫環(huán)已不能再發(fā)出聲音，她們嘴里塞著布，瞪著大大的雙眼，表情中似還帶著極大的痛苦。
青色的衣裙、黑色的青絲、白皙的臉盤、鮮紅的血流，構(gòu)成一幅滲人的畫面。
“流血了，這丫環(huán)還真有了。”
“呸，小浪啼子！勾引主了的低賤玩意！”一個(gè)健婦帶著嫌惡的口吻，重重啐了一口。
接著，她們轉(zhuǎn)頭便看見了王笑。
王笑失魂落魄地站在那里，臉上帶著極茫然的表情。
他覺得地上的兩個(gè)少女似乎是在瞪著自己，像在問自己為什么不早一刻來？
兩個(gè)人都還很年輕，極明媚的樣子。放在自己以前那個(gè)時(shí)候，也不知為會(huì)有多少男孩子追著寵著想著，在如今，卻只是兩個(gè)會(huì)被隨意就打死的……低賤玩意？
“喲，三少爺怎么來了？”崔嬤嬤見到王笑，從椅子上站起來。
她沒什么好緊張的，臉上還帶著那種假裝討好的笑容，眼睛里似還帶著一絲得意。
王笑愣了愣，覺得這樣的笑容眼神，搭配著地上的鮮血，形成了極刺眼的一幕。
“還愣著做甚？快把三少爺帶出去?！贝迡邒邚囊粋€(gè)健婦手中接過棍子，向她揮了揮手，說道。
那健婦便向王笑走來。
“三少爺，我們?nèi)e處玩?！?br/>
“你別碰我?！蓖跣Π櫫税櫭?。
“噗！”
崔嬤嬤又是一棍子打在春盎身上，低聲罵道：“你們這些蠢婆子做事，稀里糊涂的！這丫環(huán)都還沒死透?！?br/>
春盎嘴里的布掉了出來，但已沒有了喊聲。
那一句“少奶奶救我！”永遠(yuǎn)咽在她的喉嚨里，而那個(gè)承諾過會(huì)救她的少奶奶，此時(shí)正站在堂上冷眼看崔氏的笑話。
“三少爺看著呢?！币粋€(gè)健婦輕聲提醒道。
“怕什么，癡呆兒一個(gè)。”崔嬤嬤輕聲冷笑了一句。
王笑站在那里，他的視線被那個(gè)向自己走來的健婦擋住，但還能聽到屋里的動(dòng)靜。
心中的怒火在翻涌。
他的手微微顫抖著，下一刻就要重重摔在眼前這個(gè)健婦臉上。
他不想再裝癡呆兒了。
這個(gè)世道之下，他不想再像這樣癡癡呆呆地、麻木不仁地看著，他想做點(diǎn)什么……
突然，一只手搭在他的肩上。
“笑兒，你在看什么？”
王珍一句話問完，皺著眉轉(zhuǎn)頭看向屋中，臉色瞬間如嚴(yán)霜一般冷下來。
“你們?cè)谧鍪裁矗?！?br/>
崔嬤嬤行了個(gè)萬福，恭聲道：“大少爺，老奴依府里的規(guī)矩，杖斃了這兩個(gè)丫環(huán)?！?br/>
王珍冷冷道：“依府里的規(guī)矩？她們做了什么？”
“一個(gè)勾引四少爺，一個(gè)偷東西?！贝迡邒叩馈?br/>
她并不太怕王珍，大少爺是讀書人，讀書人清貴，不沾內(nèi)院里這些瑣事。何況如今杖斃的是四少爺院里的丫環(huán)，又與四少爺有那種關(guān)系，大少爺要是插手，那就不太好看了。
果然，王珍沒有再說話。他面無表情地看了一會(huì)，朝崔嬤嬤招了招手。
崔嬤嬤便走到他面前，輕聲道：“大少爺，這兩個(gè)丫環(huán)該死，老奴也是實(shí)心辦事?！?br/>
王珍道：“我知道?！?br/>
崔嬤嬤笑了笑：“是……”
“啪！”
王珍重重一巴掌甩在崔嬤嬤臉上，登時(shí)打得她半邊臉通紅一片。
崔嬤嬤倒在地上，哇哇大哭起來，哭天搶地道：“大少爺喲，老奴做了什么值得您動(dòng)手打？老奴伺候大夫人一輩子，若有什么錯(cuò)處，老奴自己……”
“閉嘴！”王珍喝道。
崔嬤嬤身子一顫，噤若寒蟬。
“依規(guī)矩杖斃府里的丫環(huán)？呵，那為何會(huì)讓三少爺看到？為何不拖到前院？你辦事不用心，該是不該打？”
“該，該！”崔嬤嬤趴在地上，重重磕著頭，不敢再哭。
此時(shí)，上午的陽光依舊，照著滿院的花草。
但這個(gè)院子，似乎蒙上了一層淡淡的血色。
王珍扯過王笑的胳膊轉(zhuǎn)身走去。
對(duì)于大家而言，這兩個(gè)丫環(huán)的事將會(huì)就這樣過去。
崔嬤嬤的動(dòng)作夠快，在王康、陶氏還沒顧得上她們之前就把人先打死了。死無對(duì)證，主子們也不能再為了兩個(gè)不值錢的丫環(huán)如何。
但對(duì)于王笑而言，這個(gè)事只是開始，雖然今天之前，他甚至都沒有見過這兩個(gè)丫環(huán)。
他回頭看了屋里一眼，將這一幕記下來。
他可以現(xiàn)在就出頭，像王珍一樣將這幾個(gè)婆子打一頓，有什么意義呢？
若是有一天，這樣的事落在刀子身上，甚至落在纓兒身上，自己也是在事后將幾個(gè)婆子打一頓？還是殺了她們？
王笑咀嚼著這種恐懼。
在他心中，‘掀翻這個(gè)世道’的念頭在一點(diǎn)一點(diǎn)萌芽……