雍和坊，佩玉閣。

    午后，身著便裝的裴越在十四名親兵的護(hù)衛(wèi)下來到此處。

    坊內(nèi)數(shù)十家青樓里，佩玉閣從來不是最出名的那家，不光比不過獨(dú)占芙蓉宴的秋江樓，也及不上文人才子最喜歡去的元章閣與金粟院。九大家中，段雨竹占“舞”字，此項(xiàng)技藝獨(dú)占鰲頭，但與琴棋書畫詩詞相比，似乎缺了幾分文墨之氣，論相貌在九位花魁中亦不出色。

    但是當(dāng)裴越邁步走入佩玉閣，很快便發(fā)現(xiàn)此處的不同。

    三進(jìn)樓宇開闊大氣，并無水榭亭臺(tái)，回廊上的紋飾也很簡單。

    這里不像青樓，更似某位武將的宅邸。

    及至見到佩玉閣的老鴇，年約三十歲的段青青，裴越愈發(fā)覺得有趣。

    其人姿容在青樓這種地方可稱為普通，然而眉宇間英氣十足，絲毫不見青樓老鴇的諂媚笑容。

    “佩玉閣主事段青青，請(qǐng)裴爵爺安?！?br/>
    “免了。”

    “稟爵爺，雨竹已經(jīng)在雅舍恭候，請(qǐng)爵爺移步前往?！?br/>
    “帶路罷?！?br/>
    “是?！?br/>
    兩人的對(duì)答頗有趣味，很像行伍之人的風(fēng)格。跟在后面的鄧載等人面露詫異，雖然心中好奇，但是沒有人四下打量，更不會(huì)交頭接耳。三十六名親兵皆是綠柳莊中的家生子，跟在裴越身邊最短的那些人也有一年半之久，平日里衣食住行待遇極好，薪俸也豐厚，只是訓(xùn)練極苦規(guī)矩極嚴(yán)，尤其是鄧載以身作則，沒有任何人敢犯錯(cuò)。

    走在前面帶路的段青青感覺到身后鴉雀無聲，十余人的腳步聲整齊得仿若一人，不由得微微納罕，眼睛的余光飛快地瞟了一眼裴越，對(duì)這位年輕權(quán)貴的認(rèn)知又深了幾分。

    穿過中庭，來到第二進(jìn)樓宇之前，段青青駐足躬身道：“爵爺，前面便是雅舍?！?br/>
    裴越饒有興致地看著她，問道：“段主事，你們平時(shí)也是這般行事？”

    段青青聽懂他的言外之意，忽而換上一副極嬌媚的笑容，脆生生道：“爵爺說笑了，若是平時(shí)自然要入鄉(xiāng)隨俗。并非我要故意賣關(guān)子，關(guān)于此中詳情還是留給雨竹來說。”

    裴越明白過來，段青青平時(shí)自然要扮好一個(gè)青樓老鴇的姿態(tài)，但在他面前卻不必隱藏，再加上之前芙蓉宴時(shí)段雨竹的大膽示警，他心中隱約有了一個(gè)念頭。

    他沖段青青微笑頷首，然后對(duì)身后親兵們說道：“讓段主事給你們尋一個(gè)喝茶休息的地方。”

    “是！”

    段青青側(cè)身伸手道：“諸位請(qǐng)隨我來?！?br/>
    裴越走進(jìn)主樓旁邊的雅舍，段雨竹已經(jīng)恭敬地站在門內(nèi)靜候。

    平心而論，這位舞字花魁的容貌算不上驚艷，再加上裴越見識(shí)過谷蓁與葉七的容顏，又和色藝雙絕的林疏月有過肌膚之親，眼界自然拔高許多。但此刻看著身段修長亭亭玉立的段雨竹，尤其是她臉上與段青青仿佛一個(gè)模子刻出來的軒昂英氣，亦不禁感嘆靈州之名不虛，確實(shí)是人杰地靈之所在。

    谷“爵爺，我以為你要過些日子才來?！迸c段青青相比，段雨竹的語調(diào)少了幾分恭敬，但是多了一些親近。

    “為何？”裴越微笑問道。

    “林姐姐那般絕色，若是讓雨竹和爵爺異地相處，恐怕早就不理人間俗事?！倍斡曛駴_他眨眨眼睛，風(fēng)趣地說道。

    雅舍內(nèi)東面墻上開窗，窗外可見青竹搖曳。

    窗下有一張矮榻，段雨竹請(qǐng)裴越落座后，親自幫他沏茶，此間并無侍女伺候。

    裴越主動(dòng)伸手接過茶杯，然后開門見山地問道：“你們是西府的人？”

    方才他心中有幾個(gè)猜測(cè)，剛開始以為佩玉閣是太史臺(tái)閣在靈州的明哨，后來想想覺得沈默云未必會(huì)對(duì)自己這么親切。

    段雨竹搖頭道：“爵爺，佩玉閣和朝廷無關(guān)，是侯爺自己的產(chǎn)業(yè)?！?br/>
    侯爺？

    裴越微微一驚，旋即恍然，失笑道：“谷伯伯的手伸得也太長了些?！?br/>
    如果他沒有記錯(cuò)的話，谷梁是從南面邊軍起勢(shì)，最后從南境鎮(zhèn)南大營主帥的位置調(diào)任京軍南大營主帥，又在去年年初趕赴成京任成京行營節(jié)制。從始至終他都沒有在西軍待過，這一點(diǎn)相較于成安候路敏要稍遜一籌。

    段雨竹顯然很清楚裴越和谷家的關(guān)系，所以聽見裴越的調(diào)侃后也只是微微一笑，繼續(xù)說道：“侯爺以前沒想過這件事，不過在五年前三少爺來到西軍歷練，侯爺便派人買下這座佩玉閣。其實(shí)我們?cè)谶@里也只是收集消息，重點(diǎn)是留意三少爺那邊的情況，及時(shí)傳給侯爺而已?！?br/>
    谷家三少名叫谷芒，比谷范年長兩歲，按大梁某地風(fēng)俗今年應(yīng)該是二十一歲。

    谷家四子，長子和次子都已經(jīng)成婚，且連家眷都在南方邊境。谷芒和谷范則還沒有娶親，前者如今已是西軍中的統(tǒng)領(lǐng)，手下掌著兩千五百精銳騎兵。

    裴越聊了幾句谷芒的近況，然后感慨道：“之前你在芙蓉宴上示警，我想過很多種可能，唯獨(dú)沒有想過你們是谷伯伯的人?！?br/>
    段雨竹恭敬地道：“一個(gè)月前侯爺派人送來密令， 說是爵爺要來靈州辦事，命佩玉閣傾力相助。爵爺入城后，在欽差行衙深居簡出，雨竹亦不便冒然登門。后來林姐姐出面，其他人附和，非要爵爺蒞臨芙蓉宴，雨竹心中便猜測(cè)事有蹊蹺，只能在當(dāng)時(shí)魯莽出手，請(qǐng)爵爺不要見怪?！?br/>
    裴越溫和地道：“這是哪里話？我雖然年輕，可還不至于分不清好歹。”

    他很欣賞段雨竹的性格，同時(shí)也能從她簡潔有力的話語中判斷出這的確是谷梁的風(fēng)格，干脆利落毫不拖泥帶水。

    段雨竹微微喜悅道：“其實(shí)那也是我無端自擾，以爵爺?shù)哪芰Γ阋詰?yīng)付芙蓉宴上發(fā)生的事情。無論詩詞武道，亦或者是官場(chǎng)上的門道，爵爺都駕輕就熟，就連青青姐對(duì)您都心悅誠服?！?br/>
    裴越擺手道：“都是自家人，你再這么吹捧下去，我都快不知道自己姓甚名誰了。雨竹，勞煩你給我說說這靈州的具體情況，雖然我自己也收集了一些信息，但終究失于片面?！?br/>
    段雨竹面色逐漸凝重起來，輕聲道：“靈州很復(fù)雜。”

    窗外驀然飄起細(xì)雨，灑在竹葉上簌簌作響，平添幾分肅殺之意。

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