肅清廣濟(jì)匪患后，徐明論功行賞，王鐵侯大牙都有大功，允二人挑選審核合格的手下加入民團(tuán)。三寨所獲，徐明取出部分分賞有功之人，兵刃補(bǔ)足民團(tuán)所需，其余糧草銀錢(qián)及犯人知會(huì)廣濟(jì)縣衙派人押送州府衙門(mén)。而那些工匠，徐明則請(qǐng)去赤龍湖，為以后籌建兵器作坊作準(zhǔn)備。

    回到蘄州城后，各縣新組建的民團(tuán)也陸續(xù)開(kāi)赴赤龍湖，原本覺(jué)得空曠的操練營(yíng)漸漸人滿(mǎn)為患了，不過(guò)敖天印早就命人搭好了帳篷。匪患最嚴(yán)重的英山縣民團(tuán)規(guī)模最大，有七百人，其余三縣均為三百人。齊昌民團(tuán)也擴(kuò)編了，除王鐵和侯大牙原先的手下挑選了八十人，還從流民中再擇優(yōu)新招了一百二十人，共計(jì)五百人。

    操練營(yíng)一共一千好幾百新兵，光靠敖天印一個(gè)人肯定不行，徐明從老隊(duì)員中抽出八十人充當(dāng)教習(xí)和執(zhí)法隊(duì)，齊昌民團(tuán)余下人則以老帶新前往橫崗山。要把橫崗山建為民團(tuán)第二訓(xùn)練基地，專(zhuān)門(mén)訓(xùn)練山林和野外作戰(zhàn)。其他各縣民團(tuán)訓(xùn)練期限為三個(gè)月，頭兩月在赤龍湖進(jìn)行基礎(chǔ)、陣法訓(xùn)練，第三個(gè)月則去往橫崗山進(jìn)行強(qiáng)化訓(xùn)練！

    李福也從京城回來(lái)了，并帶了封家書(shū)。徐清志在京城一切尚好，明面上沒(méi)有與施國(guó)舅對(duì)著干，和張尚書(shū)等清流官員也沒(méi)過(guò)多接觸，這是余國(guó)柱的主意，在信中，徐清志對(duì)余國(guó)柱是大加贊賞。

    余國(guó)柱算是徐明召集的第一個(gè)謀士，雖然只是二星的，但還是起了不小的作用。這也讓徐明動(dòng)了再次召集的念頭，人才誰(shuí)會(huì)嫌多呢？

    “小九！前幾天剿匪成功，我有沒(méi)什么獎(jiǎng)勵(lì)?。俊边@些天一直沒(méi)空閑，徐明這才想起一個(gè)重要的問(wèn)題。

    小九的笑容總是燦爛的：“恭喜，你初次上陣取得勝利，系統(tǒng)獎(jiǎng)勵(lì)寶物卡一張！當(dāng)前擁有四星以上抽獎(jiǎng)一次，寶物卡一張。另外，經(jīng)過(guò)你的努力，屬性有所變化：才智77武力53統(tǒng)率45政治45魅力67聲望31，總屬性為318點(diǎn)，可進(jìn)行三星召集，功勛1250點(diǎn)?！?br/>
    徐明有點(diǎn)失望：“聲望只漲了3點(diǎn)，那召集范圍只能在方圓300公里內(nèi)，湖北省境內(nèi)數(shù)襄陽(yáng)人才最多，可距齊昌有400公里，雖說(shuō)可以召集三星英杰了，可還是再等等吧！”

    民團(tuán)訓(xùn)練火熱朝天，徐明也每天跟著楊征習(xí)武，不敢間斷。

    一轉(zhuǎn)眼，各縣民團(tuán)的訓(xùn)練已接近尾聲。這一日，朝廷邸報(bào)里的一個(gè)消息，讓徐明十分震驚。

    三月初三，陜西咸陽(yáng)人宋威聚眾數(shù)萬(wàn)，起事造反，號(hào)稱(chēng)黑旗軍。初五，黑旗軍攻占咸陽(yáng)府，咸陽(yáng)大小官員數(shù)十人悉數(shù)斬首。初七，攻克長(zhǎng)安，黑旗軍已有五萬(wàn)眾。初八，四川寧夏甘肅三地均有暴民起事，也都稱(chēng)黑旗軍。三月十三日，黑旗軍已攻陷陜甘寧三地，叛軍達(dá)數(shù)十萬(wàn)。十五日，朝廷平叛大軍與陜西黑旗軍戰(zhàn)于山西運(yùn)城，平叛大軍不敵退往太原城固守。朝廷下詔，抽調(diào)山西河南河北兵力支援太原，抽湖北湖南安徽兵力嚴(yán)守襄陽(yáng)，四川巡撫平叛有功，升川陜總督。然而，朝廷也不敢抽調(diào)晉冀等北地邊軍，雖然胡人開(kāi)春時(shí)已敗退，但不得不防備，而且數(shù)月大戰(zhàn)邊軍早已疲憊不堪且損失慘重。朝廷只得起用老將榮國(guó)公司馬良為平叛大將軍，領(lǐng)京師兩萬(wàn)驍騎營(yíng)坐鎮(zhèn)太原總督各路軍馬，終于止住叛軍攻城掠地的步伐。

    朝廷下詔令，各地官府加強(qiáng)兵備，嚴(yán)防聚眾叛亂。

    徐明聽(tīng)說(shuō)過(guò)司馬良，是一位從無(wú)敗績(jī)的常勝將軍，尤其以三萬(wàn)騎兵破二十萬(wàn)敵軍，從而使千里遼東納入大羅版圖。司馬良也成為本朝唯一的國(guó)公爺，如今榮國(guó)公以七十六高齡征戰(zhàn)沙場(chǎng)，一出馬便打得叛軍攻勢(shì)全無(wú)。榮國(guó)公如今正整頓兵馬，黑旗叛亂似乎指日可平。

    然而，徐明總覺(jué)得這場(chǎng)動(dòng)亂沒(méi)那么容易平息，或許這是亂世開(kāi)始的前奏。未雨綢繆，在這亂世來(lái)臨之際，得加緊壯大自己的力量?？芍菅瞄T(mén)來(lái)了調(diào)令，征調(diào)各縣民團(tuán)前往襄陽(yáng)前線(xiàn)。

    徐明無(wú)奈，只得讓敖天印準(zhǔn)備整軍，跟隨蘄州守備開(kāi)赴襄陽(yáng)。就在這時(shí)，黃州府羅田縣天堂寨匪首李庚，會(huì)同周邊鄂皖豫三山十八寨聚眾兩萬(wàn)，在天堂寨扯起了黑旗，自稱(chēng)黑旗軍平東將軍。黃州告急！因總兵大人已率大軍前往襄陽(yáng)，只能派副將領(lǐng)兵三千平叛，湖廣巡撫衙門(mén)迅速諭令周邊各府縣組織兵馬，前往黃州。于是，蘄州整裝待發(fā)的一千官兵和兩千民團(tuán)，目的地也變成了黃州。

    徐明心中暗喜，主動(dòng)請(qǐng)纓前往黃州平叛。在亂世中，只有掌握一支軍隊(duì)，才有立足的資本，雖然刀光劍影險(xiǎn)了些，可若這點(diǎn)勇氣都沒(méi)有，那還談什么平天下！知州董彬相勸無(wú)果，只得應(yīng)允，將蘄州民團(tuán)除英山縣外盡數(shù)委派徐明統(tǒng)率，協(xié)同蘄州守備趙勝飛一同平叛。

    “徐大人，軍情緊急，我率守備營(yíng)先行一步，你率民團(tuán)押著輜重糧草隨后跟來(lái)吧，這英山民團(tuán)你也一并帶著?！背隽颂I州城趙勝飛與徐明知會(huì)一聲，便領(lǐng)著麾下人馬率先而去。

    徐明心道，分明是瞧不上我民團(tuán)，更瞧不上我這七品文官。想必到了黃州，我率著這兩千民團(tuán)，也不過(guò)充當(dāng)打醬油的角色，立不了功也練不了兵。

    蘄州往黃州七八十里路，去羅田駐軍大營(yíng)也不過(guò)百余里。大軍向北行了二十里，徐明心里有了主意，叫來(lái)敖天印楊征王鐵等人?！笆貍浯笕讼刃腥チ肆_田大營(yíng)，咱們民團(tuán)就只能押運(yùn)糧草，你們知道為何？”

    敖天印也是一肚子委屈：“不就是看不起我們民團(tuán)嗎！”

    楊征幾人也是個(gè)個(gè)怨氣沖天。

    徐明沉聲說(shuō)道：“天堂寨叛軍有兩萬(wàn)眾，各位怕不怕？”

    敖天印率先說(shuō)道：“不怕！”

    王鐵道：“大人定是有主意了，只要大人一聲令下，我們都奮勇當(dāng)先！”

    “好！”徐明指了批東面，道：“往東便是大別山，再往北便是天堂寨，我打算走山路，直達(dá)天堂寨附近，伺機(jī)而動(dòng)，各位以為如何？”

    “誓死跟隨大人！”

    徐明等人集合民團(tuán)，大聲道：“各位兄弟，我們都經(jīng)過(guò)了數(shù)月操練。我們雖是民團(tuán)，但也都是熱血男兒，如今天堂寨匪眾叛亂，禍亂鄉(xiāng)里，如果我們不挺身而出，我們的家園我們的親人就要遭難。跟隨我徐明上陣殺敵，你們敢不敢？”

    “敢！”民團(tuán)眾志成城。

    徐明揮了揮手，道：“然而，你們也看到了，我們現(xiàn)在只能押運(yùn)糧草，等到了羅田大營(yíng)，兄弟們覺(jué)得會(huì)有上陣的機(jī)會(huì)嗎？沒(méi)有！因?yàn)?，在那些官軍眼中，我們只是民團(tuán)，只是民夫！”

    民團(tuán)里不少人大喊：“我們要?dú)?！”“我們不是民夫！?br/>
    徐明示意眾人安靜：“好，民團(tuán)都是勇士！但押運(yùn)糧草也是我們的職責(zé)，所以我決定民團(tuán)兵分兩路，一路走官道押運(yùn)輜重糧草，一路隨我走山路去天堂寨！羅田大營(yíng)集合了上萬(wàn)官軍，而且榮國(guó)公司馬大將軍也已派了一路援兵前來(lái)，叛軍定然只注意正面的官兵。而我們?cè)诎堤幩艡C(jī)而動(dòng)，定能立下奇功！愿隨本官殺敵建功者，請(qǐng)往前走！”手機(jī)用戶(hù)請(qǐng)瀏覽閱讀，更優(yōu)質(zhì)的閱讀體驗(yàn)。