第六十一章：滴水穿石
“什么？！”夏羽杰看著已在空地上“安營(yíng)扎寨”的幾人，不可思議的道：“你們居然讓本宮在這種地方安寢？”
“出行于外，不比宮中，還望太子殿下多多擔(dān)待。”刑二拱手相應(yīng)，話語(yǔ)之中，無(wú)不恭謹(jǐn)之態(tài)。
“你確定？就……就這兒了？”
夏羽杰時(shí)不時(shí)的抬手揮扇著往他臉上飛竄的蛾子和成群環(huán)繞的蚊蟲，無(wú)比厭惡的道：“這種破地方，別說(shuō)一晚了，本宮一刻也待不下去。”
說(shuō)罷，他甩袖便想離開。
見狀，刑二不緊不慢的道：“前面離倭馬坡不遠(yuǎn)，太子殿下如果四處亂走的話，再遇上流寇匪患之群，恐怕奴才們就不能及時(shí)趕到了?！?br/>
夏羽杰聞言，腦中頓時(shí)就閃現(xiàn)出離他胸口一寸之遠(yuǎn)的尖刀，還有幾乎在一剎那就橫切過(guò)匪徒脖頸的利劍……
“此間委屈殿下一夜，明日一早我們便動(dòng)身趕路?！毙潭钢艋鹋酝瑯哟┐髦敼诮{服的幾人，細(xì)致周全的安排道：“屬下現(xiàn)去找些吃食回來(lái)，殿下有事可盡管吩咐他們?！?br/>
“本……本宮知道了，你忙去吧。”
夏羽杰心有余悸，忽然間，面對(duì)著眼前對(duì)他言笑晏晏，恭敬有加的人，他竟會(huì)有一種毛骨悚然的感覺。
“是，屬下告退?！?br/>
瀟湘閣。
房外螢火微亮，屋內(nèi)燭光微暖，一絲一縷的光暈打在床帳上，襯得女子眉梢眼角的笑意愈發(fā)明顯。
“……小姐？小姐！”
“嗯？”蕭凰一回過(guò)神就瞧見五根手指在她面前不停地?fù)u晃。
難怪方才覺得眼前多出了幾道黑影，她稍許無(wú)奈的扯了扯唇角，“都這么晚了，怎么還沒去休息？”
“哈？”小香收回爪子，歪著頭一臉考究的道：“這句話不應(yīng)該是問(wèn)小姐的嗎？”
她給大灰喂完雞腿后，一回來(lái)就看見自家小姐坐在床榻上發(fā)呆，時(shí)而嘴角彎彎，時(shí)而眼瞼下垂，說(shuō)不上是什么表情，反正她就覺得那種感覺怪怪的。
“問(wèn)我？”蕭凰反倒有些茫然了。
“嗯！”小香毫不猶豫的點(diǎn)了點(diǎn)頭。
往常在這個(gè)時(shí)辰，小姐房里的燈早就滅了，而且小姐的睡眠很淺，屋里若有人走動(dòng)，她很容易就會(huì)驚醒。
但……剛才那是怎么回事？她都喊了好幾聲，小姐卻仿佛一點(diǎn)沒聽見的樣子，小香不由得有些犯迷糊。
“咦？這是……”
轉(zhuǎn)眸看到一件緋色風(fēng)袍被折疊得整整齊齊的放在蕭凰的床頭邊。
她湊近了一看，頓然覺得有些眼熟，“哦，我想起來(lái)了，好像是那個(gè)刑私督督主的……”
話音未了，小香猛地抬手捂住了嘴。
記得之前盥洗丫鬟來(lái)收臟衣服時(shí)，小姐還特意把這件披風(fēng)給藏了起來(lái)，然后她自個(gè)兒又大半夜的跑去井邊打水，不聲不響的洗了半個(gè)時(shí)辰。
她原以為是小姐擔(dān)心自己的閨房里出現(xiàn)男子私物，會(huì)傳出一些不好聽的話……但此刻，小香的這種想法，竟有些土崩瓦解了。
“是啊，本打算還給他的……”注視著風(fēng)領(lǐng)上栩栩如生的徑葉繡線，雪白的指尖不由撫了上去。
指腹一點(diǎn)一點(diǎn)的劃過(guò)那凹凸不平卻又異常光滑沁涼的紋路，蕭凰的腦海里不禁再一次回想起了那雙冰冷至極的眼睛。
她笑了笑，“現(xiàn)在……應(yīng)該已經(jīng)沒有那個(gè)必要了吧。”
“小姐？”
“嗯？”
“你是不是……”
“什么？”
“……喜歡上他了？”
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林間，葉搖風(fēng)動(dòng)，霎時(shí)一道劍光破空而來(lái)，刑二疾速側(cè)擋，反應(yīng)敏捷的將手中的一只野雞擲了出去。
一時(shí)間，黑夜里漫天飛舞著飄雪似的碎雞毛。
“刑一？”等看清來(lái)人，刑二無(wú)不可惜又狀似松了口氣的說(shuō)道：“怎么是你啊，這黑燈瞎火的，白白浪費(fèi)了一頓野味兒，看來(lái)我還得再抓一只去。”
“站??！”刑一飛身上前，劍尖直指刑二頸間。
后者無(wú)可奈何的攤了攤手，“這會(huì)兒我可沒空陪你練武，太子爺那邊還等著用膳呢?！?br/>
刑一不為所動(dòng)，劍柄一抬，刃上瞬間一道血痕，“你侍候得倒是很順手?！?br/>
“護(hù)送太子抵達(dá)濬城乃是主公的吩咐，難道我還能違命不尊嗎？”刑二仍舊笑意溫和。
“事到如今，你還不肯對(duì)我說(shuō)實(shí)話？”刑一面有怒色，他追問(wèn)道：“太子遇襲一事，你怎么解釋？那群人根本就不是什么山匪，憑你的手段，不可能覺察不出?！?br/>
聞言，刑二頓然是恍然大悟的模樣，他懊惱的錘了錘頭，道：“瞧瞧我這腦子，竟把此事給疏忽了。”
刑一冷笑一聲，“疏忽？呵，即墨黎云是什么人你不會(huì)不清楚，他手底下的兵竟還不敵一幫烏合之眾，你覺得這很合情合理？”
劍柄轉(zhuǎn)動(dòng)，他步步緊逼，質(zhì)問(wèn)道：“啟程之前，是你親自挑選的隨行士兵，對(duì)不對(duì)？還有今日，若不是我偶然路過(guò)倭馬坡，你是不是都不打算現(xiàn)身？”
“你當(dāng)時(shí)早就在場(chǎng)？”刑二面容微僵。
“南下濬城，主公與太子同行一事天下皆知，你這般做法，是想致主公于何地？”
感覺到脖子上的劍刃愈發(fā)逼近，刑二臉上的笑紋少見的盡數(shù)褪去。
“欲加之罪我無(wú)法辯駁，反正論武功我從來(lái)都沒贏過(guò)你，此生能死在兄弟的手上，我刑二也不算白活一回?！?br/>
話落，他闔上雙眼，張開雙臂，一副任其宰割的姿態(tài)。
他如此輕易的束手就擒，反倒讓刑一冷呵出聲，“怎么，到了生死關(guān)頭都不敢用你的攝心術(shù)嗎？是藏的太久以至于忘了，還是練的太少功力不夠？”
“你怎么會(huì)知道？！”刑二聞言猛的睜開了眼。
“上回你拿即墨蕭凰身邊的侍女練手之事，你當(dāng)真以為能夠瞞天過(guò)海？”
“那……主公也知道了？”
見其問(wèn)得謹(jǐn)小慎微，刑一通身氣勢(shì)難得消下幾分，那是他唯一隱瞞未報(bào)的事，“你沒拿同僚試練，不就是怕督主瞧出端倪？若主公知曉你偸練禁術(shù)，此刻你焉有命在?！?br/>
“是么，那真是值得慶幸……”刑二忽然間露出幾許笑意，同時(shí)他掩在背后的雙手開始毫無(wú)章法的活動(dòng)著關(guān)節(jié)。
“你的確應(yīng)該感到慶幸，此次，主公饒了你?！毙桃豢粗?，目光冷冽道：“下次，我會(huì)殺了你！”
轉(zhuǎn)身，已是利劍入鞘之聲。
刑二怔怔的望著那抹融入夜色的背影，扭動(dòng)的十指逐漸垂了下去。
良久，他抬手摸了摸脖子上的血痂，瞳孔幽隧得仿佛與黑暗化為了一體……
次日。
“哇，好漂亮啊，小姐，這是當(dāng)初關(guān)你禁閉的地方嘛？我怎么瞧著不大像啊。”
小香一臉不淡定的東瞅瞅西摸摸的，一會(huì)兒功夫下來(lái)，佛像的大腿都被她光顧過(guò)好幾次了。
“哪兒不像了？”蕭凰莞爾一笑，回過(guò)身又繼續(xù)觀賞著墻上的掛畫。
小香的驚訝不是沒有道理的，即便在此刻，站在這個(gè)貢品滿堂、銅爐飄香的祠堂里面，她的思緒都不免生出幾分波動(dòng)來(lái)。
短短半月，這祠堂猶如新筑一樣，完全看不到它之前破爛如荒廟一般的半點(diǎn)光景，而這樣的大費(fèi)周章，都只是因?yàn)椤?br/>
“你方才不是說(shuō)餓了嗎？”蕭凰沒頭沒尾的一句話，及時(shí)的阻止了一只伸向墻畫的“魔爪”。
小香揉了揉肚子，小嘴一癟，道：“小姐不提還好，一提就更餓了?！?br/>
餓了還有這么旺盛的精力？！
蕭凰無(wú)奈道：“要不你還是歇下來(lái)吃會(huì)兒東西吧?！?br/>
今早寅晨之時(shí)，她便起身沐浴，洗發(fā)焚香，早膳未開就穿戴著素紋冠服、披散著半濕不干的長(zhǎng)發(fā)，在祠堂里等候及笄儀式的開始。
想想到現(xiàn)在，已經(jīng)過(guò)去了好幾個(gè)時(shí)辰，小香都一直寸步不離的陪著她，熬到現(xiàn)在才喊餓也實(shí)屬不易了。
“這些……”小香指著案前的貢果點(diǎn)心，不確定的問(wèn)：“能吃嗎？”
蕭凰一本正經(jīng)的回：“只要你有辦法不讓爹娘看出來(lái)?！?br/>
“好嘞?！毙∠銡g喜道：“小姐最好咯。”
笑音未落，一塊糕點(diǎn)就只剩下缺口了。
“你慢點(diǎn)，小心噎著?！?br/>
小香嘴里嚼著東西，含糊不清的回道：“不，不……會(huì)的?！?br/>
看她搖頭晃腦的吃得滿足，頭上的簪花流蘇也隨著她的動(dòng)作左搖右蕩，蕭凰徑直走往一邊，目光恰好凝在石像一角散了神。
本來(lái)娘親也給小香準(zhǔn)備了一套及笄冠服，但早起過(guò)后，她說(shuō)什么也不肯穿上，只是笑意盈盈的賴著娘親給她綰了一個(gè)發(fā)髻。
蕭凰何嘗不明白，小香這么做，其實(shí)只是為了給她一個(gè)完整的生辰禮，娘親也明白，所以她才應(yīng)允了小香的“出爾反爾”。
“……來(lái)的匆忙，未送上拜帖，妹妹可別見怪？”
“客氣了，何姐姐能來(lái)，妹妹自是歡迎……”
聽到祠堂外斷斷續(xù)續(xù)傳來(lái)的談話聲，蕭凰抬腳便走了出去，小香見狀，連忙擦了擦嘴也跟了上去。
院中，“蕭兒見過(guò)柴夫人?！?br/>
雙手扶起向自己施禮的人，何氏笑言，“半年不見，蕭兒長(zhǎng)高了許多，出落得也更加靈秀了?！?br/>
蕭凰淺笑以回：“蕭兒正值變樣的年紀(jì)，柴夫人卻是一點(diǎn)沒變的。”
“是嗎？那……蕭兒說(shuō)這不變，是好啊還是不好??？”何氏笑容不減的道：“我日日瞧著，倒也覺察不出什么?！?br/>
“是好亦壞，盡顯于夫人面上了，何須蕭兒多舌？”
聞言，何氏臉上的笑容愈發(fā)燦爛了，“難怪禮瑱說(shuō)，蕭兒這孩子啊，長(zhǎng)了一顆七竅玲瓏之心，今日我算是見識(shí)到了?！?br/>
禮瑱？好陌生的名字，蕭凰微微瞥眉。
“大哥這話可就夸過(guò)了，蕭兒哪兒能擔(dān)得起？”連華英禮謙道：“何姐姐回去得好好說(shuō)說(shuō)大哥才是?！?br/>
后者笑容一僵，繼而反應(yīng)過(guò)來(lái)什么，拉著她的手，笑容可掬的承接道：“妹妹說(shuō)的是，昨個(gè)兒禮瑱才提起……”
見兩人相談甚歡，蕭凰很識(shí)趣的默默跟在后面走著，心道“禮瑱”原來(lái)是柴子歌的小字。
敢情還不如是什么她所不熟知的人呢，總被一只笑面狐貍給惦記著，可不是什么好事。
不過(guò)，何氏在外能如此毫不避諱的稱呼柴大伯的字，倒是比尋常相敬如賓的夫妻惹人艷羨。
“夫人，是否時(shí)辰已到？”
聽見聲兒后，連華英回過(guò)頭就看到即墨黎云身著官服，腳步匆匆的走進(jìn)院子，她含著笑點(diǎn)了點(diǎn)頭，“夫君來(lái)得正是時(shí)候?！?br/>
話落，她又轉(zhuǎn)過(guò)身對(duì)何氏說(shuō)道：“勞煩姐姐了?！?br/>
何氏佯裝不滿的拍了拍她的手，“連妹妹如此客氣，可是把我當(dāng)成外人了？”
“何姐姐說(shuō)的是哪里話？妹妹可不會(huì)把外人迎進(jìn)這祠堂里來(lái)?！闭f(shuō)話間，連華英偷偷握住了身側(cè)之人垂放一旁的指尖。
即墨黎云回之以溫柔，同樣握緊了包裹著自己的小手。
瞧見夫妻二人之間的小動(dòng)作，何氏忽然想到之前柴子歌讓她安排人來(lái)將軍府除塵時(shí)，還特意囑咐過(guò)，說(shuō)此處別院有一間祠堂，無(wú)論多么腐陳爛舊，都不要讓人進(jìn)去清掃收拾，盡管不予理會(huì)便好。
她當(dāng)時(shí)還覺得奇怪來(lái)著，可向來(lái)對(duì)她有問(wèn)必答的夫君，只念叨了一句“那是黎云心中的遺憾，也是他永遠(yuǎn)的痛”后便三緘其口，兀自去了書房。
……
觀望了一眼正堂中金身重塑的佛像，何氏心有所思的道：“連妹妹放心交與我便是。”
話了，她主動(dòng)走向堂間正位，牽著蕭凰跪于廊前莞蒻席上。
見狀，連華英示意端著托盤的連嬤嬤和小香上前，而后她攜著即墨黎云立與堂前東側(cè)。
笄禮的儀式流程過(guò)于繁復(fù)，但應(yīng)女兒的要求，將軍夫婦已是精簡(jiǎn)了許多，而蕭凰也提前熟悉過(guò)行笄禮的環(huán)節(jié)，所以她此刻踐行起來(lái)也算是有模有樣。
反觀何氏，從容端莊，細(xì)微之處行云流水，應(yīng)對(duì)的更是得心應(yīng)手，恰如其分，祝詞誦唱完畢后，她正欲凈手幫蕭凰梳頭。
“我來(lái)吧?！?br/>
笄禮突然被打斷，幾人都不明所以的看向祠堂東側(cè)。
“夫人？”
反應(yīng)過(guò)來(lái)自己做了什么，連華英不禁有些著急，“那個(gè)……我……”
見其神色不對(duì)，何氏猶豫一瞬，仍道：“好，就由連妹妹來(lái)?！?br/>
話音未了，連華英的腳便不由自主的往前一邁。
“娘親？”
看到蕭凰略帶擔(dān)憂的眼神，她猝然意識(shí)到自己的反常太過(guò)明顯，繼而不好意思的笑了笑，道：“我沒事，為娘只是想為女兒挽一次發(fā)而已?！?br/>
“……嗯?！笔捇斯郧傻狞c(diǎn)了點(diǎn)頭，神情有過(guò)一瞬的怔然。
“蕭兒小時(shí)候就老愛讓娘給她梳頭，可那時(shí)邊境事務(wù)很忙，我也沒能為她梳幾次。”
“記得有一回啊，蕭兒看到娘給村落里的一個(gè)小丫頭梳頭后，她就使起了小性子，硬是好幾天也不理娘。”
似是想起了什么，連華英忽地笑出聲來(lái)，她撫著蕭凰及腰的長(zhǎng)發(fā)，一絲一寸，梳落發(fā)垂，力道拿捏的格外輕柔。
“其實(shí)蕭兒不知道，那個(gè)小姑娘的爹娘都在蠻夷入侵時(shí)，為了保護(hù)族人而死了，最后孤零零的留下祖孫兩人相依為命，但女孩的祖母眼睛不好，給她梳頭的時(shí)候總會(huì)扯斷她的頭發(fā)，可女孩呢，每次都忍著，不哭也不鬧?！?br/>
說(shuō)到這兒，她盤發(fā)的手莫名一頓，“那時(shí)我就在想啊，蕭兒還比她大幾歲呢，理應(yīng)更懂事才對(duì)啊，那時(shí)我還在想，蕭兒離出嫁的日子還遠(yuǎn)著呢，我以后會(huì)有很多，很多的機(jī)會(huì)為她梳頭挽發(fā)……”
靜靜的，蕭凰默不作聲的聽著，她垂著眸子，雙手握著兩邊的衣角攥得死死的，仿佛再用力一些就能把心頭漸漸冒出來(lái)的那點(diǎn)顫栗給壓下去。
“……對(duì)不起?！甭曇舻?，不大……卻能讓身后的人聽見。
“不，不！”連華英倏而激動(dòng)道：“是娘有錯(cuò)，我才應(yīng)該和蕭兒說(shuō)對(duì)不起……為娘沒能保護(hù)好我的蕭兒?！?br/>
淚水瞬間染上她的臉龐，即墨黎云兩步跨作一步走了過(guò)去，半是心疼半是嚴(yán)肅的道：“夫人你這是作何？是否我這個(gè)又當(dāng)夫君又當(dāng)?shù)倪€得說(shuō)兩句‘對(duì)不起’才比較應(yīng)景？”
“夫君，我……”
即墨黎云玩笑似的打斷道：“那會(huì)兒蕭兒還小，夫人就不要再說(shuō)她的糗事了?！?br/>
看到自家夫君不贊許的眼色，連華英神思回轉(zhuǎn)，驚覺自己的失態(tài)，她趕緊低下頭去拭了眼淚，抬頭便又是那個(gè)大方得體的三公主。
見旁人目光詫異，她補(bǔ)救般的對(duì)即墨黎云言道：“我這不是看到女兒長(zhǎng)大了，喜不自禁，有感而發(fā)嘛，現(xiàn)在蕭兒都學(xué)會(huì)自己梳妝打扮了，我這個(gè)做娘的都再?zèng)]什么機(jī)會(huì)。”
她將檀木梳放回托盤，轉(zhuǎn)過(guò)身說(shuō)道：“讓何姐姐見笑了。”
“妹妹嚴(yán)重了，官家厚利，薄情分，你與蕭兒的這般母女情，姐姐是羨慕不來(lái)的?！?br/>
看到何氏情緒低落的搖搖頭，連華英張了張嘴正想說(shuō)些什么，門外便乍然響起一句。
“喲，傾瑤妹妹，你說(shuō)我這是沒有看錯(cuò)吧，又不是行喪，大嫂怎還紅了眼睛呢？”