?日幕垂下山崗，落霞泛起湖面。雖然已是步入嚴(yán)冬，然而那縷余輝亦照射的人身上暖洋洋的。隨著太陽西落載著文定他們的馬車,也駛回了廟山鎮(zhèn)。經(jīng)過一天的舟車勞頓文定已是疲憊不堪，反觀顧三友卻依舊是生龍活虎的絲毫疲態(tài)的顯現(xiàn)不出來。文定不禁羨慕的說道：“你的身體可真是好，一天奔波還能如此的有精神?！鳖櫲巡辉谝獾恼f道：“我們練武之人，這點(diǎn)辛苦算得了什么。到是你年紀(jì)輕輕卻仿佛年邁的老人般，要注意身體了。”
“我的身體算是比較好的了，只是這一天舟車顛倒的行程才略有不適。不怕你笑話雖然我坐船的次數(shù)有幾會了，然而還是不太適應(yīng)這江水的顛簸。”文定解釋著自己的緣故，而顧三友不以為然的說道：“身體都是可以練出來的，要不你跟我練武。保證你可以百病全消，長壽安康?！蔽亩ㄝp輕笑著說道：“呵呵，我還沒想過練武，還是一心將生意學(xué)好。再說我也不是那種坐著不動的人，不要緊的。”顧三友還是在那勸說道：“現(xiàn)在你還看不出來，到年老后什么毛病都出來了。我原來那些叔執(zhí)輩就分別很明顯，練過武的大都比那些沒練過武的要來得健康些?！?br/>
“呵呵，那都是后話了?，F(xiàn)在年關(guān)將近鋪?zhàn)永锏氖潞芏?，等我過些時閑了下來再說吧。”文定不好拒絕他的熱心，又不想真的去勞神練武，顧三友也拿他沒法兩人說著說著就進(jìn)了鋪?zhàn)永?。幾個伙計(jì)都圍攏來詢問他們漢口的見聞，文定說的都是只是簡單的見識，而顧三友呢則說的繪聲繪色，眉飛色舞的。漸漸的伙計(jì)們都在他的周圍聽他述說漢口如何的船如星辰、車如流水，人們衣著如春季的鮮花般鮮亮，酒樓、商鋪各種行業(yè)都林立其中。那繁華只把這些半生都只在這一畝三分地廝混的眾人羨慕不已，當(dāng)說到文定遇到小偷讓大家都如身臨其景的抓了一把冷汗，而說到后來他是如何智擒的，大家又齊為他歡呼。文定不由的笑了笑真是開始佩服他了，這么好的口才不去說評書實(shí)在是評書界的一大損失，就憑今天他的發(fā)揮絕對可以讓評書這門藝術(shù)發(fā)揚(yáng)光大。
文定看著自己已是多余的人，樂得清閑進(jìn)去給朝奉他們回報。
“文定呀，這趟漢口收獲大不大呀？”文定剛一進(jìn)客廳，就看見朝奉與東家二位都在那里品茗，東家則先一步對他說到。他忙回道：“這次小子去漢口，真是見識了不少。那里仿佛就天生是做生意的地方，人們都在為各自的生意而忙碌，商業(yè)氣息特別的好?！?br/>
“呵呵，看來你對漢口的印象也是特別的好嘛?！闭聜鞲７鲰毿Φ?，文定說道：“只是覺得那里貨物的流通會是十分的快，在那做的話只要貨真價實(shí)，誠實(shí)守信就一定不愁沒人買?！崩铣钫f道：“能看透這點(diǎn)，說明這次漢口沒白去。燕老板的事辦的如何了？”文定將燕船主的回執(zhí)交付于老朝奉，說道：“燕船主那尊佛像，我從手工，質(zhì)地，以及花形上確實(shí)是來自大理天龍寺的‘水晶如來佛像’”劉老接過信揭開看過了后，再對文定說道：“嗯，燕老板對你的鑒定十分的滿意，在信中對你還褒獎有加呀。”文定說道：“那是燕老板過獎了，其實(shí)都是朝奉平日里的教導(dǎo)?！?br/>
“呵呵，文定這孩子幾時也學(xué)的這樣會說話了。”東家今天似乎也是很開心，不停在那開著玩笑弄的文定的臉返起了紅潮，還是朝奉幫他解的圍讓他下去休息。
吃過了晚飯，文定回到自己的房里回想這忙亂的一天。幾經(jīng)波折可是收獲卻是很多，見識了江水中那蓋天的船帆，車水馬龍的商業(yè)重鎮(zhèn)。結(jié)識了那江上的老船翁、傳奇般的燕船主、還一個不足為外人道也的小顏。雖明知她已是有所終愛之人，然而起碼已經(jīng)知道她的名字，知道她過的很是愉快。這在他而言已是足夠，昨夜那竹林中的倩影會一直嵌在他心底，而今夜那個倩影已有了名字那就是小顏。
往后幾天則開始異常忙碌起來，靠近年關(guān)鋪?zhàn)永锢淝辶诵?。除了籌錢過年的以外大多已開始忙碌過年用的各種年貨，而文定他們則不然反而比平時更忙些。要清算一年的結(jié)余，盤清庫存核對帳目，完了打掃各庫還要封存各庫以待來年再行開啟。里里外外的雖不用開張營業(yè)，卻比那還要累。不過大家還是干勁十足的，因?yàn)槎贾涝皆绺赏暝侥芴崆盎丶液图胰讼嗑?，而且每逢年終東家章傳福還要照例給大家紅包?，F(xiàn)在表現(xiàn)好點(diǎn)老板包的紅包也會大點(diǎn)，大家都卯足了勁的勤奮干臉上都還掛著笑容，整間鋪?zhàn)佣佳笠缰矐c的氣氛。
臘月二十三，又稱‘小年‘，是民間祭灶的日子。據(jù)說，每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報每家人的善惡，讓玉皇大帝賞罰。因此在送灶王的時侯，人們在灶王像前的桌案上供放各種糖果、清水、料豆、秣草;而其中的后三樣是為灶王升天的坐騎備料。祭灶時，還要把麻糖涂在在灶王爺?shù)淖焐?。這樣，他吃了你家的東西就不會在玉帝那里講壞話了。民間有‘男不拜月，女不祭灶‘的習(xí)俗，因此祭灶王爺，只限于男子。
到今天鋪?zhàn)永锏囊磺兄T事業(yè)已完成，大家都在期盼的這一天終于來了。今天東家在隔壁的酒樓擺了三桌酒宴算是和大家一起吃年飯，傍晚時分大家都早早的來到酒樓等待著東家他們的到來。席間大家都在閑談，有的邀相熟的友人過年到自己的家中吃飯，有的在打聽還有什么年貨要買的，還有的在猜測東家今年會給大家包多少的銀錢。雖然談?wù)摰闹鹘菛|家還沒出現(xiàn)，不過里面已經(jīng)熱鬧非凡了。
文定與顧三友相臨而坐，自漢口回來后他們關(guān)系大大的改善了。文定事事都比較認(rèn)真的態(tài)度讓他沒什么朋友，而顧三友總是能和他有說有笑的，這讓店鋪里的那些伙計(jì)大開眼界。期待的他奚落文定的畫面沒有再出現(xiàn)過，反而多了個文定的人這讓有的人憤憤不平。
“文定，他們說的紅包有多少呀？怎么大家都是很期待的樣子?！鳖櫲堰@幾天聽見他們隱約說著這件事終于也忍不住想打聽一下了，文定笑著說道：“我看你這幾天欲言又止的樣子，還以為有什么事說不出來，原來是這件事呀?！鳖櫲鸭敝f道：“是呀，是呀。這幾天我的心里仿佛就有一只貓抓在撓般，快跟我說說?！蔽亩粗锛钡臉幼佑钟辛讼胄Φ臎_動，回答他道：“一般東家的紅包都是相當(dāng)于兩個月的工錢，有時也會根據(jù)每個人的情況略有起伏。”
“什么情況呀？”他似乎絲毫不停息的追問到，文定無奈的說道：“我哪里知道，這都是東家自己心里的一本帳。我想不外乎是看我們平時的工作表現(xiàn)吧，你沒看到這些日子大家的工作熱情都比往常要高嗎?！鳖櫲雅牧艘幌伦约旱拇笸群苁前没诘恼f道：“我說這幫小子怎么最近都變的積極起來了，原來還有這層緣故在里面呀。就我還在那里一個人傻歇著。”然后對著桌子上的諸人說道：“你們也不提醒我一聲，害我這會紅包少了，我找你們要?！彼脑捯饚鬃廊硕即笮ζ饋?。大家也知道他也不會真的在意，果然他立馬跑到各桌去和眾人瘋鬧了。
“笑什么呀，是不是知道我和朝奉來發(fā)錢來了呀？”只見東家領(lǐng)著朝奉、大掌柜、二掌柜他們進(jìn)來了。諸人忙起身相迎，眾人安坐以后章傳福再次問道：“你們，剛才笑什么也跟我們幾個老家伙說說，看是不是有那么好笑。”顧三友說道：“哦，我剛才說道過年去他門每家去混年飯吃，他們都說不收留我?？粗冶晦陕湫∪疬€說是我平日里得罪他們多了才有此報，他們還隨聲附和?！睎|家釋懷道：“原來是這樣呀，也怪你平常沒將他們討好嘛。這樣過年我請你吃飯，還外帶包你住怎么樣？”
“這么好的事呀，您可虧大了喲?！鳖櫲延行┎恍诺恼f到，伙計(jì)們也不置可否的望向東家。章傳福一本正經(jīng)的說道：“是呀，過年鋪?zhàn)永锪羰乜翠伒倪€缺幾個人手，怎么樣雙倍工錢還包食包住?！钡莱隽怂闹i底，頓時引得哄堂大笑，顧三友一幅吃癟的表情說道：“啊，那還是算了，大過年的我還想四處走走，沾染點(diǎn)喜慶的氣氛，再有去他們每家蹭飯，一家都不放過?！庇质且魂囆β晜鱽?，酒席就在他的詼諧中將氣氛攪拌的其樂溶溶。大家推杯勸盞不必?fù)?dān)心明天是否還有著工作，一年的辛勞就是為了這幾十天家人們能風(fēng)風(fēng)光光過個年，能在親戚朋友面前抬起頭來。當(dāng)然這并不是最重要的。那最為重要的就是能夠合家團(tuán)圓，無憂無慮的的過上幾天舒心的日子，為此他們平日里再苦再累心里也是覺得是值得的。
文定也被大家喜悅的氛圍所感染，在大家的勸杯下也喝的兩腮微紅。只見大掌柜蔣善本舉杯走過來對文定說道：“文定，來我和你喝一杯?！蔽亩ζ鹕砘氐溃骸按笳乒?，不好意思還讓您過來，借著這杯酒我在這里給您拜個早年。”蔣善本笑著說道：“我也要在這里先給你道喜。”
“道喜？我有什么喜事呀，您不要開我的玩笑了。”文定一直覺得今天大掌柜瞧自己的目光有些異樣，心里還在猜想難道有什么事會發(fā)生在他身上嗎。蔣善本恍做失言狀說道：“呵呵，沒什么，沒什么開春來了以后你自便會知道了?！闭f完拉著文定喝完酒就回到自己的位子去了。文定天生就不是那種性急的人，既然來年以后便會知道也就不再去追問了，只是從大掌柜的旁邊射來了一道兇狠的目光，竟是二掌柜李福翔的，讓文定一時如坐針暫似的渾身不大舒服。
“大家先停一停。”只見東家舉起杯說道：“先聽我說一下，多謝大家這一年來幫我們‘源生當(dāng)’鞍前馬后的奔波，操勞這一切我章某人都看在眼里記在心里。這里略備薄酒以酬謝大家，希望大家都回家能安心過個好年，預(yù)祝來年我們‘源生當(dāng)’大發(fā)利市，大家也水漲船高，來干一杯?！闭f完先自飲盡，大家也都隨著一飲而見底。章傳福對大掌柜蔣善本說道：“善本，將紅包發(fā)給大家。”蔣善本忙答“是”然后看了周圍一圈笑著對東家和朝奉他們說道：“呵呵，他們早就等不及了。”他從懷中取出一疊紅紙包。一個個的散發(fā)下去，一下子底下取到錢的對東家，大掌柜他們道謝，沒取到在桌子底下磨拳擦掌，眼睛使勁的盯著蔣善本手中的紅包。其實(shí)每個人的紅包從外表看都是差不多的，都是包的銀票，只是銀票的面額都知道是不會一樣的。那些已經(jīng)拿到都立即將其打開翻看里面的數(shù)額。而有些還沒拿到的則湊過來詢問，當(dāng)知道后笑嘻嘻的給其道賀，然而心里卻在想著“他都拿那么多，我平時那么辛苦一定會更多”。
顧三友就是屬于那種不斷打聽的那種，一下問這個，一下問那個。好不容易蔣善本發(fā)到了他這，還要顧做吃驚的說道：“啊，我也有呀！”給了他紅包后蔣善本對他說道：“三友，明年要更加努力些。東家好給你包個更大的紅包?！痹陬櫲堰€在欣喜的時候，蔣善本就到了文定的面前，文定忙起身結(jié)果他手中遞過來的紅包，對著東家與大掌柜謝道：“多謝東家，大掌柜?！睎|家回道：“應(yīng)得的，你應(yīng)得的。”蔣善本文定的手臂說道：“過了年又長一歲了，你可要更加用心為鋪?zhàn)幼鍪卵健！蔽亩氐溃骸澳嵌际菓?yīng)該的，自當(dāng)如此?！笔Y善本又往下一個人走去，顧三友迫不及待的打開紅包，只聽他叫道：“哇，有十二兩銀子?！逼渌幕镉?jì)也大都是在十二兩上下起伏，他看見文定連看也沒看就將其放入懷中，好奇的問道：“文定，你不看看有多少嗎？”文定輕笑著對他說道：“現(xiàn)在看不看也不會有差別，我回去在拆?！毙∪饻愡^來對顧三友說道：“三掌柜還用看嗎，一般都是三十兩，二掌柜是五十兩，大掌柜是八十兩?！?br/>
“真的？假的呀？你會知道的這么清楚！”顧三友不敢相信的說到，小瑞很是得意的說道：“哈哈，那是你剛來，這都是我們鋪?zhàn)永锏膽T例了?！比延彩遣恍?，拉著文定說道：“快，文定將紅包拿出來我檢查檢查。”文定回答道：“這有什么好看的，算了吧?！?br/>
“不行，你看小瑞那小子得意的。今天我非要查看個清楚?！弊鲃荼阋鋺阎凶トァＮ亩〝Q不過他只好任由他收去，顧三友心急火燎的揭開紅包，從里面抽出了幾張銀票。數(shù)道“一十，二十，三十?！泵繌埗际鞘畠傻?，小瑞笑道：“呵呵，我說是三十兩吧，這會你該相信了吧?！比颜f道：“別忙，還有呢?！币粫r幾個桌子的伙計(jì)都將目光轉(zhuǎn)向了這里，只見他繼續(xù)數(shù)道：“四十，五十。呵呵這會看你還怎么說，這不文定的紅包包的可是五十兩。”眾人的目光一下子又都轉(zhuǎn)向了文定與東家，在他們的意識里就算是文定很得東家的賞識，也頂多多加個五兩，八兩。一下子加二十兩便不是那么正常了，猜疑，困惑更甚者妒忌片刻便充斥于整個房間。顧三友仿佛也覺得所有人的怪異表情，氣氛好象突然變的壓抑了起來。而自己似乎正是引發(fā)整件事的元兇，一時之間也悶坐一旁在那埋頭悶吃起來。
“大家，怎么都不喝了，是不是嫌棄我定的酒太難喝呀。”東家章傳福的聲音響起于這沉悶的環(huán)境中，眾人連忙回答“不敢”，舉起自己的杯子喝起來。東家又說道：“三友，剛才不答應(yīng)留守鋪?zhàn)樱乙獞土P一下你?！鳖櫲殉泽@的說道：“啊，那您要怎么罰呀？太重我可受不了呀?！睎|家思量了一會說道：“那就罰你給大家說個笑話吧?！?br/>
“那個我在行，你們要聽怎么樣的呀？”他轉(zhuǎn)向大家說到?；镉?jì)們平時都經(jīng)常聽他說笑話，時常能被他逗的非常開心。聽到東家的提議也都來了興趣皆附和著說要好聽的，文定等大家皆躍躍欲試后說道：“今天我們東家請吃年飯，我就說個與酒宴有關(guān)的笑話吧。”伙計(jì)們皆答“好”，三友喝了口酒咳了兩下看了看大家才說道：“說是某君赴宴遲到。匆忙入座后，一見烤乳豬就在面前，于是大為高興地說‘還算好，我坐在乳豬的旁邊。’話剛出口，才發(fā)現(xiàn)身旁一位富態(tài)的婦人怒目相視，他急忙陪著笑臉說；‘對不起，我是說那只燒好了的?！?br/>
頓時大廳里的諸人都笑的前俯后仰，有兩個還將口中的酒菜也憤了出來。文定也被他的笑話逗樂了，東家也是連眼淚也笑了出來，笑罵著說道：“你這個猴子，怎么這么會糟踐人呀。”隨著幾個相熟的伙計(jì)也都打起哈哈來，一下子熱鬧的氣氛又回來了。大家又沉浸于過年的氛圍中。酒席一直持續(xù)到亥時初刻才告結(jié)束，大家也都盡興而歸。
文定送東家回府，一直到了章府的大門。章傳福對文定擺擺手說道：“你回鋪吧，明天還要回家過年，早點(diǎn)回去歇息吧。”文定從懷里拿出兩張銀票說道：“東家，您發(fā)的紅包錯了，多發(fā)了我二十兩?！闭f完便要交還給章傳福，東家正聲說道：“紅包是我吩咐善本包的怎么會有錯呢？給你五十兩就是五十兩。”文定為難的說道：“可我只是鋪?zhàn)永锏娜裱?，?yīng)該是三十兩的呀?！?br/>
“傻孩子，我心里都是有數(shù)的，給你的那便是你的了?；厝ソo你父母多買點(diǎn)東西去吧，記得十五之前要回鋪?zhàn)訂选！闭f完便自顧自的進(jìn)府去了。文定還是沒摸清頭腦，這一時之間多的二十兩銀票捏在手里還不知道是好事還是壞事。
看著街面上家家戶戶都貼上了‘?！?，掛起了燈籠，四處喜慶的氣氛都在預(yù)示著新的一年真的快到來了。