臨近窗口的軟簾下，坐著兩個(gè)桃紅色短襦，明黃色百褶長裙的少女，一個(gè)年長些，大約十七歲年紀(jì)，一雙眉毛畫得又細(xì)又長，一臉的刻薄相，另一個(gè)還小，看著只有十二三歲樣子，面目還未長開。剛才朱顏察覺到的不懷好意的目光，便來自于那姐妹倆。

    白蘋輕輕蹙了眉，隨即溫和地笑道：“朱姑娘，這兩位小姐也是姑娘的表妹呢。這是大老爺家的三小姐杏芳和五小姐菱芳?！?br/>
    朱顏笑笑，果然按著那個(gè)大舅母楊氏的審美，她這兩個(gè)寶貝女兒也打扮得夠俗艷的。特別是那個(gè)喚作杏芳的，一雙不大的眼睛在自己身上瞟來瞟去，真是與那楊氏一個(gè)模子里刻出來的。

    出了個(gè)神的工夫，白蘋已經(jīng)將自己向屋中其他幾個(gè)小姐介紹了個(gè)遍，她們也就紛紛站起身含笑寒暄。雖然其他人都是前朝舊臣家中的小姐，教養(yǎng)頗好，但見了朱顏的容貌比她們都出眾，難免不在眼中透出一點(diǎn)不悅的神情。

    唯有徐蘅卿笑得高興，或許是因?yàn)樗聜€(gè)月便要出嫁了，這些姑娘家爭風(fēng)頭的事情，她自然是不再放在心上了。

    “朱姑娘的衣衫真是艷驚四座，不知是白浪鎮(zhèn)上那家成衣鋪?zhàn)拥慕茏?？”聲音來得有些唐突，但說話人似乎并沒有懷著惡意，溫潤的聲音聽來也很動人。

    朱顏順著聲音的來處望去，見是一個(gè)玄色交領(lǐng)的女子正打量著自己。漆黑的衣衫上，領(lǐng)口和袖口都是紅色的古典花紋，青金色的腰封下，更是隱隱露出一條血點(diǎn)也似的大紅色長裙。黑亮的青絲挽在頭上，高高地盤成靈蛇髻，上面卻只有一只點(diǎn)翠的鳳釵。

    朱顏微微瞇起眼，這樣干凈卻莊嚴(yán)的裝扮，倒讓她想起那些高高在上的公主。

    “紓姐姐?！毙燹壳鋯舅宦暎剡^頭又看看朱顏。

    兩人一黑一白，都是很重的紅色做裝飾，使人不覺便想起前朝那些驚心動魄的戰(zhàn)事，但朱顏的裝扮似乎讓人舒服一些，畢竟她最先讓人想起的，是冰雪中傲然開放的紅梅，而紓的裝扮，總是讓人想起無邊無際的血色和黑夜。

    “朱姑娘，這位是紓小姐，和朱姑娘一般年紀(jì)，也就是二小姐要嫁的靖公子的親姐。”白蘋的聲音又在一旁響起，的確是盡職盡責(zé)。

    紓……難……靖……國……

    朱顏記得似乎在那本《信史》中看到這樣的記載，前朝國都被攻破時(shí)，有一位小公主和小皇子在戰(zhàn)亂中不知所蹤。曾經(jīng)有人看到，他們是被一位高官一道帶往了江南，但后來那名高官也斷了下落，兩位皇室遺脈自然也就被人遺忘。

    那上面似乎說，那位小公主的封號，便是紓憂。而那位皇子著實(shí)太小，當(dāng)時(shí)戰(zhàn)事又匆忙得很，所以沒被記下，想是如今做姐姐的為弟弟取名“靖”，亦是極說得過去。

    這樣想著，不禁又打量面前的女子一眼。精致的妝容，端正的坐態(tài)，還有眉目間透出的自矜和高貴，恐怕的確不可能是普通人家的女兒。

    不過朱顏并不打算多嘴，只是輕輕一笑，“蒙紓小姐青眼，這衣衫，是母親親手為朱顏所制?！?br/>
    “哦？令堂是……？”紓的神情一凜，似乎在回憶什么。

    “徐氏綢珍?！敝祛侇h首，答得爽快。

    紓斂眉，似乎想起了更多的東西，半晌抬頭微笑，“紓許久沒有見到伯母了，過幾日攜阿靖前來拜訪?！?br/>
    朱顏暗自驚訝，這個(gè)公主怎么聽到母親的名字便這般和善，她們似乎很相熟？

    不過，另一個(gè)尖銳的聲音很快打斷了她的思緒，“顏表姊，你看我身上這新衣裳也是娘親親手縫制的，你看這料子，可是如今最好的桃花紗。”

    不用看，朱顏也能從那與楊氏一般無二的嗓音中認(rèn)出是那個(gè)徐杏芳。

    “這桃花紗的確不錯(cuò)，只是這羅裙的緗色著的似乎不夠均勻?！敝祛伱虼捷p笑，這樣俗艷的搭配，也真是只有這樣的傻丫頭才好意思叫旁人看她。

    徐杏芳的臉上一紅，家中也并不是十分富裕，若是一套衣服盡著用最好的料子，如何負(fù)擔(dān)得起？轉(zhuǎn)眸死死盯著朱顏身上的衣衫，從里到外，還偏偏挑不出一點(diǎn)錯(cuò)來。

    “顏表姊覺得好看就行了！”徐菱芳見姐姐鎩羽，急忙加入這一場唇槍舌戰(zhàn)，“娘說了，這是用表姊還的銀子買的料子，表姊既然覺得好，也就值得了?！?br/>
    少女的嗓音還有些稚嫩，說起話來卻比做姐姐的還尖酸刻薄。一語剛落，周圍果然有些小小的騷動，一眾女孩子齊刷刷地轉(zhuǎn)頭盯著朱顏打量，唯有紓優(yōu)雅地?cái)恐眯?，正靜心品手中的香茗。

    朱顏挑了挑眉，剛想開口，徐蘅卿先著了惱，“杏芳表姊，菱芳表妹，之前顏表姊病得那么厲害，爹娘也幫襯了許多，唯有大舅和舅母，叫他拿些銀子出來，便似要了他的命一般。綢珍姑姑也不是外人，做什么這樣小氣？”

    清脆的聲音如銀盤走珠，伶伶俐俐的，不讓人有一點(diǎn)反駁的余地。

    徐杏芳越發(fā)漲紅了臉，忽然像是摸到了王牌一般地笑起來，朱顏奇怪地看著她，估摸著她不會是急氣攻心，犯了狂癥吧？

    “我這個(gè)做表姊的果然是有些小家子氣了，不夠關(guān)心顏表姊的身體。聽說蘅卿表妹最近身體也頗為不適，如今做姐姐的自然要好好關(guān)心一番了。”徐杏芳說著，從袖中摸出一塊碎銀，“當(dāng)”地一聲拍在桌上，“顏表姊如今的醫(yī)名很不錯(cuò)，不如就請表姊診診脈，診金便由做姐姐的出?！?br/>
    徐蘅卿和白蘋的面色都變了一變，但隨即又鎮(zhèn)定下來，一旁對諸事漠不關(guān)心的紓也愣了愣，手中的茶水微微灑了些出來。

    “好，蘅表妹，請伸出手腕?！敝祛佒肋@里面必有隱情，但推脫不診，只怕更要麻煩。

    徐蘅卿抬頭瞥了瞥朱顏，眼中蘊(yùn)著一分擔(dān)憂，又蘊(yùn)著一分哀求，這才猶豫地伸出了手。