許遠(yuǎn)抬起頭來。
舉目四望，都是過分黏稠的暗橙色陽光，覆蓋在周遭黑色的萬年冰川上;那些冰川在高溫中輕微起伏著，就像積木所構(gòu)成的海洋，機(jī)械而笨拙;這“海洋”自然比孩子手中的玩具危險(xiǎn)得多。因而當(dāng)探測器規(guī)劃路線時(shí)，避開了冰川，換成一條順由冰川邊緣進(jìn)入峽谷的路。
許遠(yuǎn)想他最好是原路返回，避開那些造物，涉過一段冰川，回到峽谷中。
但他沒有這樣做，而是將回程的路拋在腦后，忍著如怒潮般起伏的劇痛，朝著不遠(yuǎn)處那半艘倒插在峽谷盡頭的“半截飛船”跋涉。
如今，許遠(yuǎn)腦子里有一萬個(gè)理由不去接近那艘飛船，但他不會(huì)這樣一走了之——有些人將其稱之為某種風(fēng)格，對(duì)他而言，這是一種最基本的職業(yè)道德：既然他接受了徐柏巖的囑托和系統(tǒng)任務(wù)，他就得把整件事干完。
自然，他也大可以處理好了傷口再回到這個(gè)鬼地方，但危險(xiǎn)并不會(huì)因此少一點(diǎn)兒，而且現(xiàn)在是如此的接近，只需要躍過一段不超過五百米的冰川——不需要多么深入，只是先了解一些飛船的基本狀況就返回。
他忍著手臂的劇痛，躍過了第一條溝壑，那種痛就像烈火灼燒一陣接著一陣，如此反復(fù)著，躍過、停歇、踩在漂浮的冰川上，當(dāng)許遠(yuǎn)接近“半截飛船”時(shí)，那種壓迫著神經(jīng)的劇痛終于有所緩解，他停下來，長長地喘息，回頭看來時(shí)的路。
太陽依舊掛在正空，巨大到近乎可怕，一種稠滯的橙色光芒覆蓋了目之所及的一切：冰川;兩塊冰山之間的峽谷。在峽谷盡頭，那些造物已完全蛻變成無數(shù)條觸手，像火焰，不斷躍動(dòng)著。
那半艘巨大的神秘星艦就在他身后，尾部倒插入冰川中，斷裂的一端斜指天空，站在這艘星艦下有種站在險(xiǎn)峰之下的壓迫感。而這則是一座外星人造的“險(xiǎn)峰”，在幾十年前因?yàn)椴坏枚脑驍喑蓛山兀鞍虢夭恢ハ?，后半截掉落在地球，斜插在這個(gè)神秘而古怪的冰原空間內(nèi)，從中長出一些簡直屬于超自然力量的造物。
這艘船為什么會(huì)來地球？其上的船員到底經(jīng)歷了什么？飛船又遭遇了什么？那些造物又是如何產(chǎn)生？以什么樣的方式維系……此刻，許遠(yuǎn)腦子里有許許多多的疑問。這些疑問本該裝在校長和那些聯(lián)邦長官的腦子里，并且說到底，與他無關(guān)。
許遠(yuǎn)從飛船尾部一扇因撞擊而扭曲的舷窗鉆了進(jìn)去，僅剩的一臺(tái)“蜘蛛”則從另一扇更大的舷窗擠了進(jìn)來。它打開戰(zhàn)術(shù)照明燈，在這艘黑暗、傾斜的飛船艙體內(nèi)摸索著。
光柱所及之處，盡是些飄浮在空中的零碎物件：一些破碎的桌椅，飛船零件，纏結(jié)的吊燈，破碎的酒杯，耷拉在角落中的三角鋼琴……這里看起來像是飛船中的一間大型餐廳，也讓他想到了沉入海底的泰坦尼克號(hào)。
許遠(yuǎn)用右手舉著一把化學(xué)勢能手槍，左側(cè)身體伴著一陣麻木，一陣劇痛，一絲也不敢懈怠，生怕有什么海藻似的觸手從黑暗中鉆出來。
可仔細(xì)地摸索了一圈，沒有觸手——連與這造物有關(guān)的一絲一毫痕跡都沒有;而撞擊使得這里異常凌亂，低重力環(huán)境中飄滿了各種日常物件，奇怪的是：沒有一具尸體。
許遠(yuǎn)向“蜘蛛”發(fā)出指令;它踩在傾斜的天花板上，帶著兩束光芒朝著飛船的更內(nèi)部爬行，經(jīng)過一處凹陷時(shí)，足部一滑，差點(diǎn)兒斜滾下來，但很快就調(diào)整好了平衡，消失在黑暗中。
許遠(yuǎn)在原處等待著，感到精疲力竭，就像個(gè)裝在船艙中漂洋過海的黑奴——可他即刻告訴自己不至于慘到如此程度，于是他倚靠在一段傾斜的艙壁，深深地呼吸，整個(gè)人感到昏昏欲睡，又想，躺都躺下了，何不瞇上一會(huì)兒？
帶著那一點(diǎn)兒好過特區(qū)里那些奴隸的自由感，許遠(yuǎn)閉上了眼睛，瞬間便陷入了一場無夢的睡眠中。
等到他再次睜開眼睛的時(shí)候，眼前，是一片照得他發(fā)懵的白光……
悟空號(hào)內(nèi)，許遠(yuǎn)給自己倒了一杯啤酒，喝掉大約二分之一，從冷藏室中取出腌制好的牛肉，肥瘦比例大約一比五。按照烹飪秘方，放鹽和孜然，一勺伏特加，腌制時(shí)間不超過八小時(shí)，之后的關(guān)鍵在于要像愛撫你的愛人一樣搓揉這塊肉，直到鹽和孜然的精髓都融入其中……
許遠(yuǎn)不知道自己為什么會(huì)想到這些，現(xiàn)在他還不知道自己能不能活著離開這個(gè)鬼地方，哪有功夫去好好烹飪牛肉？他把牛肉放進(jìn)了烤箱，定時(shí)四分鐘三十六秒，坐在狹小的餐廳桌前，喝了口啤酒，看了看那只已收縮至卵形的“蜘蛛”。
大約八個(gè)小時(shí)前，在“半截飛船”上，這臺(tái)“蜘蛛”的兩束強(qiáng)光把他從睡夢中照醒，提示許遠(yuǎn)，它已經(jīng)找到了一處手動(dòng)信息連接口，成功的接通后，獲得了這艘星艦的飛行日志，然后探索了一下飛船更內(nèi)部的結(jié)構(gòu)。
之后，他和這臺(tái)“蜘蛛”一同踏上了一趟艱難的回程路。關(guān)于那段回程之路的艱辛此時(shí)的許遠(yuǎn)已經(jīng)不想再回憶，想一些開心的事情更能讓他保持冷靜。
他活著回到了“悟空”號(hào)，對(duì)傷口做了鎮(zhèn)痛處理，并涂上了一層用以保持末梢神經(jīng)活性的有機(jī)膏藥。
許遠(yuǎn)將那臺(tái)“蜘蛛”弄到駕駛艙內(nèi)，連接到飛船主控臺(tái)，讀取從“半截飛船”上獲得的數(shù)據(jù)。這沒有花去多少時(shí)間，此刻，綠燈閃爍，要了解這艘船究竟經(jīng)歷了什么，他只需要打開主控臺(tái)的屏幕就夠了。
但他不著急，等待著，直到烤箱的指示燈跳起，將嗞嗞作響的牛肉取出，擺好餐具，配上些許洋蔥和番茄，倒一杯精釀啤酒，掛上餐巾，這才將牛肉送進(jìn)嘴里。
一杯過后，他開始了自己的推測，在了解新的信息前先把自己腦子里的毛線團(tuán)理清才不至于讓腦子徹底變成一團(tuán)漿糊。
首先，這個(gè)空間是怎么形成的他無從知曉，他只能猜測是這艘外星飛船塑造了這個(gè)空間。空間門外的保護(hù)屏障，能生長的元能晶石，空間內(nèi)的奇異造物，這些種種都表明這已經(jīng)超出了人類進(jìn)化文明的理解范圍，進(jìn)一步確定這里就是一個(gè)外星文明的遺跡。至于這個(gè)遺跡內(nèi)最有價(jià)值的東西，正是各方勢力所爭奪的。
直到現(xiàn)在，他也只是對(duì)這個(gè)空間了解了一個(gè)皮毛，其中最有價(jià)值的東西是什么他一無所知，他也不怎么想知道，實(shí)際上他來這里最主要的目的是找到蘇菲父親死亡的真相，幫蘇菲完成心愿，進(jìn)而完成系統(tǒng)任務(wù)，獲得獎(jiǎng)勵(lì)。
但蘇菲父親到底是怎么死的，他除了瞎猜，更是一點(diǎn)頭緒也沒有。
…..
收拾好餐桌，來到主控臺(tái)，許遠(yuǎn)打開了屏幕。“蜘蛛”在“半截飛船”上搜集的信息，螞蟻似的爬滿了整個(gè)屏幕，而且還在不斷地滾動(dòng)，最終顯示一共十二萬條。許遠(yuǎn)看著這些，頭皮一陣發(fā)麻。
信息來自于“半截飛船”的一處手動(dòng)連接接口處，包括最基本的飛行日志、提供給所有船員的飛船平面圖——這都算不上什么機(jī)密信息，很容易獲取?！爸┲搿睆摹鞍虢仫w船”下載了這些，之后朝著飛船更內(nèi)部探索，直到無路可走，方才返回。
許遠(yuǎn)先剔除自動(dòng)化設(shè)備生成的那些日常記錄，接著按優(yōu)先級(jí)分類，剔除掉大部分的低級(jí)別信息，將剩余的大約六萬條放入主控系統(tǒng)的篩選程序中過濾，最終得到一百零一條日志信息。他看著屏幕，為了方便分析，把其中的新鮮名詞做了他能理解的轉(zhuǎn)化，試圖理清其中的邏輯關(guān)聯(lián)：
“半截飛船”在第五次躍遷之后遭遇了一次始料未及的狀況，各部分日志為此做出的零星記錄：【星際掠奪者、躍遷目的地錯(cuò)誤、全船量子通信系統(tǒng)進(jìn)入安全自檢保護(hù)模式?！?br/>
他們遇到了星際海盜。至于躍遷目的地錯(cuò)誤，很可能是有人篡改了程序，畢竟這是一艘中型星艦，全艦擁有一千個(gè)容納理想主義者的倉位，但不定有一千個(gè)理想主義者，總有人懷有不同的目的，特別是在一些關(guān)鍵的位置上，可是細(xì)節(jié)如何，通過日志已經(jīng)無法了解。
總而言之，有人修改了躍遷程序，破壞了飛船上的量子通信系統(tǒng)，使得整船無法在第一時(shí)間發(fā)出求救信號(hào)。許遠(yuǎn)根據(jù)獲得的信息這樣推測，他把劫持這艘飛船的人定義為星際海盜，當(dāng)然，這只是他根據(jù)一些星際穿越類型小說里的情節(jié)聯(lián)想的。至于那些新奇的科技名詞，許遠(yuǎn)直接忽略了。
與此同時(shí)，星際掠奪者埋伏在其躍遷的軌道，等到“半截飛船”剛一閃現(xiàn)在程序修改后的位置，他們就爆破了艦橋，鉆了進(jìn)去?？刂屏伺灅蜃匀豢梢钥刂迫?，這應(yīng)該是這幫海盜的計(jì)劃，但這艘船的船長不是一個(gè)會(huì)妥協(xié)的人，他組織部分船員撤離，通過手動(dòng)程序，封鎖了星艦中部的所有通路，使得船的前后兩部分隔離開來。
那些海盜沒能得到他們想要的，也或許他們最想要的就是這艘船……他們沒有離開，而是將扣為人質(zhì)的船員押送到連接處，提出的條件和所有那些匪徒都如出一轍——打開門，這些人活命;否則，死。
星際掠奪者第一天殺死了四十三人。
為什么是四十三而不是殺掉一個(gè)人來威懾？那是不同的威懾，許遠(yuǎn)猜，一次殺死四十三人和一次殺死一個(gè)人的效果很不一樣。海盜有海盜的“經(jīng)濟(jì)學(xué)”，為了更快達(dá)到目的而一次砍下了四十三個(gè)人的腦袋，噴出的鮮血足夠填滿一個(gè)小型游泳池。
第二天，則是四十四。門沒有打開。
有個(gè)輪廓許遠(yuǎn)有些熟悉的女人做了一次全船動(dòng)員。在日志數(shù)據(jù)包的視頻中，那人看不清面容，不過看起來卻像個(gè)地球上的戰(zhàn)地記者，那人不開口的時(shí)候，給人感覺冷酷而內(nèi)斂，一旦開口，就表現(xiàn)出所有偉人一樣的天賦，即使是讓她讀一本家用電器說明書，也能在情感渲染下，變得極具說服力。
關(guān)鍵總是在于怎么說而非說些什么，至于內(nèi)容，很簡單，無非是告訴那些沒有遭遇死亡威脅的船員，那些人質(zhì)是為了偉大的星際航行做出的犧牲。
那次動(dòng)員后不久，海盜們殺死了四十五名船員。