甄縣令胡亂斷案，劉欽看不過，爭(zhēng)執(zhí)幾句，甄縣令全然不顧往日情分，喝命驅(qū)逐劉欽。

    劉演見父親被打，被衙役押在一邊，難受的抱頭蹲著，流淚暴怒咆哮，跳將起來，兩個(gè)郡兵上去，長(zhǎng)矛揮舞，將劉演打的頭破血流，劉演被兩個(gè)衙役壓在地上，郡兵長(zhǎng)矛交頸，劉演哭鬧起來，“孫家害希賢居，孫家害希賢居，孫家和乞丐狼狽為奸啊”。

    孫七說道，“使君，劉演空口白牙誣陷好人。這廝驕狂慣了，目無(wú)王法，手下打手眾多。此案并非劉演一人所為，他弟弟劉仲、劉稷，好友賴金虎、賴金豹、呂衛(wèi)必定摻和其中，這毒藥采買、密謀殺人、環(huán)環(huán)相扣，這是一伙害人精啊?！?br/>
    甄縣令點(diǎn)點(diǎn)頭，“劉演誣陷他人，罪加一等。”

    “使君，我有話說?！?br/>
    劉演側(cè)目一看，人群中走出希賢居伙計(jì)吳九來，吳九跑到堂上跪下，“我招罪，劉演指使我去伍家偷了鶴頂紅，這才給酒菜下毒，老乞丐喝了毒酒亡故，劉演怕老乞丐沒有死透，親手用自己的刀扎了老乞丐的后心?！?br/>
    全場(chǎng)一片嘩然，鄭十也有點(diǎn)蒙了，心道，“難道打斗時(shí)候，劉演下了刀子？”

    劉演暴怒，雙臂揮舞，雙腿蹬地，對(duì)著吳九狂罵，“你個(gè)吃里扒外的小人，我殺了你?！?br/>
    兩個(gè)衙役死死壓著劉演，吳九瞪著大眼，連滾帶爬躲了開來，“使君，救命救命，劉演真的會(huì)殺我?！?br/>
    孫七暗笑心喜，甄縣令喝道，“來人，給劉演上鐐銬，保護(hù)吳九。立即抄檢希賢居?！?br/>
    蕭十一領(lǐng)命而去，劉欽高喊，“伍家經(jīng)營(yíng)藥鋪，縱使存有鶴頂紅，也必然保護(hù)的緊，如何被一個(gè)普通無(wú)奇的伙計(jì)偷了去？”

    伍家家仆在此聽案，聞言不悅，“劉公說得什么渾話？我家被偷了東西，怎么反倒成我家的錯(cuò)了？”

    人群中又一人高喊，“劉演常常自詡孟嘗君、信陵君，手下賓客眾多，多奇人奇事，做那雞鳴狗盜之事易如反掌？”

    劉欽大怒，正欲爭(zhēng)執(zhí)，甄縣令咆哮起來，“不得喧嘩，不得喧嘩。”

    場(chǎng)中逐漸安靜下來，甄縣令閉眼養(yǎng)神，時(shí)不時(shí)喝著茶水，不多時(shí)蕭十一回來了，將一個(gè)紙包呈報(bào)在大堂上，“劉演房中搜到鶴頂紅三兩，請(qǐng)錢仵作核驗(yàn)?！?br/>
    錢仵作接過來，翻看聞聞，“確實(shí)是鶴頂紅?！?br/>
    甄縣令捋著胡子，“現(xiàn)今事實(shí)清楚、證據(jù)確鑿，著劉演收押，殺人抵死，情節(jié)罪大惡極，應(yīng)斬立決。明日稟告郡守，定于十五日后處決。鄭十聚眾斗毆，為劉演幫兇，著關(guān)押三月，苦役半年。希賢居查封，永不開業(yè)。我這就簽下文書，緝拿在逃的所有要犯。”

    說罷，甄縣令起身離開。劉欽聽聞判詞，心中憋悶，高聲喊道，“甄兄，甄兄，這案情蹊蹺，要細(xì)細(xì)調(diào)查才能斷案啊，這不到半個(gè)時(shí)辰，就草草辦案，平白冤枉好人啊。咱們好友多年，你就不念舊情嗎？”

    甄縣令冷哼，“本官只按證據(jù)、證言辦事，絕不徇私枉法?！币凰π渑坜D(zhuǎn)身離去。

    劉欽絕望，頭眼發(fā)黑，暈倒在地。

    半日后，劉欽蘇醒，已然黃昏，鄔先生嘆道，“急火攻心，一日未進(jìn)水米，不用吃藥，晚上喝些肉粥吧。頭上、肩膀的傷并無(wú)大礙，吃些藥就能痊愈?！?br/>
    “有勞鄔先生了。元兒如何？”鄔先生搖頭嘆息，“無(wú)妨，吃些藥好好睡覺就好。什么世道，什么昏官啊，傻子一個(gè)?！编w先生連連嘆氣，辭別離去。

    劉欽身上疼痛，可心更疼，神情衰老了許多，老大劉演被抓，老二劉仲成了在逃的要犯，老四無(wú)病丟失，二女兒劉元驚嚇過度，害了風(fēng)寒，劉欽一時(shí)神魂失落。

    床榻前，樊氏垂淚長(zhǎng)嘆，馬勝、侯軍、朱彪跪在一旁，“伯父，你醒了?。课业葲]能陪著大哥劉演，我們對(duì)不起他，明日我們就去大堂為大哥作證?！?br/>
    劉欽強(qiáng)坐起來，“不必了，欲加之罪何患無(wú)辭。我有幾句話，馬勝，劉演與你最好，自小光屁股長(zhǎng)大，情同手足，劉馬兩家在舂陵也是世交。侯軍，我與令尊相識(shí)相交多年，令尊在我父親麾下?lián)嗡抉R，當(dāng)年為了給家父擋箭，死在了巨鹿，我劉家一直把侯家當(dāng)做恩人，而我也把你當(dāng)兒子看待?！?br/>
    “朱彪，咱們兩家本來就是親戚，令堂與我發(fā)妻一母同胞?？墒掳l(fā)當(dāng)日，你們?nèi)硕荚趧e處？我想知道，是否有人把你們叫走了？”

    三人一同搖頭。馬勝磕了個(gè)頭，“伯父，曹家但逢三六九日，就要出貨卸貨，而今四月錦市漸近，更是繁忙，我和侯軍都去幫忙了。”

    “我也是去魏家?guī)兔?，耽誤了時(shí)辰?！?br/>
    劉欽盯著朱彪，“那你們說說昨夜里發(fā)生了什么事？”

    侯軍把盯梢老乞丐的事說了一遍，“劉大哥與我等密議，打算今日上午要和陳寶祠血拼一場(chǎng)，將他們打服?？砂胍估?，劉大哥收到伯父送來的紙卷，分析了陳寶祠的勾當(dāng)，劉大哥這才改變了策略?！?br/>
    劉欽睜眼，“什么紙卷，寫了什么？”

    候軍道，“您寫得呀？”

    “說，一字不落?！?br/>
    “諾。陳寶祠邀請(qǐng)五帝祠飲宴，欲調(diào)戲美姬、趁亂斗毆，于后廚下毒。毒殺五帝祠乞丐，嫁禍希賢居，另希賢居有內(nèi)鬼?！?br/>
    劉欽點(diǎn)點(diǎn)頭，“你們走吧，我靜靜。”

    樊氏道，“同宗都在大廳等你呢?！?br/>
    “你去應(yīng)承，打發(fā)走吧，這事得從長(zhǎng)計(jì)議，需要同宗出力時(shí)候，我再叨擾?！?br/>
    樊梨推門進(jìn)來，“賴金豹有事稟告。”

    “進(jìn)來吧。”

    不多時(shí)，小癩臉賴金豹進(jìn)來了，劉欽問道，“劉仲有消息了嗎？”

    “伯父，劉演大哥安排了劉仲二哥藏在后廚的柜子里，我去查看時(shí)候，劉仲已經(jīng)不在柜子里了，但我收個(gè)紙條。”

    劉欽打開來看，神色驚喜，“給你的人長(zhǎng)什么樣子？”

    小癩臉賴金豹搖頭，“我擔(dān)心大哥金虎的安危，便找尋他們?nèi)チ?，一時(shí)誤了時(shí)辰，沒能上大堂作證，伯父，您責(zé)罰我吧?！闭f著跪下磕頭。

    “血濃于水，我能理解，不必自責(zé)，你快去找金虎他們吧，他們是人證，關(guān)鍵所在。”

    “諾?！?br/>
    樊氏拿過紙條來，“我乃劉演好友，修道終南山，日前收容劉仲、劉稷和無(wú)病，我處安全，我自會(huì)收集證據(jù)，搭救劉演。此事背后牽扯甚廣，勿憂。”

    樊氏喜道，“這是劉演的好友啊，劉演何時(shí)有這么一號(hào)世外高人?！?br/>
    劉欽臉上露了笑容，“時(shí)至今日，我才明白劉演結(jié)交天下賓客的好處來。”

    劉演被關(guān)押，心情郁悶，在牢獄中受罪，劉欽籌備錢財(cái)花錢打點(diǎn)，次日街坊鄰居前來安慰劉欽，魏家、曹家、羅家、朱家、伍家與希賢居臨近，往日交好，也送上錢財(cái)幫忙。

    孫家主孫大頭也來探望，劉欽沒給好臉色，孫大頭抱拳，“劉兄，我孫大頭行得正走得端，雖則也開酒鋪，可我自會(huì)公平競(jìng)爭(zhēng)。有人中傷我暗中勾連陳寶祠乞丐，敗壞希賢居名聲，可我絕不會(huì)做這種事，我已經(jīng)關(guān)門了，我酒鋪不開了，以正清白?！?br/>
    劉欽冷哼，“苦肉計(jì)耳，送客。”

    孫大頭搖頭而走，走了兩步，“劉公，我酒鋪已經(jīng)低價(jià)轉(zhuǎn)讓給魏家了，今晚就簽文書了。我老了，只想安度后半生?！?br/>
    劉欽一時(shí)愣神，孫大頭嘆息一聲，“你我皆是獵物，劉家骨頭硬能抗事，我還有妻兒老小，惹不起了，不敢斗了。”

    孫大頭扭頭，“魏貔的夫人姓王啊。”說罷孫大頭搖頭走遠(yuǎn)了。

    劉欽想著孫大頭的說辭，“怪不得今日審案，孫氏一點(diǎn)也沒有被牽連，連我在內(nèi)都以為孫氏主謀。這幕后之人洗脫得真干凈，完全成了劉演報(bào)復(fù)殺人了?！?br/>
    樊氏暗暗垂淚。

    劉演被關(guān)在大獄，獨(dú)居一室，兩個(gè)獄卒提供餿臭的食物，更是言語(yǔ)刺激劉演，劉演與獄卒吵架對(duì)罵，獄卒怒了，“到了這里，是龍得盤著，是虎得臥者，你敢罵我們，找打?！?br/>
    說話間，兩個(gè)獄卒對(duì)著劉演拳打腳踢，劉演護(hù)著腦袋，“你們這幫沒良心的，看我出去怎么收拾你們？”

    “那也看你能不能活著出去？拿口袋壓死他。”

    “你們拿命來。”一個(gè)女子聲音傳來，聲音尖銳。

    兩個(gè)獄卒扭頭，一個(gè)拳影腳影飄來，二人不敵，摔倒在地，接著撲上來四個(gè)大漢，毆打起獄卒來，“敢打我大哥，活膩了?！?br/>
    女子撲到劉演身上，大哭起來，“他們?cè)趺催@么對(duì)你啊，馬勝，打死他們?！?br/>
    馬勝一拳砸到獄卒肚子，“姐，你放心，我讓他后悔活著?！?br/>
    女子是馬勝姐姐馬翠翠，馬勝和馬翠翠記掛劉演，帶著賓客好友，找到縣丞屈通，這才來了大獄中。

    馬勝后悔白天沒有陪著劉演共同對(duì)敵，而今劉演受委屈，馬勝悲怒交加，下手極重，兩個(gè)獄卒被打得只出氣了，屈通拍拍馬勝肩膀，“大侄子，差不多得了，畢竟是獄卒，打殺事小，藐視王法事大啊?！?br/>
    “行了，不打了。說，誰(shuí)讓你們下手的？”

    兩個(gè)獄卒鼻血直流，“軍候安排的，饒命啊?！?br/>
    馬勝面目猙獰，“蕭十一哈，狼性狗肺的東西?？丛谇该嫔希糁銈兊男悦??！?br/>
    自此馬翠翠每日來大獄探監(jiān)，照顧保護(hù)劉演，屈通明白獄中勾當(dāng)，安排了手下照應(yīng)劉演，劉欽得知后大怒，安排了四個(gè)護(hù)衛(wèi)住進(jìn)了大牢。

    屈通為劉演被打一事與甄求甄縣令大吵一通，甄求也不敢逼迫劉家過急，劉演暫時(shí)安全起來。