不同時(shí)代的人有不同的夢(mèng)想。先秦的人們最大的夢(mèng)想便是從一無(wú)所有的無(wú)產(chǎn)階級(jí)進(jìn)階為擁有土地和奴隸的“大夫”階層，漢代士人的夢(mèng)想是能夠位列“三公”甚至自己的子子孫孫都能夠位列“三公”，魏晉南北朝士大夫們的夢(mèng)想便是自己的家族能夠與帝王家“共天下”，隋唐的士人最大的夢(mèng)想便是能夠成為享受實(shí)封的功臣宰相然后拍著自己的坐床變著法子地向后輩年輕人夸耀，至于后面的兩宋一直到明清，士人最大的夢(mèng)想也不外乎中狀元、點(diǎn)翰林、入閣拜相光宗耀祖……
不過(guò)在廣順二年，這時(shí)候天下最榮耀最舒爽的事情既不是封公爵也不是拜宰相，而是擁有一塊半割據(jù)的地盤(pán)，擁有一支相對(duì)獨(dú)立的軍隊(duì)，成為一個(gè)事實(shí)上的藩鎮(zhèn)。一般來(lái)講，成為一方節(jié)度使，絕對(duì)是一個(gè)生活在五代亂世的人今生的最高成就，能夠成為節(jié)度使的人，基本上都是在那個(gè)時(shí)代比較杰出比較成功的人士，至于極少數(shù)在節(jié)度使之外能夠得到平章事甚至侍中、中書(shū)令加銜從而晉級(jí)為“使相”的人，則是一些更加出類(lèi)拔萃的人，他們是杰出人才當(dāng)中的杰出人才，是成功人士當(dāng)中的成功人士。這是那個(gè)時(shí)代的公論。
李彬這一輩子，也沒(méi)有想過(guò)自己有朝一日可能成為延州地方的藩鎮(zhèn)。這個(gè)手無(wú)縛雞之力的延州文官領(lǐng)袖這輩子一直致力于本地文官的政治地位，為此他可以選擇和周密合作，他也可以選擇向高允權(quán)妥協(xié)，他甚至毫不避諱地在彰武軍中公然培植自己的勢(shì)力，這些全是為了同一個(gè)目的——讓延州的文官們?cè)谖磥?lái)的歲月中擁有更大的發(fā)言權(quán)，讓受粗魯單純的武將操控的延州能夠多一份理智，少一絲狂躁，而這種努力的目的只有一個(gè)——讓顛沛流離的老百姓能夠過(guò)上稍微安定點(diǎn)的日子。
在這個(gè)時(shí)代，文官或許為了保命而不得不頻繁地更換主子，但是相對(duì)那些很少考慮黎庶生計(jì)為了權(quán)力和地盤(pán)打來(lái)打去的武將而言，文官們無(wú)疑是一個(gè)更有政治操守的群體，他們的政治操守體現(xiàn)在即使是在最黑暗最晦澀的歲月里，他們也沒(méi)有忘記自己的職責(zé)和使命，他們?nèi)匀辉诒M著自己最大的努力來(lái)維系人類(lèi)社會(huì)的生存繁衍基礎(chǔ)。如果沒(méi)有這些文官們的努力，任由一百零七個(gè)藩鎮(zhèn)肆無(wú)忌憚地來(lái)回廝殺，人類(lèi)早就在這片土地上被自己殺光了……
對(duì)于廖建忠和張圖等人而言，搞掉高允權(quán)由李彬來(lái)當(dāng)延州節(jié)度使，只不過(guò)是換個(gè)人來(lái)給大家發(fā)糧發(fā)餉罷了，盡管廖建忠本人頗覺(jué)得有些難以啟齒，但是事實(shí)上在他心里從來(lái)也沒(méi)覺(jué)得有什么不應(yīng)該。當(dāng)兵就要吃糧拿餉，這是天經(jīng)地義的，當(dāng)一個(gè)藩鎮(zhèn)既拿不出糧又拿不出餉的時(shí)候，這個(gè)藩鎮(zhèn)就理所當(dāng)然應(yīng)該被推翻掉。
這種想法的內(nèi)在邏輯其實(shí)一點(diǎn)錯(cuò)都沒(méi)有，只是在這里彰武軍從軍官到士兵似乎都忽略了一點(diǎn)，在吃糧領(lǐng)餉的同時(shí)，軍隊(duì)?wèi)?yīng)該承擔(dān)什么樣的義務(wù)和責(zé)任。
或許在他們看來(lái)，你給我們發(fā)糧發(fā)餉，我們擁戴你做藩鎮(zhèn)，這便是軍隊(duì)在享用糧餉的同時(shí)所應(yīng)盡到的唯一義務(wù)了。
李*和之前的延州軍官最大的不同就在于他從來(lái)不把士兵是否擁戴追隨自己當(dāng)作一個(gè)交換條件來(lái)看待，在他的隊(duì)伍中也沒(méi)有人敢于用這個(gè)條件來(lái)要挾糧餉。其實(shí)這個(gè)的根本原因是李*自己從來(lái)不克扣士兵的軍餉和口糧，也不允許手下的軍官們這么做，同時(shí)他自己也不會(huì)克扣軍官的軍餉和口糧。這件事情看似簡(jiǎn)單，但真正做到卻絕不簡(jiǎn)單，若是手中沒(méi)有足夠的錢(qián)糧，李*是沒(méi)有條件這么做的。
李*的幸運(yùn)僅僅在于，他最初只有一個(gè)小隊(duì)的兵，而背后卻有李彬和秦固兩方面的全力支持。而在他的部隊(duì)大幅度擴(kuò)充之后，他又已經(jīng)擁有了抄高家府庫(kù)掠來(lái)的大量浮財(cái)——雖然說(shuō)這并不是真的打土豪分田地，實(shí)質(zhì)效果卻是一樣的，李*自己有錢(qián)養(yǎng)兵，自然可以不用克扣軍官士兵的軍餉口糧。而糧餉充足的官兵們只要不想砸掉自己的飯碗，就不可能主動(dòng)背叛給自己發(fā)糧發(fā)餉的李*。
在一支基本上不存在克扣糧餉問(wèn)題的軍隊(duì)里，軍紀(jì)也好，戰(zhàn)斗力也好，都是可以穩(wěn)步提升的，任何個(gè)體的不滿(mǎn)都不可能在軍營(yíng)中激起連鎖反應(yīng)，因此或許會(huì)出現(xiàn)個(gè)把逃兵或者叛徒，但是整建制的叛亂或者嘩變卻絕沒(méi)有可能。
李*認(rèn)為，士兵們獲得足額的糧餉是天經(jīng)地義的，同樣，他也認(rèn)為士兵們遵守軍紀(jì)并且在戰(zhàn)場(chǎng)上奮勇殺敵是天經(jīng)地義的，不管有沒(méi)有他李*，都應(yīng)該是一樣的。這種觀念在他的部隊(duì)中或許很少有人能夠?qū)⒅沃T語(yǔ)言，卻已經(jīng)在無(wú)形中漸漸樹(shù)立了起來(lái)。
也正因?yàn)槿绱?，廖建忠等人所率領(lǐng)的那些墻頭兵在李*所率領(lǐng)的士兵面前幾乎就是一群紙糊的烏合之眾，而廖建忠等人也很清楚這一點(diǎn)，因此才會(huì)提出推戴李彬?yàn)檎梦滠姽?jié)度的建議。
這是一次罕見(jiàn)的妥協(xié)，是延州軍方歷史上第一次向文官集團(tuán)作出妥協(xié)，而造成這種妥協(xié)的原因則是文官集團(tuán)本身?yè)碛辛艘恢Я钴姺酵返奈溲b力量。
李彬心中暗自嘆息，連他自己都沒(méi)有想到，自己保舉李*出任隊(duì)官才僅僅半年多一點(diǎn)，延州局面居然便有了如此戲劇化的變化，一向視文官為草芥的武將們居然主動(dòng)提出推舉一個(gè)文官來(lái)?yè)?dān)任節(jié)度使……
槍桿子里面出政權(quán)，馬上得天下，信哉斯言……
若是早上個(gè)一二十年，李彬還有些少年意氣的時(shí)候，說(shuō)不定真的會(huì)頭腦一熱便答應(yīng)下來(lái)，成為一方藩鎮(zhèn)的誘惑對(duì)于任何人而言都是難以抗拒的，李彬也是凡人，不可能不動(dòng)心。
不過(guò)經(jīng)歷了這么多年的風(fēng)風(fēng)雨雨，李彬早就過(guò)了那種天真沖動(dòng)的年紀(jì)了。
這群大頭兵一點(diǎn)也不怕自己，他們怕的是李*。
無(wú)論李*現(xiàn)在對(duì)自己有多么尊敬，此人在軍中已經(jīng)成了氣候了，蘆子關(guān)一戰(zhàn)斬首兩百余級(jí)，這是延州對(duì)陣定難軍以來(lái)二十年未有之大捷，如此名將之材，不可能久居人下。目前此人對(duì)自己、對(duì)文官集團(tuán)的態(tài)度還算親近，卻與彰武軍節(jié)度府方面仇怨頗深，這一點(diǎn)是文官集團(tuán)與其結(jié)盟的基礎(chǔ)。
僅有這個(gè)基礎(chǔ)，并不牢固。
李彬自己很清楚，這個(gè)年月，不要說(shuō)自己和李*這種原先的主仆關(guān)系，就算是翁婿之親也屁用不抵，否則高允權(quán)便不會(huì)為了那點(diǎn)浮財(cái)抄了他老丈人的家，將高紹基母系的那些人殺得干干凈凈。
只有在利益和目的上實(shí)現(xiàn)一致，李*和延州文官之間的聯(lián)盟才能夠長(zhǎng)久維持下去。所幸的是，李*這個(gè)殺人不眨眼的武夫在對(duì)待黎庶的態(tài)度上頗令人欣慰。他不但能夠堅(jiān)決地支持文官們所有有關(guān)民生經(jīng)濟(jì)之道的舉措，甚至自己愿意為了搭救幾個(gè)流民不惜與節(jié)度衙內(nèi)翻臉動(dòng)武……
這樣的武人，才是一個(gè)能夠長(zhǎng)期合作的武人……
彰武軍節(jié)度使，只有李*可以接替——這是李彬與秦固等延州地方官私下達(dá)成的共識(shí)。
只不過(guò)僅有文官們的支持還遠(yuǎn)不夠，軍方、士族、文官，延州三位一體的政治格局中，士族豪門(mén)對(duì)李*的態(tài)度一貫不是很好，這些大貴族看不上一個(gè)半年前還是文官府中奴才的人是很正常的，只不過(guò)目前這些人畏于前營(yíng)那明晃晃的刀槍不敢公然斥罵李*罷了。
除此之外，在今天之前，軍方的態(tài)度也極其曖mei，現(xiàn)役的軍人們?cè)谀昵暗谋冎袔缀醣焕?的部隊(duì)打殘了，盡管沒(méi)有死掉多少人，但是如今提起李*和其麾下軍隊(duì)便人人色變，那些已經(jīng)退役的軍方元老態(tài)度就更加不屑，李彬本來(lái)以為軍隊(duì)會(huì)對(duì)李*及其那支特立獨(dú)行的軍隊(duì)?wèi)延猩钋械臄骋?，然而今日的結(jié)果卻令他大大意外了一把。
稍微想了想他就明白了過(guò)來(lái)，李*年前一舉給全軍加發(fā)了半年的糧餉，令士兵們極為高興，對(duì)他也極為感激；同時(shí)他搬空了高家的府庫(kù)，讓高允權(quán)父子幾個(gè)月來(lái)發(fā)不出一粒糧一文錢(qián)，士兵們自然便對(duì)高家越加失望不滿(mǎn)，此消彼長(zhǎng)之下，幾乎沒(méi)花什么功夫，軍隊(duì)作為一個(gè)整體便悄然倒戈了，今天這個(gè)結(jié)果看似詭異，實(shí)則卻是再正常不過(guò)的。
或許那小子當(dāng)初便料到了今日這個(gè)結(jié)果……
李彬暗想。
于是三大勢(shì)力當(dāng)中，軍隊(duì)和文官都已經(jīng)站到了李*一方，剩下的豪門(mén)勢(shì)力一方便顯得孤木難支了，若是沒(méi)有外來(lái)因素介入的話(huà)，李彬認(rèn)為，李*取代高家為節(jié)度使的時(shí)機(jī)差不多應(yīng)該成熟了。
但是外來(lái)因素卻是存在的，汴梁朝廷方面和三水的折從阮對(duì)此事的態(tài)度在目前情況下顯得頗為重要……
以前作為朝廷信任的觀察判官，李彬自認(rèn)在延州問(wèn)題上有著左右朝堂視聽(tīng)的能力，但是朝廷方面對(duì)他的信任不是無(wú)條件的，那是由于他在延州藩鎮(zhèn)爭(zhēng)奪中的超然地位造成的。而現(xiàn)在，由于李*與自己的千絲萬(wàn)縷的聯(lián)系，使得自己?jiǎn)适Я诉@個(gè)超然的地位，汴梁方面向延州派出六宅尋訪(fǎng)使的原因固然是因?yàn)槿ツ暌荒昃谷话l(fā)生了兩次兵變，更主要的恐怕還是因?yàn)闊o(wú)法再通過(guò)自己的表章判定延州的真實(shí)局勢(shì)，否則張駙馬實(shí)在沒(méi)有必要走上這么一遭。
還有折從阮，那個(gè)老狐貍……
到目前為止，誰(shuí)也看不明白這個(gè)老家伙究竟是否在覬覦染指延州和彰武軍，從折德源的表現(xiàn)來(lái)看，老家伙眼下似乎暫時(shí)還沒(méi)有這個(gè)想法，不過(guò)人心隔肚皮，誰(shuí)知道老折會(huì)不會(huì)突然改變主意？
因此要想讓李*順利上位，面前的障礙似乎還不小。
“廖指揮——”
李彬的沉默讓廖建忠頗為不安，他坐在凳子上扭來(lái)扭去已經(jīng)半天了，卻始終不見(jiàn)這位觀察大人表態(tài)，心中七上八下正自忐忑，卻聽(tīng)到李彬輕聲開(kāi)了口。
廖建忠一下子坐直了，支起了耳朵聽(tīng)著李彬下面的話(huà)。
“請(qǐng)廖指揮給諸位總制、指揮和軍頭們帶個(gè)話(huà)，老夫十分感謝你們對(duì)老夫的推戴……”
李彬溫和的語(yǔ)氣令廖建忠心中頓時(shí)一寬，卻不防李彬語(yǔ)氣一轉(zhuǎn)，斷然道：“不過(guò)，老夫年老德薄，彰武軍節(jié)度使之位，萬(wàn)難膺任……”
“……請(qǐng)代老夫向軍中諸公至歉……”
“……老夫以為，節(jié)度使乃一軍之主，還是要軍伍出身的將軍來(lái)出任為好……”
“……廖指揮請(qǐng)務(wù)必將老夫的話(huà)轉(zhuǎn)告諸位……”
“……軍中若有合適人選，老夫與州縣官吏，自然與諸公一道推戴……”
廖建忠雖然沒(méi)讀過(guò)書(shū)，卻也不是傻子，李彬說(shuō)到此地步他哪里還有聽(tīng)不出來(lái)的，當(dāng)即站起身躬身抱拳道：“卑職明白了，只是糧餉一事，還要請(qǐng)觀察大人一力斡旋……”
李彬緩緩點(diǎn)頭：“此事卻是要和前營(yíng)的李巡檢商議，老夫可以幫諸位說(shuō)上幾句話(huà)，不過(guò)如何行事，卻全在諸位自家了……”
廖建忠當(dāng)即道：“那是自然，請(qǐng)觀察放心，卑職這便去告訴大家觀察的意思……”
李彬點(diǎn)了點(diǎn)頭：“待李巡檢自蘆子關(guān)回來(lái)，老夫自然會(huì)代各位做妥善安排……”
廖建忠這才吃了定心丸，滿(mǎn)面喜色地辭了出去。
李彬看著他的背影，輕輕搖著頭，若有所思……
……
蘆子關(guān)外，迷宮般的六道壕溝前，數(shù)百匹戰(zhàn)馬駐足觀望著，口鼻中噴吐著熱氣，四足不停在地面上搗踏，然而馬的主人們卻始終緊緊攥著韁繩，不肯輕易松開(kāi)……
約兩百四十名黨項(xiàng)騎兵，統(tǒng)一披掛著制式的騎兵甲，在壕溝前小心翼翼地審視著蘆子關(guān)方向的敵情，四周不斷有騎術(shù)精湛的鷂子自大路兩側(cè)返回隊(duì)中，向上級(jí)軍官流水般報(bào)告著周?chē)较蛏系臄城椤?br/>
在關(guān)墻上隱蔽著的李*等軍官此刻只能看得見(jiàn)這些騎兵，卻看不到敵人的營(yíng)寨。眼前的敵人明顯要比上一次來(lái)的野利家笨蛋們更加老道和狡猾。他們將營(yíng)地扎在了蘆關(guān)守軍的視力范圍之外，這樣既可以有效地避免營(yíng)地遭受突襲，還能夠另敵軍摸不清虛實(shí)。
自從在與黨項(xiàng)鷂子的短兵相接中有三名斥候隊(duì)士兵陣亡之后，李*便頂著沈宸的堅(jiān)決反對(duì)下令撤回了全部斥候，這些剛剛學(xué)會(huì)騎馬不久的年輕斥候都是極寶貴的種子，這么個(gè)損失法李*可舍不得，更何況，目前會(huì)操弄弩機(jī)的只有斥候隊(duì)，若是他們死光了，那么辛辛苦苦挖出的那些壕溝就全無(wú)意義了。
已經(jīng)知道對(duì)面的敵軍是大約兩個(gè)樞銘的拓跋家騎兵，而且知道其領(lǐng)兵將領(lǐng)乃是有黨項(xiàng)八部族第一勇士之稱(chēng)的拓跋光遠(yuǎn)，李*認(rèn)為已經(jīng)知道的夠多了。對(duì)面是一支由無(wú)數(shù)百戰(zhàn)余生的老兵組成的部隊(duì)，與其正面野戰(zhàn)肉搏無(wú)疑是極不明智的，充分利用壕溝障礙和弩機(jī)武器給予他們最大的殺傷，這才是正確的戰(zhàn)法。
李*認(rèn)為，讓更多的士兵經(jīng)過(guò)戰(zhàn)場(chǎng)的洗禮和磨礪是練兵的唯一捷徑，但是誰(shuí)也沒(méi)有權(quán)利逼迫這些士兵去送死。
犧牲和送死，是兩碼事！
拓跋光遠(yuǎn)在彌縫著眼睛打量。
城頭上那面巡檢旗和指揮旗表明了敵人指揮官和蘆子關(guān)鎮(zhèn)守者的身份。
那個(gè)一口吞掉了野利家兩個(gè)樞銘兵力的怪物，如今就躲在這道并不如何高大雄偉的關(guān)隘背后。
彰武軍中居然有如此兇悍的敵人，這本身就已經(jīng)很稀奇，而自己居然從來(lái)沒(méi)有聽(tīng)說(shuō)過(guò)此人，這就更加稀奇了。
拓跋光遠(yuǎn)知道，族中許多人都對(duì)這個(gè)姓李的家伙頗有興趣——或者叫心懷戒意。
雖然他還沒(méi)有與此人正面對(duì)陣，但關(guān)前那六道挖得極為詭異的壕溝卻已經(jīng)顯示出了此人的陰險(xiǎn)和毒辣。
拓跋光遠(yuǎn)早已通過(guò)逃回青嶺門(mén)的野利家潰兵口中打探到了確實(shí)地消息，蘆子關(guān)的敵軍裝備有數(shù)目不詳可連續(xù)射擊的弩機(jī)。
拓跋光遠(yuǎn)相信，只要自己的騎兵一旦小心翼翼邁入了那個(gè)由致密的壕溝和惡毒的通道構(gòu)成的死亡地帶，用不了多長(zhǎng)時(shí)間，自己所有的騎兵不是翻下壕溝就是在狹窄曲折的通道上變成活靶子。
這道壕溝防線(xiàn)特意留下了通行的道路，目的就是引誘自己的騎兵勇士進(jìn)入這一地域。
在弩機(jī)的射程之內(nèi)，騎兵為了不至于跌下壕溝而被迫緩緩而行，而且必須排著隊(duì)一匹一匹馬那么往前挪——就算把所有的兵力都填進(jìn)去，拓跋光遠(yuǎn)估計(jì)都填不到日落。
只有等太陽(yáng)落山，等到敵人的弩機(jī)無(wú)法再發(fā)揮有效的殺傷作用，等到天黑，這道壕溝組成的障礙才能夠不再成為障礙……
但愿，今夜是個(gè)沒(méi)有月亮的夜晚……
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今天有點(diǎn)趕工，大家請(qǐng)?bào)w諒，繼續(xù)拉票
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